战后日本经济的高速发展，是在当时特定的历史条件下实现的。战后初期，世界主要资本主义国家的经济发展都较快。推动西方经济发展的基本因素，主要是在生产力领域发生的科学技术革命，以及战后国家垄断资本主义的发展。新的科技革命带动了西方国家劳动生产率的迅猛增长；国家垄断资本主义的发展，则在一定程度上缓和了资本主义竞争和生产的无政府状态，使资本主义生产关系的某些环节得到了部分改善。这两个基本因素虽然是指一般发达国家，但在战后日本的经济发展过程中则表现得尤为明显。与此同时，日本之所以后来居上，迅速赶上和超过英国、法国和联邦德国，还与以下几个具体条件有关：
1.战前日本资本主义的长期发展，奠定了战后日本经济迅速发展的雄厚经济基础。
二战后期，由于日本曾遭到盟军的原子弹轰炸，据此有人认为战后日本是“一片废墟”，实际上这种说法是言过其实的。其实，尽管美国对日本实施了原子弹轰炸，但日本毕竟没有经历过“本土作战”就无条件投降了。日本与英、法、德、意等国不同。两次世界大战都在欧洲大陆展开，对欧洲各国的国民经济破坏巨大，因此战后欧洲失去了“世界中心”地位，欧洲列强则纷纷沦为“二流国家”。日本尽管也曾经历了两次世界大战，但两次大战均远离日本国土，所以战后日本的主要基础设施、重要的工业设备和大量的技术工人队伍及知识分子等，并没受到太大损失；基本保全了日本本土，其统治机构建制齐全，重要的生产设施大多完备无损。这是日本战后经济迅速恢复和发展的“本钱”。日本虽是“二战”的战败国，但二战之前，日本在历次大的战争中却大发横财。二战之前的日本发展史，实际是日本的侵略掠夺史。如1894年发动的甲午侵华战争，1904年进行的日俄战争和1914年参加的一次大战，日本均是战胜国。仅“甲午战争”日本从中国索得的赔款即达二亿三千万两白银，相当于当时日本财政收入的4.37倍；在这前后日本从中国得到的经济利益，相当于清政府17年的财政收入。日俄战争后，日本夺得了沙皇俄国在中国东北的大部分政治、经济权利。一战的爆发，使日本成为战争“暴发户”，战争初期，它宣布“中立”、隔岸观火、大做军火生意，后期宣战，从中渔利，轻易夺得了西欧各国在亚太地区的利益以及德国在中国山东青岛的特权。“一战”使日本从战前的三亿日元的债务国，一跃成为拥有十七亿四千万日元的债权国。至于1931年以后由我国掠夺的财富，更是不计其数。正是在这个过程中，日本建立起了它的84%以上的大工商业，并成为二战后日本经济迅速崛起的雄厚物质基础。
2.战后相对和平、稳定的国际国内环境，为日本经济的高速发展在客观上提供了良好机遇。和平稳定的环境，是发展经济的必要条件。从国际环境上讲，上个世纪五六十年代，世界各国刚刚饱尝“两次世界大战”的灾难之苦，十分珍视战后来之不易的和平局面。世界各主要国家都专注于国内经济建设，恢复和发展民族经济，资本主义也进入繁荣时期，国际贸易空前活跃。尽管当时小仗天天打、“冷战”很激烈，但世界性“热战”终究没有打起来。这虽然为世界各国的发展提供了“均等”的条件和时机，但比较而言日本扬长避短，紧紧抓住了这一有利机遇。如：日本的优势足“四面环海”，属海洋国家；其劣势是，各种资源、原材料十分缺乏，99%的石油依赖进口。这样的地理、资源条件，在战争环境下是个“致命”弱点。但在和平发展时期，其优势可以得到充分发挥，劣势也可得以弥补。日本铁矿缺乏，但生产能力很强，没有铁矿可以进口。有材料称：战后相当长一个时期，每天24小时均有运输船只往来穿梭于日本——澳大利亚之间，从澳大利亚运过来的是矿石，从日本运出去的是钢铁。加之当时世界关系极不平等，原材料价格极低（如石油价格最低时1.2美元/桶，后来曾高达30美元/桶，目前一直在100美元/桶左右），而海运的成本价格又比陆路运输低得多（还以石油为例：有人计算，几万吨的中型货轮运输石油，行进12000公里，油价才提高一倍，是输油管道的1/5，陆路运输成本价格的1/8，空运的1/50。同时，若把海运过来的石油，经提炼后作为动力，用来搞运输，从动力经济学的角度讲，情况正好相反。比如把一定量的汽油能对飞机产生的动力作为1，那么用在汽车上这个动力将增加5倍，用在海运上则增加50倍）。因此，在和平条件下，海运的优越性相当大。由于日本战后能抓住和平安定的有利时机，充分发挥海洋经济的优势，利用战后原材料价格低的有利条件，确立了“以加工贸易立国”的发展战略，极大促进了本国经济的恢复和发展。从国内环境上看，二战以后日本与其他一些西方国家形成鲜明对照，国内几乎没有发生“工潮”等政治动乱事件，国内环境异常稳定。特别是50年代中期以后，日本政局十分稳定，1955年自民党上台执政达38年之久，1993年才组成战后第一个多党联合政府，不久，自民党又重新独掌政权。这对于保持日本国内政策的连续性、稳定性，使人们将精力集中于国内的经济建设上，无疑是十分重要的。
3.美国对日本的特殊扶植和帮助，是日本经济高速发展不可忽视的重要外在条件。二战以后，为彻底根除法西斯主义和军国主义残余，美国对日本进行民主改革，同时下令逮捕和审判日本战犯，释放了一批政治犯，并一度想把日本变成一个非军事化的“中立国”。但不久，随着国际形势的发展变化，为适应美国“独霸世界”全球战略的需要，美国对日采取了“先打后扶”政策。即由过去打击瓦解日本军国主义基础，变为有意帮助、扶植日本，使日本成为其对苏发动“冷战”的工具和在亚洲“遏制”共产主义势力蔓延的基地。据统计，至1951年6月朝鲜战争爆发一周年止，美国政府以各种名义向日本提供了21亿美元的援助，并免去了日本对美国的战争赔款，阻止日本对亚太地区其他受害国的赔偿。与此同时，朝鲜战争爆发后，美国将日本变成它的侵朝物资供应地，对日本提供了大量军需订货，仅此一项累计额达22亿美元。1964年“北部湾事件”爆发后，美国为扩大侵略越南战争规模，又向日本提出了40亿美元的“特需订货”。因此，到1973年越南战争结束时，日本外贸出口额比1964年增加了近4倍，这在很大程度上得益于朝鲜战争和越南战争。外贸的发展，促进和带动了日本其他各个行业的发展。这是日本经济之所以高速发展的不可忽视的外在原因。
4.日本政府实行的一系列正确的经济政策和发展战略，以及日本民族积极学习和引进外国先进技术及管理经验等优良传统，是日本经济高速发展极为重要的内在条件。二战以后，由于日本被美国独占，其安全与防务实际由美国负责，日本政府便专心致力于国内的经济建设，排除各种干扰，抓住时要，大力发展其经济、科技、文教等各项事业。在政治上，它完全听命于美国，先做“经济、科技大国”，后做“政治、军事大国”；在外交上，它以“日美同盟”为基轴，在不妨碍美国利益、不刺激美国的前提下，努力保持“中立”，与各种不同制度和意识形态的国家建立和发展经济贸易关系；在文教上，它在战后初期经济十分困难，人民群体极其贫困，甚至有时还在填不饱肚子的情况下，将国家的6年义务教育延长至9年，几十年如一日地把国民收入的5%以上（相当长时期是8%以上）投入到公共教育事业，极大地提高了日本国民整体素质，为日后的经济发展积蓄了后劲；在军事上，日本根据美的要求，将防务开支一直控制在国民收入的1%以内（当时西欧各国为3%—5%，美国则7%），仅保留为数不多的自卫队，且直到目前也不过24万人左右。这些，都对日本经济的恢复和发展具有重要作用。
另外，日本民族在历史上具有善于“学人之长”的优良传统，比如，中国唐朝历史上，日本曾经多次派遣唐使来华学习，按照著名历史老师袁腾飞的观点：当时只有两样没学，科举和宦官制度。这一传统在战后得到弘扬，同样也对日本经济的恢复、发展及赶超西方其他发达国家，具有积极的作用。二战以后，德意战败，英法两国也遍体鳞伤，从此欧洲衰落，世界中心向美洲转移。因美国发了两次世界大战的灾难之财，拉大了与其他强国的差距，牢牢坐在“世界头号强国”的交椅上。日本充分利用被美国独占和美国将大量加工制造业搬进日本之机，大力吸收美国的资金，学习、借鉴美国的先进工艺、科技和管理经验，并加强仿制、模仿和创新工作，使日本成为世界上对外国技术、工艺消化、吸收力最强的国家之一。因此，战后日本仅用了20多年时间，就先后赶上并超过法国、英国和联邦德国（指国民生产总值，1966年超过法国、1967年超过英国、1968年超过联邦德国），成为仅次于美国的第二经济强国。据完全统计，战后日本的科学技术，90%是从外国引进的（其中又有90%是从美国引进的）。因为“引进”比“研制”费用低、见效快。美国研制一项成果的成功率为1%，而日本的成功率为70%以上。原因是日本不是“独创”而是“改进”。就这样，日本从1950—1975年共引进了25000多项技术，并用不到30年时间、花了仅60亿美元左右，就把美国等西方国家用了半个多世纪、花了2000多亿美元的研究成果学到手。
由此可见，战后日本经济之所以能够高速发展，是其固有基础、特殊条件和机遇等多种主客观原因、国内外各方面原因共同起作用的结果。应该看到，尽管日本经济发展过程中有许多成功的经验可供借鉴，但随着其经济高速增长而积累起来的资本主义各种固有矛盾的逐渐激化，日本经济发展也正面临一系列难以克服的障碍，其道路将不会一帆风顺。现首相安倍晋三推出的所谓“安倍经济学”，最引人注目的就是宽松货币政策，日元汇率开始加速贬值，统计发现，从安倍履新的2012年12月26日到2013年2月15日不到两个月的时间，日元对美元贬值幅度就超过8.4%。结合国际环境，一些国家由此担忧日本此举可能引发全球货币竞相贬值并助推新一轮贸易战，并且已经造成了日本股市的大起大落。
（第四章）俄罗斯
除了要增加人口，俄罗斯的未来取决于能多大程度上把能源和军火的销售收入培养本国人才来促进民用工业的发展
俄罗斯这个国家原本和中国并不接壤，但好强争霸的俄罗斯不断对外扩张，成为世界上靠扩张而获得领土和经济利益最大的国家。
俄罗斯人的祖先——古斯拉夫人是现代各斯拉夫民族的共同祖先。大约公元1世纪前，古斯拉夫人就生活在中、东欧的奥得河、维斯瓦河、第聂伯河和布格河流域的广大地区。他们身材高大强壮，能忍受寒冷和饥饿，并且能征善战。在此后半个多世纪的时间里，由于受到从欧洲南下的日耳曼人和从蒙古草原上迁徙而至的匈奴族人的冲击，古斯拉夫人被迫迁移，并逐渐分裂成三个大的分支，其中东部的一支被称为东斯拉夫人，成为后来俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰民族的祖先。相近的血缘、地缘关系和长期的共同生活为上述三个民族奠定了历史、语言和文化相互亲近的基础。
1547年，伊凡四世（伊凡雷帝）改大公称号为沙皇。1721年，彼得一世（彼得大帝）改国号为俄罗斯帝国。1861年废除农奴制。19世纪末至20世纪初成为军事封建帝国主义国家。1917年2月，资产阶级革命推翻了专制制度。1917年11月7日（俄历10月25日）十月社会主义革命，建立世界上第一个社会主义国家政权——俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。1922年12月30日，俄罗斯联邦、外高加索联邦、乌克兰、白俄罗斯成立苏维埃社会主义共和国联盟（简称苏联），后来扩大、演变至15个加盟共和国。1990年6月12日，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最高苏维埃发表《国家主权宣言》，宣布俄罗斯联邦在其境内拥有“绝对主权”。1991年8月，苏联发生八一九事件。9月6日，苏联国务委员会通过决议，承认爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛三个加盟共和国独立。12月8日，俄罗斯联邦、白俄罗斯、乌克兰三个加盟共和国的领导人在别洛韦日签署《独立国家联合体协议》，宣布组成“独立国家联合体”。12月21日，除波海三国和格鲁吉亚外的苏联11个加盟共和国签署《阿拉木图宣言》和《独立国家联合体协议议定书》。12月26日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在。至此，苏联解体，俄罗斯联邦成为完全独立的国家，并成为苏联的唯一继承国。1993年12月12日，经过全民投票通过了俄罗斯独立后的第一部宪法，规定国家名称为“俄罗斯联邦”。
从上述简明俄罗斯历史可以看出，其中苏联历史有70余年，曾经不可一世，成为历史上唯一和美国争霸世界的苏联，在内忧外患下轰然解体，不禁令人唏嘘不已，究其原因有以下几点
1.穷兵黩武，侵略他国
苏联体制下70%以上的生产是为国防工业和重工业服务的，满足民众生活需要的经济不到30%。侵略他国是严重违背马克思关于社会主义基本理论的，马克思认为社会主义是为了改造世界，给全世界人民带来幸福，而不是侵略世界，给他国人民带来痛苦。
1969年3月，苏联军队几次对黑龙江省乌苏里江主航道中心线中国一侧的珍宝岛实施武装入侵，并向中国岸上纵深地区炮击。中国边防部队被迫进行自卫反击。在这次事件中，苏联政府称珍宝岛属于苏联，反诬中国边防军入侵苏联，并且公布了苏联政府对中国政府的“抗议照会”。当时中国外交部发言人指出：珍宝岛无可争议地是属于中国的领土，而且长期以来一直是在中国的管辖之下，有中国边防部队进行巡逻，1969年9月11日，苏联部长会议主席柯西金参加越南领导人胡志明的葬礼后路过北京，和周恩来等会晤。之后局势得到缓解。1990年，珍宝岛归属问题得以解决，1991年苏联的继承者俄罗斯承认珍宝岛属于中国。
