周六一早，艾伦便出现在依群下蹋酒店的大堂里。依群因为没有骑马的打算，就只穿了一件青灰的绒衣，一条牛仔裤，脚下是一双翻皮的矮统便鞋。艾伦穿着一件浅灰色间白色细格的毛布衬衣，肩上搭了一件浅灰的薄毛衣，下身是一条黑色细条灯芯绒便裤，一双黑色的便鞋，这身打扮使他看起来比平时更多了几分精干。他本来是坐在大堂的沙发里翻着书，见依群从电梯里出来，便将书收进背包里，随即起身，微笑着向她扬了扬手。待依群走近，艾伦伸过手来跟她握手。
很高兴在这儿见到你！艾伦松手的时候，轻快地说。两人第一次在异地相会，依群心里有种莫名的兴奋，接过艾伦的话头时，竟连着说了两句：我也很高兴，真的很高兴。
艾伦很轻地在她的肩上拍了一下，换了话题说，你穿牛仔裤很帅。依群想到依慧常说她因为一点小肚子也没有，穿起牛仔裤是很神气的，就下意识地收了收腹，挺直了腰杆，脸上的表情有些俏皮，说，谢谢。艾伦又低了头看她的脚，说，你这鞋还不错，虽然不是马靴，也至少得象这样有点跟儿的鞋才行。见依群眨着眼看他，艾伦笑了笑，说，万一从马上摔下来，有跟儿的鞋子就不容易让马蹬儿卡住，否则挺危险的。待会也可问我朋友，看能不能借她的马靴，她的身裁好像跟你差不多。依群赶忙摇摇手，说，我去看你骑，我早不会骑了。艾伦便说，你的关键，就是要找回感觉。这话听到依群耳里，有点话里有话的意思，她不知如何应对，就安静下来。
车子一路出来，两个人竟一时无话。这时节，路旁旷野、山间的各种草木，都已经有些凋萎。白刺刺的阳光里，因为风干物燥，四周的景色特别清晰纯净，依群心有所动，眼睛看着车窗外，自语道：日子怎么这么快啊，一年又快过去了。艾伦停了一会儿，才接她的话，说，这都是没有办法的事情啊。年轻的时候，总觉得有挥霍不完的日子，可转眼就人到中年了。依群将手指搁到车窗上，慢慢划着，说，唉，我真不愿意老，人老了，真是残酷。艾伦竟轻笑了起来，说，呵呵，按现代科学技术达到的水平和预测，我们这代人非常有可能活到一百岁，所以我们现在还很年轻啊。依群苦笑了一下，说，其实年轻并不一定全是好，我只是看怕了那种凋谢的流程，唉……艾伦没有马上回答她，稍倾，他才说，我们哪里停得住时光的轮子？关键是要将每一年过好。依群听到这话，转过头去看艾伦的脸，艾伦朝她点点头，这是最重要的，他又加了一句。依群注意到艾伦说这话时，面容格外安祥。
依群又将目光转到窗外，很轻地说，已经不知多少年了，我忙得甚至都没有注意过春去秋来，真是不可思议啊。似乎只有圣诞和夏天的模糊概念，那也是因为圣诞要记得给人们买礼物，夏天花园里的花多了，要剪下来捎一些给公司里的女士。哪里停下来想过，日子，日子是怎样流逝的呢。
艾伦笑了笑，说，这么说你的状态是慢慢好起来了？依群直了直身子，说，当然。艾伦马上说，真棒！我听了很高兴。两个人就同时笑了起来。停下来后，依群说，我真的要谢谢你，艾伦，是你让我的生活变得积极起来。
艾伦没有说话，却把一只手伸过来，将依群的手轻轻地握起。
这时车子转进了山里，道路弯曲起来，艾伦将手移回方向盘上，车里又沉静下来。车子压到落叶的生脆响声，便听得特别真切。艾伦后来就开始谈到他这个开马场的朋友夫妇，说那个太太爱琳是自幼在德州牧场里长大的，酷爱动物，曾经做过职业骑手，退役后一边做骑术教练，一边修了兽医学位。后来认识了现在的丈夫，就嫁到加州来了。爱琳的丈夫拥有一个牧场，还开了骑术学校，两人可谓志同道合。艾伦跟爱琳一家在德州就常往来，他的马至今还寄养在爱琳父亲的牧场里。他到了湾区后，来看过他们两次，喝酒、烤肉、骑马，总是很尽兴。
说话间，车子就开进了山间的牧场。依群注意到进门处几棵高大的红松下，竖着一块木刻的小牌，上面写着"棕马牧场"。爱琳的先生叫杰瑞，"棕马"是他的花名儿，艾伦注意到依群在看那块木牌，便解释说。
艾伦将车子停在一排低矮的平房下，两条一大一小的花狗欢叫着冲了过来。嗨，艾伦！正在跑马场内教着学生的爱琳先叫了出声，远远地向这边招摇着手。艾伦便快步迎上前去，隔着木栏，跟爱琳拥抱起来。他们兴高彩烈地嘘寒问暖，一阵之后，艾伦转过身来，朝站在树下观望的依群招了招手，依群走上前去，艾伦便将她们相互作了介绍。
爱琳穿着一件黑色的短袖马球衫，一条白色宽脚短裤，一双网球鞋，戴一顶草帽，头发梳成一条短辫，象貌平常，可是皮肤是漂亮的古铜色，手臂和腿上都是结实的肌肉，一看就是精力过人的女子。她一边跟艾伦、依群说话，一边不时朝场里一个在马上的年轻姑娘高声发出指令。跑马场里还有好几位男女，有的有教练，有的没有。爱琳后来就走出来。依群注意到那排平房其实是马厩，在马厩入口处，爱琳的丈夫杰瑞抱着一个婴儿，坐在一条长椅上，待走近了一看，发现杰瑞正在用奶瓶给那个孩子喂奶。刚才跳着的两条狗，现正老实地趴在杰瑞身边。又是一阵寒暄后，爱琳扔下他们让杰瑞照顾，自己又回到跑马场边里继续做教练去了。
杰瑞是个壮实高大的男人，皮肤竟是发红的，象是暴晒过度给灼伤了。他带着依群和艾伦看了他们的马厩。马厩里寄养着几十匹马，雇了一些墨西哥工人喂养，从这个生意里，牧场就有相当不错的进项。那些马的主人会不时来这儿骑马。
他们停在一间特别宽大的马屋前，那里是一匹名贵的ＴＲＡＫＥＮＥＲ，那马儿高大威武，毛色黑亮。杰瑞指着马说，你看，它很不开心呢，真可怜。它原来的主人患了癌症，一时半会儿不能骑马了，只好将它便宜卖给了一个硅谷过来的女经济师，那个女人有钱却没有闲，难得来骑一次。其实马儿跟人一样的，需要关爱，光是喂饱，哪里成。我们跟那女士说了好多次，她只是说要多交一笔钱，让我们有空带它去遛遛。唉，还是钱，可这不光是钱的事啊，她根本不懂。杰瑞说着，将手里的孩子抱紧了，转过头来朝艾伦说，你这么好的骑手，今天就让你帮忙遛遛了。
艾伦忍不住就走进了马屋，拍了拍那马儿。马儿低下头，没有什么精神。艾伦就将脸贴上去，亲了亲它，它的一只后蹄便翘了一下，尾巴甩起来，看着有些开心了。好，艾伦转过头来，说，它很像我的那匹马呢，一边又轻轻摸了摸马背。
杰瑞就将他领到一件杂乱的小屋里，那儿堆满了马具、工具和文具。杰瑞从抽屉里拿出两份表格，笑着说，好朋友是好朋友，可是表格还是要填的，有什么意外，也好有个凭据找保险公司啊。艾伦一边接过表格，一边说笑着，表情轻松地在那上面签了字。依群接过杰瑞的表格，便很认真地读起来。在美国这儿，就是到果园里摘果子，也得签这种她和老德戏称为"生死协议书"的表格，总之是界定责任，到人家的领地里活动，潜在危险人家预先告诉了你，你理解了，仍要做，有个三长两短，责任就在你自个儿了。签字就是表示"后果自负"。依群过去都是由老德一手代理这些事情的，现在一下将这"生死协议书"拿在手里，她的心沉了一下，抬眼去看艾伦，见艾伦正在那儿"刷刷刷"地划着他的名字，依群忽然觉得有些感动，便不再多想，将表格搁到台上，也签了自己的名字。再抬起头来，跟艾伦相视一笑时，心里就有了点共进退的感觉。
艾伦问杰瑞能不能借爱琳的马靴给依群试试，依群马上说，她不习惯穿别人的衣物，艾伦便不再勉强。艾伦去换衣裳的时候，依群便一个人走出来到空地里，坐到一张野餐桌边上。抬眼看去，牧场远处是低矮的小山坡，想起艾伦刚才说，翻过去便可看到佛森湖，有很漂亮的风景。远近的几棵枫树的叶子变了颜色，红黄相间。天很蓝，云很低，马厩里不时飘出禾草和动物的气味，让依群十分新鲜，她深呼吸着，心情非常轻松。
艾伦换了一件宝蓝色的马球服出来，只见他下身是一条浅茶色的紧身裤，一双高统的皮马靴，身裁非常挺拔，一路走近，踢起了泥地上的尘土。依群注意到艾伦一只手里拿着两个帽盔，当他走近的时候，杰瑞已将那匹ＴＲＡＫＥＮＥＲ牵出来交到了艾伦手里。艾伦牵了马走出来，见到依群，将帽盔递过来给她。依群看到到那匹漂亮的马，心有点动，便说，你先骑吧，一边就退入一个凉棚里，向艾伦招招手，示意他上马。
艾伦检查调整了一下马鞍，一个侧身跳跃，便翻到了马背上，高高在上地，朝依群扬了扬马鞭，然后一扯缰绳，双腿一夹马肚，马就起速离去，冲进了跑马场里。因为天气干燥，马起跑时，踏出了一溜尘土，使艾伦微微前倾的背影，看起来气势雄壮。依群忍不住跨前两步，站到凉棚边上，将手搁到额上挡着阳光，心里很温柔地动了一下。
艾伦在场地里转了几圈，当他将马驾驭着连续跃过场中的几个栏障时，爱琳和场内的其他人都停下来观看。待马平稳落地，人们忍不住拍起了手。好样的，艾伦！爱琳还吹了一声悠长的口哨。凉棚下的依群，忍不住晃了晃脑袋，心里也有想要吹一声口哨的冲动，可嘴一动，却变成"嗤"的一口大气。她笑了起来，心里想，艾伦的骑术如何就不去说了，光是那充满力量和决心的样子，就足够美了。真美，她想着，也使劲地鼓起了掌。
艾伦出场前，爱琳迎过去亲了亲他的面颊。他一路笑着，牵着马过来，请依群试一试。这真是一匹好马，我跟着，你不用怕，艾伦说着，忍不住又抚摸了一下那马儿的脸。依群正兴奋着，想了想，就答应了。艾伦让她戴好帽盔，将她一把扶上马去，他在前面牵着马，走到马场里。依群高高在上，开始有点紧张。艾伦就一边叫着，别怕，别怕，放松，放松，一边将手里的缰绳，慢慢越放越松。依群开始找到点感觉了，到了最后，竟能慢慢地在圈子里跑了起来。几圈下来，依群的胆子越来越大。她早年跟老德也不时到海滩租马儿来骑着玩的，那时她还算是个不错的骑手，每次都能不停跑上一个小时的。依群在马背上想，这有点象学会了自行车，再久不骑，那感觉好像也能找回来的。心里就更自信起来，到了后来，虽然在马场上跑的径围不够圆，但是已能驾驭那匹马了。
休息的时候，连爱琳也隔着距离在那儿叫，好样的，依群！艾伦走过来，说，依群，我真不敢相信，你有这样的天分！你在马上的样子，真是好看，真好看，满脸都闪着光！你应该多练习，运动对你很有好处，你看着一点也不忧郁。依群先前听着，只是笑，听到最后一句，她说，我平时忧郁吗？艾伦就愣了一下，然后才说，其实是有一点啊。依群就笑笑，心里想，你过去只愿意说"沉重"啊。
午餐是在爱琳他们那座林中平房的凉台外吃的。这个牧场是杰瑞家里传下来的产业，爱琳夫妇大部分时间住在这里，城里只有一个两居室的小公寓。这儿其实更象是他们的家，平房内各种日常所需的家什，应有尽有。更远处是工人宿舍。你要真的爱动物，爱大自然，又耐得住寂寞，你才能欣赏这样的生活，爱琳说。他们一起喝着啤酒，吃着杰瑞烤出的牛肉、鸡腿，聊着闲话，依群放松得竟象爱琳那样，好几次都不自觉地把脚高高跷到了搁放着食物的木台上，大概还因为有些酒劲儿，笑起来的时候，竟是倾了全力似的，脚也忍不住会往台上蹬几下，引得艾伦有两次伸手过来摸她的额头，大概担心她是不是喝多了。
这样休息到下午近四点的时候，酒食都消得差不多了，见依群兴致很高，艾伦说，你要不要再到山里的小道上遛遛，骑马到湖边看看？依群正在兴头上，便爽快地答应了。艾伦就又去向杰瑞要了一匹教练马，两个人就一前一后，牵着马上了牧场的小道。走了一阵，看到四周是坡度平缓的草地，艾伦说，我们开始骑吧？依群说，恐怕还不成，我有点怕，你先骑吧。艾伦将手里的马牵着到一棵树下，系紧，过来取下依群那匹马儿的鞍子，说，我陪你一下，找到感觉就行，你刚才骑得多好。他边说边将依群扶上马背，然后跳上来，手环过她身子去牵动缰绳。
马跑起来时，依群已经完全落入了艾伦的怀中，艾伦带着清馨气息的呼吸，在她的两颊吹拂着，撩得她心里发痒，她身体内沉睡多年的感觉迅速复苏，随着马步的加快，那复苏的情感正在脱缰。依群紧张地崩直了腰，艾伦就在她耳边叫着，放松啊，最关键的，是跟马儿成为一体，你要和着它的节奏调整你的身姿。说着，用手触了一下依群的腰。依群试着放松自己，可是小道不平，她掌握不住马步的节奏，整个身子几乎靠到了艾伦的身上。依群很紧张，虽然她知道艾伦的动作规矩而有风度，却总觉得身后似乎有一条蛇，虎视眈眈地盯着她的腰椎，不时要换个方位咬她一口。她的腰椎一紧张，大脑和大腿就似乎断了神经联系，更接不住马的节奏了。她的腰越挺越直，想要甩掉那条蛇。艾伦开始叫，ＮＯ，ＮＯ！依群一看，马跳了起来，跨过一条小溪。这时，艾伦一只手松开姜绳，环住了依群的腰。我们要下坡了！艾伦叫了一声，马就顺着一个小草坡冲下去，冲到坡底时，马的速度慢下来。艾伦拉紧了缰绳，马纵身一跃，依群感到又被蛇咬了一口，就啊地叫了一声，双腿一夹马肚子，那马高高抬起前蹄，依群一歪，两人失去了平衡，从马背上滚落下来。
依群的记忆里，是铺天盖地的枯草迎面而来。她再张开眼睛的时候，宝蓝色的大浪翻卷而过，那是艾伦的衣裳。她挣扎了一下，想，在蓝色浪涛的后面，她看到了一朵缓缓飘移的白云。
依群随后就闭上了眼睛，躺在太阳底下，很久都不愿意睁开。全身的紧张似乎都摔碎了，就这样了结了吧，就这样，真好，她在心里想着。也过了不知多久，她听到艾伦的声音：依群，依群，你没事吧？她慢慢睁开眼睛，看到艾伦正蹲着，伏身下来，关切地问。依群将手环住艾伦的脖子，缓缓坐起来，见到马儿在不远的草地里站着，看起来非常温顺。
你没事吧？艾伦上下打量着她。大概没有，依群说着，慢慢地站了起来。动动四肢，艾伦说。依群动了，便确知自己没有大碍。只是脖子后面有点辣，便不动声色抬起手来摸了摸，感到一条不短的划痕。依群趁艾伦不注意，转过身去，将手掌打开看看，见有一些血丝，心想还好，看来没有真正伤着，大概是摔落时，让长茅草划着了。你呢？依群这时才想到问艾伦，赶忙说道。我没事儿，艾伦说。我太紧张了，真对不起，依群又说。你没事就好。其实大可不必那么紧张的，我是个很有经验的骑手，你过虑了，艾伦意味深长地说。依群想到刚才那条蛇，脸红了一下。
走下小道时，依群注意到艾伦的脚有点跛，赶忙上前，扶了他一把，急切地说，你的脚伤了？没有，只是扭了一下，不过我想今天是不能再骑了，艾伦掩饰着说。依群坚持着要看看他的伤，艾伦执意不肯，往外推着她。两个人便各自牵了马，沿着小道回去。因为都有些沮丧，两人一路走来，竟有些沉闷。
到了牧场，爱琳夫妇见状，一定要挽留他们过夜，说要好好检查一下艾伦的伤。艾伦坚持说没事，然后推说傍晚还有个重要的约会，两人便谢绝了爱琳夫妇。艾伦说，反正离得近，爱琳他们常到湾区的，又不是难得碰面，不必太多客气。杰瑞看着是一副很担心的样子，跟着爱琳一路将他们送出来，艾伦做出很轻松的样子，逗杰瑞说，看，这真是好马也有失蹄时啊，你以后任谁都得要让他签那个合同，说着还向杰瑞眨了眨左眼。杰瑞一时有点尴尬，就在那儿干笑着，艾伦便由依群开了车，两人在爱琳夫妇的目送下，离开了牧场。
依群将车子先开到艾伦的酒店时，天色已经灰黑下来。下车的时候，她注意到艾伦的脸色有些发青，象是强忍着伤痛，便在他出来时，扶了他一把。见艾伦左脚落地时，眉心很快地蹙了一下。依群快步走过去，想要帮艾伦拿东西，却被艾伦挡开了，只好搀着艾伦，直将他送到房里。
艾伦在插磁卡开房门前，似乎有点犹豫，转过头来看了依群一眼，依群也感觉有些不自然，好像是要强行进入人家的卧室。可都到了门口，两人大概都觉得如果要刻意强调进退，反倒是有点"此地无银"的意思了。艾伦便抢先说了，房里挺乱，请别见怪。依群淡淡一笑，也没应他，门就开了。
艾伦下榻的是ＭＡＲＲＩＯＴＴ系统的商务酒店，房间很大，气派的大办公台上，摆着艾伦的手提电脑和很多文件。艾伦顺手揿亮了靠着那张小型ＤＡＹＢＥＤ的落地灯，屋里立刻是一片温和的桔光。房间当天已由人清理过了，各种物品都放得很有条理，看着整洁舒适。屋内的用色都是偏暖的棕红色调，映到眼里让人心觉暧昧。满鼻子都是香花型空气清洁剂的味道，让依群觉得过于刺激，她忍不住抬手摸了一下鼻子。
艾伦一边示意依群坐到沙发椅上，一边落座到ＤＡＹＢＥＤ上，坐稳下来时，艾伦情不自禁地回吸了一口长气，那"嗤──"的一声，让依群觉得象是水滴洒落到了烧得通红的铁板上。她的心口抽痛了一下，便起身上前，弯下腰来要去给艾伦脱鞋，想看看他到底伤着了哪儿。艾伦立刻直起身子，要推开她。依群这回没有退缩，这样一来，两个人的手都握着艾伦左脚上的鞋子，较着劲儿似的，都不肯松手。
依群这时似乎是下了决心，竟将身子前倾上去，想做出一个更决绝的姿态，让艾伦妥协。可没想到一下失去了平衡，竟将艾伦的脚连着鞋子抱到了怀里。她有点不知所措，就将头埋下去，艾伦的鞋子就贴到了她的脸上。这一来，艾伦的手就马上松开了，然后开始轻轻拍起她的背。依群再抬起头来一看，艾伦的鼻尖几乎就贴着了她的鼻尖，干燥里带着腥气的尘土和马厩的味道，立刻盖过了地毯和空气里那股人工合成的花香味儿，填满了依群的鼻孔。依群贪婪地深吸了两下，隐隐的，她似乎还能闻出男用洁卫品的薄荷清香。一股奇异的气流，在依群的身体内急速穿行，使得她的身子不受控制地抽动了一下。依群掩饰着说，真对不起，疼吗？说这话时，她的眼睛似乎让灯光打出了一层柔亮。艾伦后来说过，他从来没有想象过她会有这么温柔的容颜。艾伦直盯着她的眼睛，不说话，只是摇着头。艾伦的眼里这时也有一种摄魂的雾气，使得他看上去完全失去了往日的镇定，显得脆弱不堪。依群忍不住抬起手去抚了一把那双眼睛，她在心里跟自己说，依群啊，你这算干什么？她想要停下来，可是却控制不住自己，双膝竟跪到了地上。艾伦的嘴唇就迎了上来，吻住了她的双唇。
依群闭上眼睛之前，看到窗帘让风吹动了一下。她迎上去抱紧了艾伦，两个人就开始了长时间的亲吻。依群心里抗议着，可是身体却是往艾伦身上越贴越紧，艾伦将她搂得很紧，她甚至感觉到了疼痛，她喜欢这样的疼痛，她喜欢的，这么有力量。她喜欢力量，她想，就渴望着艾伦再用力一些。将我捏碎吧，她想着，还轻轻哼了两声。艾伦的手伸进了她的衣裳里，先是犹豫地、然后开始急速地抚摸。依群没有想到，自己竟开始呻吟起来，她的声音随着艾伦手势的节奏，时紧时慢，时高时低。她让自己的声音吓住了，可是她已经没有力量控制自己。她感到她的内衣让艾伦一把撕掉了，如此干脆有力的一把，依群觉得自己被镇住了，她还是第一次感受如此强大的男性力量。她在绵软、阴性的世界里太久了，那个世界到处是断壁残垣、朽木青苔，腐朽的气息无处不在，让她虚浮着，总是没有着落，她想要一次，哪怕只是一次，粉身碎骨，也好让她了解，人生其实还有别的出路……
依群的声音愈发高起来。随着内衣的撕离，她顺势一倒，也躺到ＤＡＹＢＥＤ上。艾伦却滑了下去，跪在她身旁。依群感觉到艾伦的手沿着她的胸腹慢慢滑下去。她的河床里，水势正在急速高涨，她不能让它停下，冲过去，将那个堤坝摧毁掉，她在心里叫着。艾伦的手伸到了她的背后，将她环住，在她的小腹上亲吻。依群很尖厉地叫了一声，双腿一下子蜷紧，体内迅速窜升起一股强压，直抵她的下腹，压迫得她竟有些发抖，整个形体的动势，看着反象是在反抗。艾伦的行动就缓慢下来，依群是不愿意他慢下来的，不自觉地竟抬手去拉艾伦停在她背后的手，慢慢往她的下身移去。然而在这个动作之间，依群感到了来自艾伦的阻力，这个阻力让依群的脑袋猛然清醒过来。艾伦搂着她的手便松开了。
依群不敢去看艾伦的眼睛，她转过身去，背朝向艾伦。她想象着自己刚才失态的狼狈模样，忽然有些想哭。这时艾伦弓起了身，往前移了一步，抱住依群的肩膀，说，对不起，非常对不起，我太失态了，请你原谅。依群的鼻子就有点发酸，说，不是的，不是的，艾伦，都是我的错。艾伦很轻地在她的耳边说，女士总是对的。说着，就将依群扶起，靠到靠背上，抬手给她整了整额前的头发。四目相对，艾伦凄然一笑，依群就快快移开了她的目光。
艾伦吃力地起身，走过去开了小冰箱，拿出两罐可乐，递过来给依群，然后自己坐到地毯上，握过依群的手，贴到脸上，许久才说，你是一个非常特别的女子，我很珍视你，非常珍视你。依群听到这话，眼泪就开始在眼眶里打转，她说，我是爱你的。依群有时真是喜欢英文。说到底，英文是跟她隔阂的，很多时候，这种隔阂就象是一层保护色，使她能够大胆地利用它，将很多中文里难于启齿的意思直露地说出，却不会觉得尴尬。
艾伦听了依群的话，点了点头，很轻地说，谢谢。可他却没有说，他是爱她的。依群赶忙加了一句，我没有别的意思，只是想要诚实。
艾伦将手摆了摆，说，你不用解释的。我都知道。它们都放在这儿，你知道吗？依群抬眼去看他，只见他将手搁到前胸心口处，拍了拍。依群的眼睛便有些湿了。艾伦又说，我倒要谢谢你。今天你在车里跟我说，因为我的出现，让你的生活变得美好、积极起来，我听了真的非常感动。作为心理学家，我们的理论提供很多武器，我们的实践提供很多经验，可是说实话，到底能对有需要的人们提供多少实际的帮助，我们并不是很有底的。对于你的鼓励，我作为朋友和职业人士，感觉到双倍的成就感。对我个人来说，这是最美好的礼物，你不可能给我比这更多的了。我要谢谢你。说着，艾伦很真诚地低了一下头。
依群看着艾伦手搁在胸前给自己低头致意，有点不知所措，就将可乐罐举着，不知如何反应是好。艾伦没等她说话，抬起头来，又说，依群，我很高兴看到你生活得积极起来。我希望你一直这样生活下去。其实人生就是这样的，与其去砸碎手里的，不如试一试，能不能换一种态度。路其实是人走出来的。我们常常会有误解，以为真正的生活是在别处，其实，这往往是一个美丽的误会。
依群这时坐直起来，将脚移下地，手里拿着可乐，神情庄重。她有点想打断艾伦，她想告诉他，她不是个孩子了，她是懂得的。可是艾伦却没有给她机会，他握过依群的手，声音轻下来，听起来有点小心翼翼地说，依群，我是一个很在意灵魂交融的人。我体会到，在婚姻里，其实最重要的并不是你能适应对方多少，而是知道对方是什么样的人。你肯定也知道，要改变一个人，几乎是不可能的，所以我们要搞清楚的是，她或他的缺点，是不是你能够包容的。我跟茱丽娅在这一点上极有共识，这样的婚姻，失败的可能性是极小的。
依群听着听着，脸色就变了。她的目光越过艾伦，去看对面墙上的那副风景画，那上面画的是一条通向湖边丛林的小道，几丛杂草，几丛野花，远远的是湖面。依群想到他们本来是要骑马去看佛森湖的，却摔了下马，落到这里，两败俱伤，可不是乐极生悲？她苦笑了一下，动了动身子，示意艾伦停下来。可艾伦显然是误读了她的讯号，他更凑近一些，微低下头，继续揉着依群的手，断断续续地往下说着：我在剑桥，有幸见过写作了《中国科学技术史》的李约翰博士，他是我非常景仰的长辈、大学者。你知道吗，他跟身边那位来自中国的鲁桂珍博士的传奇爱情故事，一直为人们所关注。鲁博士等他，等了五十多年，直到李约瑟的太太去世！最后两人结婚时，都是八十多岁的老人了。李约瑟在剑桥凯思学院里挂的院长照片，都是穿长衫的。可是我总觉得，他们之间的文化差异，还是给他们的生活带来一些不该有的悲剧情节。有些事情，不管你再努力，都是很难成功的。就像我给你买的那个印章，你没说什么，可是我能感觉到，我没有做好，尽管我很用心。如果双方的文化的根不能完美地绞合起来，对我来说，困难是很大的。
依群手里的可乐罐，在艾伦的细语声中被依群不知不觉地捏扁了，咖啡色的液体无声地四溢开来，而依群直到听到清脆的"喀嚓"声，才发觉自己的失态。艾伦赶忙起身，跛着脚寻来纸巾，给依群擦着。两个人这时都有点庆幸有这个突发事件掩饰着，便有点夸张地忙乱着，依群趁艾伦低下头去，才说，艾伦，谢谢你跟我说了这么多，这么真诚。我其实并没有想要过什么，没有。有时候，话说得太多了，没有必要的。
艾伦抬起头来，依群看到到他眼睛里原有的光亮，很快地熄灭了，只留下两汪空洞的灰蓝。依群的心有点痛，嘴上却说：命运将我们带到这个时段，总是有它的道理的。其实你只需要提醒一句，“我们的生活不在别处”，就够了。
出来的时候，因为有个大型的专业会议在举行开幕酒会，酒店二楼开阔的大厅和回廊上站满了人。依群和艾伦一前一后，脸色严肃地走上移动电梯，迎着灯火辉煌里谈笑风生的人们徐徐降落。依群抬起头来，看到艾伦僵硬的脸色，有点难过，便说，你想，那些人们看到我们会想到些什么？艾伦抬眼去看那些灯光下陌生的人影，很轻地说，他们大概会想，他们是谁？从哪儿来？依群也转过头去，看那些楼上的人，然后接过艾伦的话头，说，他们怎么认识的，是什么关系？有什么故事？艾伦就接着说，他们要到哪儿去？他们的生活在哪里？依群沉默下来，在心里说，他们是否相爱？眼泪就涌了上来，她抬起头来，伸手过去，拉了拉艾伦的手，说，谢谢你。
艾伦因为脚有伤，到了酒店外面，依群就叫了一辆出租车。依群坐进车里，艾伦刚要关门，突然又弯下腰来，探头进车里来，说，我见过李约瑟和鲁桂珍的婚礼照片，一个撑着助行车，一个拄着拐杖；一个是一袭蓝底黄花锦锻旗袍，一个是深色西服。那是我见过的最美的结婚照。依群愣了一下，微蹙了眉头，随即又向艾伦点了点头，嘴角浮过一丝苦笑，然后示意司机开车离去。
当天夜里，依群赶回了硅谷。到家的时候，已是半夜。车库门一响，老德就披衣出来给依群开门。依群进得门来，兴致很低，老德却在她身前身后晃着，自言自语说他如何担心她，打电话去她住的酒店也找不到人，心里慌得很，因为说星期五回来的，怎么却不见人，给你妈妈她们打了电话，都不知道你的情况，你也不来个电话，真是让人担心。依群一边应着，一边进起居间，看到那儿竟灯火通明，电视机还看着。这么晚了，老德如果不是真的担心着她，早该上床歇息了，想到这里，依群就站住了，心里很有些感动。
电视机开得很响，依群搁下行李，一边大声问老德：你要休息了吧？我帮你把电视关了好吧？一边凑上前去，就要拧开关。就在这一瞬间，依群瞥了一眼画面。电视里的一男一女，显然是刚冲进酒店的房间，急切地相拥，接吻。依群本来弯着的腰直了起来，她的眼睛盯在了画面上，舌头舔过双唇，呼吸也有些急促起来。很快，那个男子就扯下了女人的内衣。依群的眼睛瞪了起来，她看到那个女人往后顺势一倒，整个身子完全放松，双腿竟然就高高翘了起来，迎着男人老鹰般地俯冲。
依群的嘴巴张开了，她盯着电视屏幕，心里想，呵呵，真是毫发之间，自己和艾伦就那么错过了。接着画面上就是一派山崩地裂、浊浪涛天，最后是万物萧杀。也还是空，也还是颓败，依群冷笑一下，心里又想，错过得挺好。
你这是怎么啦？看得这么入迷！老德这时依群她身后阴郁地说，然后绕过她，上前关了电视。依群回过神来，说，这话好像应该是我来说的。
老德就凑过来，说，我这还不是因为等你，我哪里看得进电视？依群的脑子里还是那些画面，也不再答老德的话。老德却追上来，伸出手来在她眼前晃了晃，说，女王，你的脸色怎么这么难看，是不是发生了什么事情？依群回过身来，忽然心里很软，就说，没有事的，什么事都没有。很晚了，谢谢你等我，你看，我也安全回来了，你好好休息去吧。
依群洗完澡，刚进到房间里躺下，房门就响了起来。依群有点吃惊，老德竟没有象往常那样，夜里有话先挂个电话过来。她快快披衣起身，光着脚跳下床去开门。
过道头上的小壁灯亮着，老德靠到门边，说，女王，我总睡不着，心里很慌，怕得很。我总是觉得，你好像有什么事瞒着我，我真是害怕得很。我老了，经不起变故了，你不要吓我啊，说着说着，就伸手过来拉住了依群的手，用力摇着。依群心下一惊，又有些内疚，就趋上前去，拥住了老德，轻声地说，真的没有事的，没事，啊。那声音听起来，就象是哄着一个孩子。老德竟将头靠到依群肩膀上，依群就听到了他"呜呜"的哭声。老德然后抱紧了她，直抱得依群心酸起来。
没事的，我答应过你的，我们白头偕老的，我说话算话的，依群拍着老德的背，喃喃说着。她的目光越过老德的肩膀，望到过道尽处的黑暗，忽然想到了艾伦说的：我们的生活不在别处。她向那楼道里的黑暗点了点头，想，我的生活就在这里。再一抬眼，便好像看见了艾伦的那对瞬间失去光亮的眼睛。
