战国末期，卫国有个大商人，名叫吕不韦。他在赵国经商时，曾资助过秦庄襄王（名子楚，当时在赵国做人质），并将自己的爱妾赵姬献给子楚。等子楚回到秦国接掌王位后，吕不韦便被封为文信侯，官居相国。
谁料，秦庄襄王在位仅三年就因病驾崩了。吕不韦便辅佐秦庄襄王十三岁的儿子嬴政（赵姬所生）继承了王位。这个新即位的小皇帝便是后来历史上大名鼎鼎的秦始皇。商人出身的吕不韦，由于曾资助过落难时的秦庄襄王，功劳不小。现在他的地位更上一层楼，连小皇帝嬴政都要尊称他为“仲父”。
由于嬴政年龄尚小，所以秦国的行政大权全部掌控在吕不韦和赵姬手中。吕不韦急于巩固自己的政权，加上当时社会又非常盛行养士之风，便也养了三千能够出谋划策的门客，作为智囊团。与此同时，他还让这些形形色色、各行各业的门客把自己多年来苦心钻研的见解和心得一一写成文字，呈现上来。
吕不韦见到如此包含天文地理、风土人情、治理人世等各方面内容的文字资料，万分欣喜，便将其汇集起来，编成了一部二十多万字的巨著，题名为《吕氏春秋》。后来，吕不韦把《吕氏春秋》公布在秦国首都咸阳，并张贴悬赏告示：“如果有人能在书中增加一字或减一字者，就赏赐千金（合黄金一斤）。”
然而，并没有人出面给《吕氏春秋》添删一字，领取千金之赏。谁不知道吕不韦是秦国有权有势的人，谁敢对他主持编辑的书籍增减一个字啊！
后来，人们根据这个故事，引申出成语“一字千金”。
《史记·吕不韦列传》
【求解驿站】形容文章的内容出色，不可更改，有很高的价值。
【活学活用】鲁迅先生的杂文，价值极高，可以毫不夸张地形容为～。
【妙语点拨】“秦相吕不韦使门客著《吕氏春秋》。书成，公布于咸阳城门，声言有能增删一字者，赏予千金。”我们姑且不谈《吕氏春秋》是否真有如此完美，反正这“千金”不是随便就能得到的，弄不好就有丢小命的危险。我们可能会为古代一条人命值多少银两而劳神，然而，吕大丞相的屁股可不是随便就能摸的，这是稍加思索就知道的事。不管吕大丞相是出于谦虚、谨慎的治学态度，还是出于骄傲、显摆的权势心理，他给出的文字价码足够高却是不争的事实！
【近义】一字一珠、字字珠玑。
【反义】一文不值。
