“阿弥陀佛，善哉善哉！”
闻言，智炫脸上的笑容顿时一暗，低叹一声，这才双手合什向高兴微微欠身，语音低沉地说道：“托公子的福，老衲一切安好，只是可惜了褔应禅院啊！”说着智炫又是唏嘘慨叹，黯然神伤。
高兴闻言不由默然，宇文邕行灭佛之事，智炫作为佛门中的领袖人物，自然受了不少磨难。与三年前相比，智炫看上去又瘦了一分，下颌变得光洁溜溜，原本雪白的胡须已然不见，若非高兴眼力过人，恐怕还认不出他来。
“想来是为了躲避北周的通缉追捕吧！”高兴心中如是想着，劝慰道：“大师也毋须如此感伤，世间万物，不论是花草树木，抑或是高山大海，何曾有亘古永存的？只要大师心中有佛，我佛深入人心，百姓能安居乐业，在哪里修行不一样呢？”
智炫浑身顿时一震，如遭雷击，沧桑深邃的双目陡然爆射出两道有若实质的光芒，灿烂若星辰，锋锐如利剑，让近在咫尺地高兴都感觉眼睛在刹那间有些灼痛，直到体内长生真气运转才将不适化解。
“只要心中有佛，我佛深入人心，百姓安居乐业，在哪里修行不一样呢？哈哈哈哈，老衲修行数十载，自诩佛法不下任何人，今日才发现过去数十载光阴是那般浑浑噩噩啊！”少顷，智炫眼中摄人的光芒敛去，忽笑忽叹地说道，脸上神色变换不停。
数百年的沧海桑田，曾今的百家学说发展到今已与往昔不同。佛道儒三教融入了华夏民族的文化，血液之中，纵然宇文邕铁血灭佛，他可以拆毁寺庙，可以强迫沙门弟子还俗，但他又怎么可能洗涤人心，佛教又如何可能彻底灭绝？
至于其他学说，虽然并不得势，然思想也逐渐融入华夏文化之中，只是曾今纯粹的学派如今转变成了一个个庞大的地下势力组织，所求也不再是单纯的治国利民的学术思想，更多的却是发展壮大的气运和权力。
曾今，智炫数次驳斥得儒道两派哑口无言，就连威名赫赫的宇文邕也对他颇为敬重。
连年的战乱动荡虽让佛教蓬勃发展，但过犹不及，膨胀的佛教也给这个社会带来了极大的弊端，最重要的是它的存在威胁到了皇权，掣肘了国家的发展。是以最终，宇文邕敢冒天下之天下之大不韪，以皇权压服智炫，下旨废止佛道二教。所谓盛极而衰，便是如此吧。
宇文邕虽然下达了灭佛的命令，但对于智炫这些佛门中举足轻重，德高望重的人却没有采取激烈地措施。灭佛一事已是天下震动，倘若再过多杀戮，国家必然陷入动荡之中，不仅于发展不利，更可能给予潜在的敌人可乘之机。不过饶是如此，智炫也受了不少苦难。
离开了长安褔应禅院，智炫先是一路南下，至长江后顺溜而下，然后有转道北上，最后终于来到传闻出现神迹的盱眙。
在灵龟寺，智炫与寺中僧侣斗法无有不胜，寺中僧众钦佩折服，遂公推智炫为方丈。北齐朝纲混乱，民不聊生，加上高纬又极为推崇佛教，正是传教授徒的好地方，是以智炫便应承下来，至此便在此安定下来。一年多前，智炫又将方丈传与游历归来的慧轮，自己则深居简出，仔细研习佛法，以求更进一步。
智炫虽是出家之人，超然物外，然而却终不可能绝情绝性，这从他几次三番出手与道儒两教争论便能看出端倪，否则佛教地位如何他又如何会放在心上？因此，智炫不可能对长安的打击无动于衷，没有就此一蹶不振，走上极端已足见他心性的坚韧豁达。
智炫始终耿耿于怀，对于宇文邕更是隐有恨意。前些时日传来宇文邕兵败身死，智炫心中还有那么一丝兴奋，畅快，不过念及葬身在战场的数十万将士，心中又有些沉重伤感，甚是矛盾。这些天，智炫一直在考虑是否回转长安，重新光复佛教盛世。
正在这迷茫徘徊的当口，高兴的短短几句话确如当头棒喝，醒醐灌顶，振聋发聩，让智炫那正逐渐丧失的本心刹那间恢复了原本的色彩。
佛教讲求因果循环，善恶有报，佛祖常言世间多苦，普渡众生，既是如此又何必刻意去在乎那栖身所用的寺庙呢？只要所有人心中有佛，虔心向佛，遵照佛祖的之意，行善除恶，戒持己身，佛法自可弘扬，佛教也自然兴盛，自己在何处修行又有什么不同呢？
“阿弥陀佛，善哉，善哉，老衲失态，让公子见笑了！”
智炫脸上闪过一抹歉然，顿了顿，他双手合什，十分郑重地向高兴行了一礼，温和的语气中透着一股子说不清道不明的轻松。
“公子一席话让老衲茅塞顿开，老衲万分感谢！”
高兴还礼，摇头道：“大师言重了，高某只是误打误撞之言罢了！”
对高兴的谦虚之言，智炫只是笑笑，然后环目四顾，清朗温和的声向四周扩散开去：“此间事了，大家都请回吧！”
“弟子告退！”
周围观众见智炫开口，虽然奇怪高兴与慧轮之间的胜负究竟如何，但还是纷纷行礼告退，脸上竟是尊重之色。
“阿弥陀佛！”智炫口宣佛号，还礼。
这时，慧轮也来到智炫面前，一脸惭色地对智炫道：“师父，弟子有错，请您责罚！”
“是该罚你，你本佛门弟子，贪嗔痴是为三毒，你身为方丈，却不修持己心，众目睽睽之下争强斗勇，实在万万不该，还不与高公子道歉？！”智炫的语音甚是平缓，听不出丝毫的怒气与责备，然而慧轮闻言却是浑身颤了几颤，深深地垂下头，脸上的愧色越发浓重。
高兴眉头微微一扬，智炫虽然是批评慧轮之言，然其中却也隐晦地指出高兴地位尊崇，在大庭广众之下与慧轮斗力，实在有失身份。
心下不以为意，高兴温和地笑着道：“大师，佛门弟子虽远避红尘，然而只要韦登极乐，修成正果，便是要奉行俗世法纪，今日高某行事有欠考虑，给您带来的不便还请见谅！高某告辞，大师保重！”
说完，高兴便转身向着不远处的郑氏走去，汇合几女，一同向着山下走去，再不回头。
智炫怔怔，心知慧轮与高兴之间绝非是单纯的比武，而高兴这句话更是透着某种深意，让他不仅皱起眉头，仔细思索起来。
“慧轮，今日你因何与高公子交手，快与为师详细说来？”思索片刻而不得，智炫便扭头看着慧轮问道。
“师父。”慧轮看了看坍塌的殿舍，智炫了然，说了一句“到为师屋中来”便迈步向一旁走去，慧轮也连忙跟上。
“师父，一切都因释色而起。”回到屋中，确定隔墙无耳后，慧轮压低了声音说道。
“释色？”智炫眉头一皱，眼中满是疑惑，但下一刻他眼中闪过一抹惊色，有些急促地道：“可是释色想要报复高公子不成，最后反被高公子斩杀？”
“师父慧眼如炬。”慧轮叹息道：“徒儿原想释色随我三年，吃斋念佛，一身戾气怨恨早已化去，哪曾想他对高公子依旧怀恨在心。今日若非高公子警醒，只怕王妃会出现什么闪失，灵龟寺百余僧众都将难逃一死！”
“怪不得，怪不得高公子临走时留下那一番话来！”不用慧轮继续说下去，智炫也大概猜到了之后的事情。
扫地恐伤蝼蚁明，爱惜飞蛾纱罩灯。佛家说众生平等，忌讳杀生。释色纵然犯下大错，但慧轮认为只要惩罚即可，使其虔心悔改，不必用生命作代价。然而这样的决定却绝不会被高兴所应允，更是对律法的践踏。
“唉，风雨欲来啊！”想明白个中缘由，智炫不由黯然长叹一声。
慧轮诧异地问道：“师父为何叹气？”
智炫不答反问道：“你可曾与高公子有过约定？”两人既然以武力为最终的解决方式，想来应该是有所约定，是以智炫才有此一问。
慧轮呼吸一滞，黯然道：“师父，徒儿不孝，连累了大家，今日徒儿就收拾行囊，明早便离去！”
“果然，该来的还是要来，高兴当真了得啊！”听慧轮如此说，智炫心中一沉，脸上多了一抹苦涩惆怅。
慧轮更是不解：“师父，什么要来？”
“灭佛。”
聪明如他，又怎会看不清佛教之中的种种弊端腌臜之处，又怎么可能不知宇文邕灭佛的目的何在。高兴父子如日中天，周国新败，元气大伤，而北齐却很可能就此破而后立，一飞冲天，到时齐国佛教必将会面临同周国一样的问题，而高兴临走的话语隐隐也透露出这方面的意思。
一日不成佛，不登极乐，只要生活在这世界上，所有人都得服从皇帝，必须受到律法的约束。
之后，任凭慧轮如何追问，智炫始终不肯再多说一个字，只是叮嘱他早些休息，独自出行一路注意安全。慧轮只能住口不问，默默回去收拾行礼，只是心中却很不是滋味，是失落，是怨恨，是愤怒，尽皆有之。
