红二十军陷入进退维谷的境地。
肖军长说战争年代诸事从权，他给军医彦来找了个漂亮的女徒弟，想留住二十军中难得的知识分子。
红二十军奉命与红七军、红八军组编成中国工农红军河西部队。
红二十军奉命开赴兴国再转于都，开始了历史没有纪录的迷离征程。
于都平头寨红二十军被红七军包围，八百多排以上干部全数被屠杀。
血染谢家祠。
红二十军番号被取消，战士编入红七军。
彦来再次失去他的女人。
河东和河西隔着条并不太宽的河流，河水里躺着的鹅卵石清晰可见，如果是枯水天，有的地方挽起裤脚就能过河。
河面上无端漂浮着股血腥味。
河东的凶讯传过河西时，曾炳春和彦来正在条小河边钓鱼。
彦来是专心实意在钓鱼，曾炳春的心却没有带到河边去，他眼望钓竿，心系过河赴会的那群人，不得安宁呵。
红二十军是他好不容易才劝到了河边来的。
现在他才明白，他无意之间走了步错棋。二十军形成了与总前委的部队隔河对峙的局面，无意与有意之间成了被镇压的人的靠山，这是他早该料到而没有考虑周密的地方。
现在部队渡江是不敢渡了。过江会引起对岸红军的怀疑，以为他们是来报仇的，当然他也不能完全控制部队，保不准中间就有那么几个与渡河开会的人沾亲带故的战士闹事。
引军而退他更不敢。
那不是做贼心虚么？只有与河东为敌才会无故退兵，怕被剿灭哩。
现在真的没有办法了。
彦来说：这有啥难办的？项英同志不当书记了，还有老毛嘛，你还是中央和总前委委派的干部嘛，再派个人过河，向老毛请示下步行止，总前委怎么指示怎么办不就行了么。
曾炳春心想你站在岸上说话不湿脚，上赌场告膀子不怕注大，反正输赢都不是你的钱。要明白二十军好多人参加过富田事变，要是前委一道命令开过江去日子怕不好过哩。
彦来说鱼咬钩几道了，你咋个不拉线？
连喊几次把老曾喊毛了，顺手把竹钓竿往河心一扔，起身就走。
只剩条吞钩的鱼儿在水中乱窜，在水面划出一道道零乱的弧线，钓竿尖端一闪一闪的，河岸青草上留下团七零八落的脚印。
原来红二十军的大多数战士是不赞成回河东的。他们就要求驻扎在永阳一带，退回去就是他们的故乡。
那天军部突然来了个陌生人，拿封信说要找红军的首长，说有重要的事要求帮助。
军长肖大鹏和政委曾炳春接待了他，看了信才知道是广西过来的红七军，他们在广西龙州起义后被桂系军阀一路追打，长途跋涉好容易到了中央苏区边沿，请求红二十军派兵接应。
支援红七军是义不容辞的责任，红二十军立即派人在他们必经之处设下埋伏，待白军一进埋伏地带就以重火力猛攻，红七军回身反扑，把白军一下就杀退了，红七军和后来赶到的红八军得以顺利进入苏区。
后来他们又联合起来打了几次胜仗。桂系和蒋介石的追兵眼见鱼归大海，追剿无望也就退回去了。
红二十军的战士干部就更不愿意回河东了。他们说干脆就在河西开辟根据地。
曾炳春一直没忘项英交的任务，他要把这支队伍带回去。
那时候刘敌他们还没有过河，谢汉昌提出在河边陈列部队，肖大鹏莫法，说你带得动人你就带，我是叫不动的。谢汉昌就用眼角去瞄老曾，老曾说我试试，搞不搞得成不敢说。
和曾炳春关系铁的肯定是张兴那个独立营，当然老曾和其他团营的关系也不错，只是与张兴关系铁一些，过命之交嘛。
彦来看见曾炳春去找张兴，张兴正领着群战士在草地上胡混，下操的在下操，没进队列的在草丛里找刺梨子吃，那是野生的带刺的果子，有点酸，一嚼一包渣，只有花很好看，粉红带点白，有时带点大红。张兴在棵树下喝酒，老远看见曾炳春就跑过来，问“有事”？
彦来走过去就听老曾在劝张兴带个头，把队伍拉到河边去。张兴一个劲儿摇头，把头摇得巴啷鼓似的，口里说老曾，俺不是不信你，俺知道这批队伍里的人闯了大祸，不敢靠拢哩，他们要收拾俺们，你说咋个收场哩？越靠一军团主力近，人家动起手来不是越方便么？
曾炳春就讲道理，说我们还是红军，和一军团是一家人，只是闹了点小矛盾，兄弟家闹翻了脸不能娘老子也不要了吧？又从党的组织原则说到军队的性质，无奈张兴佯狂装醉，当然也可能是真醉了，根本不认他那个理。
地上的草木长得正旺，绿艳艳地一片连一片，间或有几株野花渗杂其中，微风一来花就点头，风再起大一点，草就把花淹没了。天上的云一丝一丝像撕烂了的白棉，在纯净得醉人的天上飘浮，远处有人在吹曲，不成腔不成调的时断时续，四月的阳光照得人懒洋洋的，只想摊开了身子往绿草地上一躺，闭上眼睡他个一时半会儿的。
张苞带着好多战士围拢来，要政委吹个牛，说政委能把死牛吹活，把活牛吹上天。
好，吹就吹，咱吹个水浒。
先简单提一句黑旋风李逵大闹江州救了宋江的命，宋江当了梁山头头以后李逵就骄傲了，认为有本钱了，后来就不守组织纪律，私自下山行动，并且把个自己人打伤了。宋江本来要处理他，念他过去的好处就算了，反而安慰被打的人说，这叫梁山兄弟不打不相识，意思是李逵打了你也白打，不是大家相识了么？相识了就算了。宋江这么一纵容，李逵胆子越来越大，最后竟然下山私自去打土豪，让人家给抓住了。宋江一听二话没说，点齐人马就去打寨子，死伤了大批兄弟之后终于把李逵救出来了。宋江让人把李逵松了的绳索重新绑上，喝一声你小子害得我梁山人马为救你损兵折将，推出去砍了！一边说一边拿眼角去瞄军师吴用，吴用懂了，连忙拉了花荣、公孙胜等一干好朋友跪下求情，宋江汉息说：我本想饶他，无奈这小子自个儿不知道嘴软说好话讨饶呵。
说到这里老曾一停，环视大家一眼发问：大家说一说，李逵有错无错？他该不该讨饶？英雄好汉有讨饶的吗？说了好话承认了错误还算不算英雄好汉？
开始大家讨论还很激烈，各种说法各种方式都有，后来就越来越小声了，好多人都明白了这个犯错误的李逵就是他们自己，就再也想不出好主意了。只有说只要是英雄就要敢于改正错误，承认了错误还是英雄好汉。
张兴营长喝得过了量，也不知道他听懂没有，吐着酒气嘟哝了一句：“你政委这…………这个比喻……不对，总前委怎……怎么会是宋……宋江呢？总前委是……是晁盖，大哥。”
张苞说：营长你说的才不对，大哥晁盖早就战死了。
张兴眼睛睁一下，睁得有点勉强，看老曾一眼问：“你说，你说宋江会……会同意不……不处罚英……英雄么？”问完也不等回答，头一偏就睡着了。呼出的酒气把周围的人熏得直退，轻风一吹，酒气不久就散了。
曾炳春无聊，就和战士们讨论李逵会不会干脆投了官军。大家说投个球哩，第一次围剿国民党军一进江西就把红军家属杀的杀，活埋的活埋，这仇不共戴天呢，哪有让人杀了老婆儿子再去认贼作父的？不说了，不说了，最好连想也不要想，咱再说点别的。
好，就再说点别的。
咱们江西地方的干部已经有一批人受指派要过河认错，二十军哩也即将过河去向总前委认错，军领导已经决定了向河边移动，我看你们独立营思想不通，有点后怕，那也不要紧，你们就留在原地驻扎，其他兄弟单位先走，以后再跟你们联系就是了。
“那怎么得行？”张兴一下酒就醒了，“在这种特殊情况下，孤军独处更不安全，政委，嘿嘿，要走大家一伙走，我不想……”
“你酒醒了？”曾炳春就问，“你独立营觉得得孤军独处不行，那二十军脱离了总前委情况又如何？从大形势看，蒋介石调十万大军对我们第一次围剿失败后，肯定还有第二次，第三次，国民党大军一合围，二十军还不是孤军一支？现在唯一的办法就是靠近一军团，大家红军抱成一团，不管湖南、湖北的红军还是江西的红军，大家团结起来才能抵御外敌，才是一条生路。”
“嘿嘿，说得倒好听，就怕左边是崖，右边是坎，只要一进去了，再出来就难了。”别看张兴喝多了，脑子倒蛮清醒的。
曾炳春暗想他说的也对，但是二十军要想回头恐怕也只有这一条路，不然在外头厮混久了，还不变成支土匪？
大家就围上来七嘴八舌地议论，有人说去得也有人说去不得的，曾炳春就摸出个铜钱，说大家都说我军师会算，我就替二十军算一卦，要是对头就去，不对头就算了。说罢把钱一扬，问：“你们要哪一面？”见无人答应，就问张兴：“你是要字还是要123？”张兴就说当然要字。曾炳春顺手一抛铜币，抛后也不去看它，就吩咐张苞去捡过来，不要把面背搞反了。张苞捡拢后大家一看，只见币面上写着“湘鄂西苏维埃政府”几个字，就说“上卦，上卦，去得，去得。”张兴一脸疑虑，曾炳春又说：我早就调查好了，河街上只有一家烧酒房，要去你就快点，去迟了部队一多，烧酒房的存货恐怕没有了。
张兴一听，急忙喊集合，既然军部命令开拔，去就是了。
曾炳春松了口气，只要有人带了头，其他部队跟着走就容易了。
彦来追上曾炳春，说了声“好险，你娃胆子也太大了，要是那钱落地是另外一面呢？我看你怎么去劝他们走。”曾炳春就说不打无准备之仗嘛。说着摸出刚才那枚铜钱交到彦来手上，说你仔细看看，彦来见是一枚崭新的硬币，并不是照人们猜想的两面一样的钱，就说那可悬了。老曾一笑说不悬，关键在提问上，江湖上叫着做笼子，笼子做好了，只要你一搭上口必然上当，当然你不搭口江湖老手也莫法。
彦来就直眼望定他想听他解说。
老曾望着有白云飘过的天空叹了口气，说迫不得已呵。微风一吹，拂动他散乱的长发，老曾随手理了一把，自语说：要是不打仗，就在家当个小学老师多好，永远不讲假话不骗人，心安呵。见彦来一直望着他，就解释说：我问老张要字还是123，那就是扣子。按一般人的想法，字是指币的正面，就是张苞捡起来碰巧扔到的那一面，123是指反面，就是有20分10分那一面。你现在再看一看你手里头那枚20分的硬币，你看正面有苏维埃几个字，反面中间不是阿拉伯数字，中间是汉语大字的“贰拾文”，如果别人猜字，我两面都赢。
彦来认真一看，恍然大悟道：猜反面正面也都可以解释成123，你也赢了。说着就指着钱正面说：红五星下面就是阿拉伯数字1930年，反面是20文，不是两面都有数字么？
老曾就笑，说军师嘛，这就叫神机妙算，制敌先机。
彦来见他得意洋洋有点忘形，连走路都带点弹性的样子，就顺口说了句：“士可欺之以道，不可欺之以心，老曾，这种方法不可常用呵。”
一阵落花飘过，斑斑点点洒了一地，老曾走得快，可能什么也没听到。
现在好了，好得收不了场了。
肖大鹏得到过河的人全部被处决的消息后，连忙召开紧急会议，除了全军团以上的干部到会外，连已经被他们免职又没有离开的刘铁超原军长也请来了，要大家一齐商讨今后的善后办法。
大家这才感到形势的严峻。
好象无形之中成了一支叛军。
至少人家对二十军起了防范之心。
会上有一点，至少有一点大家形成了共识：决不能因为过河开会的人而对总前委有任何意见，暂且不论处分正确与否，红二十军一定跟共产党走，听共产党的话是首要条件。
至于今后的进退却成了争论的焦点。
有人主张过河。
说是原先不听指挥到河西就错了，不如现在赶快回去，认个错不就完了吗？
反对的人说去不得，君不见过河开会的人哪个有好下场？再说大部队一过河，对岸的红军不了解我们的意图，趁机半渡而击之，那不是犯了兵家之忌而必然导致全军覆灭么？
有人主张向后退军。
说是为了不引起红军内部的冲突，不使总前委怀疑我们有二心，主动避开算了。
反对的人说那更要不得。要是以前没有屯军江边倒还罢了，现在这么一搞，不就有意无意当了一回过河开会的人的后盾么？现在做贼心虚，要缩手了？退不得退不得。
一群人商量来讨论去的，弄得满屋叶子烟气呛人也不觉得，都望着军长政委拿主意。
曾炳春到此时也无更好的办法，只好说我看咱们大军暂行不动，先派个人过河把我们的想法向总前委报告一下，请他们定我们下一步的行止。
大家想想也就同意了。
接下来的等待让人提心吊胆。肖大鹏不敢大意，吩咐该放哨的放哨，随时警惕四周的动静，沿河岸还加了双哨，怕对岸的红军不明这边的意图摸过河来进攻，肖大鹏说他们过来我们一定不要还击，赶快堆人墙阻止他们，我们干部自会去讲明道理。
对岸的红军一直没有动静。
好多富田一带的红军家属却过河找部队来了，说是李韶九又带工作队回来了，他们说对反动的“AB”团还要清，参加过富田事变的红二十军战士干部也在清查之列，特别是那些在会上发了言的更跑不脱，当地有些干部公报私仇，搞得鸡飞狗跳不得安宁。
最先找来的是曾炳春的妻子。
那天张苞正在河边牧马，看见哨兵挡住个妇女不让靠近军营，女人说来寻亲，问她找的哪一个她又不说，当时没想到她是在家乡受清查遭整怕了，以为她是讨饭的。倒是嫂子先看见张苞，就大声叫唤让张苞过去。张苞见是个大肚出怀的妇女叫他，反复看是有点脸熟，却怎么也想不起是谁了，曾嫂一看到张苞胆子就大了，她说找曾炳春，张苞说你找他干啥，政委忙，这几天心子把把都焦烂了。那女人就说我的心子把把才焦烂了哩。张苞一听仔细一看，一下子就认出嫂子来了，连忙说得罪得罪，怎么没过几天嫂子你就变得这样了，肚子也大了，脸也黄了，还有你这头发……话还没说完，女人哇的一声哭出来，张苞就骂哨兵：瞎了你的狗眼，连政委夫人你也敢挡！嫂子忙止住哭说不怪他，不怪他，我是怨老曾，把我一个人扔下就跑了，也不想这日子多难。张苞也不好劝，径直把女人送到军部才走。
曾炳春看着女人的肚子发愁，说你早不来晚不来，怀起个崽到处乱跑个啥，这段时间军队也不清静哩。
女人就说嫁一夫靠一主，我不找你找哪个？接着就讲李韶九又到富田清“AB”团的事，说这事牵扯的范围大，原来以为军人家属不会清，没想到还是跑不脱，好多人就跑出来，一是想给亲人见个面，二是告诉他们家乡的情况，要他们这段时间千万莫回去。
曾炳春越听觉得事态越严重。他倒不是怕李韶九清“AB”团，他是怕这些家属到处传播，他们人多，传播的面又宽，弄不好要影响部队的情绪，引起两岸红军的对立。他第二天就找肖军长等人商量，说现在存在个教育家属的问题，希望来了家属的干部战士回去给她们传话，在这个时候不要让她们在战士中间乱说，以免扰乱了军心，人心一乱军队就不好收拾了。
尽管一再保密，过河开会的人全部被处决的消息大家还是终于知道了。家乡的事更是纸包不住火。战士们就吵开了，好多人不知所措，好象失了根的草，无所依托，当然也有要求打回富田去报仇的。
