恭国今年的冬天格外漫长，二月出头，太液池浮着块块碎冰，梁下的鸟巢晃荡在呼啸的寒风里，抖出一根根枯草。
恭国的臣子们已有十来天没有看到他们的皇帝陛下了，当今圣上从样貌到性格都没什么像先帝的，就这副身子骨却和先帝一样多病多灾。先帝那是早年在外征战落下的病根，你说陛下年纪轻轻的三天两头病在龙榻上。众臣只能能猜测陛下是早年在民间吃苦吃多了，由此他们那点少得可怜的愧疚心发作了，在徐、谢二相的带领下，也算得上兢兢业业，做事比平常倒还要有效率。
南疆的战事在叛军退到峡为谷时陷入了僵局，峡为谷易守难攻，是处天险。魏长烟有心趁胜追击，但在一干将领的劝阻下勉强在离谷地十五里外安营扎寨，整顿兵力，等待时机。
“豫州呢？”岑睿插进秦英冗长的汇报中，似是连睁眼的力气也没有，恹恹问道：“那边情形如何？”
秦英翻到最后一页，依旧用他公事公办的语气道：“太傅傅诤抵达豫州当日即厚葬了中州长史，豫州州牧****卸剑请罪，太傅……”秦英的话稍有一顿。
岑睿从昏昏欲睡中挣扎着张开眼，目光微有浑浊，发出个“嗯？”字。
秦英继续道：“以迅雷不及掩耳之势擒下****，押到城门之上，当着流民的面诛杀****。再以天子之名告慰百姓，开放豫州义仓赈济灾民，现在豫州民情已大致稳定下来。”
“那就好，那就好……”岑睿的声音慢慢低了下去，直至了无声息。
秦英放下文书，透过帐幔看着岑睿模糊安静的身影，看了一会，轻轻收拾好文书往殿外走去。走至门边，帐内的岑睿像从噩梦里惊醒了，含混叫了声。秦英想也没想调头往回奔去：“陛下？！”
岑睿粗粗喘了好久的气：“秦英？”
秦英端了杯水，低头奉入帐内，岑睿按着杯子，尤带几分惊悸道：“朕刚刚做了个梦。梦见天突然黑了，没有太阳也没有月亮，你们都不见了，就留朕一个人走在大雪埋没的宫道上……”
岑睿的话令秦英陡生了浓浓的不祥之感：“陛下，您当务之急是保重龙体，切勿再劳心劳力。”
“……”岑睿靠在床头发出声意味不明的低笑，讥笑中又带着些凄凉，道：“你走趟政事堂，将徐师和谢容还有云亭请过来。”
秦英前脚走，来喜进来给岑睿送药，岑睿饮了一口又吐了出来：“太苦了。”
“良药苦口，陛下。”来喜才哭过一场，眼睛肿成了桃子：“您喝了药材才能早些好，才能早些见到太傅大人啊。”
“来喜啊，有件事我没和你说，你也差不多该猜到了吧。”岑睿无奈之下拿起药碗，边喝边说。
来喜咚的一声跪在地上，连连磕头：“从先帝把小人赐给陛下那日起，小人就只有陛下一个主子。小人伴着陛下这么多年，苦的甜的，好的坏的，看着陛下一步步走过来。在小人心中，陛下不论是男是女，都是小人的陛下。”
“好了好了，哭什么。”岑睿拿着帕子捂住嘴好笑：“徐师他们快来，你去把阿煜带来吧。”
来喜一傻，随即揣摩出了岑睿的意思，眼泪顺着脸流下。左一把右一把擦了擦，道：“是。”
谢容他们来暖阁时，帐幔已卷起，岑睿正在问岑煜的功课，末了夸赞道：“傅诤把你教的不错。”
岑煜没有露出喜悦之色，反而担心得问道：“小叔叔你病好了么？”
“如果小叔叔说，我的病好不了了呢？”岑睿笑言淡淡。
徐师等人面露震惊，他们以为岑睿只是染了风寒，竟没料到皇帝病得这么重。几人交换了个眼神，那岑睿叫他们来得意思就不言而喻了。
“朕叫你们来，是为了一件有关国本的事。”岑睿喝了药，强撑起精神：“爱卿们都知道，朕与皇后没有子嗣。国无储君，藩地必生异心。”她停了停，观察着几人神色，歇了好久，才又道：“燕王与朕同是先帝所出，同枝同气，煜儿又，养在朕的身边，乖巧伶俐。朕的意思是立煜儿为太子，日后由他继承大统……”
“陛下春秋正盛，日后与皇后定会诞育皇嗣，立储言之过早！”户部尚书云亭率先跪下。随之徐师也跪了下来，道：“云尚书所言甚是。陛下三思啊，现在立储才正让藩王们妄然揣测，图生歹心。”
“谢相你的意思呢？”岑睿没有看两位老臣，眼神落向另一边。
这只谢狐狸就是燕王的人，巴不得燕王一家子入主京城，陛下这是烧糊涂了问他？徐师气得七窍生烟，他就没见过这么大度的皇帝，一门心思把皇位拱手让人！
谢容果然从容道：“臣以为早日立储并无不妥，正因国有储君，才绝了藩王们的心思。”
“朕也是这般想的。”岑睿点点头，神色渐倦：“以后，朕若有个不测，你们要好好辅佐煜儿。秦英你拟旨吧。”
“陛下！”云亭伏在地上痛哭不已。秦英等人虽竭力克制情绪，但脸上依然流露出哀戚之色。
立储的圣旨一经门下省发出，整个恭国上下如同被台风扫过一般凌乱。
最受影响的，当属与朝权息息相关的徐魏两家，徐氏紧急召开了家族内部会议：
“大人，陛下突然立储是不是真如传言中那般，大限将至？”
徐师握着帕子慢腾腾地剥着个芦柑，剥完后却没吃它的兴致：“那日看陛下的样子确实有灯枯油尽之状。”
“那我们？”
“过不了多久，这朝里定会有翻天覆地的变动。”徐师的声音到后来愈发严厉：“该怎么做，你们心里有个数，别鬼迷心窍着了别人的道！”
底下人唯唯称是。
徐师长长叹息，陛下啊，终究心太软。
魏家么：
“老大还没回来怎么办？”
“去找老爷子啊！对了，老爷子呢？”
“……，老爷子留书说他去找孙媳妇去了，让我们……自生自灭。”
被抛弃的感觉，真的，好悲伤……
“儿啊，你说陛下真那么好心，立煜儿做太子？”端太嫔至今没对岑睿的印象有所改观。
燕王收起长枪，接过侍女手里的帕子擦汗笑道：“圣旨都下了，母亲还在担心什么？”
“我只是觉得那小子被傅诤教得满腹诡计，怕他背后使坏。”端太嫔嘀咕道。
“王爷，京城送来的密信。”
燕王拆开一看，首先看到的是信笺后方醒目的玉玺印，皇帝的密信？
恭国坊间尚在议论立储一事里的玄机，北方草原骤起风波，塔塔尔部将军乌恩举兵起事，刺杀了原来图可思汗，占领了王帐，成为了草原的新霸主。于情于理，这是草原关上门的自家事。可新任的图可思汗乌恩竟和晋国前太子勾结在一起，打着“替晋太子讨回王位”的口号，发兵南征，数万骑兵逼向三国边境。
“前任图可思汗的阙氏下落不明，不知所踪。”
岑睿一个字一个字地抚过这句话，心潮一阵汹涌，腹部又是一阵抽搐绞痛。
来喜赶紧抽走她手里的信函：“陛下，知敏姑娘不过是一女子，那边的新可汗哪有心思放在找她上面？知敏姑娘吉人自有天相，必会逃出来的。”
“派人去找！快去！”岑睿咬牙丢出这句话，痛晕了过去。
朝中关于岑睿病入膏肓的说法愈演愈烈，“哎，听说了嘛？陛下因为徐氏女的失踪怒极攻心，不醒人事。”
“陛下这次病得怕是没那么轻松了。”
秦英怒斥了几次嚼舌根的，后来谢容阻止他道：“悠悠众口难堵，随他们说去吧。”
秦英看着他，眼神复杂。
谢容抱臂，望向天上昏沉的半日：“还不是收网的时候啊。”
“陛下，你明知道是傅夫人给下得毒，为什么……”来喜扶着岑睿缓步往养心殿后苑走去。草木没有返青，一片焦枯的黄，独有岑睿种下的那株枇杷树郁郁葱葱，四季常青。
“为什么抓了她？还是为什么不砍了她？”岑睿松开来喜的手，扶着枇杷树摸摸树干，唔，有点干啊：“她是傅诤的娘，要我成为傅诤的杀母仇人？”
“可陛下您太委屈了！”娘家人来喜愤怒地为岑睿打抱不平：“要是傅大人连陛下您的性命都看轻的话，陛下还娶他作甚？还不如娶卫阳侯或者秦大人呢！”
“……”
就像现在她种的这株枇杷树并不是傅诤当年送给她的种子，她选择谎言，不过是想用自己的方式好好地守着一个人。
同一片天空下，千里之外的豫州，傅诤立在城楼之上俯瞰为战火荼毒的龟裂大地，忽然心有所感，低低念了句：“阿睿……”
二月二十三，一骑骏马飞驰，卷着滚滚黄沙，直入皇城：“八百里加急！卫阳侯领七千精兵深入峡为谷遇伏，七千将士身死殉国。豫州州城突发流疫，城内百姓几无幸免。”
