因为身上有伤，鄱阳谷之战时杨昊并没有离开丰安，就在决战前的一天晚上，他做了一个梦，梦中自己蜗居在一间草棚里，泥床泥凳一扇破木门，入夜闷热异常蚊虫成群，忽然木门外放出一片耀眼的光芒，当他推开破旧的木门时，被眼前的景象惊呆了：这是一处只有童话里才有的地方，青翠的小山、溪流和湖泊，碧绿的草坪上鲜花朵朵，巍峨高耸的白色城堡前，恭顺的臣僚和衣着艳丽的女奴们列队欢迎自己的到来……
杨昊是笑着醒来的，睡在他身边的吕芮很好奇，一个劲地追问他在梦里看到了什么。杨昊不知道如何跟她解释这样一幅幻境，他断定这是一个好兆头。果然当天黄昏就传来了鄱阳谷大捷的军报。歼敌两千六百人，俘敌五万四千人（含三万六千名马奴），缴获乌龙驹六万一千一百八十匹，河西马两千二百匹。牛羊、粮食、军械数量十分庞大，一时还未统计出来。
西宁军伤亡一千七百二十八人，其中包括一名重甲骑士。这场胜利既在意料之中，又出乎意料之外。杨昊对胜利是充满了信心的，但没有想到会胜的这么快，这么完美。天狼军的四大主力之一瞬间灰飞烟灭，换成是谁也会兴奋的抓狂，这可是名垂青史的荣耀啊。杨昊带着激越的心情亲自起草了嘉奖令，签押了防御使署大印后，他让穆兰青转交参谋司和军政司，让两司也在后面署名。
“你有什么要说的吗？”穆兰青在接过嘉奖令时嘴唇轻轻地动了一下，似乎有什么话要说。
“不，不，没有。”穆兰青急忙否认了。
“说罢。”
杨昊今天的心情特别好，他已经观察穆兰青很长时间了，总觉得这个人有些深不可测的味道，但他谨小慎微的个性却不是自己所欣赏的，因此一直没有机会跟他好好谈谈。
“这，我，”穆兰青犹豫了一阵，终于壮着胆子说道：“卑职以为这份嘉奖令还是不发为妥。”
“哦，”这个观点倒是很新颖，杨昊顿时来了兴趣，他放下手中的笔抬起头望着穆兰青。穆兰青一阵紧张，目光躲闪着不敢直视杨昊。
“说吧，畅所欲言，说错了也不要紧。”杨昊十指交叉靠在椅子上，摆出了一幅很轻松的姿势。
穆兰青舔了舔嘴唇，说道：“大唐与回鹘乃是盟邦，虎卫屯兵鄱阳谷，虽对丰州威胁甚大，但说到底他他是在自己的国土上，大人先发制人消弭祸患，于理是该这么做，但这终究是摆不上桌面的。这份嘉奖令若是以防御使署的名义发出，岂不是大人自认了越境攻击盟友的事实，将来朝廷若查问大人又如何回复呢。”
穆兰青这是头一次在杨昊面前陈述自己的主张，心情不免有些紧张，因此话也说的磕磕巴巴，但大致的意思还是表达清楚了。杨昊拧起眉头沉思不言。穆兰青更紧张了，连连吞咽口水，手也不停地在搓揉。
终于，杨昊站起身来，从他手里拿回了嘉奖令撕成了碎片。他对穆兰青说：“多谢你的提醒，真是差点授人以柄啊。”穆兰青的脸上挤出了一丝古怪的笑容，那是想笑又压抑着不敢笑的神态。
“想笑就笑么，做我的书办是不是特别累啊？”
穆兰青先是慌慌张张地摇了摇头，待看到杨昊鼓励的眼光忙又点了点头。
“好好干吧，以后有好的意见就大胆说出来，杨某人一个人躲在内书房，马上都成孤家寡人了。需要有一个亲近的人经常提醒自己啊。”
能被主帅视为亲信自然是件令人愉快的事，穆兰青轻声地应了声“是”，声音虽然还是很轻很小，但已经沉稳多了。
鄱阳谷之战胜利结束的第二天，驻守在弥娥川的五万天狼军，突然穿过狼山直抵巨石堡下。这一点杨昊早有预料，因此在鄱阳谷决战前夕，晓风营的主力便已退入了巨石堡。陈明义在堡内囤积了足够支撑一年的粮食，巨石堡内有三口几十丈深的深水井，水源十分充足。
杨昊给巨石堡调拨了二十万支羽箭，五百副经过军械司改良的机弩，七台重刑炮车和十五台大型绞车弩，加上巨石堡原有的武器装备，现在的巨石堡就像是浑身长满了毒刺，任他什么人敢靠近来都要扎的他浑身是血。
杨昊最担心的是这五万人会绕过巨石堡，直接攻入山南、阴山、宁边三县，继而渡河攻击丰州腹地，那才是既致命又防不胜防的。因此鄱阳谷的战事刚刚停息，他便急令于冲冲率部北上，与敌在巨石堡附近决战。此时于冲冲所部不下万人，士气正旺，一鼓作气挫敌锐气还是有很大把握的。
于冲冲却建议将所部机动入回鹘境内进行运动战，他的理由是集中主力于巨石堡与敌决战，并无必胜之把握，即使侥幸取胜，也是惨胜。丰州精锐损失殆尽，而天狼军却只伤皮毛，日后攻守之势必然对丰州极端不利。反之，天狼军虽号称三十万，却非常备军，平日分守在东西近万里南北数千里的广袤地区，靠近大唐边境的各部少不过数千人，多者不过万人。
集中兵力攻击这些没有设防的部落，取胜几率相当大，且狼山以西各部多是彰信可汗亲枝故旧，打疼了他们，就等于打疼了彰信可汗，两国罢兵休战就有了可能。
杨昊问黄奕凉：“倘若攻击回鹘腹地，会不会激怒回鹘大可汗招致更大的报复？”黄奕凉道：“回鹘汗国貌似强大，但暮气已重，国内危机四伏。打疼了他，他只会息事宁人、罢兵求和，不大可能会兴兵报复的。”
杨昊同意了于冲冲所请，命其为西征军主帅，率主力万人出狼山攻入回鹘故地。西征军出击的同时，一直在大青山养马操练的程克领、余炎炉、隋卧虎三人也接到严令，率部出青山进入回鹘境内，攻略回鹘东北各部。回鹘东北诸部与王庭关系一向不睦，常存反叛之心，是回鹘汗国的一处软肋。因此青山旅人数虽少，但带给王庭的震动却并不比西征军逊色。
蛮黑五部探知丰州内部空虚，迅速集结起七千大军，以蛮老唔为主帅，骨朵丽为副帅率部东进，在兀秃部大铜川兵分两部，一部由蛮老唔率领渡河南下攻取丰安，一部由骨朵丽统率攻入阴山之南的宁边、山南、阴山三县。宁边县令朱永护送百姓渡河南下避难，被蛮黑先锋骑兵拿住，蛮黑人逼其归降，朱永宁死不肯，被骨朵丽裹上浸水的毛毯活活闷死。
蛮老唔选择水势较缓的通灵渡渡河，杨昊急调天德军水师一部封锁河面，又调警三营沿河布防。蛮老唔强行渡河，损失极大，遂改变策略沿河西进，洗劫宁边、山南两县。山南县令朱骧楠施行坚壁清野的策略，将人口、牛羊、粮食全部撤入新筑成的山南县城内。为抵御骨朵丽大军的侵袭，朱骧楠施行总动员，城中十四岁以上六十岁以下男女，除去病残孕全数发给刀枪上城墙固守。
骨朵丽大军先期赶到山南县城下，随后蛮老唔也率军赶到城下，围城士卒在七千人以上，山南县城内的守军有六千八百人，其中大部分都是从未经过战阵的妇女和半大少年。朱骧楠率阖衙官吏、衙役、捕快、牢卒一起上城墙驻守，另外又挑选出八百壮士居中策应。
蛮黑人没有炮车等重型攻城武器，他们使用云梯向山南城发起了攻击。蛮黑人显然事先操练过如何攻城，骑射手们用密如雨滴的箭雨压的城头的守军趴在城头不敢抬头。大队的蛮黑士卒弃马步战，他们架起云梯轮番攻城，队形显得颇有章法。
山南城的守城主力是丰安营的一个骑兵营，这是朱骧楠为了防止小股敌军骚扰牧草特意向杨昊请求派驻的。骑兵哨的士卒多是天德军的降卒，他们已经习惯了马上和野外作战，对于守城总觉得别别扭扭。不过事关生死，士卒们不敢不用力。城守的很苦，但到底还是守住了。毕竟蛮黑人更不习惯爬云梯攻城，在遭受了一连串的失败后，蛮黑人失去了信心，丢下云梯潮水般地溃退下去。
丰安营的骑兵哨长张燕要求主动出击烧毁蛮黑人遗失的云梯，没有云梯蛮黑人总不能骑着马跳上城墙来吧。朱骧楠断然否决了他的要求。烧毁了云梯就等于断绝了蛮黑人攻城的信心，攻城不成他们就会四处剽掠，烧毁牧场、村寨都是小事，朱骧楠担心的是他们会一路西进与回鹘人会合，倘若他们从永丰方向渡河南下，则整个丰州将成为一片焦土。
事实证明朱骧楠的判断是准确的，攻城失利的当晚蛮老唔和骨朵丽曾经发生了一场争执。蛮老唔坚持要攻破山南城活捉朱骧楠。骨朵丽则认为山南城短时间内不易攻破，屯兵于坚城之下乃兵家大忌，不如立即西进攻取阴山县，继而与回鹘人会合。争执到最后蛮老唔占了上风，其中一条理由就是朱骧楠没有烧毁云梯，这证明山南城的守将根本不懂如何打仗，破城不会有想象中的那么难。
蛮老唔带着希望一连围攻山南城七天七夜，这期间丰州没有一个救兵前来。
这七天时间里，于冲冲在狼山以西一连攻破回鹘十五部族，兵锋最盛时离回鹘王庭只有两天的路程，迫使彰信可汗将驻守在王庭东北的龙卫紧急调往王庭之南布防。
巨石堡被五万回鹘军围困的水泄不通，但除了城堡外越积越高的尸山外，回鹘人没有占到任何便宜。统帅安允和在痛苦和迷茫中接到了彰信可汗要其撤回弥娥川的金令。
青山旅兵分三路横扫回鹘东南部地区，迫使十部贵族丢弃领地逃亡王庭，同时又资助对王庭心怀不满的内图勒等七部扩张军力，蚕食王庭直属领地。
同一日，彰信可汗的密使，一位常年行走于回鹘和丰州之间的皮货商，秘密到达丰安向杨昊转达了罢兵何谈的提议。
