“总管，你别看她长的又黑又瘦，她母亲在我们那可算是一个大美人啊，你看她这双乌溜溜的大眼睛，养几日，变白长肉了，会好看的，这不是家里穷，受得嘛”带着霓裳来的中介商人，低声下气，屈弓弯腰的跟总管解释着，“我可是花了五十两从他爹手中买来的？”
“什么，就这丫头还五十两”总管皱着眉头，又看了一眼霓裳，很不满意摇摇头，“不要，不要，你再重新给我找一个。”
“总管，你就要了我吧，你别看我长得难看，可是我很能干的，我什么都能干，洗衣烧饭劈柴，我都可以做的”霓裳见总管不要自己，似乎有些急了，她必须呆在尚府，才能机会再见到爹和弟弟吧，倘若她被带到别的地方，就真的和弟弟他们断了唯一相见的机会。
“总管大人，你看我老王都是你们老主顾了，你就帮我这个忙，这丫头能机灵的，你就留她试试看，要是不行，你可以再转卖啊”老王的眼神有股邪恶的笑意，总管抿着嘴，未将笑意露出，微微点头。
“好吧，留下吧，去帐房收钱”总管说道，老王高兴的朝帐房走去，霓裳就这样被交到尚府管家手中。
“跟我来”管家冷冷的看了霓裳一眼，将手藏在袖子里，霓裳静静的跟在他的身后。
“长得这样难看，我们家少爷最讨厌丑东西了，以后你就在后院干活，不准踏入前院一步，听到没有”总管吩咐着，霓裳点点头，可是管家却未听见霓裳应声，停下脚步回头凶狠的看着霓裳。
“是”霓裳应声道，胆怯的对上管家锐利的目光。
“以后，劈柴烧水挑水烧火的事情由你干，饭菜和衣服的活，你不许碰，要是被少爷知道，饭菜和衣服被你碰过，他一定会杀了我的”总管口口声声的说道，让霓裳不禁对这位尚府少爷望而生畏，似乎是个很恐怖的人。
“别以为就劈菜烧水挑水的活就很简单，这样大的一个尚府，这么多主子，要用多少水，要用多少柴，现在是盛夏，柴火用的少些，但是，你有时间就多劈一些柴，到了冬天，我怕你劈不过来，要是让我知道，你偷懒的话，我就把你卖到妓管去，听到没有？”总管提高音量说道，他是个很严厉的家伙，但还算不恶毒。
“是，总管”霓裳顺从的应道，从今天起，霓裳的生活天地就是柴房和伙房，整个世界不过尚府的一个后院这么大。
“晚上你就睡柴房吧，一日两餐，尚府会有佣工服给你穿的”总管将佣工服扔到霓裳手上，“从现在起，不准踏出后院一步”总管丢下话就走了，霓裳看着四周布满蜘蛛网的柴房，这就是她的生活起居所，关上柴门，小心的换下父亲给自己买的布衣，穿上了尚府的佣工服，就开始着手工作。
将柴房里的柴整理出来，整齐的堆放一边，将蜘蛛网清除掉，将草席往窗边一铺，倒是十分满意自己这个小房间，走到井边，看着自己披散着黑发，倒是被自己吓倒，难怪总管会那样的厌恶自己，打水为自己梳洗起来，将黑发绑成长辫子，人看上去也显得清爽，黑色的皮肤下，露出一副洁白的牙齿，右手的伤口也己结疤，后院的这十几口大缸，就是她的任务吧，虽然只有八岁，可是霓裳干起活来绝不含糊，总管吩咐下来的事，她都能完成，也如同总管说得，入夜后，霓裳做完事情，还会多劈些柴，虽然辛苦，霓裳倒也乐在其中，如此卖力的干活，总管倒是很满意。
如此日复一日，早起晚宿，日子过得倒也很快，她的周边只有伙夫，厨娘，还有几个打下手的侍女，前前后后，跟霓裳打交道的不过十几个日，霓裳在尚府是下等下人，但是，和其它佣工相处，倒还融洽，也未有人叼难霓裳。
静静的躺在月光下，拿出用干山果子串成的小珠，看着它发呆，夜深了，霓裳总是会思念她的弟弟，她的母亲包括父亲，不知不觉，来到尚府己有五个月许久，看着右手留下的疤印，怕是永远烙在手上了，虽然在尚府吃的不是山珍海味，但是总能温饱，五个月来，霓裳也似乎长肉了，皮肤也没有刚来时那样黑的发亮，面色也好看些。
“小炳，你还好吗？爹应该送你上学堂了吧，你定要好好读书，要有出息，尚府虽然规矩颇多，姐姐在这里过得挺好”霓裳对着小珠子，自言自语，转身入睡，月光照着霓裳的脸庞，滋润着她，长长的睫毛似乎沾湿了思念亲人的泪水。
“霓裳”伙夫李长正在大锅上烧菜，整个厨房热哄哄，五名大厨都在拼命使出自己的本事，烹饪着山珍海味，听管家说，今天是少爷的诞辰，老爷夫人要隆重铺张为少爷庆祝。
“是”或许是霓裳的低声顺眉才得到大家的和平相处吧。
“多劈些柴火吧，虽只是入秋时节，到了冬日，光是烧炭取暖的柴火，就够你忙的”李长好心的提醒霓裳。
“谢谢，我知道了”霓裳低声应道，手里仍然不忘烧火。
“来尚府也有半年了吧。”
“是的。”
“好看了许多”李长转头看着霓裳，霓裳听李长这样的话，抬头与他对望，立即将自己的目光转回到炉中，并未吭声。
“可惜，在这里当个下等佣人，再好看也是枉然”李长嘀咕着，烧着他的菜，热锅腾起一股夹杂着热气和油烟的气直直的往上升，将李长的脸和头发熏的油油的，霓裳任由李长说着自己的闲话，也不作声。
李长见霓裳不作答，也无趣，就不再说了。
霓裳一个人坐在后院的井边，可以听见尚府前院的热闹非凡，鞭炮响个不断,烟火更是灿烂了一片天空,夫人高兴，今天是少爷十五诞辰，特设了下人席，尚府所有的下人可以入席吃酒，可是，霓裳不敢去，因为总管给她定下规矩，不准离开后院半步，她居然就这样乖乖的在这后院呆了半年之久，啃着热呵呵的镘头，霓裳的脸上有一种满足感，因为，今日也是九岁的生日，比前去年，今年至少能啃着镘头过。
吃过馒头，兴起，独自一人，在月光之下劈起柴火来，这半年来，斧头似乎就是她最好的朋友，双手也因为干粗活起满了茧，虽然不再黑如炭，瘦如柴，可是，那又怎样，即使美若天仙，她也未作过白日梦，她在等，等十年之后，小炳如若真有出息，说不定能回尚府将自己赎回去，如果有愿望，这就是她霓裳唯一的愿望吧。
“啪，啪……”
“啪，啪……”
“你在干什么？”一个骄傲不容忤逆的声音在霓裳身后响起，是那样陌生的声音，是她从未听过的好听声音，放下斧头，转过身，望着站在自己眼前的翩翩少年，披着一件外衣，提着灯笼，紧皱眉头，紧抿着薄薄的双唇，长得那样好看的脸庞，似乎有一丝怒意。
“我，我在劈柴”霓裳不知道站在自己眼前的少爷是谁，但是看他的衣行，她也猜出，他就是尚府的少爷尚科吧。
“劈柴”尚科目光紧锁霓裳，看得霓裳战战兢兢，吓得有些哆嗦，“你很怕我吗？”尚科看着眼前这位瘦弱的小丫头，被自己吓得全身发抖，不禁怒意也消了，“这么晚了，谁让你劈柴的，我们尚府有虐待过下人吗？”
“没，没有，是我睡不着，才劈柴的”霓裳想起刚进府时，总管对自己说的话，眼前的少爷，一定对自己厌恶极了吧。
“几更天了，你劈柴，你是想搅得全府人都睡不着吗？”尚科冰冷的口气，稳稳的吞吐着。
“对不起”霓裳低着头，放下斧头，她尽量的低着头，不让少爷看到自己，她也不敢去正视这位高高在上的少爷的眼睛。
“为什么我从来没见过你？总管怎么叫一个这么小的丫头，半夜三更在这里劈柴，从现在起，不准再劈柴了，吵得本少爷心烦”尚科提着灯笼转身走了。
好一个傲慢的少爷，霓裳只感觉自己心跳得厉害，少爷走后，全身像是无力般虚脱，她深怕自己一个不小心，就被他赶出尚府。
好在总管让自己呆在后院不要出去，如果真要自己去前院当侍候丫头，怕是自己的心都要被他吓得跳出来吧。
十年为期，好长久的一个十年，又有谁知这十年内的变故呢，霓裳啊，霓裳啊，在这乱世之中，你能撑过这十年吗？
自从被尚科责备后，霓裳再也不敢在后院劈柴，可是，活还是要干的，当所有的人都入睡后，霓裳都会偷偷将柴火用板车运到后院外边的山林里劈，只有在那里劈，才不会吵到别人吧。
如同往常一样，霓裳独自点着油灯，再借着月光，不辞辛苦在劈柴，即使是快入冬的天气，霓裳依旧干得满头大汗，刚吵着枯黄的树叶，发出沙沙声，在这阴森黑暗的山林里，单纯的霓裳，似乎忘记了害怕。
一阵冷风吹过，霓裳突觉毛骨悚然，不禁回头望着身后黑暗的树林深处，才感觉到一丝丝的害怕，害怕的猛咽口水。
“咚”霓裳似乎又听见从林中传出来的声音。
“不会是林中猛兽吧，还是孤魂野鬼？”霓裳害怕的自言自语，胡思乱想，自己把自己吓死，吓得张大嘴巴，拼命将柴禾往板车上扔，拔腿就跑，可是，想起自己的斧头还丢在原地，不得不又转身回去拿，当斧头拿在手里时，看见眼前一道黑影闪过，霓裳一个踉跄坐在地上。
“什么人？”尚科从深林中出来，听到霓裳这边的动静，一个轻功落在霓裳的眼前，冰剑己经直刺霓裳的咽口，动作之快，快得霓裳毫无反应，她从来不知，原来尚家少爷会武。
“又是你？”尚科看着霓裳手中的斧头，“这么喜欢劈柴，劈柴劈上隐了吗？”
“少爷，林中还有一个人在跟着你”，霓裳并不害怕指着自己冰剑，但是，就在她发现尚科时，同时也看见了跟着少爷的黑衣人，一定不怀好意。
尚科警觉的侧首，刺客听霓裳将自己的身份暴露，在霓裳话音刚落时，毒镖早己朝霓裳射出。
“铮，铮，铮”尚科快速的挥动着手中的剑，三枚毒镖一一挡下，霓裳只能睁大着眼睛，看着这些惊险在自己眼前发生，尚科挡下飞镖，就与黑衣人开始动手打斗起来。
“尚科，你好大的胆子？待我回去告诉王爷，要你满门抄斩。”
“哼，那就试试看，我要你有命跟，无命回。”
一直以为尚科是个养尊处优的大少爷，却从来不知他练得一身好武功，更加不知，尚科少爷为何会在半夜时分在山林中出现，又为何有黑衣人要跟踪少爷，直至那黑衣人死在尚科的剑下，霓裳也想不明白，在月光的折射之下，她看到他的剑还滴着血。
剑悄无声息的回鞘，径直的走到霓裳的身边，一把拉起她，直视霓裳，响起他冰冷的声音，“给你两条路，一就是死在我的剑下，别一条，就是离开这，离得远远的，不要再让我看到你”，对上他的眼神，霓裳看到他的无情。
“不，我不离开。”霓裳不知哪来的勇气，来尚府半年来，她从来没有忤逆过府中任何人对她说的话，而今晚她却做了，她忤逆的正是尚府少爷，而且代价是死。
