在约翰·费里厄和先知谈完话后的第二天清晨，他到盐湖城托了一个人，请他把信捎给杰弗逊·侯坡。他在信上说了他们现在的处境，并让他接到信马上回来。送走了信，费里厄总算放下心啦，他哼着歌回了家。快到家门口时，他看见门两旁的柱子上拴了两匹马，于是三步并两步赶紧走进房子。客厅里坐着两个小伙子，一个青年个子较高，脸色灰白，两条腿高高地跷着，脚伸在火炉旁。另一个长得奇丑无比，两手插在口袋里，还吹着口哨。他们看到费里厄进来便象征性地点了点头，那个高个的人先说话了：“我们可能并不认识，让我先来介绍一下，我叫约瑟夫·斯坦格森，他是德雷伯长老的儿子。当你们处于困境时，上帝向你们伸出友谊之手，把你们从虎口中救了出来，让你们加入到我们当中。”另一个奇丑无比的人带着鼻音也哼了一声：“上帝最终是要把天下所有的人都吸收进来的，他不会遗弃每一个人的。”
约翰·费里厄很不情愿地鞠了一躬，他已经明白了一切。斯坦格森说：“我们是按照父亲的指令来向您女儿求婚的，请你们在我们两个中选出一个。不过，我现在有四个老婆，而德雷伯兄弟有七个老婆，从这一点上说，我比他更需要。”
另一个着急地说：“不能这么说，不在于咱们谁的老婆多，而在于谁更有能力养活她们。我现在接管了我父亲的磨坊，经济能力很好。”
“可是，等我的父亲被上帝招去的时候，我就是硝皮场和制革厂的主人了。那时，我也会是你的长老，在教会中我将有比你更显赫的地位。”
“既然这样，那我们还是听这位姑娘的吧，看她选择谁。”德雷伯照着镜子得意地说。
约翰·费里厄实在忍不住了，他恨不得狠狠地拿鞭子抽他们。他冲着他们大声喊道：“你们两个给我听着，我女儿让你们来，你们就来，如果她不容许你们来，你们就不能踏进我的家门，看到你们我实在恶心。”两个年轻人都大吃一惊，互相对视了一下，没说出话来。在他们看来，向他女儿求婚，那是他的荣幸，不知为什么他反应如此激烈。
费里厄再次厉声喊道：“你们给我滚出去！”
他脸色铁青，双手青筋暴露。两个求婚者一看形势不好，赶紧撒腿跑了。费里厄追到门口，奚落地喊道：“以后你们俩商量好了再来！”
斯坦格森气得结巴着说：“你不要——自——讨——苦吃，你会——后悔的！”小德雷伯也喊道：“你们会受到上帝惩罚的，他能让你生，也能让你死！”
费里厄气愤地喊道：“那我先解决了你！”说着，他冲上楼去要拿猎枪，被露茜给挡住了。
在女儿面前，他总是无奈，只能眼睁睁地看着俩人跑远。他抹了抹额头的汗说：“这两个王八蛋，如果把你嫁给这样的人，我真是死不瞑目。”
露茜害怕地说：“爸爸，杰弗逊能马上回来吗？”
“能，他就快回来了，不知那些王八蛋以后还会耍什么花招。”
现在，对于这位刚烈的农民和他的女儿来说，处境的确不妙，急需有人来帮助他们。要知道在摩门教控制的整个地区，即使犯一点点错误都会受到惩罚，何况像他这样胆敢如此触犯长老呢？费里厄清楚地知道，现在财富和地位对他来说都于事无补，因为之前曾经有像他一样有钱有地位的人也照样遭到过暗杀。虽然他并不怕死，但是面对无法预知的大祸，他还是有点心神不宁。但他不想让他女儿看出这种不安，想努力装得若无其事。可是他这些举动并未瞒过他聪明的女儿，她什么都意识到了。
他深知，用不了多久，自己肯定会受到警告。第二天，意料之中的事发生了。早晨起床时，他在自己被子上正对着胸口的那个地方发现了一张纸条——“如果你在二十九天内不改邪归正的话，后果自负”。看完之后，他有点心神不定，不知道这个神秘的纸条到底是怎么进到他的家的。家里的门都上了门闩，而仆人又睡在另一个房间里。他胡乱地把纸条揉了起来，害怕被女儿知道这一切。纸条上的“二十九天”是在提醒他期限，看来仅靠勇猛是战胜不了神秘莫测的敌人的。因为送纸条的那个人完全可以杀死他，而他却根本不知道那个人是谁。
第二天早晨，当他们正要吃饭时，露茜突然惊叫起来，原来她发现在天花板的中央写着一个“28”。女儿问是什么时候写的，她怎么不知道，父亲并没有向她解释。当天晚上，费里厄一眼没合，他拿着枪整夜厮守着屋子，却并未发现什么。然而第二天早晨，他们的门上却又被写了一个大大的“27”。就这样，他每天都能发现这些数字，有时写在墙上，有时写在地板上。不论他怎样的小心都没有发现到底是谁干的。每天一看到这些警告，他就魂不守舍，更是因此吃不下，睡不着，一天天在惊慌失措中度过。他瘦了好多，现在唯一企盼的就是侯坡回来。
日期从二十天变成十五天，又从十五天变成十天，可是侯坡仍然没有音讯，离限期越来越近，费里厄不知该怎么办才好。他整天坐在门外张望，可是每次都落空。期限一天天地缩短，五天变成了四天，四天变成三天。最后，费里厄完全地绝望了，他不得不放弃逃跑的念头。因为他对大山的情况一点儿都不熟悉，即使跑也跑不出去，而且通行的大路都设了关卡，没有四圣会的命令，谁也过不去的。看来只能眼睁睁地看着这场大难临头，但他宁愿死，也不愿让女儿受到这种侮辱。
这天晚上，他又一个人静静地坐在房间的角落里，来回想着这件事，却始终想不出一个万全之策。第二天早晨，屋子里的墙壁上又出现了一个“2”字。也就是说，明天就是期限的最后一天了。到时候将会发生什么样的事，谁都不清楚。他作了各种假想，假如他死了，女儿怎么办？但难道就这样在魔爪之下等死吗？想到这种无能为力的局面，费里厄忍不住趴在桌子上哭了起来。
“是什么声音？”他隐隐约约地听到一些声音。声音虽然很小，但由于夜太寂静了，所以还是能听到。他侧耳静听，这个声音是来自大门那个方向。费里厄悄悄地走进客厅，屏住呼吸，一会儿这个声音更近了。紧接着他听到有人在敲门，是来暗杀他的人还是那个写期限的人呢？费里厄想到这里更加紧张，心想与其这样整天心慌慌地过日子，倒不如死了算了。这么一想他反倒什么都不怕了，于是猛地跳上前去，拨下门闩，一把把门打开准备决一死战。门外一片寂静，晴朗的天空中只有几颗星星在闪烁，呈现在他面前的除了眼前的花园，什么都没有。他又向四周看了看，还是没有人。费里厄松了口气，随意往脚下瞟了一眼，这一瞟不要紧，简直让他大吃一惊，因为地上趴着一个人。看到这一幕费里厄受惊不浅，几乎要站不住了。他靠在墙上，用手按住自己的喉咙，小心地仔细往地上看去，发现地上那个人正向他爬来。这时费里厄才发现，此人不是别人，正是他苦苦等待的杰弗逊·侯坡。
“噢，上帝呀！怎么是你呀！你是怎样进来的？”
“先给我弄点吃的！”恰巧费里厄的晚餐还在桌子上原封未动。他冲过去就大吃起来，边吃边问道：“露茜还好吧？”
“还好，这些危险我一直都没告诉她。”费里厄说。
“很好，你知道吗？这所房子已经被包围起来了，所以我是一直爬进来的。他们真厉害，不过要想抓住我这样的人，也不容易。”这时约翰·费里厄才醒过神来，他紧紧握住侯坡的手说：“你真是一个守信用的人。你是我们唯一的希望，只有你才能救我们。”
“您说的对，您确实是我最尊敬的人，但我坦白地说，这事如果只是为您一个人，那我还真得掂量掂量。但这关系到露茜，我一定要把她带出这个摩门教控制的地方。以后，犹他地区再不会有侯坡家的人了。”
“那么，咱们现在怎么办？”
“明天是最后期限了。我们必须立刻行动，我已经弄到一头骡子、两匹马，现在在鹰谷那边。您现在有多少钱？”
“两千块金洋和五千元纸币。”
“好了，我这儿还有一些，凑在一起就足够了。您现在就去叫醒露茜。”费里厄上楼去叫露茜，杰弗逊·侯坡已经把所有能吃的东西都打成包，还灌了几瓶水。他打理好这些，费里厄和露茜也出来了。两个年轻人匆匆问候，根本来不及细说。时间对他们很重要，哪怕是一分一秒，或许都能决定了他们的生死。
“咱们必须谨慎行动，前门和后门都有人监视，只能从旁边的窗户出去。”杰弗逊·侯坡说话的声音低沉而有力，他深知前面困难重重，却执意要去闯闯。他们必须穿过门前的田野，在天亮之前赶过半山腰。
费里厄问：“如果我们被人拦住怎么办？”侯坡拍了拍他衣服下的左轮手枪，笑着说：“有它，咱们不用怕。”费里厄环顾了一下自己的家，这里已经漆黑一片，现在他将要永远地离开这儿了，不免有些伤感。可是，一想到女儿，他又坚定起来。就在这片土地上，有郁郁葱葱的林木和辽阔肥沃的田野，表面看去，一切都是那么美好，可又有谁会相信，就在这种美丽的背后，竟隐藏着无数的罪恶和杀机。年轻人的脸色此时显得更加紧张、苍白，不难看出，他对目前的严峻形势已是非常了解。
费里厄拎着钱袋，杰弗逊·侯坡背着食物，露茜带着一些她自己的东西。他们悄悄地打开窗户，恰巧月亮被一片乌云遮挡住了，他们趁机一个接一个跳了出去，然后悄悄地穿过花园，先是躲在了花园篱垣下的黑暗处。然后又慢慢地移向一个通向麦地的缺口。刚到缺口，侯坡猛然拉起父女俩快速奔到了一个阴暗处，而他们早已紧张得直冒虚汗。侯坡曾经在草原上历练过，所以细微的动静都逃不过他的耳朵。果然，他们刚躲下来，就听见一声猫头鹰的惨啼声。与此同时，在他们亲手开辟的缺口处，出现了几个隐隐约约的人影。紧接着又是一声惨啼，只见人影从黑暗处走了出来。
一个人说：“等到怪鸱叫第三声时，就下手。”另一个接着说：“好，要我向德雷伯兄弟说吗？”
“告诉他，再让他转达别人。九到七！”
另一个人接着回了一声“七到五”。看来，“九到七”“七到五”是他们的暗号。那些人刚走不远，侯坡就带着父女俩走出缺口，快速穿过了田地。露茜已经疲惫不堪，侯坡拉着她快速往前跑，上气不接下气地说：“现在已经闯过危险区了，我们必须快速赶路。”
上了大路，他们愈发加快了速度，虽然碰到过一些人，不过都躲开了。快到城边的时候，侯坡带他们走向一条崎岖的小路。深夜一片漆黑，这条崎岖的小路就是鹰谷，那里有他们的马儿。多亏侯坡多年出入这里，所以即便在乱石中仍未迷失方向。他们沿着一条小溪来到了一块巨石下，有一匹骡子和两匹马在那儿等着他们。三人翻身上马，继续在崎岖的山路上逃亡。
山路的一边是悬崖绝壁，绝壁上的一道道石梁就像魔鬼的一根根肋骨。另一边到处是石块，根本没法行走。在这中间有一条崎岖的小路，只能容得下一个人通过。像这样难走的路，即便骑术好的人也要费些周折，可三人的心情却越来越舒畅，因为他们再也不用过那种受魔鬼统治的生活了。
但是，不一会儿，他们就发现原来并没有真正逃出摩门教的天罗地网。因为他们发现在一块黑暗幽深的岩石上，孤伶伶地立着一个岗哨，而与此同时那个岗哨也发现了他们，他大声喊道：“谁在那里？”
杰弗逊·侯坡摸了摸马鞍旁的来福枪回道：“是去内华达的旅客。”岗哨手扣着板机，似乎打算随时开枪。
“是谁允许的？”他又接着问。
费里厄回答：“是四圣允许的。”
“九到七。”岗哨又喊到。
侯坡突然想起刚才的那个暗号，就喊了一声“七到五”。哨兵说：“过去吧，愿上帝保佑你们。”
通过了摩门教所设的最后防线，前面的路逐渐好走了起来。三人赶紧放马飞奔，身后只留下那个孤零零的岗哨，手里握着枪，继续目视着前方。
