这个时候，霂儿听到了傅中堂的声音：“他说什么？”他在问传教士。传教士弯腰回答：“俄国将军说，前不久，在尼布楚关卡的哨楼里，有大清的匪徒袭击并且杀死了三名士兵，还打伤了数名军人。抢劫了他们身上的枪和库房的两箱弹药，这件事使得陛下非常生气。所以，这次特派他们来要求大清皇帝对此事做出公平合理的调查回应，以及……赔偿！”
霂儿跟傅中堂和理藩院尚书都震惊了，下头的臣子和文书者都为此交头接耳。宝四爷看着霂儿：“他们在吵什么？”
霂儿做了个嘘的动作，继续认真看。
宝四爷起身往她那边走。
“这件事本官已及时向圣上禀明了。你告诉将军，目前正在调查之中。”
霂儿看着那俄国将军不满的表情：“这件事不单单是违反了协议，还让我们损失惨重。希望你们的皇帝陛下尽快给我个满意答复。赔偿是必须要有的，我答应过陛下这次回去会将结果呈上。”
“他们到底说什么？”他扳过霂儿的肩膀，质问。
霂儿将他拉到一旁：“他们对于尼布楚关卡卫兵的死和枪支的丢失非常看重，那位将军的意思是，如果大清不给予相应的赔偿和结果，他们回去不好给他们的皇帝陛下交差！”
宝四爷冷静了下来。秀亭却沉重了起来，“看来他们的确是来者不善。”
“再去听！”
霂儿转身走去，正听见副官和下属在说悄悄话。
“听说大清皇帝后宫三千美人，那么京城也肯定有不少妓女吧？”他的下属嘿嘿笑道，“今天晚上我们正好可以找人带去妓院玩玩。”
“嗯！”
霂儿皱着眉头愤恨地看了一眼副官，“可别告诉我，你就是乌兹别鲁将军！”正说着呢，就听那边的将军在喊乌兹别鲁。乌兹别鲁立刻起身，将一本小册子呈递给一个侍从。
“这是我国的法律。一旦查到凶手，必须处以极刑。我们的枪支弹药也必须得到赔偿。”
霂儿叹了口气。
傅中堂镇定地点头：“这件事本官一定会禀明圣上。将军，你们可否先回去休息，理藩院尚书大人会负责接待你们。待明日卯时，本官会将圣上的意思转告。”
接着他又同尚书商议了几句，尚书大人也连连点头。
这边的副将已经喜出望外了。
跟着那边开始交谈其他的事宜。
霂儿一掉头，见秀亭匆忙退出了房间，往那边去了。
宝四爷拿着盖碗茶冷静地品尝着，看得霂儿都口渴了。
“他们还说什么了？”
霂儿在他旁边坐下，自己翻开杯子拿壶喝茶，一着急，滚烫的茶水烫了舌头，她连忙吐出来，李肆哎呀一声过来，却是照看宝四爷有没有被吓着。
宝四爷想发怒的样子，不过看霂儿吐舌头的样子，却忍不住想笑。
李肆退开了。
“他们说……要等到皇上的圣裁。”霂儿点头，“呃，对了，他们今晚会住在什么地方啊？”
宝四爷道：“理藩院尚书会安排的。”
“我不知道啊，在哪里呢？”
“你问这些做什么？”
“哦……我……好奇而已。”
“他们是不是还说了什么话？”
霂儿连忙摇头：“没有啊。”
“可是，我总觉得你好像有所隐瞒，你的世外高人到底叫你来做什么？”
“就是……就是……帮个小忙而已。”霂儿一边低头慢慢喝茶，一边想可能今晚会出事。刚才听那副将说要去妓院，对啊……我也去！去阻止他们！
霂儿听到那边的脚步声渐渐少了。跟着坐正殿中间的傅中堂跟着秀亭绕门进来，还没到厅堂中间，他就抱拳行礼道：“臣叩见宝四爷。”
宝四爷老成地点头，抬手。霂儿才注意到他大拇指上还戴着个巨大的玉扳指。
“刚才秀亭已经跟你说了本王的意思吧？”
傅中堂浅浅地看了一眼霂儿，跟着应道：“是。”
“你的意思呢？”
“这件事可大可小。依臣愚见，两国相交，以和为贵。既然他们的皇帝想要黄金白银的赔偿，也未尝不可。只是，要在短时间内找出那些匪首，恐怕并不容易。”
“嗯。”
“所以，可请圣上御笔下诏，在规定时间内，捉拿匪首并处以重刑，昭告天下，以儆效尤。另抄拟副本送与俄国皇帝……”
……
霂儿也听不大明白他的意思，突然恨自己学古代历史的时候怎么不记得牢一点儿。不过看他们两个商量得挺满意的。
“好，就照你的意思办。”他看着霂儿，然后又吩咐了秀亭，“秀亭，这位世外桃源来的冉公子，就暂时由你款待吧。可要给我好好招呼，或许明日还有事要她出面呢。”
秀亭极有默契地拱手道：“是。秀亭一定好好招呼冉公子。”
两个人的眼神仿佛都夹杂着其他意思，看得霂儿的心都悬了起来。
宝四爷起身要走了，霂儿也跟着站起来，傻愣愣地跟他四目相对，看着他高大的背影消失在门口才自言自语地问：“这就完了？可是……”霂儿怎么也想不通，“哦，对，事情还没发生，我要去阻止啊！”说完就往外跑，两个侍卫迅速拦住她，跟着秀亭微笑着道：“冉公子，你现在可不能乱跑哦。”
“为什么啊？”
他笑起来：“因为我要好好招待你啊。”
“不用了，我要出去。”
他摇头：“你真的不能走，这是命令！”
“可是，我还没有办完事啊。你让我出去吧。”
“不行。”他铁定地摇头，“我看在你像公主姐姐的分上就不为难你了，你需要什么就告诉他们吧。”说完他也扬长而去了。
京城西南街区，此时此刻正有一位锦衣公子带剑骑马与两个随从穿过大道奔往东城的一座“香榭阁”酒楼。
酒楼的三楼厢房外已经站了两个男仆。上菜的小二和丫鬟来来回回地跑着，阳光流泻进窗口，不一会儿，楼下响起了马匹的鸣叫和蹄子的旋踏声。
秀亭在四个随从的陪同下上楼，老板笑着躬身迎接他。
“王爷，您好久没来这里啦。”
秀亭点点头：“对了，我义兄来了吗？”
“哦，您说司马公子啊，他还没到。”刚说着，锦衣公子已经翻身下马，随着他的微笑，一个女扮男装的小二掀开里屋的布帘子跑出来接过他的宝剑，一面仰慕地道：“公子您来啦。”
司马世恒微微点头：“王爷到了？”
“到了。刚上去呢。”女孩子爱慕地看着相貌堂堂的司马世恒，跟着他跑上楼去。
太阳就要下山了。霂儿肚子饿了，正想办法离开这里，一个四十岁上下的女仆人带着丫鬟端了饭菜进来。
“我们王爷吩咐给您的晚膳，请公子慢用！”
“啊……哦，谢谢！”霂儿正饿呢，也不客气地捋起袖子，拿起筷子坐下就吃起来。
酒楼里，当司马世恒的随从捧着两本书籍恭敬地递给秀亭的时候，秀亭立刻就惊喜地站起来，接过书抚摸着上面雕刻的字，叹息道：“这就是本王找了半年都没找到的《圣元子集》啊！义兄，你对我实在是太了解了。多谢多谢！”
“呵呵！我就知道你别的不爱好，喜欢藏书。”
“对了，跟你说件今天刚发生的奇事。”
“哦？”司马世恒认真地听着。
霂儿开心地喝了一大口乌鸡汤，畅快地抹了一下嘴唇：“古代的饭菜真是太香了！”
酒楼里，司马世恒听完了秀亭说的怪事，也觉得有趣起来：“这么说，你府上的那个懂俄语的姑娘还在？”
“在啊！”秀亭道，“皇上吩咐没有他的意思，不许放她！”
司马世恒开心地笑起来：“这个人才倒不错啊。秀亭，我正好有个忙要你帮的。”
“义兄请说。”
“我有笔买卖今日申时要在这里签协议。我来找你，原来是想请你引荐懂英语的传教士帮忙。现在看来，就借你府上这位冉公子一用吧？”
秀亭思忖了一下：“不过，你今晚一定要送回来。不然如果明天皇上真的要找她，秀亭就交不了差了。”
“放心，今天下午就可以了。”
“好吧，我们听会儿戏就回府。”
司马世恒点头。这个时候，随着乐队的上台，一名穿着朴实却五官精致的美貌女子缓缓上台了，司马世恒愣了下，回忆起刚才接过他宝剑的小二。
“世恒哥，你知道吗？她可是我上个月发现的金嗓子。她唱的戏声线婉转优美曲折，情感动人，词汇绝妙。”
“嗯。而且还是美貌并存，是吗？”
女孩子屈膝作礼以后，微微抬起胳膊手指，《霸王别姬》的乐声立刻出来了……
“秀亭是不是喜欢她呀？”成熟的司马世恒这么低声一问，少年王爷反而脸红了。他含笑不语，专注地盯着台上的女孩。
“她叫依依，年方十六。”
司马世恒点头：“你跟她认识了？”
秀亭不好意思地点头：“聊过几句。不过，她个性爽朗，我反而不好意思。”
“哈哈……你可是王爷。想必她父亲十分乐意吧？”
“唉！皇上说了，明年开春趁秀女进宫给本王赐婚。你也知道，这是大清规矩。哪里像你这么自由。对了，这几个月，世恒哥可遇到心仪的人？”
司马世恒端起酒杯浅浅抿了一口道：“还没有。”
“莫非还想着香蓉姑娘？”
司马世恒叹了口气：“自从她离开之后，我再也无心看其他女子。”
“唉，真是英雄难过美人关哪。”
而这个时间的霂儿已经倒在内堂的小间软榻内睡着了。不时有丫鬟进来将毯子轻轻给她盖上，看着这么俊俏的小哥，丫鬟羞红了脸。
很快，霂儿睡得香沉沉的，梦里开始反复出现奇怪的情形。爷爷、陌生女孩、张牙舞爪的张毅，还有关切的哥哥……跟着是那个宝四爷横眉冷对的笑……
突然之间她一脚踏空了，身子跟着从一个黑洞洞的地方往下掉，霂儿扯开嗓子尖叫起来，这叫声把正端详她的两个公子都吓得直起了腰。霂儿全身冷汗地坐起来：“爷爷！救命啊……”
汗水冒出额头、鼻尖，霂儿这才发现是梦，伸手擦了擦，眼泪顺着脸颊悄悄流落了一滴，看得司马世恒一愣。
秀亭背着手：“看样子，是做了噩梦了？”
霂儿吃惊地抬起脑袋：“谁啊！”说罢掀开毛毯下床榻：“你回来了？”
“嗯。”秀亭看着世恒道，“给你介绍一下，这位是我的义兄，叫司马世恒。听说你会俄文，想必也懂西洋人的话吧？”
霂儿点点头：“英语吗？是啊，我会！”
“那就好。世恒哥，我把她交给你了。可要记着送回来。”
司马世恒点头，又看着霂儿：“你真的会说？”
霂儿理所当然地点头：“我还考了四级的呢。”
“什么？”
“哦……我会。没问题！”霂儿自信满满地竖起拇指朝着自己。
司马世恒吸了口气，满意地点头。
霂儿不解地看着他们两个：“你们什么意思啊？”
“哦，你跟着世恒哥去了就知道了。他让你做什么，你就做什么。”
“为什么？”
“因为……这是我的命令！”
“那个……怡亲王呢？我要找他！”
“你找他？”秀亭笑起来，“你怕是没什么机会再见到他了。”
“为什么？”
“你只不过是个百姓，怎么可能见到他？”
霂儿仰头：“可是我还有事情啊。”
“时间不早了，你跟着世恒哥去吧。回来再说。”
霂儿想了想：“去哪儿？”
“去就是了。你这丫头话怎么这么多？”秀亭忍不住一语道破，弄得霂儿不好意思起来。
“好，去就去了！对了，你能不能帮我传个话？”
“什么话？”
“你告诉他，无论俄国使臣做了什么事情和举动，千万不要……不要一时冲动，要他们的命。好吗？”
“什么？”秀亭吃惊地问。
霂儿强调道：“非常重要，非常非常重要的！就是以和为贵，希望他能够……理解！”
霂儿说着跟司马世恒出去了，秀亭觉得有些莫名其妙，也没有放在心上。他现在正想要看司马世恒送来的书呢。
很快，霂儿跟司马世恒坐轿子去了香榭阁。
两人坐在楼上看着夕阳渐渐西下。霂儿支着脑袋听他说道，“一会儿西洋人会带他的翻译。所以你不必作声，只需要站在我旁边听好我们协商的合同内容，再按照内容的要求一字一句地对比那位翻译拟下的洋文合同。如果准确无误就朝我点头，如果有些地方有纰漏，就悄悄告诉我。”
霂儿把玩着桌子上的杯子，点点头：“你真聪明啊。司马……”
“你也可以叫我世恒哥。刚才听秀亭提到你的模样跟他去世的姐姐很相似，这也是缘分。”
“你是做什么生意的呢？世恒哥。”霂儿抬起好奇的眼睛看着他。
他微笑：“丝绸、纺织，还有江南特色的刺绣。只要是穿着上的，大大小小，头饰鞋袜，都是司马家的。你听说过司马绸庄吗？”
霂儿直起腰来，摇头道：“在我们那儿怎么知道你们这里的闻名商品哪。”
“你们那儿？那是哪里？”
霂儿神秘地笑：“这个，说出来怕你不相信。跟刚才怡亲王一样，说了他就说我撒谎。”
“你说来听听，大江南北，我虽然没有全数走过，但好歹，我的人脉广阔，稀罕的地方也大致知道些。”
“哦，我家在遥远的世外桃源。”
他愣住：“是吗？听说……那是个神秘的地方，别人是进不去的！”
好家伙，真的有啊。
“是啊，你真厉害。果然是走江湖的，比怡亲王见多识广。”霂儿偷笑。
“唉！话可不能这么说的。怡亲王是个书迷，喜欢阅览天下名书。他知道的，更多是我不知道的。”两人说的怡亲王，都不是同一个人。
“世恒哥真是年轻有为啊。打理那么大的丝绸庄，很厉害噢！”
“此乃祖上留下的产业。其实，谁人不想逍遥自在？唉，有些事情真是身不由己。”
霂儿点头：“是啊。不过，做生意也没什么不好啊。有钱又不用受皇帝的气。”
“哈哈……你说话真直接。”
