美人鱼叫陈小凤，可桃花巷人都叫她美人鱼。美人鱼的腰真细，可屁股却像鱼尾巴一样翘翘的，一呼吸，胸前就像鱼换气冒泡一样，鼓鼓的，十分好看。美人鱼在村里游来游去。桃花巷的女人说，美人鱼的细腰扭得那么风骚，庄稼汉子谁敢娶？男人们却说，美人鱼的腰细如蛇，在城里，能拍戏。美人鱼不在意别人的目光，仍扭摆着细腰，像鱼一样在巷里游来游去。
美人鱼想外出打工，父亲说：“外面啥人都有，你被人骗卖时，还帮着数着钞票哩。”
美人鱼不信，常在梦里游进了城市。
美人鱼的父亲姓陈，在桃花巷是小户人家，祖孙三代单传，到美人鱼这一辈人，母亲生个女娃，是美人鱼。
在美人鱼的眼里，巷里的人说话都大声大气的，唯独父母说话轻言慢语的。童年的她和小伙伴吵架，母亲每次打的都是美人鱼。
美人鱼想不懂，别的父母那么疼护着自家的孩子，可母亲却下得了手。
邻居三强家姓孙，是巷里门户最大的家族，三强横得没人敢惹，是出名的“地头蛇”。
三强家的鸡跑到美人鱼家菜园里吃菜，美人鱼妈赶，三强妈就不高兴。
美人鱼家的鸡也跑到三强家菜园时，三强妈就一路追到美人鱼家灶房，用棍将鸡活活打死。胆小的美人鱼妈，在旁边直抹泪。那天美人鱼赶集回来，刚到村口，就听到巷里传来打骂声。原来美人鱼妈在浇园地菜，无事的三强妈就骂自家的鸡是专下“望蛋”的女人。
美人鱼妈求她不要这样，三强妈就恶毒地咒骂她断子绝孙，还上前扯打她。美人鱼爸实在忍不下去了，就过来拉她。
三强妈坐在地上哭，说美人鱼爸打了她。三强从家中跑来，狠狠揍了老实巴交的美人鱼父亲，还把他拎到门前的粪坑里。
美人鱼就是这时回到家的，她跑到灶房里拿把菜刀，疯似的砍向三强。三强妈上前一把扯下美人鱼的上衣，只穿着胸罩的美人鱼真的疯了。
几个女人就上前抱住了美人鱼。同族的男人也拉住了红眼的三强，并说，好男不跟女斗，外人会笑话的。捂着流血的胳膊，三强气得牙直咬。举着菜刀的美人鱼，指着三强骂：“狗日的，你等着。”穿上衣服，头也不回，跑了。
美人鱼离家多天，父母找也不见。
女人们说：“天，那么细的美人鱼，不要命时，真吓人。”
男人们讲：“乖，美人鱼这么柔弱，敢斗地头蛇，真野！”
美人鱼的母亲埋怨男人，不该出来拉，害得美人鱼见不得人，离家，让她担心。
美人鱼的父亲一声不吭，狠狠地吐着烟圈。
一天，桃花巷开来一辆小车。
下车的是大胡子男人和戴墨镜女人。
扭着细腰的女人摘下眼镜，是美人鱼。
三强见美人鱼后面还跟着一个大胡子，就问：“想咋的？”
美人鱼眼里放出冷光：“你说呢？”
那冷光射得三强不由打个冷战，三强妈忙去喊大强兄弟和族人。
看到本家族的人来了，三强说话的口气更硬了：“好汉不打庄，这个坝，能打去吗？”
美人鱼嘴角闪过一丝冷笑：“你也只能在桃花巷横。”
美人鱼掏出手机递到三强面前：“给，报警吧。”
三强没有接，不屑道：“就你俩？”
美人鱼扭着腰走了两步，指着粪坑说：“你打自己两个嘴巴，然后跳到粪坑去洗个澡……”
三强愤怒了：“你以为俺是面捏的？”
大胡子过来一把拎起三强的衣领说：“不服气是吗？你知道我吗？”说着话，放下他，抄起地上的铁锨，两手一用力，软得像面。
看得三强和族人眼都直了，这时三强妈扑通一声跪在美人鱼面前：“俺再也不骂你妈了，放过三强吧！”还用手不停地打自己的嘴巴。
美人鱼看都没看她一眼，三强妈哭着起身说：“让俺跳粪坑好了。”
从田里赶来的美人鱼妈，蹿上来一把抱住她，对女儿说：“闺女，邻里的坑不能挖得太深呀。”
三强妈像溺水人抓住了稻草，哭号着：“大妹子，都怪俺把事做绝了。”
美人鱼转过身走到三强面前，吐了口唾沫：“打你，真怕脏了我的手。”
大胡子上来轻轻拍了三强肩头一下说：“兄弟，庄稼人过日子，本分点好。”
母亲拉着美人鱼劝：“闺女，远亲不如近邻。”
抚摸着妈的白发，美人鱼哭了。
母亲留不住美入鱼。美人鱼父亲回家骂她，没用。
事后，三强妈对美人鱼妈特好，还给她送来二十多个成鸭蛋。
晚上，床上的女人们就问：“美人鱼这些天在哪儿呢？咋认识那么怕人的壮汉？”
男人们会说：“美人鱼的腰，细如蛇，多猛的男人经得住缠？”
三强的右胳膊干农活，多天不能负重，一用力就疼。
乡亲们讲，被大胡子手掌拍的，可三强说，是睡觉不小心滚掉地，摔的。
三强不明白，美人鱼是如何请来隐身多时的“铁掌王”的，难道真是因为她摆动如鱼一样的细腰？
母亲疼想着美人鱼，父亲担心闺女。天黑了，夫妻俩商量一夜，决心明早就去城里找美人鱼，告诉她：刀尖上的日子不比受气的日子好过。
