边关战事再起,图勒公然撕毁当年的议和书,出兵攻打华朝。仅仅半个月,便连续攻下十座城池,直逼金陵关。
一时间华朝上下议论纷纷,图勒强大的军事能力再一次震慑这里的官员。舆论的矛头逐渐指向当年主张议和的安奕臣身上,认为他当年没有一鼓作气彻底征服戎族才酿下今日之祸。虽然安奕臣解释说那时根本没有能力继续追击图勒,但是责备之声却溢于耳畔。随后,安奕臣向皇甫泽请罪,要求戴罪立功,亲自前往战场对战图勒。
皇甫泽并未应允,因为图勒在攻下十座城池后,自己向皇甫泽递出议和书。为了表示诚意,他派出自己的妹妹荷娜公主亲自到帝都议和。此时,朝中众臣分为主和派与主战派。主和派认为图勒军队实力强劲,如果继续打下去华朝不一定能快速结束这场战争。如果像上一次打那么久的战争,华朝虽胜,也是惨胜。大批士兵阵亡,无数百姓流离失所,民不聊生。这次图勒只攻下十座城池,而这所谓的十座城池不过是边陲小镇,土地贫瘠,人口稀少。图勒提出议和,说明他并不是真心与华朝为敌,不过是拿着这十座城池与华朝做个交易。如果可以通过议和,不用大动干戈,不费一兵一卒就能拿回这十座城池,何乐而不为?
而主战派则认为,图勒之所以敢进攻华朝,就是认定华朝不愿意与其交战。如果不能一击即中,彻底打败戎族,这样的情况还会有下一次。戎族这样的蛮族是不会甘心臣服于华朝的,若是容忍他们的军队如此强劲,必然会多次反叛。所以唯一的方法便是彻底打败戎族,将其军队连根拔起,毁灭那些反叛的因素。这一次机会正好,戎族根本没有准备好做长期战斗的准备,如果华朝派出大军,一定能一击击溃戎族!虽不能将戎族彻底消灭,至少能保证数十年的安定。
主和派坚决反对主战派的这一主张,他们认为这不仅会耗费大量国力,而且还不一定能彻底打败戎族。因为上一场战争已经表现得很明显,即使华朝派出天惧军,也并不能轻松战胜戎族。戎族与华朝之间积怨已深,若是强行攻打戎族,只会加深这样的怨恨。导致每一次打败戎族后,他们再一次崛起,再一次反攻。战事便不能停止,这让生活在边关的百姓如何生存?若是西边的边疆常年存在战事,那么华朝另外三边的边疆又将如何自处?其他的小国也会因此蠢蠢欲动,即使华朝再强大,也是双拳难敌四手。为何不选择以德服人?让戎族甘心情愿臣服呢?
主战派则反驳,认为正是华朝一退再退,才让戎族觉得只要攻下几座城池便能与华朝进行交易,换取他们所需要的物资。这样是养虎为患,若是四周的小国都效仿之,该如何是好?用武力征服才能彻底让他们感到害怕,不敢轻易动这样的心思。
朝堂之上,两派吵得不可开交。最后,皇甫泽决定先让荷娜来到帝都,若是议和不成,再另行打算。
安府中,安奕臣正坐在内殿中与宋越棋商讨。二人面色凝重,宋越棋更是有些焦躁不安。
“对不起,大人。越棋把事情弄砸了。”宋越棋满脸愧疚。
安奕臣拍了拍宋越棋的肩膀,安慰道:“图勒这个人确实不好对付,这不怪你。”
听到安奕臣的话,宋越棋稍微安心一些,道:“原本已经安抚住图勒,不知为何,他竟然提前动手。”
安奕臣眉头一皱,语气有些担忧,道:“动手还是小事,只是他为何这么快就议和呢?还派出人到帝都来议和?为什么?”
宋越棋摇摇头,面色不安,道:“若只是为了物资,这个的代价也太大了!这次议和,图勒选择的是他的亲妹妹,难道真的不担心来了帝都就回不去了吗?这太不合常理了!”
“图勒心机太深,只怕是来者不善。”安奕臣深思着,却想不出任何头绪,转头问道,“你觉得接下来该怎么做?”
宋越棋思考了一下,道:“静观其变。”
“正合我意,只要坏不了大局,随他去吧,不过你要盯紧点。”安奕臣吩咐道。
“是,大人,越棋不会让他破坏我们的计划。”宋越棋坚定地回答。
戎族大营,射击场上,人头攒动,浑厚的叫好声响彻整个军营。
戎族首领图勒自信满满地射出最后一箭,离弦之箭在空中划出一道美丽的弧线后,稳稳地落在箭靶的正中红心。
“好!”后面围观的士兵们发出洪亮的赞赏声。
十支箭,箭无虚发,全部正中红心。图勒露出一缕得意的微笑,转头看着身旁的人。
站在他身边的正是霍淳,当年的华朝平西将军,如今的戎族驸马,他有一个新的戎族名字--元韪。全场的目光都集中在元韪的身上,在此之前,他也是九箭全中,最后这一箭将会决定这场比试的胜负。
只见元韪淡淡一笑,拿出一张丝巾蒙住自己的眼睛,随后拿起弓箭,射出这最后的一支箭。所有人的目光都跟着这支箭,稳稳地钉在箭靶中心。沉寂了一会儿后,全场爆发出山呼海啸般的欢呼声。
荷娜跑过来轻轻扯下元韪的丝巾,一脸幸福地拉着元韪的手,说:“不愧是我的夫君,又赢了。”
“有了夫君,就不要我这个哥哥了。”图勒佯装失望地说。
“哪有?我怎么可能不要哥哥呢?”荷娜走过去挽住图勒的手,安慰道。
图勒一脸宠溺地看着荷娜,随后走过去拍了一下元韪的肩膀,道:“你又赢了,很不错。”
“多谢夸奖,运气好罢了。”元韪谦虚地点头致意。
“不,你是真正赢过我。这样我才更放心把妹妹交给你,此番去帝都,你一定要保她周全。”图勒变得严肃起来。
“放心吧,我会的。”元韪眼神坚定。
“哥哥,你放心吧,我和元韪都会安全回来的!带回我们的物资,带回戎族的安定。”荷娜接话道。
三人互相看着,对方的眼神都很坚定,是让人安心的坚定。
回营帐的路上,元韪轻声对荷娜说:“其实,你不用跟我去冒险的。”
“不用担心我,我愿意跟你一起去,是因为你是我的夫君,是我一辈子托付之人。”荷娜笑着说。
“谢谢你。”二人相视一笑,双手紧握。