“你们先坐着，我去去就来。”
“不急，等你吃完早饭再去不迟。”
黛玉用完饭，一行四人就来到梨香院。到了宝钗的房里，见房里放着许多衣服和钗环首饰。薛姨妈一会拿拿这个，一会比比那个，宝钗任由薛姨妈来回比划。见黛玉和三春来了，笑着说：“妈妈，几位妹妹来了。”
薛姨妈仿佛看到救兵一般，拉过黛玉说道：“快来帮我看看，给你宝姐姐穿戴什么才好。”
黛玉笑着说：“宝姐姐天似样的人，穿什么都好看。”对着宝钗说：“宝姐姐真是好福气，有姨妈忙前忙后的。”
宝钗趁薛姨妈没注意，给探春使了一个眼色，探春笑着拉过薛姨妈说：“姨妈忙了半天了，想是累了。把宝姐姐交给我们吧！保证给姨妈一个全新地宝姐姐。”
“我的儿，你说到我心坎里去了。对了，我那还有串蓝湖珍珠，我得找来给宝丫头戴上。”薛姨妈想到这，马上就要去找，探春说道：“姨妈不急，慢慢找。我们这就给宝姐姐装扮。”
宝钗见姨妈走了，深深地吐了口气，惜着笑着说：“也只有宝姐姐好心情，要是我早就不行了。”
“妈妈也是为了我好，林妹妹你眼光好，帮我拿注意，还有你们三位妹妹也别闲着，最好在妈妈来之前帮我装扮好，要不还不知道要收拾到什么时候。”
黛玉笑着说：“原来宝姐姐也有担心的时候啊！”
“好妹妹，算我求你了，快去吧！”说完宝钗把黛玉推了过去，黛玉四人于是一起动起手来。不一会儿便将宝钗变了个样，迎春镜子递给宝钗，宝钗仔细地照了一下笑着说：“还是几位妹妹的手巧。”
再说薛姨妈找了半天这才把那串蓝湖珍珠找了出来，等她来到宝钗房里。宝钗早就收拾好了。薛姨妈仔细打晾了一下宝钗。宝钗挽着斜云髻，髻上插了散落地插着一些小花，髻边插了一支兰花形的翠玉朱钗，右侧的鬃边插了一支叨珠凤钗，耳上挂着珍珠串成的耳环。内罩着淡紫色的褂子，外罩红色吉祥云的轻纱，下身着了件绣着兰花牡丹的长裙，整个人看上去既高贵又端庄。
薛姨妈笑着说：“还是几位姑娘会装扮，宝丫头活脱脱地从画上走下来似得。这串蓝湖珍珠也就不要了。”
这时听到外面说道：“太太，轿子到了。”
薛姨妈再次叮咛了一翻，这才带着宝钗送到轿子里，不忘让薛蟠往来人的手里塞点银子。本来以宝钗的条件，就是选才人什么也轮不上。但是因为元春正得圣宠，所以宝钗就破例被选入宫，还被安排在元春身边。自不提这薛姨妈如何感谢元春的，贾府中人如何恭喜宝钗的，单说宝钗自得了旨意进了宫后。
元春屏退其他人，独留下宝钗。元春拉着宝钗坐下，宝钗知道这里比不上家里，还是坚持站着，不愿是元春同坐。
元春也不勉强：“宝妹妹，既然你来到宫里，有一些话我还是要和你说清楚。这宫里比不得平常在家里，要事事小心处处留意。这后宫原本就是是非之地，能进得来，未必能全着出去。你别看这里太太平平的，可这外面还不知道有多少双眼睛盯着呢？你刚进来，先呆在宫里，能不出去最好。等过段时间我再寻机会，把你带到皇后娘娘面前。这宫里头除了皇后娘娘还有李淑妃和吴贵妃。皇后娘娘仁慈，可这吴贵妃正受宠又有做忠顺王的舅舅作靠山，你得避着点，至于李淑妃虽然没有什么背景，可是她生有二皇子也是得罪不得的。其他也就是妃、嫔、美人的，不论是谁你得恭敬些，不要让她们抓着点什么。”
“奴婢明白，谢娘娘提醒。”
“你也累了吧！我让抱琴带你下去歇息，明天让她带你熟悉一下环境。”
“奴婢告退。”元春挥了挥手，抱琴便带着宝钗下去。宝钗在宫里事事小心，对人大方客气。这宫里的人加之元春的缘故，对宝钗都有几分尊重。这宝钗事事以元春为先，就是平常着装也会注意不抢元春的风头。在元春面前宝钗一向以奴婢自居，刚开始元春还对宝钗不太放心，渐渐地也就慢慢地和宝钗亲近了。
自从宝钗入了宫，宝玉刚开始几天还有点吵闹，闹了两天也就好了。可黛玉又不怎么理他，便觉无趣，所以一放学回来便去贾母房间。要么便和薛蟠一处吃酒去。贾母知道此事后，不愿意宝玉和薛蟠混在一起，所以经常把宝黛二人以及三春等叫到一处，说老人家年纪大了怕冷清。
一日黛玉并及三春以及宝玉等人在贾母房间说话。大家谈得正高兴地时候，平儿悄悄地来到熙凤身边耳语一翻，便把信交到熙凤手里。这熙凤拿到信，便来至黛玉身边交给了黛玉。
黛玉前几天刚收到林如海寄来的信，而且上面也不是她父亲的笔迹，可上面明明写着扬州的字样，顿时觉得不对于是就拆了开来。一看顿时就哭了起来。贾母看到黛玉顿时便急了：“黛丫头出了什么事？”
黛玉听贾母这般一说尤如溺水之人抓住一根救命的这般，扑到贾母的怀里哭。贾母不知发生什么事，只有轻轻地摩挲黛玉的头。哭了好一会儿，黛玉方止住哭声。贾母把黛玉拉起来，让她坐在边上。接过黛玉递来的信，鸳鸯早把老花镜拿来给贾母戴上。贾母仔细看了一下来信，这才明白，林如海病了让黛玉回扬州，林如海不想黛玉担心，所以上次来信并未在信中提及，这信是周、李两位姨娘命人背着林如海送来的。
贾母揽过黛玉说道：“孩子，让外祖母好好抱抱你。”
宝玉见黛玉如此这般伤心，而且贾母也未说是怎么回事？上前取来信件看了一下，这才明白是怎么回事，安慰黛玉道：“原来是姑父病了，妹妹休要急，我送妹妹回扬州去看姑父。”
“宝玉，你又说混话了。你还没有束发呢？怎么能送你妹妹回去。”
“可扬州路途遥远，妹妹一个人怎么能回去？”
众人才知是怎么回事，只听到探春说道：“林姐姐休要伤心，二哥哥也不要急，老祖宗自然会安排好的。”
“探丫头说的不错，你们三姐妹送黛丫头回怡院，好好帮着收拾一下，我会安排人送黛丫头回扬州的。”
黛玉并及三春向贾母行了礼，回到怡院，宝玉也跟着出去了。贾母见她们走了，这才对熙凤说：“凤丫头，你让琏二把手头的事给放一放，让他尽快送你林妹妹回扬州。你也好好给他准备一下，这天已转凉了，我看姑老爷病的不止信中说的那般，想是更重些，否则也不会送信来的。”
“老祖宗，我这就回去，给二爷收拾一下。”熙凤说完就给贾母行了礼。
贾母挥了挥手说：“你去吧！”
回到怡院，雪雁和烟儿已得了信，早就收拾起来，独不见春纤。迎春和惜春陪着黛玉，探春帮着紫鹃等人收拾东西。
迎春拉住黛玉的手，什么话也没有说，惜春却在边上说道：“林姐姐这一路上不要多想，保重身体，这样回去后才能好好照顾姑父。我们是去不成了，林姐姐替我们向姑父问声好。”
黛玉伸出一只手，摸了一下惜春的脸说：“我会把二姐姐和两位妹妹的心意带到的。四妹妹放心，我会记住你的话的——好好保重身体。”说到这里眼泪不听话地又掉了下来，迎春拿来绢帕给黛玉擦去脸上的泪水：“林妹妹休要哭了，哭了伤神。”
迎春刚讲完鹦哥便说了一句：“玉儿休要哭了。”黛玉等人都转过头看着鹦哥，惜春勉强挤出一丝笑容：“林姐姐你看，鹦哥也让你不要伤心呢？”
黛玉却走到鹦哥身边，看着鹦哥这泪水反而流的更凶了，迎春和惜春自是不知是怎么回事，可黛玉却清楚，她希望此时安慰她的不是鹦哥，是送鹦哥给她的人。前几天春纤告诉她，宁溪那边剑拔弩张，快要开战了。还不知道明轩现在近况如何，父亲又病了。可这些话又不能和外人说，只能放在心里，所以最近觉也浅了。
宝玉捧着一件皮袍子过来了，看到黛玉对着鹦哥流泪，迎春和惜春也在流泪。顿时觉得心里发酸，可是怕黛玉更伤心，往后退了几步，故意咳嗽一声。黛玉等人听到声音，忙把脸上的泪水擦掉，宝玉这才举步上前，装着不知说道：“妹妹，这天气已转凉，回扬州是走水路，想必更是冷。妹妹身体一向弱，带上这件皮袍子也好抵抵寒气。”说完就把袍子递至黛玉面前，黛玉推了回去：“哥哥还是把这袍子给拿回去吧！这件袍子是宫里的娘娘赐给你的，你还没上身呢？”
