许久，颜夫人叹道：“那冠人看起来倒向真有本事，可她为什么不能救你于水火？”
颜均之则默然无声，心中想：或许是命运如此。
苏秋华会死，他会又一次卷入天理门之案的漩涡中，却与紫荆并无半分干系，他不会再将自己的失败推到紫荆身上。
因为这一世，他不像上一世一般一无所有。
眼下他不是还有一心为了他的父母么？
于是，他牵起颜夫人手臂，道：“娘，我们进屋罢。”
颜夫人默默随颜均之回了书房，之后一语不发。
颜老爷见她态度，心知她已认下了颜家与苏家的冥亲，虽也是心疼颜均之，却更不愿令爱子为难，亲手为母子二人各添一杯茶，而后与颜均之商讨聘仪与婚事流程。
待事情有个眉目，已是夕色晚照。
颜老爷将聘仪准备，遣人送去苏家，又叹了口气，道：“正房媳妇儿是娶回来了。纵使日后颜家再也没有内院女主人，颜家的香火却不得不传下去。均之，你可有娶偏房的打算？”
一句话，令颜夫人又迸发希望。
“对啊。娶不了正经儿媳，便给均之纳个妾。只要能生下孙子，颜家也不至于后继无人。”
其实这法子四年前颜老爷便提过，那时颜均之年纪尚小，事态也未发展至今日这般绝望的地步。颜夫人又喜欢后院清净，不愿让侍女攀上枝头，故而并未同意纳妾之言。
然而事到如今，传承香火最为紧要。
颜均之何尝不知二老心思，到了这一步，于友人们面前所言的娶妻无用、生子无用之言也不忍心在父母面前说出来，只得苦笑道：“若是真凶连孩儿的偏房也不放过呢？岂不是又祸害了一条人命？”
颜老爷道：“不妨先无声无息寻道这么个姑娘，待她诞下孙子后，再给正经名分。”
颜夫人柳眉一挑，道：“外室？”末了又自降了气焰：“事到如今，也顾不上这许多。不过，又有哪家姑娘愿意受这般辱没？”
颜老爷眯了眯眼：“若是不计较出身，从颜家的婢子里挑人，也不至于走漏风声。”而后列了几个侍女，与颜夫人细细商讨起来。
颜均之沉默半响，终是咬牙道：“不可！”
而后自觉失态，喃喃补了一句：“孩儿不喜欢她们。”
颜老爷与颜夫人心中黯然，若不是娶不着正经媳妇，他们又何尝愿意让一表人才的儿子去便宜了出身卑微的侍女们。却也不得不板起脸来教训颜均之：“你已快到束冠之年，寻常男子向你这般大，都已当爹。传承香火之事，不可再拖延。”
颜均之被逼急了，咬牙道了一句：“孩子不喜欢她们，如何与她们行云雨？”
“那你有喜欢的么？”
颜老爷问道。颜均之略一失神，想起绢儿。
前世他负了她，这一世他若是要补偿她，将她纳入永远不会有女主人的颜家，也便是最好的办法了罢。
因而，恍惚之间，颜均之轻声道了一句：“绢儿。”
“绢儿？”
颜夫人听到这名字，有些诧异。
绢儿确实生得绝美，但若不是颜均之极度厌恶她，她也不放心将她放在颜均之身边伺候。
均之何时转了性子？
“我是说……孩儿不喜欢家中任何一名婢子。尤其是绢儿，万万不可。”颜均之自知失言，赶紧解释道。
现下他身边的女子都有危险，他不能将绢儿卷入此事中。而且他尚未的问过绢儿的意愿。
若是绢儿不愿意为他所照顾，他自然还得为绢儿挑一门好亲事。
思及于此，颜均之竟隐隐有了期待——若是绢儿不愿意，最好不过。
为何最好不过，他却不明白。
上一世，他不是喜欢过她么……
颜夫人哪知颜均之心中的百转千折，听闻颜均之之言确在情理之中，微不可见地颔首。
不过片刻，却听颜均之又道：“孩儿虽然不喜欢绢儿，却想起一事……”
“何事？”
颜均之眼前浮现这两日间，所见到的绢儿臂上伤痕。
白玉一般的肌肤上，道道红痕惊心刺目。
“今日我见到绢儿臂上有伤。我虽厌恶她，却也不愿颜家苛责下人的名声传出去，还请母亲日后下手轻些。”
“又来了。”
颜夫人抚额道，瞪了颜老爷一眼。“昨日你爹也提过此事。但我并未责罚过她。”
而后，颜夫人忽然心中一动。
绢儿么？容貌绝美，青春妙曼。她又在颜均之身边服侍多年，诗书礼仪也都时有浸淫，不似旁的婢子粗鄙。
颜均之亦是一表人才，他们的孩子，必定差不到哪儿去。
更妙的是，从颜均之的态度看来，他并不喜欢她。
若是绢儿，便不用怕颜均之日后沉溺女色荒废了学业，更不用担心她在后院里兴风作浪。
其实，她才是最合适的妾。
“那她身上的伤痕是……”那一厢，颜均之仍不依不饶，试探地问道。
“谁知怎么来的。”颜夫人收敛心思，正色道：“昨日上午，我让绢儿去承德观施舍香油钱。中午待她回来，你爹又遇上了那紫荆冠人，便打发她去城郊寻你。至她和你一道回来为止，我连她面都没见过，如何责罚她？”
这一番话落到颜均之耳中，有一个词忽是令他特别在意。
承、德、观。
他顿时想起，今日苏老爷曾言——近日苏秋华常去承德观为苏夫人求灵药。顿时将绢儿之事抛到脑后，满心只有三个字。
承、德、观！
上一世福达便向陈齐言及，天理门的门徒寄身于寻常道观之中。譬如福达便是出身自处机观。
这一世，他身边时有命案。天理门若在他身边活动，最好的寄身之处，便是阳城附近的道观。
他怎会忽略了这一处！
陈齐再没有心思与父母辩驳，寻了个由头出了书房，赶紧唤来绢儿。
“昨日，你去了承德观？”
绢儿诺诺应道：“是。”
“依你之见，承德观中可有异样？”
“异样？”绢儿细细思索，而后脸色惨白：“昨日我按夫人吩咐去承德观布施，可是……之后……”
“之后？”
“之后的事情……”为何无论如何都记不起来？
“似乎……似乎……遇到了人……”
一摸面目模糊的剪影，从绢儿脑海中一闪而过。
“何人？”
“记不起来了……”
绢儿的心脏忽然剧情跳动起来，她不自觉往后退了一步。
遇到的，是谁呢？
“你这般美貌的婢子……看着都刺眼……他身边不需要你……”
绢儿忽然低声道。
似乎，那个面目模糊的女子，如此说道。
“绢儿？”颜均之见绢儿面色有异，唤了一声。
绢儿犹自沉浸在残缺不全的记忆中。
“你这手，比大家闺秀还好看。可惜不过是婢子，太素净了些，不如我来替你画些花样子。”
手臂忽然突突作疼。
到底是谁，说出此言？
紫荆去了冥虚宫。
云海之间，冥虚宫的入口仍是紧闭。
重入红尘只一日，紫荆又回到了此处。
五百年前，冥虚的冥虚幻镜已能映出尘世间任意一处光景。雪睨得道后，紫荆与冥虚朝夕相对，则听冥虚道——若是此术法精进，或许能映出过去的光景。
那大概便与世人典籍中，冥府内轮转台前的三生镜无异了。
然而紫荆并未死过一回，便如得道飞升之前她不知天界是否存在，她也不知世间到底有没有冥虚这一处地方，自然也不知三生镜的真伪。冥虚的冥虚幻镜则切切实实存在于世间。
紫荆依稀记起，得道飞升之前，她曾听冥虚说过，冥虚幻镜已小有所成。当时她并不感兴趣，昨日已逝，即便明白过去发生什么，今日也早成定局。既然结局不能更改，过程便可被忽略。
但到如今，紫荆才发现，如这般独善其身的想法，并非任何时候都能通用。
苏秋华确实死于天理门之手。今日紫荆所得的确切消息只得这一处。天理门的行踪仍然秘而不宣，颜均之则又一次被卷入了世间。
若是细细追查，抽丝剥茧之后大约能找出蛛丝马迹，但这样做太慢。它更合适女捕快屠思良，也便是尘世中人的做法。紫荆身为道门中人，则有更简单的法子——拜访冥虚，借用冥虚幻镜去窥探天理门所在。
若是冥虚幻镜之术更上层楼，她大约还能窥探到昨日，苏秋华到底经历了什么。
此外，她还想知道，绢儿的异常体质从何而来，又造就了绢儿怎样的际遇。
或许是为直觉，她认为这三桩事若能串联起来，便能给以颜均之为中心的重重疑云一个合理解释。
因而，哪怕此刻冥虚宫洞口紧闭，冥虚并不愿意见外人，她也势必见到她。
紫荆只踌躇了片刻，忆起五百年前雪睨所授的开启冥虚宫洞口封印的术法，稳稳踏入冥虚宫中。
一入洞府，她才察觉气氛有些不对。
冥虚宫中，过于冷清。
空无一人。
四下除却紫荆自己的呼吸，再无气息流动。
而冥虚宫中的种种摆设，黯淡无色。
地仙洞府倒不存在积尘一说，只是冥虚不似旁的清修之人好收徒弟、养仙宠，这洞府一旦没了人，便是一片死气。
于是紫荆立即发现，这洞府已经空置了一段时日。
原来并非冥虚不愿见外人，而是她已不在此处。
——冥虚师叔，你去了何处？
紫荆抚摸着一处石桌，眼前依稀浮现，五百年前，雪睨与冥虚在此处争论天道。她好奇往石桌处看了一眼，便改变了自己的命运。
也改变了陈齐、也就是颜均之等人的命运。
冥虚在此处已住了一千一百年有余。而她飞升不过才三年，这三年间，又发生了何事，致使冥虚离开此地？
紫荆默默思索了片刻，放出一只符鸟，前去进寻冥虚踪迹。
今日此行成空，紫荆并不觉得过于失望。
冥虚离开此处，定然有她自己的理由，紫荆无权干预。只不过她还背负着自己的任务与颜均之的命运，于此事上大有用处的冥虚幻镜，还不能放置不理。
翌日的颜府十分热闹。
这热闹并非只是因屠四娘带了十余名衙役浩浩荡荡进了颜府。苏秋华莫名殒命一日一夜之间传遍阳城，容睿和与顾庭灿身为颜均之好友，担心他因此事大受打击，也前来探望。
屠四娘前往大厅与颜家人寒暄之际，正巧苏府的“回礼”也到了。
