次日清早，国师便到长生的房中探病。长生依在榻上，脸色更加苍白。夜间回来以后，他就用刀将所有愈合的伤口又重新割破，只有这样，他才能延长自己卧病的时间。
侍候长生的宫女解开他身上缚着的白布，露出鲜活的伤口，安贪狼低低地“咦”了一声，洞悉世事的目光落在长生的脸上。长生心中有些忐忑不安，他知道以师傅的本事，应该能够轻易看出新伤和旧伤的不同之处。
两人无言地对视了半晌，安贪狼终究什么也没说，只是淡淡地道：“伤势过重，还要静养。”
他在心里松了口气，心存感激，师傅是存心帮他隐瞒。他低低地说了一声：“多谢恩师。”
安贪狼忽然长长地叹了口气，语气中多了一丝落寞：“太子长大了，以后为师也不敢轻视太子了。”
安贪狼走后，喜儿便躺在长生的榻上假冒是他，长生又从窗口爬了出去。他偷偷地溜出王宫，上了李天为他准备的马，两人打马向城外奔去。
所有的少年都集中在城外的绿洲，那片绿洲是王室的狩猎场所，若是大王和王子不来打猎，平时便人迹罕至。
看守猎场的人也被李天买通了，他们这些少年可以躲在猎场之中训练，不怕会被人知道。
绿洲的正中有一棵奇异的小树。树不甚大，也不甚粗壮，枝干是深红色的，树的周围几丈之内空寂一片，连一棵小草都没有生出来，树下的土却异乎寻常的肥沃，似乎从树中都能渗出水来。
这是绿洲之中的神木。每一片绿洲都有一棵神木守护着，据说是这生命之树给绿洲带来了生机，因而这树便是这一片绿洲之王。
少年人在神木前虔诚祈祷，上天若是有灵，当庇佑这群少年，让他们啸傲西域，成就父辈们所不能成的基业。
祷告完毕，李天上前去用腰刀砍下三段树枝。另一名少年接过树枝，用腰刀削成箭矢的形状，再将巫师丹炉里炼出来的箭头嵌在树枝的一端，便做成了三枝号令之箭。
少年将箭毕恭毕敬地送到长生面前，长生接过箭，将箭高举过头顶，大声说道：“从此以后，这箭就代表着我，箭去之处，万箭齐发，谁若是违背，便是违反军令，必身首异处。”
他这样举着箭，创口便又裂开了，鲜血自衣内渗了出来。他咬紧牙关，额头上流出冷汗，他却神色未变，完全不理会流血的创口。
这情形刺激了少年们脆弱而敏感的心，他们齐声高呼：遵从太子号令！遵从太子号令！
长生苍白的脸上浮现出一抹略显虚弱的笑容，这是他有生以来第一次一心想要做成一件事，为了秘藏在心里的一个女子。而自从踏上这条路开始，他便没有退路，不能成功，他与这些少年便都要死。
一只沙獐自他面前奔过，他立刻张弓，鸣镝疾飞而出，几十名少年也立刻随着长生的响箭射出了自己的箭。转眼之间，沙獐便成了一只刺猬，活生生地钉死在地上。
长生心里暗喜，但这只是初试，他还要继续训练这些少年，直到一听见箭响，就下意识地会跟着射箭。他要让他们不假思索，随着箭声而射箭成为一种反射的动作。
他每天带着这几十个少年射箭，数日之后，他命人带来几名囚犯。
囚犯都是关在大牢中的死刑犯，被一辆马车带到狩猎之处。长生先命人放出一名囚犯，问他：“你犯了什么罪？”
那犯人是一名强盗，颇为凶悍，大声回答：“老子杀了人。”
长生微微一笑：“你本是要死的，可是本太子今天给你一条生路。你用力跑，能跑多快便跑多快，能跑多远便跑多远，只要你能逃得出去，你就算捡回一条命。”
那犯人一怔，满面狐疑地看着长生。
长生挥了挥手：“还不跑吗？”
这犯人本来就是亡命之徒，居然会有一线生机，怎会不跑？立刻用尽全力飞奔。
长生看着他越跑越远，慢慢地将响箭搭在弓上。那个犯人跌跌撞撞的身影就在他的射程之内，有一瞬间，他几乎是有一丝犹豫的。但那丝犹豫一闪便消逝了。沙子，我所做的一切，都是为了让你能够平安地活下去。也许，我会下地狱吧！不过那些都无关紧要，只要你不必挣扎在生死的边缘，每天能够泡一壶茶，弹上一两首曲子……
我的要求并不多，我只要你安心地活下去。
长生手中的箭如飞而去，箭所去的方向，正是那名犯人的后心。少年们面面相觑，过去的几天里，他们所射的无非是一些野兽，现在要射的却是一个手无寸铁正在奔逃的人。
一只箭紧随而去，射箭的人是李天。另几名少年犹犹豫豫地射出了手中的箭，那名犯人惨叫一声，倒在地上。
长生回头，目光冰冷如同利箭，望着身后一干少年，“你们都忘记我的命令了吗？我说过什么？”
李天朗声回答：“箭去之处，万箭齐发，谁若是违背，便是违反军令，必身首异处。我们现在已是太子卫队，令出如山，岂可违抗？”
众少年互视了一眼，一起答道：“是，微臣再不敢有违军令。”
长生点了点头：“好，若下次再有人不依箭令而行，便会受到重责。”
又一名犯人被带了出来。那犯人在马车中已经看到了发生的事情，吓得腿脚发软，一被带出来，便瘫软在地上。
长生将箭搭在弓上，用箭指着那名犯人：“你跑不跑？”
那犯人吓得牙关打战，想要站起身来，双腿却一点力气也没有。
长生微微一笑：“你若是不跑，我便在这里把你射杀。”
犯人大惊，也不知从哪来的力气，忽然一跃而起，转身飞奔。长生的箭一直瞄准着那犯人的后心，眼看着那犯人跑出了几十丈，长生的箭便也放了出去。
箭声一响，少年们纷纷射出自己手中的箭。
这样过了几日，囚犯都被长生杀光了。长生并没有意识到，在这个训练的过程中，他正在慢慢变成一个可怕的人，是比他的父亲要可怕得多的。他只是依着自己的想法而行事，心中唯有一个念头，他要保护沙子，用尽一切方法来保护沙子。
他的眼神逐渐改变，变得冷酷如刀。他行事越来越简洁干练，下达命令便必须执行，若是有人敢违抗，轻则会被鞭打，重则砍去手足，甚至直接处死。
他以前也喜欢鞭打喜儿，但那只是孩童般地胡闹。如同男孩子喜欢将蚂蚱串起来，虽然残忍，却是无意识的行径。
现在他的所作所为与以前不同了，他所做的一切都是有目的的。目的便是要自己的下属完全听命于他，把他的号令看得比生命还重要。
又数日过后，他命人悄悄地自沙漠中劫持旅人，将他们带到狩猎场中。那些旅人有男有女，有老有少，他第一次把无辜的人当成目标的时候，连李天都觉得心寒。
因而当那名老者在前面蹒跚而行时，响箭射了出去，李天略一迟疑。他只是迟疑了片刻，手中的箭便紧随而出。一前一后两支箭准确无误地射入老者的背心。长生看着那老者倒在地上，他知道他的灵魂已经如同恶魔。
不知为何，他忽然想起了幻生。
百年以前，幻生为了维持自己妖的生命和法力，不得不吸食人血。那样的杀人是可以原谅的吗？
沙漠中的狼吃牧人养的羊，因为狼要生存。牧人打狼，因为牧人要生存，便不能让狼吃羊。这世间，本就是弱肉强食，为了生存，不得不去杀掉别人。
可是，他现在杀的人，都是无辜的人，与他全无干系，他杀他们也并非是为了生存。
或者，他是比幻生更加可怕的魔鬼吧！
他的唇边露出一抹凄厉的笑容，变成魔鬼就变成魔鬼吧！
沙子，只要你能平安无事，我宁可把灵魂交给恶魔。
转过头，他命几十名少年互相鞭打，因为他们违抗了他的命令。惩罚之后，他再次重申，响箭所到，必须万箭齐发。
然后他便命人放出一名妇人。
妇人却吓得不能动弹，倒在他的马前如同死去。
他的箭就这样近的距离射了出去，几十枝箭跟着一起射出来。马前的地上，忽然之间便生出一片箭雨。
妇人消失在箭雨之中，看不出形貌，因为箭太浓密，她被射得不成样子。
后来便是一名七八岁的小童。
长生想，也许他是疯了。他的箭射出去的时候，并不觉得悲伤，只是一种无奈的麻木。有一瞬间，他曾经产生怀疑，他所做的一切到底是为了什么？
有一半的少年放了箭，还有一半的少年没有放箭。有几名少年跪在地上放声痛哭，他们的手上染满了无辜者的鲜血，可是他们并不知道这一切是为了什么。
这一次，长生却没有责罚他们。他从马上下来，走过去亲手拨出小童身上的箭。然后他转头望向那几十名卫士，大声问了一个问题：“你们可知道，你们是为了什么而生存？”
痛哭着的少年止住哭声，抬头望着太子。
长生的唇边仍然带着那一抹凄厉的笑容，“你们可知道，我是为了什么而生存？”
少年们面面相觑，无言以对。
长生朗声道：“我存在的原因就是为了成为楼兰历史上最伟大的王。而你们，做为我的亲随，你们存在的原因，则是为了辅助我成为楼兰历史上最伟大的王。为了这个原因，许多无辜的人会死在我们的手中。可是你们不必觉得愧疚，因为每个人都有每个人的宿命。为了完成这个宿命，我们不得不背负许多罪孽。与千古的功业相比，这些罪孽根本就是微不足道的。所以，为了帮助我成为楼兰最伟大的王，你们必须要放下心中的罪恶感，做一名真正的勇士。”
他在说这些话的时候，并不觉得热血澎湃，可是他的语气却十分激昂。他知道这都是谎言，他所做的一切，不过是为了心底那名纤秀的女子。他不知他是如何能够轻而易举地说出这番谎言的，从未曾排练，却像已经练习过许多次。他看见少年们眼中放出的狂热之光，他知道他们轻易地被他煽动了。
也许他的生性就是嗜杀邪恶的吧！也许他以为他是为了沙子，不过也是一个借口，来掩饰他天生的邪恶。
再放箭的时候，没有人再犹豫。无论箭指向哪里，所有的少年都会射向相同的地方。
长生知道，时机已经成熟了。现在，就算他的箭是射向楼兰王，那几十名少年也会毫不犹豫地一起把手中的箭射出去。
现在所缺的，不过是一个机会罢了。
