这穆立苏家境优越，复旦大学毕业后参军入伍，因为有文化，在部队提升的快，27岁就当上了团参谋长。穆立苏说：“您给威海市市长孔文融写信，让他劝曹知行退兵。”
“孔文融能以一封信就让曹知行退兵？这不是天方夜谭吗？”陶谦有些疑惑。
“孔文融是日本早稻田大学汉语系硕士，毕业后回国在国立北洋大学中文系任教，此人温文尔雅，学富五车，能言善辩，名气很大，北洋大学前校长蔡墉很赏识他，蔡墉当上最高法院院长后，举荐他当了威海市市长。我想曹知行未必不买他的面子。”
“好，死马当活马医，我就试试看吧。”
于是陶谦给孔文融发了一封求救电报，孔文融收到电报后，正准备给曹知行写信，这时，正义军余党1000多人兵临城下。孔文融大惊，也顾不得写信了，急忙登上城墙查看情况。正义军头目管亥说：“孔市长，弟兄们最近缺钱花，如果你一次性给一千万大洋，一切好说，不然，哼！我就带弟兄们打进城去，人全部杀光，值钱的全部抢光，最后再一并烧了城！”
“开什么玩笑！威海哪里有那么多钱？就算有，也不能给你们这些叛贼！”孔文融义正言辞。
“不识抬举的东西，弟兄们，给我攻城！威海城内只有一个营的兵力，攻破了城，大家都有好处！”
敌军一拥而上，威海城部队太少，孔文融不敢和敌军正面交锋，下令死守威海。管亥率众围城。形势危急，孔文融在官邸来回踱步，一筹莫展，忽然有个青年前来拜访，表示有办法退敌，孔文融大喜，让其进来。青年说：“孔市长，在下谢骏，今年19岁，威海本地人，目前在江苏讲武堂步兵科学习，这次回来探亲，没想到遇上这种事。”
“谢同学，打仗的事情我实在无能为力，还请你指点一二。”
“孔市长客气了。在下才疏学浅，只能给点意见建议，哪谈的上指点呢？”
“说说看，你有什么看法。”
“目前，山东境内77团的兵力主要集中在济南一带，而济南也和这里一样被围，决计抽不出兵力救援。不过，最近锦州倒是有一股新生势力，就是之前和正义军、15师交战屡立战功的原22师侦察连，如果请他们来救援，说不定能解围。”
“可是，他们会来救援吗，他们又不是77师的部队？”
“嗯，这倒也是。这样吧，您亲自给他们写一封信，我半夜悄悄出城去锦州求援，把信带给他们长官。”
“这……好吧，切记小心行事，快去快回。”孔文融还是有些迟疑。
“孔市长尽管放心，请不到救兵，在下绝不回来！”
半夜，谢骏悄悄出城，巧妙避过敌军耳目，径直乘船经渤海湾，来到锦州原22师侦察连驻地。原22师侦察连正是刘小林的部队，刘小林脱离22师自立门户，公孙瓒将刘小林的部队扩编为独立营，刘小林晋升少校营长。当下谢骏见了刘小林，把正义军余党围城一事告诉了他，并给予孔文融亲笔信。刘小林看过信后，当即带5个连的部队开往威海，并临时任命谢骏为3连中尉连长。
不久，独立营抵达威海，与敌军交战，敌军一触即溃，管亥被一连上尉连长关羽击毙。二连上尉连长张飞所部和谢骏所部趁势掩杀，全歼敌军。孔文融亲自迎接刘小林等入城，设宴为他们庆功。之后，谢骏回讲武堂继续上课，孔文融告诉刘小林济南被围之事，希望他们前去济南救援。刘小林说：“曹知行兵多，又能征善战，像现在这么硬闯只怕连城门都进不了就全完了。”
“这，这可怎么办？”孔文融大惊。
“这样吧，卑职去请救兵，不说打退敌军，至少能攻进城去，帮陶团长守城。”
于是刘小林亲自去奉天，向公孙瓒借兵，公孙瓒将赵云的警卫连借给了他。刘小林带部队来到济南城外，向城门方向猛冲，和敌军1团2连交火，迅速打垮2连，2连上尉连长于文飞负伤，打开一个口子，刘小林带人冲进城去。
陶谦见到刘小林，大喜，当即为刘小林等人接风洗尘。但是城外曹知行的独立团仍旧还在围城，刘小林说：“卑职和这曹知行还算有些交情，让我劝劝他吧。”于是用电报机给独立团发去电报。
曹知行看过电报，大骂道：“哼，这刘小林算什么东西，我的事情也敢插手！这次就连同他一起灭了！”
“团座，您先别急，你不妨答应他们，让他们放松警惕，然后加紧攻城，打他们个措手不及。这是最好的作战方案了。”作战参谋郭嘉说。
曹知行觉得有理，给刘小林回了电报，答应撤军。这时，曹知行又接到一封电报，看完大惊，原来吕振威已经攻入河南，已经拿下了好几座城。吕振威逃离西安后，先去投奔袁海，袁海觉得他反复无常，不肯接纳；又去投奔袁洋，袁洋倒是接纳了他，但是吕振威目中无人，不把袁洋手下的师长旅长们放在眼里，被袁洋赶走；没有一路军阀肯接纳他，吕振威只好四处漂泊，后来陈卫华投奔吕振威，指引他进攻河南。
“情况紧急，咱们赶紧退兵回援吧，这次就给刘小林卖个人情好了。”郭嘉说。
曹知行一听，当即下令部队放弃围城，撤回河南。
陶谦得知独立团撤退，不禁喜出望外，对刘小林赞誉有加，期间赵云带警卫连回奉天去了，陶谦以自己身体抱恙为由，做出了一个惊人的决定，将77团交给刘小林统领，手下军官们也纷纷赞成，刘小林见状，赶忙推辞道：“陶团长，卑职一介武夫，怎能当这么大的官？不行不行。”
“大哥，陶团长都这么说了，您就别推辞了。”关羽说。
“就是大哥，又不是我们抢来的，为什么不要！”张飞大声说道。
刘小林见状，狠狠瞪了张飞一眼。
陶谦又再三相让，刘小林死活不答应，于是陶谦退而求其次，将为刘小林的部队编为77团直属营。
独立团撤回河南，吕振威得知，下令迎战。上校师参谋长陈卫华问道：“师座，您准备怎么和曹知行打？”
“怎么打？当然是正面迎击。”
“师座不可，独立团战斗力与我师不相上下，硬碰是占不到便宜的。依卑职看，只有偷袭敌军，才能获胜。”
“你就知道偷袭、偷袭，倒是跟敌军堂堂正正干一仗啊。”
“师座，兵不厌诈，只要能把仗打赢就行，计较那么多干嘛？”
“行了，你别说了，我吕振威纵横天下，所向无敌，难道还怕他一个曹知行不成！”
不久，两军交战，由于独立团先头部队的指挥官，团副夏侯荣大意轻敌，被敌军钻了空子，被打得大败而回。
独立团先头部队吃了败仗，曹知行召开军事会议。2连长于文飞说：“团座，今晚咱们去偷袭吕振威的驻地，骄兵必败，他们肯定疏于防范，偷袭说不定能一举成功。”
“嗯，你说的对，晚上我亲自带二营和警卫连去。”
吕振威打了胜仗，犒赏部队大小军官。陈卫华说：“师座，虽然咱们打了胜仗，但还是要提高警惕，防止敌军晚上来偷袭咱们。”曹知行说。
“独立团打了败仗，士气低落，哪敢搞什么偷袭。”
“曹知行打仗可是行家，不可不防，您可千万别大意啊。”
“好了好了，我知道了，你去安排就是。”
晚上，曹知行带二营前来偷袭。进入敌军驻地一看，却发现空无一人，方知中计，急忙撤退，这时，敌上校副师长高顺方带两个团拦住去路。吕振威带主力部队从正面杀来，曹知行兵少，不敢恋战，于文飞和四连上尉连长乐谦率部拼死抵抗断后，部队损失惨重，曹知行急寻退路，又被敌特务营少校营长张辽拦住。二营长曹洪与之交战。然而敌军又冒出了一个营的部队，曹知行只好亲自迎战，警卫排拼死护卫，排长韦震亲自在前开路，杀敌无数，硬是杀出一条血路，让部队安全撤出敌军包围，曹知行正准备率残部回驻地去，却被吕振威率部追上，情况顿时万分危急。
