唐雨合听他话中之意，显是指他们要做什么不法勾当似的，心想：他这种人天下坏事恐怕都做尽了，竟然还如此不要脸地说自己的钱赚得清清白白，当下再也按捺不住，说道：“我们可不像公子您懂得经营各种行当，我们买这块地不过是想办所学堂罢了，不犯王法吧。”
“办学堂？”贾炎庆倒是吃了一惊，随际又笑了，“是谁要办学堂？不会是你这个小姑娘吧。”
“怎么女人就不能办学堂啊？”
“呵呵，真是天方夜谭，女人办学堂？呵呵，太可笑了……” 贾炎庆捧腹大笑。
“少见多怪，我办得还是女子学堂呢。”唐雨合挑了挑眉。
贾炎庆闻言更是大笑不止，几乎笑出了眼泪，似乎再也没有听过比这个更可笑的话了。
“爽快点，卖不卖？一句话。”唐雨合催促说。
“你说你要办女子学堂，真的吗？”
“当然真的。”
“是学什么？学女红？还是学歌舞？”
“不是女红也不是歌舞，而是识字念书。”
“什么？”贾炎庆收敛了笑容，开始意识到这件事不是闹着玩的，“你说你要教女人识字念书？”
“正是。”
“你可知道女人根本没有这种权利。”
“权利是靠人自己争取的。”
“话是不错。但是你认为你办得起来吗？叫那些女人读书？还不如叫那些女人用读书的时间多生几个孩子有用。”
“哼，这是你们男人对我们女人的偏见，正因为要改变你们对女人的这些错误观念，所以要让女人读书，以实力来证明一切。”
“好好好，你的志向不错。但你认为这些女人会来上你的学堂吗？对大家闺秀而言，她们是不会抛头露面的，对市井村妇而言，她们更愿把时间花在相夫教子上，或者耕田织布打理生意上。”
“你没做过怎么知道她们不愿意上学呢？丹娘她就很乐意去读书。”唐雨合毫不示弱。
“不错。我支持王小姐。”秦丹娘挺了挺胸说。
“王小姐？原来你姓王？你是哪家的王小姐？”贾炎庆突然对她的来历发生了兴趣。
“她是合州知府王坚大人的千金。”夏贵说。
“是吗？”贾炎庆显然很兴奋，“这么说来，咱们也算是朋友了。你爹和我爹也算老相识了。”
“既然是朋友，那就请公子高抬贵手，签了这约吧。”唐雨合为了弄到地契，想到以大事为重，语气便趁机软化下来。
“我也是个知情达礼之人，不过这件事情还是破天荒第一次，所以我得慎重考虑一下。”
“这么说，贾公子是不答应了？”朴湛有些动怒。
“朴将军不必动怒。这样好了，看在王姑娘爹爹的面上，我可以答应将这块地卖给你们。我倒要看看，你们这所女子学堂究竟办不办得起来！”
“那不劳公子操心。”唐雨合心里松了一气。
夏贵却不无担虑地俯在贾炎庆耳边说：“公子，这件事可大可小啊，还是与你爹商量一下较妥。”
贾炎庆是个胆大妄为的纨绔子弟，虽觉得此事可能会引起轩然大波，但他更觉得新奇有趣，所以也有些蠢蠢欲动，哪里听得进劝谏？当下淡淡一笑：“不必担心，这种小事何需惊动我爹。”又对唐雨合说，“王姑娘，我们也算有缘，如果你真的请得到学生，办得成学堂，我不收你一两银如何？”
“谢了。不过你可不要后悔。”
“我看后悔的可能是王姑娘你。”
“是吗？”
当下贾炎庆将地契交给唐雨合，并吩咐夏贵：“多找几个人手，务必在最短的时间内把学堂盖起来。不要耽误了王姑娘的大事。”
夏贵唯唯诺诺。
唐雨合没想到贾炎庆会帮忙，不知他葫芦里卖的什么药，心想：可能他想早点看好戏吧，他这种人又会安什么好心！
就这样，唐雨合的女子学堂很快建起来了。但她却面临着更为棘手的问题。这段时间，她与秦丹娘到处动员到处说教，阐述女人读书的好处与意义。但没有几个女人有耐心听她们说话，有的嗤之以鼻，有的认为痴人说梦，有的持怀疑态度，就是抱着新奇的心态想尝试的，一听说要天天上学都畏缩退却了。
唐雨合有些灰心丧气，心想：看来她这个想法还是太天真了。
但一想到贾炎庆的嘴脸，想到如果办不成学堂，被他嗤笑的场景，她就又来了劲，咬了咬牙，对自己说：坚持到底就是胜利。
于是，她苦思冥想，如何才能吸引那些女人来这里上学？对了，除了免去学杂费，允许女人带孩子来学堂外，还可以给每个来此读书的人派发粮食，这年头，粮食可胜过一切东西啊。
果然是妙招！当人们听说有这等好事时，都纷拥而来，这样唐雨合终于有了第一批学生。
开学第一天，唐雨合踌躇满志地踏进学堂。学生们早早就来了，唐雨合很高兴。她发现贾炎庆也来了，竟坐在下面当起了学生。她皱了皱眉，心想：这家伙可不要来捣乱才好。
尽管如此，她依然感到欣喜，但她的喜悦之情很快就没了，她发现自己精心准备的课程是徒劳的，她看见下面的那些女人不是打瞌睡织毛衣，就是逗孩子玩，根本无心听她讲学。她苦口婆心地教导她们好好念书，谁知她们却一直问她同一个问题：“什么时候才可以领米呀？”
唐雨合为之气结，她看到贾炎庆一副幸灾乐祸的样子，更是火冒三丈。但又不能发泄，只得草草收场，给她们派发米粮。让她们不至失望而归从而没了下文。
然而唐雨合没有料到，一场更大的风暴正在等待着她。当晚她一回到家里，就看到阴沉着一张脸的父亲。旁边是一脸不安的朴湛。朴湛向她使使眼色，似乎在告诉她她父亲已知道此事了。
合州城里的事又怎么可能瞒得了王坚呢？他得知此事生气也是唐雨合意料中的，当下她也不以为然，反正心下打定主意：这一次她无论如何决不会妥协的。
果然王坚一看见她就喝道：“跪下！”
“我没有做错，为什么要跪！”唐雨合昂首挺胸地说。
“你还嘴硬，你铸下这么个不可饶恕的大错，竟还不知悔改！”
“我办学堂有什么错？为国家培养人才有什么错？”
“哈哈，你说教那些女人读书是为国家培养人才？你见过国家有选用女人做官的吗？”
“我当然见过。”唐雨合心想：我们那年代女人做官有什么稀奇，女人干哪行都可以独当一面了。我自己还是个女警察呢！但想想这不是说服父亲的好理由，于是她突然想到武则天，“武则天当皇帝的时候，就允许天下女子考功名，那时还出了不少女官呢，上官婉儿就是其中出色的一个。”
“那是在特定环境下产生的，何况那些女官名义上是官，其实都是与政治主流不太搭界的官罢了。自古以来还没有真正参政的女官。”
“女人连皇帝都可以做，为什么就不能做官？我觉得女人没有不如男人的地方，完全可以自强自立，参与社会各个阶层各行各业中扮演重要角色。”
“你这话简直是异想天开！建设社会历来是男人的责任，而女人的责任就是相夫教子！”
“时代会变的，女人终有一天会觉醒，会起来反抗。”
“笑话！女人能斗得过男人吗？你这种想法简直是大逆不道！你给我好好反省反省！自今日起不要再出房门！”
“我有我的人身自由，你没有权利剥夺我的人身自由！”
“不知从哪里学来的，巧舌如簧啊，好了，爹不跟你说大道理，反正禁止你办这个学堂！明天我会封了你的女子学堂！即使我不封你的学堂，它也办不下去！我不会答应把珍贵的米粮用在这种用途上！”
“你不能这么不讲道理，如果你这么做，就说明你是个思想顽固、愚昧无知的人！我认为你也该进这个学堂接受先进思想的教育！”
“啪！”王坚勃然大怒，打翻了一只茶壶。他又是气恼又是震惊，这这这……这哪像是出自女儿的话呀！她究竟哪根筋出了问题？天哪，这样下去还了得，他的女儿怎会变成这样？莫非是鬼上身不成？
“伯父息怒，我看五妹她也是说的气话，伯父别放在心上，其实她办这个学堂也只是想为我们国家出一份力，为女人的命运抱不平而已。”朴湛忙缓解气氛。
“湛儿，你怎么也这么不懂事？你知道吗？这件事现在闹得满城风雨，人人都知道我王坚的女儿在外面抛头露面妖言惑众，很多人在背后看笑话呢。还有贾丞相不久就要来这里，如果他知道这件事，还不知道会怎么处置呢，这可是件与我们所处的时代背道而驰的行为，如果他在此事上大做文章，那么说不定会牵扯出一系列大命案呢。”
朴湛深以为然，也有些后悔自己行事太过莽撞了。
唐雨合见朴湛的意志也已动摇，心下更觉得失落，当下闷闷不乐地回房，对女子学堂的未来命运感到惘然。她知道凭她一人之力是很难与这个传统世俗相抗衡的。
难道就此放弃？不！只要有一个丹娘，就会有第一百个丹娘，第一千个丹娘……她只要唤醒了女人沉睡的意识，那么就事半功倍了。而在这个漫长曲折的过程中，她会面临许多责难、打击，如果自己倒下了，那么又如何叫那些女人站起来呢？
但她一个人能支撑得住吗？这一刻，她多么渴望有人在背后支持她，她想到了邢枫，他是个不屈不挠的勇士，她能感受得到他的力量。想到这里，她不自觉地取出那管洞箫，轻轻地抚摸起来。
她突然有股强烈的欲望想见到他，于是她偷偷溜出了房门，想去听潮轩找邢枫。谁知刚一出门，就被一仆人叫住，原来王坚派了仆人看管她。
唐雨合无奈，她退回房里，百无聊赖，突然想起自己身手这么好，区区几个家仆岂能看得住她？于是当下换了夜行衣，飞檐走壁，到了府外。忙叫了马车，往听潮轩而去。
路过“香美人”饭馆时，唐雨合突然看见张朔奕喝得酩酊大醉步履蹒跚得走出来，秦丹娘搀扶着他，一直把他送到门口。秦丹娘见他神智不清，似乎不放心，准备送他一程。
唐雨合皱了皱眉，她叫住了车夫，下了车走过来。
秦丹娘看见她来了，欣喜说：“妹妹，你来了就好了，张将军喝了很多酒，你送他回家吧。”
“我不回家！”张朔奕迷迷糊糊地喊。
“他这样子回去他爹娘肯定会责怪的，要不，姐姐，你留他在‘香美人’宿一宿吧。”唐雨合担忧地说。
“也好。反正也有空的厢房。”丹娘爽快地答应了。
于是两个女人搀扶着一个大男人到厢房。张朔奕却吐得很厉害。秦丹娘给他拿毛巾递开水，照料得无微不至。
唐雨合见她将他照顾得很好，便放心了。向秦丹娘告辞后，就往听潮轩赶去。
