韦卫东沮丧地说，“我是什么人？我是没有读过研究生。你当过部长秘书，你们部长又准备升了，我哪能跟你比呀？我是听天由命，什么时候老家的祖宗坟包发了，太阳就照到我头上了！”
“你祖父不是老红军么？叫他老人家打个电话，比什么后台都强！”
石乐业说。“我祖父打仗是条汉子，但他却一直当不了将军，为什么？唉，为什么我永远也搞不懂。反正他可以给他那些老战友的亲属说话，绝对不会帮我们后代说话的！”
韦卫东用中指推了一下眼镜，举杯说：“小石，你们宣传部是干部摇篮，出了门就是厅局级，你他妈肯定前途无量。不像我们纪委，出的也是啄木鸟，小小鸟而已！”
石乐业和他碰杯后一饮而尽，说：“西山酒真是名不虚传，口感不错，有点五粮液的味道。”
“这酒是用泉水酿的，醉也不上头。”
农丰收向苏铁和吴启明递了个眼色，又招手喊：“服务员，再上一瓶西山酒！”
服务员说卓处长已经签单了，不能再加了。农丰收掏出钱包，拿出一张百元大钞，交给服务员。韦卫东阻止道：“农丰收，我晓得你是土地爷，有钱。但是有些钱是不该我们掏的，我叫个人来埋！”
又高声叫道：“服务员，给我换个大包厢。”
韦卫东说完，掏出手机，当众拨通一个电话，拿腔拿调地说：“喂，刘局呀，我在山上，你马上来吧。功德山庄，餐厅。好！”
才半支烟的工夫，从餐厅门口进来两个腋下夹包的人，为首的先一边跟韦卫东热烈握手，一边埋怨他不早通报一声。韦卫东一一向两个人介绍在座的同学，之后，又向大家介绍道：“这位是市里的刘局长，刘伟。”
刘局长说：“失礼，失礼。来了那么多省里的领导，卫东也不想让我认识一下。来，服务员，还有大包厢吗？”
韦卫东说：“包厢已经要了一个，大家也吃得差不多了，就是酒还没喝好，再坐一会吧。我们好久不聊聊了。”
刘局长把一桌人又请进“连升”包厢，包厢装修豪华，也很大，一头有一张十几个座位的大台，中间有个小舞池，另一头有大屏幕彩电。大家喷喷惊叹之际，刘局长说这个包厢曾经接待过两个副部长，几乎所有到西山的部长和省领导都在这里吃过饭。据说在这个包厢吃过饭的人，回去不久都会晋职升迁，很灵验的。大家听了又一阵骚动。服务员先上了几个诸如手撕牛肉、酱鸭舌、炸银鱼、猪粳、黄瓜节、红瓜子、花生之类的小吃，之后又上了一个水陆空靓汤，酒已经换成了五粮液。韦卫东问杨阳喝点什么，她说矿泉水就行了。刘局长说：“西山上的老尼姑为什么能够长命百岁，就是因为喝了西山的泉水。西山泉水还美容，那些小尼姑个个都白得跟蚕宝宝一样。”
杨阳似乎对汤煲里的内容更感兴趣，不停地打听什么是水，什么是陆，什么是空，农丰收不厌其烦地小声解说。她终于弄明白了，这锅靓汤里不仅有蛇、有龟，还有飞禽，试喝了一口，味道果然鲜美。坐在一边的吴启明告诉杨阳，这味汤同时有滋阴壮阳的功效。当年柬埔寨红色高棉军队在丛林里作战，喝的就是这个汤，喝了浑身是劲，想杀敌人。杨阳说：“那我们喝了这个汤，这几天就不怕苦和累了。”
“农丰收，你这个丑人，讨好女同胞我搞不过你，但是喝酒你搞不过我。来，我先和你赌几杯，拿扑克来！”
韦卫东终于先向农丰收发难。农丰收自觉刚才还有很大保留，基本没喝什么酒，而韦卫东已经喝了五六成，虽然没有收拾他的能力，但也可以顶他几下。眼看农丰收要成了韦卫东惟一的对手，苏铁赶忙出来解围道：“啄木鸟，上午在车上说笑话，你说不过农丰收，还欠他好几杯酒呢！”
韦卫东笑说：“苏处长，你是领导身边的人，做事要客观公正啊。那我就先还他三杯吧！”
苏铁说：“让你钻空子了，下次非得公证才行。”
喝了一轮汤，刘局长建议由他反时针敬大家一圈，却遭到吴启明的异议。吴启明认为应该是顺时针才对，先从韦卫东开始，大家一致同意。刘局长似乎看出了什么问题，说：“看来纪检工作也不好做呀，你看卫东又得罪大家了！”
刘局长也是海量，十几杯酒下来，脸色只是有些微红，言行举止并没走样。喝完了酒，他又一一将名片和大家交换。大家一看，都对他刮目相看起来。闹了半天，原来个子瘦削的他竟然是个公安局长。不知不觉又喝掉了两瓶酒。这时候，班长温里莎找到包厢，告诉大家舞会开始了，要大家去跳跳舞唱唱歌。韦卫东忽然变了个人，嘻皮笑脸地过去拽住温里莎的手，打个响嗝说：“温姐，我十分想和你跳、跳舞，搂、搂你柔软的腰。我也想听、听你美丽的歌喉。但、但是，我更想和你搞……搞酒，来……来！”
温里莎急忙甩开他的手说：“韦卫东，你醉了吧？都语无伦次了！”
“我还不晓得什么是、是醉酒。”
他又捉住她的手，低下头去吻了一下，作陶醉状：“真咸啊！”
“你这个啄木鸟，嘴这么臭，看来温某人不修理你一次是不行了，还有酒吗？”
温里莎大喊一声。刘局长赶忙又叫上一瓶。酒来了，温里莎说：“我虽然很少喝好酒，但是啄木鸟你说怎么喝？喝多少？你说。”
韦卫东的牛劲也来了，挑衅地看着她：“温姐，你要多少，我跟你干多少。”
温里莎说：“这瓶酒一分为二，你一半我一半。怎么样？”
“好，君子一言，牺马难追！”
韦卫东兴奋地说。吴启明和苏铁都试图阻止这场决斗，但没能成功。韦卫东以为自己还有酒量，不想当众输给一个女人。但他料想不到温里莎也不是等闲之辈，比他还先喝完了半瓶酒。结果也不是两败俱伤，温里莎喝了一口清水，叫上农丰收和杨阳跳舞去了。韦卫东则由刘局长助手扶到卫生间，只见趴到盥洗盆上，用一根食指往喉咙一抠，立即哇哇地大吐了一场。大家看见闹到这个份上，已经没什么好看的了，便都纷纷退场，只剩下吴启明、苏铁和等候埋单的刘局长。交谈中，吴启明晓得，刘局长和韦卫东曾是高中同学，不仅同宿舍，还是邻座。上大学时一个读刑警，一个念中文。高中时代，韦卫东仗着爷爷是老红军，经常搞恶作剧，挤得大家都对他敬而远之，惟有他和他关系良好。两年半以前，刘局长从老家市局刑侦支队长的位子交流到西山市任副局，最近刚转正职。吴启明问刘局长一个人在这边生活的感受如何，他苦笑说：“开始不太习惯，现在也开始习惯了。”
大约一刻钟后，韦卫东摇摇晃晃走进包厢，指着刘局长说：“老……老同学，还有什么安排？”刘局长说：“你想怎样安排，就怎样安排。”
韦卫东又指着苏铁和吴启明说：“你们两位，我们一起去蒸……蒸一蒸，如何？不要紧的，刘……局长全程三陪，来保……驾护航！”
刘局长也说：“你们旅途挺累的，去桑拿一下，泡一泡泉水，马上就精神了。”
吴启明从来没有洗桑拿浴的经历，作不了主，他只想看苏铁怎样表态再作决定。不料苏铁不说什么就同意了。五个人钻进兰白相间的三菱越野车，出了山庄，往市里驰去。路上，刘局长告诉大家说，屁股下面这部座车是公安部的奖品。去年外地的一桩特大爆炸案的疑凶，逃到西山寺庙里当了半年僧人，被他们一个干警认出来了。抓他那天，他还抱一个尼姑当人质，结果还是被生擒了。韦卫东硬着舌头说：“不靠这个疑凶，你……小子现在还是副局长。这件事，我们没少帮你吹，联合采访组的文章不仅上《正气》、《公安时报》，还上省报、《人民公安报》、《人民日报》呢！舆论的力量是无穷的，那……几篇文章出来不久，二等功你立了，局长你也破格当了，车子你……也得了。真他妈时势造英雄呀！”
刘局长说：“我以为你醉迷糊了，想不到还记得那么清楚哩！”
“酒醉心明白，这点事我……哪会忘记？何况是你的政绩呢。呃！”
到了地方，韦卫东说他酒喝高了不想喿拿了，要求刘局长带他去按摩，让刘局长助手带吴启明和苏铁先去桑拿。吴启明心想，这个啄木鸟酒虽然半醉了，心里头还明白得很呢。三个人燊拿洗了，也按摩了，韦卫东酒也醒了，直嚷嚷肚子饿。刘局长带大家到街边吃烧烤，又上了几瓶啤酒，回宾馆时已经是深夜零点了。临别时，刘局长从车后拿出三个礼品袋，说是送给每人一盒当地名产西山茶和一条烟。吴启明表示自己并不吸烟，不想收下。韦卫东抢白说：“吴启明，别他妈不男不女的，快给我收下，这是刘局的心意！”
刘局长刚开车走，韦卫东就说：“吴启明，你下地方要学聪明点，酒要喝点，烟也要抽点，不然人家送烟送酒就没你的份了！”
吴启明说：“收人家烟酒你们纪检不查么？”
韦卫东说：“咳，这些东西箅什么？只要你不收红包不受贿就他妈不查你！”
接下来几天，中青班全体同学考察了桂西北的大石围天坑群，还参观了位于滇、黔、桂三省区结合部的天生桥水库。由于天生桥水电站下闸蓄水，使红河上游这两三百公里的河段形成了一个高原湖泊，如一面洁净的镜子，铺展在云贵高原皱褶里。泛舟湖上，只见湖光山色，两岸的村庄星星点点，吊脚木楼鳞次栉比。吴启明立在船头，指着左岸的山头，89对农丰收说：“翻过金钟山，那边就是我老家了！”
农丰收拍完一个镜头说：“启明，你应该请假回去一下嘛。“吴启明说：“我也正在想呢。”
农丰收说：“或者我陪你回去两天，怎么样？”
吴启明瞪大眼睛说：“真的么？”
农丰收说：“这有什么，反正路已经走到头了，考察活动也要结束了。一会我和你去跟小老太婆请假。这几天我帮她拍了不少照片，她高兴得不得了，应该给这个面子！”
吴启明说：“那你舍得杨阳小姐跟人家回去吗？”
农丰收朝船上正在忙着打牌的杨阳瞥了一眼，笑说：“她老公是武警的，髙压电，我才懒得去碰呢！”
吴启明说：“你的胆子不是很大吗？还怕这个？”
农丰收意味深长地说：“这种事谁怕谁呀？我还爬过人家窗呢！问题是我们要去看你母亲，这才是最有意义最重要的事情。是吧？”
吴启明连忙点说好。吴启明的老家在云责髙原南缘一个叫平用的小村子里。这个大山里的小村寨位于红河以南，金钟山以西的驮娘河畔。前面说过，吴启明的老家还有年迈的母亲以及他的两个兄长和三个姐妹。他的母亲是一个近乎怪僻的老人，喜欢独居，一个人住在他父亲留下的老屋里。妹妹阿红为了照顾母亲，只好就近盖了一间瓦房。这天上午，吴启明和农丰收离开集体，乘班车来到他老家县城时已近下班时间。在县汽车站门口，吴启明刚找出电话本想要给县城的亲友打电话，想不到农丰收早已和县里的关系联系上了。不一会，一辆丰田霸道越野车呼啸而至，嘎然横在了两人跟前，一个年轻人跳下车来。来人先和农丰收热烈握手，大声地埋怨说：“哎哟哟，农主任，你要过来也不先打声招呼，我们好去接你啊！”
农丰收说：“我们党校同学来考察旅游顺路过来的，不想惊动你们！”
来人继续大声说：“哪里，哪里，你能来一趟真是我们县的荣耀呢！”
农丰收指着吴启明说：“先给你介绍一下，这位是建设厅办公室吴副主任，我们是同学，你们是老乡！”
农丰收又指着来人向吴启明介绍说：“这位是县国土资源局陆局长。”
两人握手时，吴启明说：“我是平用村的。”
陆局长故作惊讶地说：“噢哟，吴主任真是我们县的骄傲啊！我们边远山区能在南宁有一官半职的人就是县宝了！”
吴启明连忙说广哪里，哪里，瞎混而已。”
陆局长打开车门说广二位上车吧，先解决肚子问题再说！”
进入车内，农丰收赞叹道：“嚯，陆局长又换车了啊？”陆局长说：“没办法呀，这种工作真不是人干的，整天不是上山就是下乡，偶尔到市里或者南宁去开一次会，跑一趟也是上千公里。山区公路坑坑洼洼的，没有越野车哪里走得动呀！”
陆局长说着挂档起步，车子调了个头后驶入街道。眼前的街道吴启明既熟悉又陌生，自从在县城读完髙中被大学录取以后，他就没有在县城生活过了。偶尔回一趟家，也是匆匆忙忙的，有时候根本就没有在县城小住一会就直奔乡下了。他不时伸长脖子四处张望，期望从过往的行人中间能找到一张熟悉的面孔。车子驶过一段喧闹的街道，进人一个新开发区，在一家酒楼跟前停下来。吴启明从车上下来，朝四处扫视一周，觉得真是有点不可思议了。这个地方几年前还是一大片菜地，怎么一下了都高楼平地起了？他还记得，读中学那时他们还常常来这片水田里摸田蜡，然后拿到城郊县水泥厂的堂兄那里，先用米汤养肥了，每天晚自习后，他们就去炒上一盘，再煮一锅汤，大家津津有味地抢着嗦田螵喝田蜾汤。现在，这里已经寻觅不到当年的一丝痕迹了，他不免有些落寞起来。陆局长显然是酒楼的常客，刚在包厢落座菜就陆续上来了。陆局长盯着农丰收问：“农主任，喝什么酒好？”
农丰收看看吴启明说：“启明你定吧。”
吴启明说：“不喝了吧。这几天一路喝，头脑昏沉沉的！”
陆局长说：“不喝怎么行？朋友来了上好酒，不上就不是朋友。是不是啊？吴主任，你在这里有什么亲戚朋友也叫过来嘛。哦，差点忘了，要不要把县建设局的覃局长也叫来？”吴启明说：“箅了，箅了，亲戚朋友就不叫了，县局也没什么熟人，以前他们去办事都是直接找领导，根本就顾不上理我们！”
农丰收说：“那就箅了吧。很多地方部门领导都是搞现实主义，走上层路线，哪里顾得上我们这一层呢。个个像我们陆局长就好了！”
陆局长说：“嚯，农主任批评我了，以后我们要勤汇报工作才是。”
陆局长叫来了女老板，以命令的口吻说：“哎，老板娘，你先上两瓶七两，别给我上假酒啊！再叫两三个妹仔来，陪老板喝酒！”
老板娘绽开一张粉脸，应声走了。不一会，包厢门口处出现了三张妹仔的脸庞，她们都强作一副笑脸争着朝里边挤眉弄眼。妹仔们看上去衣着时髦而俗气，但却掩饰不了她们村姑的本色。正当吴启明纳闷这些妹仔的来意时，陆局长有些不悦地说：“大妹呢？”
一个妹仔说：“大妹在那边包厢，忙得很呢。”
陆局长说：“快去喊她过来！”
那妹仔面露难色地说：“李副在那边，先喊她了。”
陆局长说：“妈的，官大压死人。领导就是领导，连小姐都不放过！”
又指着说话的妹仔说：“你，还有阿珍，过来。坐到两个老板旁边！”
说话的妹仔和另一个叫阿珍的妹仔诚惶诚恐地走过来，分别坐到吴启明和农丰收身边，另一个则悻悻地走了。说话的小姐一落座就拿起桌上的烟盒，用食指弹出烟卷塞进嘴里，打燃火机，狠吸了一口，又长长地喷出一股烟雾。在吴启明看得出神的时候，妹仔忽然把捏在手里的烟卷塞进他的嘴里，窘得他马上把烟卷吐了出来，弄得大家一阵大笑。那个叫阿珍的妹仔则操起筷子，不停地夹起桌上的小吃往嘴里送。陆局长看得有些恼火了，大声说：“妈的X，你们几天不吃饭啦？老板还没吃呢！”
阿珍吸着气说：“辣，太辣了！”
陆局长白了她一眼说：“辣你又吃得那么狠？和底下那张嘴一样贱呢！”
阿珍白了陆局长一眼，冷不防伸手往他裤裆处掐了一下，他疼得夸张叫了一声，右手伸出一个巴掌，罩住她的一边胸脯就拧。桌边顿时一场混乱，农丰收忍不住也哈哈大笑起来，吴启明却看得目瞪口呆。这时，女老板亲自托了两瓶茅台酒和几个小酒杯上来，低眉浅笑地问：“陆局，要不要再叫一个来？”
陆局长不悦地说：“要什么要，我就要大妹！”
老板露出为难之色：“李副他先来了几分钟。咳，我以为陆局你中午不会来的，不然我绝对不让大妹陪别人！”
