3.要培养学生的思维能力，特别是创造性思维能力
外国教育家指出，提高学生的思维水平，特别是创造性思维的水平，这是培养他们具有创造能力的中心环节。于是，外国教育家论述了如何启发思维问题。第斯多惠认为，为了引导学生思考，教师在教学过程中应该结合教材提出“一些影响学生认识能力的问题来引起他们的主动性，并且不断地激发他，引导他获得新的认识和产生新的思想。”居于这种要求，他提出：教师在教学中只应对学生进行指点，师生共同探讨，而不是替他们作出结论，使他们消极地、不动脑筋地接受现成的公式和原理。他曾说过，“一个坏的教师奉送真理，一个好的教师则教人发现真理。”在他看来，“一个真正的教师指点给他的学生的，不是已投入了千百年劳动的现成的大厦，而是促使他去做砌砖的工作，同他一起来建造大厦，教他建筑。”其目的在于通过“思维训练”来达到提高学生的思维水平的目的。杜威在谈到这个问题时也认为，“改进教学方法和学习方法的唯一直接途径，在于把注意集中在要求思维、促进思维和检验思维的种种条件上。”这种条件是：向学生提供具有启发性的学习材料；善于向学生提出带有疑问性的问题；通过“做”(实际操作)的结果来检验思维的正确性。
美国另一个教育家赫钦斯认为，创造性思维的表现及其特征是，学生能对问题提出自己的看法，并在这种看法的内容中显示出新意来。对于这一点，赫钦斯是非常重视的。他写道：“教育不能复制学生毕业后所需要的经验，它应当使学生自己致力于培养思维的正确，作为达到实际的智慧即理智的行为的一种手段。”苏霍姆林斯基也强调教师要下力气提高学生的思维水平，特别是创造性思维的水平。
他说：“思维就像一棵花，它是逐渐积累生命的汁液的。只要我们用这种汁液浇灌它的根，让它受到阳光的照射，它的花朵就会绽开。”
为此目的，教师要善于巧教，启发学生的思维及其创造性。希波克拉底(约公元前460-前377)在谈到教师的作用时说，“我们的天赋好比泥土，而师长的教导好比种子，”在青年时期播下良种，加上学生努力学习，就能结出丰硕的果实。
4.要培养灵感思维
外国教育家认为，从人获得新知识、发现新问题进而提出新见解来看，人的灵感思维起了重大的作用。灵感思维按其不同的类型可以分为三种：一是学生在创造性学习中解决课业疑难问题的学习灵感；二是在研究活动中的科学灵感；三是在绘画、音乐创作、编戏等活动中的艺术灵感。对于这三种灵感，教师都应注意培养。由于灵感思维这种现象是在积累丰富的知识的基础上，经久的沉思，又有一时的“触发”而产生思维的飞跃而形成的。所以，教师应组织学生扎扎实实地掌握丰富的科学知识，并引导他们对“科学信息”进行苦力思索与逻辑加工，根据“疑难问题”的需要，使各种知识在头脑中重新组合，在解决问题的进程中逐步孕育灵感并在一时突然顿悟，这样，人们正在思索的问题豁然天朗，灵感思维之花也开放了，其结果是课业疑难问题解决了；对研究的各种问题有了新的见解。显然，灵感思维及其结果显示出人的创造能力。
(四)激发创造能力的原则与方法
外国教育家认为，为了培养学生的创造能力，教师在遵循教育原则、选择教学方法以及培养学生的心理品质方面应注意以下几点：
1.在教育原则上，要反对学究气，加强理论与实际的联系
法国人文主义教育家蒙旦(1533-1592)指明，要培养学生的创造能力，首先要扫除学校中迂腐的学究气。因为这种学风使人盲从，思想僵化，脱离生活与生产的实际，使学生成为“书呆子”。他援引法国诗人迪倍雷(1522-1560)的话说，“我特别憎恶学究式的学问。”因为掌握这种学问的目的不在于革新与创造，而在于“一手转一手”，卖弄好看而已。他指出，“我们的学究从书本中拾取知识，永远停留在嘴唇上，只是为了吐出来，传播四方”。这样做下去，学生就像鹦鹉一样，他们只是“学习说别人的话，而不是说自己的话。”其结果是他们学习不少，然而智慧与能力却没有“长进”，墨守成规，缺乏创造力。对此，他写道：“一个仅仅跟着别人走的人，不会去探索什么东西，也寻找不到什么东西。”可见，清除学校中存在的学究气是多么重要！同时，蒙旦要求教师指导学生把自己所获得的知识运用于实践。他援引西塞罗的话说，“我们不仅必须获得智慧，而且必须运用智慧。”我们不能“以虚浮而无实在意义的零星知识去故作时髦和盛气凌人”，而要把知识加以运用。他说：“仅仅把知识拴在心灵上是不够的，应该融合到心灵中去；不应只是把心灵着一下色，而是必须把它染透。”只有加强理论与实践的联系，才能在实践中创造出新东西来。实践是培养学生的创造能力的学校。
2.读书问疑，并把疑、问、思、行结合起来
亚里士多德等人指出，在学习过程中应鼓励学生大胆怀疑。
因为人们具有怀疑精神，才能活跃思维，从而促进创造能力的发挥。亚里士多德说明，不能使学生盲从，迷信书本；应该提倡“存疑”并鼓励学生对疑难问题及过去已有的结论提出自己的看法。
他自己就是这样做的。例如，在什么是人的“美德”问题上，苏格拉底认为“美德就是知识”。然而，亚里士多德抱着“存疑”的态度对待这个结论。他认为，确认“美德就是知识”，实际上是把知识与道德等同起来，这是不对的。他指出，有德必有识，但知识本身并非道德，它只是道德的指导。他说明，人的道德是“存乎人心”，“成于习惯”，“见于行动”的。
蒙旦也认为应该鼓励学生大胆怀疑。他曾援引但丁《神曲·地狱篇》中的一句话说，“我爱知识，也爱怀疑。”因为，怀疑能促使学生多动脑筋，求疑之所在。蒙旦说，真理是属于一切人的，人们有权对问题进行独立探讨，提出自己的看法，揭示事物的规律。
哈维是主张在“无疑之处求疑”的。他在关于动物体内的血液循环现象的研究中就是持这种态度的。在哈维以前，人们都相信古罗马名医盖仑的观点，即：人的肝、肺、脑产生三种灵气进入血液，在血管内作直线运动，供给器官营养。然而，哈维对此结论大胆提出怀疑。他在自己的工作中，根据对40种不同动物的解剖观察，证实动物体内的血液是受心脏推动，沿动脉流向全身各部，再沿静脉返回心脏，环流不息，从而建立了血液循环学说，推动科学的进步。
西方教育家还指出，在教学过程中应把“存疑”与引导学生“善问”结合起来。他们认为，“问”在学生掌握知识、形成与提高学生的创造能力中具有重大的作用。在教学中，师生之间的“问”与“答”，既是一种“智力交流”，也是一种“智力训练”。英国教育家怀海特(1861-1941)认为，“一切学科本质上应该从心智启迪开始。”
因此，他认为学生在学习过程中“善问”是十分重要的。因为“问”能使学生多动脑筋，深入思考，从而促进他们的思维能力的发展。在这里，教师应注意的是，为了培养学生的创造能力，必须把疑，问、思、行结合起来。赞可夫指出，思考虽然会激发学生的思维，促使他们的思维能力的发展，但是“行”也是十分重要的。因为只有在实际生活中、在生产实践中，学生的创造能力才能发挥出来。
3.改进教学方法，使它有助于发明创造
从教学法与培养学生的创造能力的关系来看，值得我们注意的是：培根倡导的实验法、布鲁纳提倡的“发现学习”以及苏霍姆林斯基提倡的“研究性学习”。
培根认为，人们要探索自然的奥秘并有所发明创造，就必须进行科学实验。他在《新大西岛》一书中说明，许多科学家依靠科学实验而在物理学、化学、天文学等方面取得了丰硕成果。在他看来，在研究中“即使已经现出的效果，也应归功于机会和实验。”要揭示科学原理，“人们若非利用各种特殊实验，据果循因，那么以渺小的心智，来分辨世界上的各种物类，是绝对不可能的。”学生通过实验揭示事物变化的规律，也通过这个实际操作过程发展自己的创造能力。
布鲁纳是倡导发现学习的。所谓发现学习，就是学生依据教科书和教师所提供的材料，通过独立思考去发现应得出的结论。
他说明，教师在教学中采用“发现法”，可以激发学生积极思维和创造精神。应该说，他倡导的发现法对于培养创造型人才是有积极作用的。
苏霍姆林斯基提倡“研究性学习”。他认为学生也是一个发现者。他说明，学生在实验作业中、在培育农作物的新品种实验中、在学科小组的活动中都显示出他们的才能和创造精神。在他看来，课堂学习——实验体系(教学实验与科学实验)——生产实践这三者互相配合，是现代学校培养学生的创造能力的有效途径。
4.培养学生优良的心理品质，不断提高他们的创造能力外国教育家认为，要使学生在求新知、立新说方面有所进步，必须培养他们具有优良的心理品质，即培养他们对事物进行探求的兴趣、注意力、理解力、判断力以及克服困难的精神。
赫尔巴特认为，学生对他们所学习与研究的对象有兴趣，这是一种“内在的动力”，这种动力会推动他们去探索并取得成果。皮亚杰也指出，“所有智力方面的工作都要依赖于兴趣。”乌申斯基进一步指明，“在学龄期，学习和教育应当成为人们生活的主要兴趣。”因为兴趣会激励学生积极去探索并创造出新东西来。
就具有创新精神的人应具有的心理品质而言，福禄培尔强调的是要培养他们的注意力。在他看来，“给人类带来进步的伟大发现，与其说是由于科学家们的教养，或者他们的知识，毋宁说是由于完全的聚精会神的能力。”然而，从人对事物的变化的因果关系的了解来讲，西班牙人文主义教育家维夫斯要求要着重培养学生的理解力。
在他看来，“理解是心灵之光。”在这一点上，蒙旦援引希腊的诗说，“离开理解力，知识没有什么价值。”因为只有理解力，才能揭示事物的本质。蒙旦还要求培养学生的判断力。因为科学的判断能够预示未来。所以他认为，对于一个人或一个学生来说，“他的劳动、学习和教育只服从于一个目的，即培养他完美的判断力。”
此外，为了科学探索与创新，人们一定要勤求上进，不怕困难。因此，要培养青年一代具有“攻难”的精神。埃斯库罗斯(约前525-前456)甚至认为“智慧从苦难中得来。”在他看来，人们只有经过痛苦的磨炼，长期不懈地“攻难”，他所进行的学习与研究及其体会才能“一滴滴滴在心上”，逐步形成一种新思想、新见解。显然，“攻难”的精神和坚强的意志对于一个创造型的人才来说是不可缺少的品质。
