豆蔻，原产于印度尼西亚，是一种多年生草本植物，高约丈许，我国多栽培于树荫下，主要分布于海南、云南、广西等地方。在红白豆蔻诸色花中，以红豆蔻花为最美，花的中央有两瓣相并，形似同心，一向被视为爱情的象征，清人有诗云“结就同心芯，因标连理枝”。另外，此花在未盛开时显得非常丰满，俗称“含胎花”，因而又被作为少女的象征，“来时豆蔻初含芯，别后菖蒲又着花”，后来好些咏豆蔻的诗，大多含有这个意思。
豆蔻在春末夏初开花，成穗状，初为嫩叶所卷，叶渐展而花渐开，二月正是含苞期，在文学作品中常常被用来形容少女的纯洁天真。“豆蔻年华”一语出自唐代诗人杜牧的《赠别》一诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”杜牧在三十多岁时“落魄扬州”，时作冶游，在百无聊赖中写下这首诗赠给一位年轻妓女，诗中的“十三余”明白无误地确定为十三四岁的少女，一如豆蔻的含苞待放，这个比喻十分确切生动。
豆蔻年华是一种永远的美，一种永恒的信心和希望，但是它只能用来形容特定年龄阶段的人。现在有些人不但把二十几岁的人说成豆蔻年华，甚至形容少妇时也用豆蔻年华，殊不知越过了十三四岁这个界限，便属误用。古代女子十四五岁算成年，十三岁是接近成年的美好年华，而现代十八岁算成年，即使以现代的标准来说，豆蔻年华最多也只能用来形容十七八岁的花季少女。
“犯而不校”心胸宽广
语文试题中曾有这样一道判断题：既然知道错了，就应该马上改正，如果“犯而不校”，那就危险了。许多考生受到“校正”的影响，不假思索地把“犯而不校”理解成“犯了错不改正”。
犯而不校，语出《论语·泰伯》：“曾子曰：‘以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友尝从事于斯矣。’”
在句中，“犯”的意思是“触犯”，“校”的意思是计较，而“犯而不校”一词的意思是“受到别人的触犯或无礼也不计较”。
把曾子说的话翻译过来就是：“自己有才能却向没有才能的人请教，自己知识多却向知识少的人请教，有学问却像没学问一样；知识很充实却好像很空虚；被人侵犯却也不计较，从前我的朋友就这样做过了。”
从中可以看出，曾子完全秉承了儒家提倡的“忠恕”思想，同样也强调了学习的三种境界，即要向有知识、有才能的人学习，又要向少知识、少才能的人学习。其次，曾子还提出“有若无”、“实若虚”的说法，希望人们在学习的过程中保持谦虚的心态。这些都是值得我们学习的。
《尚书》中也有“有容，德乃大”之说，《周易》中则有“君子以厚德载物”，荀子则主张“君子贤而能容罢，知而能容愚，博而能容浅，粹而能容杂”。历代圣贤都把宽恕容人放在做人的标准之中，学会宽容，是为人的基本。要做事，先做人。
另外，在《资治通鉴》中记载了一个关于宽容的小故事：武则天时代的宰相娄师德以仁厚宽恕、恭勤不怠闻名于世。凤阁侍郎李昭德骂他是乡巴佬，他一点也不生气：“我不当乡巴佬，谁当乡巴佬呢？”当时名相狄仁杰也瞧不起娄师德，想把他排挤出朝廷，他也不计较。后来武则天就告诉狄仁杰：“我之所以了解你，正是娄师德向我推荐的。”狄仁杰听了惭愧不已。正因为娄师德宽容待人，所以司马光评价他“宽厚清慎，犯而不校”。
“三教九流”不是指下等行当
“……有卖狗皮膏药的，有卖跌打药的，摆地摊的，算命的，等等，纯粹是个三教九流、五花八门的自由市场。”这是从某篇文章中截取的一段话，但也从一定程度上表明老百姓对“三教九流”的看法。
提到“三教九流”，人们都联想到旧社会闯荡江湖，从事一些不是很正当的行业的人。其实，这都受明清白话小说的影响，把一个中性词误解成了贬义词。
实际上，“三教九流”是对人的地位和职业的划分标准，最早始于商周时期。
其中，“三教”指的是儒教、佛教、道教。“三教”排列顺序的先后，始于北周建德二年(573年)。《北史·周高祖纪》：“帝(武帝宇文邕)升高座，辨释三教先后，以儒教为先，佛教次之，道教为后。”
“九流”的说法最早见于《汉书·艺文志》，这九个学派是指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。其实书中收录了诸子189家，但最重要的还数这九家。后来，“九流”被用来代表社会上的各行各业，在“九流”中，又分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。
值得一提的是，因为古时不断地改朝换代，各行业、阶层的地位也在不断地发生变化。就是说，除了三教没争议外，九流的标准一直在发生改变，如以下两个不同时代的版本：
版本一：
“上九流”是：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。
“中九流”是：举子、医生、相命、丹青(卖画人)、书生、琴棋、僧、道、尼。
“下九流”是：师爷、衙差、升秤(秤手)、媒婆、走卒、时妖(拐骗及巫婆)、盗、窃、娼。
版本二：
上九流：一流佛祖二流天，三流皇上四流官，五流阁老六宰相，七进八举九解元。
中九流：一流秀才二流医，三流丹青四流皮(皮影)，五流弹唱六流卜(卜卦)，七僧八道九棋琴。
下九流：一流高台(唱戏)二流吹，三流马戏四流推(剃头)，五流池子(北方的澡堂子)六搓背，七修八配(给家畜配种)九娼妓。
这种变更的情况就如同“演员”和“教师”这两个职业一样，在旧社会，“演员”被人称“戏子”，“教师”则更有“臭老九”之称；如今，他们的社会地位都提高了，变成时下的热门行业。
了解了“三教九流”的来龙去脉，我们就会明白它只是一个对人群的划分标准，没有什么贬义。
“不刊之论”好文章
曾经有这样一句话：这篇文章见识浅陋，属于不刊之论，总编决定不予发表。很显然，“刊”在这里被解释成“表达、发表”的意思，就是说“这文章很糟糕，不值得表达、刊登出来”。
实际上这犯了望文生义的毛病，要想真正理解它的意思，就得追根溯源。
古代没有纸，在造纸术发明之前，古人写字时用竹简、木牍。竹简、木牍均是用以记事、书写的狭长竹片、木片。成语“罄竹难书”中的“竹”就是指写字用的竹片。
古人在简上刻写字，远没有在纸上书写方便，刻写错了也不容易涂改，只能用一种叫“削”的青铜利器削去一层重写，这种行为叫“刊”。“刊”便是消除、修改的意思。《说文解字》：“刊，裰也。”段玉裁注释：“凡有所削去，谓之刊。”因竹简木牍都要反复使用，可以把旧文削去，重写新文，这个过程就称“刊削”。
所以，这个“刊”字就兼有“写”与“删”两种意思。而重要的文字才能称为“不刊之论”，指不能被删改的文字。起先只能用于帝王诏令、典章规条之类，后来应用渐广，但也仅能指真理或伟论，其规格甚高、褒义强烈。“不刊之论”最初源于“不刊之书”，汉代扬雄《答刘歆书》中写道：“是悬诸日月，不刊之书也。”意思是说，你的书是可与日月争辉，不容删减一字的大作！
直到宋代才出现“不刊之论”，如宋熙宁七年，郭若虚著《图画见闻志》中云：“唐室已上未立曹吴，其显释寡要之谈，乱爱宾不刊之论。推时验迹，无愧斯言也。”
所以，在使用成语时一定要多加注意，每个成语都有其特定的语境与背景，把“无须改动的好文章”理解成为“文字粗劣，不能刊登的文章”，虽然只错了一个字，却已谬之千里。
“狗咬吕洞宾”原本与狗无关
在做了好事后不仅没有得到对方表扬，还被对方责怪时，很多人都喜欢说“狗咬吕洞宾，不识好人心”，有点怪对方像狗一样不知道自己是好心的意思。但是，其实“狗咬吕洞宾”原本是“苟杳吕洞宾”，与狗无关。
传说吕洞宾在成仙前原是个读书人，因为两次参加考试都未中举，所以此后再也不愿意读书，就依靠祖辈留下的家产，会客访友，游山玩水，过着逍遥自在的日子。
吕洞宾
当时，吕洞宾有个同乡好友叫苟杳，家境十分贫寒。吕洞宾很同情他，与他结为金兰，并请他到家中居住，希望他能刻苦读书，以后有个出头之日。
后来，有位姓林的朋友来吕洞宾家里做客，见苟杳一表人才、读书用功，便想把妹妹许配给苟杳。
吕洞宾怕耽误了苟杳的前程，连忙推托，但苟杳得知后便动心了，就跟吕洞宾表示同意这门亲事。
没想到吕洞宾却说：“林家小姐貌美贤惠，贤弟同意我也不好阻拦，但是成亲之后，得让新娘子先陪我睡三宿。”苟杳听后很不能接受，但是思前想后，还是咬牙答应了。
苟杳成亲这天，吕洞宾喜气洋洋，而苟杳却无脸面见人，干脆躲到一边去了。
晚上，新娘子头盖红纱，倚床而坐。吕洞宾进了洞房，也不说话，只管坐到桌前灯下，埋头读书。林小姐等到半夜，丈夫还是不上床，只好自己和衣睡下。天明醒来，丈夫早已不见，一连三夜都是这样。
苟杳好不容易挨过了三天，刚进洞房，就见娘子正伤心落泪，连忙上前赔礼。林小姐只管低头哭着说：“郎君，为何三夜竟不上床同眠，只对灯读书，天黑而来，天明而去？”
这一问，让苟杳目瞪口呆，半天，他才醒悟过来，仰天大笑：“原来是哥哥怕我贪欢，忘了读书，用此法来激励我。哥哥用心，可谓太狠了啊！”
几年后，苟杳金榜题名，与吕洞宾一家洒泪而别，赴任去了。
一晃八年过去了，这年夏天，吕洞宾家不慎失大火，所有家产都化成灰烬。
吕洞宾用残留的破瓦烂砖搭了一间茅草屋，和妻小在里面躲风避雨，日子十分艰难，于是决定去找苟杳帮忙。
吕洞宾一路上历尽千辛万苦，终于到了苟杳府上。苟杳对吕洞宾家遭大火的事非常同情，并热情招待他，可就是不提帮忙的事情，住了一个多月，一分钱也没有给吕洞宾。吕洞宾以为他忘恩负义，一气之下走了。
回到家里，吕洞宾发现家里已经盖了新房，很是奇怪。刚要迈进家门，突见大门两旁贴着白纸，知道家中死了人，大吃一惊，慌忙走进屋内，见屋内放着一口棺材，妻子披麻戴孝，正在号啕大哭。吕洞宾愣了半天，才轻轻叫了一声娘子。
妻子回头一看，惊恐万状，颤颤抖抖地叫道：“你，你是人还是鬼？”
吕洞宾更觉诧异，问：“娘子，何出此言？我好好地回来了，如何是鬼呢？”
娘子端详了好久，才认出真是吕洞宾说：“吓死我了！”
原来，吕洞宾走后不久，就有一帮人来帮他盖房子，盖完房子就走了。前天中午，又有一大帮人抬着一口棺材进来了，他们说吕洞宾在苟杳家病死了。
吕洞宾一听，便知道是苟杳玩的把戏。他很生气，操起一把大斧把棺材劈成两半，却见里面全是金银珠宝，上面还有一封信，写道：“苟杳不是负心郎，路送金银家盖房；你让我妻守空房，我让你妻哭断肠。”
吕洞宾看完信如梦初醒，他苦笑了一声：“贤弟，你这一帮，可帮得我好苦啊！”
从此，吕苟两家倍加亲热，这就是俗话常说的“苟杳吕洞宾，不识好人心。”
后来，因为“苟杳”和“狗咬”同音，传来传去便成了“狗咬吕洞宾，不识好人心”了。
“黔驴”并非贵州驴
唐代文学家柳宗元写了一篇著名的寓言故事《黔之驴》，故事讲的是：黔地本来没有驴这种动物，是喜爱驴的人用船将它运进来的。后来在与当地老虎的较量中，个头虽大的驴因斗技不高，终于被小个子的黔虎吃掉了。
“黔驴技穷”这一成语便是源自《黔之驴》。长期以来，在解释“黔驴技穷”时，一般人都将“黔”与现在的贵州相提并论，甚至不少文章和词典都把“黔”说成贵州，其实，这不符合历史事实，古之“黔”并非今之贵州。
据史书记载，贵州之名，始于宋朝。柳宗元写《黔之驴》的时间是公元805年他贬到永州(今湖南零陵县)之后，其时比贵州单独建制尚早六百多年。“黔”作为一个地区名称出现，早在春秋战国时期。楚国的黔中地，秦朝的黔中郡，其辖区主要包括当今湘鄂黔渝边区一带，就是今湖南西北部分，及今四川东南、湖北西南、贵州东北一小部分。
今湘西还有黔阳市、渝东还有黔江区等带“黔”字的地名，而今贵州东部尚无一处冠以“黔”字。直至明代贵州建省后，才逐渐出现简称贵州为“黔”的情况。
由此可见，柳宗元所指的“黔”，只能是今湖南西北部或四川黔江流域为主的一带地方，因此，不能把当时的“黔”和今日的贵州等同起来，说“黔驴”就是贵州驴子。
“劳燕”不是“辛劳的燕子”
最近，某报刊中有这样一个标题——五千“劳燕”回乡创业，文中主要是讲外出打工的人们又回家务农了。很显然，作者把“劳燕”理解为“辛劳的燕子”了。
对于“劳燕分飞”一词，人们大多数会将它理解为“辛劳的燕子”或“劳苦的燕子”。其实，“劳”并非作这样的解释。
“劳”是伯劳的简称，伯劳俗称胡不拉，属食虫鸟类，大多栖息在丘陵开阔的林地，为我国较为常见的鸟。而同样常见的燕子也与它一起飞进了文人墨客的诗篇里。譬如王实甫的《西厢记》中就有这样的句子：“他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。”它们都是候鸟，每当寒冷冬季来临，伯劳匆匆东去，燕子急急西飞，瞬间的相遇却无法改变分离的命运，因此，相遇总是太晚，离别总是太疾。东飞的伯劳和西飞的燕子合在一起构成了伤感的分离，成为不再聚首的象征。
“东飞伯劳西飞燕，黄姑(牵牛)织女时相见。谁家女儿对门居，开颜发艳照里闾。南窗北牖挂明光，罗帷绮帐脂粉香。女儿年纪十五六，窈窕无双颜如玉。三春已暮花从风，空留可怜谁与同。”这首诗出自萧衍《东飞伯劳歌》。成语“劳燕分飞”便是典出于此，于是在古人眼中，伯劳成了别离的代名词。
因此，“分飞”是“劳燕”最常见的姿态，天空没有留下劳燕的影子，但“劳”和“燕”曾经飞过，朝着不同的方向飞去。
另外，“劳燕分飞”容易被误写作“劳燕纷飞”，比如“劳燕纷飞为哪般——关于几起农村离婚案的剖析”。前文说到“劳”和“燕”分别朝不同的方向飞走，因此，它们的姿势是“分飞”，而不是“纷飞”，犯这个错误的原因还是由于没有真正理解这个词语。
