赛罕，来自北方草原的女神，以其美艳与狠毒著称，崇拜者通常以一只蓝色的眼睛作为标识。赛罕，原本是美丽善良的女神，一次被凡人亵渎后，带来一场暴雪，造成凡间死伤无数，而后便成为黑暗神，掌握瘟疫、疾病、灾害。传言赛罕的脾气古怪，一旦得罪，便会发起一场瘟疫。每年九月草原上都会举行祭祀她的典礼，人们杀牛宰羊，祭祀三日。
赛罕并不是草原唯一的神，草原上还有很多神，一年四季都有各种祭祀活动。她虽然是草原信奉的神，却不是最主要的。草原上的每个部落都有自己最高的神，而把赛罕作为最高神信奉的，只有一个叫宄族的部落。赛罕这样的黑暗神，通常只会因为忌惮而去祭祀，把她作为最高神崇拜是一件十分危险的事。因为信仰问题，草原上的各个部落之间爆发了无数次战争，胜利的部落所信奉的神就会变成整个草原最高的神。而那些崇拜黑暗神的部落，则是大部分部落的公敌，没人愿意一个黑暗神成为自己的最高神。
宄族是一个神秘的部落，赛罕是他们唯一信奉的神。他们自称赛罕的子民，赛罕教会了他们如何制造瘟疫、病毒，以保护自己。他们世代生活在草原深处，为了保持宄族的纯正血统，从来不与外族通婚，甚至禁止外族人进入他们的领地。百年前，有几个部落曾经试着进攻宄族，但所有进去其领地的所有人再也没有出来。而这个族的人也从此销声匿迹，再也没有出现在人们的视野中。此后再也没有人知道这个部落具体在哪里，只知道那一片土地是禁地，可怕的禁地。
关于宄族的传言真真假假，难以分辨。但在禾西的笔记里，却记载了一些不为人知的事。也许他到过宄族，也许他见过真正的宄族人。
“宄族，共约三千人，世代逐水而居。为避人祸，全族居于沟壑中，以瘴气隔绝外界。传言他们会制造瘟疫，为不祥之族。但以我所知，他们本与草原其他部落一样，无奈部落人丁不旺，常遭周边部落欺辱，找不到栖身之所。故对外宣称他们是女神赛罕的子民，惹怒者必遭瘟疫侵袭。所谓的瘟疫，不过是他们炼制的毒药。宄族善毒，且无人能解，这才是最令草原各部落忌惮的。宄族的毒之所以厉害，是用了一种特殊的方法炼制。但我踏遍草原各地，却始终找不到宄族所居之地，亦无从得知此毒何解。”
“今日，我听到了一个故事：宄族再次遭到外族的攻击，在一场争夺水源的战斗中，宄族再次失败，被逼到草原的边缘。无助的宄族人日夜祈祷，终于等到了他们的女神赛罕，赛罕降临在宄族人的面前。她给了她的子民一个金属制的宝鼎，美丽的蓝色眼眸刻在宝鼎中央，周围是一团一团黑色的火焰。赛罕告诉他们，若是外族再来，便打开这宝鼎，里面装着瘟疫、疾病。宄族的先祖们曾经用瘟疫打败了入侵的外族，那年闯入宄族领地的人全部得了‘瘟疫’，这些人无一例外都在半个月内相继死去。此后，宄族全族隐居，远离世间的纷争。”
“今日，我来到了一个荒废的村庄，墙壁上的黑色火焰，器物上的蓝色眼睛都告诉我，这里也许曾经是宄族人的村庄。只可惜，这里看起来已经荒废很多年了。不过这里留下了很多生活器物，甚至还有棉被，也许这里的宄族人是遇到什么特殊事情不得不暂时离开，也许他们还想着有一天可以回到这里。我在村庄里寻找多时，终于发现了一个类似药庐的地方。但这里却是空无一物，只留下一些炼制药物的痕迹。毒与药相生相克，剧毒之物附近一定有解毒之法。宄族人选择生活在这里，说不定附近有他们炼制毒药的材料。我决定多留下几日，希望上天怜悯，能够让我发现些什么。”
“皇天终究不负我，荒村里找到的种子终于发芽了！这种草甚为奇怪，竟是白色的！枉我自诩读书万卷，竟对这种草一无所知。我要闭关半月，潜心研读医书。”
“我制的解药虽有些效果，但并不能根除。或许是炼制方法的错误，宄族的炼制秘法我始终未曾得知，看来我必须再去一次。”
这是禾西笔记的最后一页，这一次去北方他再也没有回来。那位举世闻名的神医以身试毒，最后找到宄族腹地，终究无力回天，他的身体留在了那片荒芜的沟壑里。
白璟陷入深思，“你对虹贵妃了解多少？”白璟忽然抬起头问，白璟依旧称皇甫泽的母亲为“贵妃”。
叶紫洛摇摇头，道：“她对我一直很有戒心，我们连交谈都很少。”叶紫洛顿了一下，接着说，“不过，她有一个习惯，每年九月她都会去寺庙清修。”
白璟回忆了一下，依稀记得她似乎是有这么一个习惯。这是他从前都不在意的事，如今想起来，从前的确太大意，才让那人有机可乘。九月，白璟默念着。她在祭奠赛罕，她是宄族人！那么一切都说得通了。皇甫泽的暗卫以黑色火焰为标志，母后所中之毒来自宄族，师公才去北方草原寻找。皇甫泽有宄族血统，一个外族人如何能成为我华朝的君王！
“我要回去了。”叶紫洛轻声道，她不知道白璟在想些什么，但她看到了一股杀意慢慢弥漫他的眼睛。
“把东西交给我，我们再无瓜葛。”白璟背过身去，冷冷地说，“你要继续报仇或是去任何地方，我不会再插手，你不必再背负霍家的使命。”
叶紫洛看着白璟的背影，本还想再说些什么，却没有吐出任何一个字，转身离去。不知为何，听到“再无瓜葛”四个字时，她心里闪过一阵莫名的痛。不再背负霍家的使命，我就能回到从前吗？
“若是不想回去，便留在青州。”这是父亲留给我的信的最后一句话，我选择了回到帝都，其实我早就选好了，如何放得下？我的父亲，我的兄长，我的使命。可是，皇甫泽，就算真的是你杀了我父亲，我真的能杀了你么？我曾经选择过逃避，但那不过是自己骗自己，该面对的永远逃不了。
叶紫洛站在皇城门前，看着那片金碧辉煌的建筑，站了好一会儿才走进去。“若是我现在转头离开，还来得及么？”她转身看了一眼即将关闭的城门，轻轻一笑，朝御医馆的方向走去。
