改朝换代不是一件容易的事情，推翻一个政权也许经过一次战争就可做到，可将一个政权的残余彻底消灭，就难了。有时，被推翻的政权残余甚至可以和推翻他后建立的新政权抗衡始终，刚被推翻的明朝和元蒙之间就是例子。对满清也一样，拿下北京只几天工夫，平定全国却用了几十年。
清军扫平了残明各路反抗势力，却与“从龙入关”、给满清帮了大忙的汉族将领产生了不可调和的矛盾，其主要代表人物就是那位冲冠一怒为红颜、引清军入关的吴三桂。吴三桂等人灭明、灭李白成是十分卖力的，出自愤怒也好，另有图谋也好，他们的战绩不比任何一支清军差。当初，满清将吴三桂等四人封了王后，给了他们许多优惠条件，其中之一，便是凡他们攻下的城池土地就做他们的藩地。为此，吴三桂一直战斗到康熙元年（公元1662年），打到缅甸，亲自将南明最后一个小皇帝永历帝捉了回来，并亲手杀了。
满清朝廷说话还是基本算数的，平西王吴三桂占据了云南贵州等地，当然，他打下的地方不止这些，当然，他的实际权力也不仅限于云贵。在云贵，吴三桂是没有皇上名义的皇上，一切文武官员兵民事务，以及朝廷派去的总督、巡抚，都得“听王节制”，“用人，吏部不得掣肘；用财，户部不得稽迟”。这位辽东军阀出身的新贵正是专横跋扈好时光，他手中有的是权，兜里有的是钱，有权有钱就得有支持他的人。这好办，以权钱罗致人，以人谋更大更多的权钱。在他的辖地，他大量招募宾客，蓄养死士，将其遍置水陆要冲，保证对他唯命是听；这还不够，他又越界向全国委派官员，称为“西选”，也真有爱当官不看给谁当官的人，一时，“西选之官几满天下”。吴三桂算得上一个仗义疏财的人，只要这个人对他有用，或将来有用。对督抚大员一概重金交结，有官员离任，必奉上沉甸甸的“程仪”，视其官阶高低、用处大小，或十万两、或几万两不等，为的是“挥金如土为防口”。口也防了，也买来了口，吃了人家的口软，满朝都是给吴三桂说好话的。反正他有的是钱，朝廷每年给他的钱占去全国总开销的一半以上。儿子在京城，随时给他密报朝廷动向，他还安插许多眼线，搜集各类情报。吴三桂与耿、尚二藩王，同命运，便同呼吸，他的势力最大，地位最高，成为事实上的藩王领袖。吴三桂还手握重兵，这都是些百战勇士，三藩合兵，超过十万人，且兵精粮足，足以与朝廷分庭抗礼。他的儿子吴应熊又尚了公主为和硕额附，授三等子，加少保兼太子太保，吴氏一门，鼎盛已极。
鼎盛与衰落是同一词的正反义。康熙八岁登基，亲政时不过十四岁，别看这个娃娃皇帝，居然一手扳倒了满清第一勇士、权倾朝野的鳌拜。吴三桂的好日子也到头了。吴三桂准备好了，康熙也下决心了。康熙十二年（公元1673年）三月，刚满二十岁的康熙下令撤藩。朝臣中只有少数支持他这样做，他还是这样做了。早撤，早反，迟撤，迟反，藩必撤，藩也必反，早反祸小，迟反祸大，这一点，康熙脑子是清楚的。
果然，十一月，吴三桂在云南反了。他自封为“天下都招讨兵马大元帅”，改明年为周王始武元年，以反清复明为旗号。在他发布的檄文中有这样的话，指斥清廷“窃我先朝神器，变我中国冠裳”，号召“共举大明之文物，悉还中夏之乾坤”，辨称自己当年是看到李白成进京，崇祯帝自杀，“不得已歃血订盟，许虏封藩，暂借夷兵十万，身为前驱，斩将入关”，后见清朝定都北京，“方知拒虎进狼之非，莫挽抱薪救火之误”，所以，“以故避居穷壤养晦待时，选将练兵，密图恢复”，而清廷，“道义之儒悉出下僚，斗筲之辈咸居显职。君昏臣暗，吏酷官贪”，声称将在甲寅年（即公元1674年）正月元旦推奉朱三太子称帝，建年号周启，并移会耿精忠和台湾郑经，调兵三百六十万，直捣燕山。令将士和藩内民众蓄发，旗帜皆白，反叛清廷。康熙以牙还牙，在嘴头上也不落下风，他在檄文中，谴责吴三桂“早年穷蹙来归，晋封王爵”，是“反复乱常，不忠、不孝、不义、不仁，为一时之叛首，万世之罪魁”。
不知吴三桂此番打起明朝旗号重着明朝衣冠时，想起他万里追杀明宗室的事了没有，也不知康熙在揭吴三桂老底时，想过此人是他们的开国功臣没有，总之，打人没好手，骂人没好口，怎么过瘾怎么来。吴三桂和康熙之间不是靠打嘴仗能解决问题的，说话的是战场。吴三桂旗号一打出来，对汉人将领鼓舞很大，贵川两省率先响应，真是兵未发而尽有大西南。吴三桂是懂些军事的，要占得先机，必先取得湖南江西，他亲到前线督战，很快便打到了长江边上。此时，耿精忠在福建、孙延龄在广西、郑经在台湾也起兵响应，河北总兵蔡禄、江西南瑞总兵杨富也准备起兵，事泄，被朝廷处死。
不到半年，吴三桂已占据和波及十一个省。此时，他站在长江边上隔江北望，踌躇满志，顾盼自雄。谋士刘玄初致信让他乘朝廷慌乱，火速渡江北上，一举奠定胜局。可他已是年过六十的老人了，反叛之心有，进取之心无，多谋而不善断，他要与康熙划江而治，还要用手中掌握的朝廷大员换回自己的儿子和孙子，连远在西藏的达赖喇嘛也主张“裂土罢兵”。吴三桂在长江边上一呆就是三个月，坐失良机。康熙软硬不吃，他也不顾皇家公主做寡妇的事儿，将吴应熊父子一同绞死，并急令勒尔肯为宁海靖寇大将军，统八旗劲旅驻防荆州，以示平叛决心。直到这时，吴三桂才如梦方醒，长叹一声说：“上少年乃能是耶，事决矣！”
确实，自古英雄出少年，康熙站稳脚跟了，尽起三路大军下江南，以中路为中坚，直取湖南。可这时，情况发生了戏剧性的变化：驻防陕甘的陕西提督王辅臣反了。一时，关陇震动，朝廷心惊。若王辅臣挥兵北上西出，直捣北京，吴三桂、耿精忠渡江北上，东西合击，结果难料。
此时，鹿死谁手，竟要看王辅臣的眼色了。
这王辅臣原本流寇出身，打仗凶悍，所向披靡，绰号马鹞子。据传，此人早年随姐夫起兵，因好赌，曾一夜输去六百两银子，姐夫忍无可忍，张弓搭箭就射，可一射未中，反被小舅子射杀。王辅臣投奔吴三桂帐下，屡立战功，后一同归清，官至陕西提督。吴三桂起兵后，曾遣谋士汪士荣为使，约王辅臣和甘肃提督张勇同反。吴三桂的如意算盘是，王辅臣一反，康熙怎么也顾不过来了。王辅臣却不念旧情，为表忠心，将汪士荣解京，被朝廷处死。可他不反清，也不助清，手握重兵，坐看两虎争斗。
吴三桂本来心凉了，可朝廷大员莫洛帮了他的忙。莫洛受命经略陕西，督促西北部队入川，切断四川与陕甘的联系，随机断吴军后路。这本是一步杀着，有可能一步将死吴三桂的。莫洛进入陕西境，王辅臣诚惶诚恐远道迎接，回到西安，莫洛自以为是朝廷大员，威风八面，想给王辅臣一点颜色看看。王辅臣本是在反与不反问徘徊观望的人，康熙帝费了老大劲才暂时稳住他，可莫洛一见面，便斥责他观望迁延，不即赴敌，乃速死之兆。这话把王辅臣吓坏了，给谁谁也怕，不反固佳，可首鼠两端，与反何异。西安将军是瓦尔喀，满人，与莫洛两人亲近非常，风言风雨，尽说些伤害汉将的话。王辅臣暂且忍住，领部下军兵两千随瓦尔喀入川作战，莫洛留守西安。到了汉中，忽报叛将王屏藩据住略阳要路，断了汉中栈道，王辅臣前不得，后不得，又无粮草接济，进军缓慢，又得受朝廷责罚，手下军士都是些霸道惯了的兵痞，一片声要杀瓦尔喀。王辅臣从后帐放走了瓦尔喀，但反心也定了。莫洛赶来催促进军，王辅臣正在宁羌（今陕西宁强），此地四面环山，林密路险，他在路边空地虚立大营，却将精兵埋伏于路旁密林，莫洛大摇大摆来了，突然，乱箭齐发，莫洛毙命。王辅臣随即与王屏藩合兵，很快攻陷汉中各地。吴三桂闻报大喜，当即运来二十万两银子犒劳王辅臣，并封其为平远大将军。
王屏藩留守汉中，王辅臣率队杀回平凉（今甘肃平凉）老巢，与汉中互为犄角，再与川北叛军接上，秦岭一线则非清所有。王辅臣以平凉为前进基地，东进西出，攻城掠地。而夺取西边的兰州是关键。康熙十四年（公元1675年），王辅臣遣总兵赵士升兵临兰州城下。原以为有一场攻坚战要打的，不料，负责守城的抚标董正己、守备马宏也早生叛心了，里应外合，城门大开，甘肃布政使成额投降，甘肃巡抚华善、按察使伊图逃往河西。赵士升下令拆去镇远黄河浮桥，断绝交通，准备死守兰州城。
兰州失陷，叛军声威大震，东边的定边、靖边、庆阳、绥德、榆林、延安、花马池（今宁夏盐池），西边的秦州（今天水）、临洮等相继被攻占，陕甘宁几乎全落在叛军手里。蒙古察哈尔和硕亲王布尔尼也叛清了，吴三桂则派兵从四川北上秦州，企图打通川陇通道，并威胁关中。吴三桂虽是主要敌人，但被阻在江南，而王辅臣若与察哈尔叛军联手，则清廷危矣。可这王辅臣竟与吴三桂一个脾气，小有收获，就不思进取了，吴是善谋不善断，王却是断而无谋，他打定主意要困守平凉城。康熙抓住战机，兵分三路朝平凉压来。自康熙十五年二月下旬始，西北战场清军由守转攻。各要地一一被攻破，董额、阿密达节制各军包围平凉。在兰州这边，甘肃提督张勇南下攻克洮州（今甘肃临潭）、河州（今甘肃临夏），别的清军部队则克复靖远、秦州等地，扫清了兰州外围，攻克被包围的兰州城则就近交给了西宁总兵王进宝。
王进宝是甘肃靖远人，战功显赫，兰州城是块硬骨头，赵士升叛乱时，拆掉了黄河浮桥，现在冰已开裂，流急水寒，能否渡河成取胜关键。可王进宝从小生在黄河边，他有办法。二十三日，王进宝兵至张家湾河（今西固区河口），当地农民朱应昌、朱近尧拆去自家房屋，取材扎成木筏，王进宝又用牛皮羊皮制成皮筏，潜渡过河。那一夜，兰州的河面上还漂着冰渣子，有几百副木排和皮筏，在河水中颠簸摇荡，上面的乘客，个个身穿铠甲，手握利器，两眼紧盯什么也看不见的河对岸，表情严肃，水深流急，浪花飞溅上来，打在脸上，冰冷刺骨。木排和皮筏在波峰浪尖上漂流着，慢慢地接近河堤。河对岸是兰州西部重要堡垒新城，如有一小队人马拦河截杀，任你多勇敢也是上不了岸的。可叛军料定王进宝无法渡河，正在做美梦呢，过了河的清军突然发一声喊，很快攻破堡墙，守将李廷玉被俘。
黄河为两家共有，不再是哪一家的天险了。王进宝却不急着攻城，而是绕过兰州往东，攻克还在叛军手中的金县、安定（今定西），彻底扎住了兰州的出口。四月，等其他各路大军到齐，便回头会攻兰州。叛军遣马步军兵一千五百人突出城来，想给清军一个下马威，王进宝率部奋战，自辰至午，两军搅作一团，骑兵对骑兵，步兵对步兵，清军攻入瓮城，叛军参将被杀，终于支持不住，退进城去。清军将城围得铁桶相似，断了粮道，叛军屡次突围，或被打回，或被截剿。相持到六月，叛军无计可施，也学王进宝的样子扎制筏子欲渡河北逃，王进宝早料到了，派兵沿河昼夜巡逻，将偷出城的叛军或斩或俘。六月二十七日，赵士升弹尽粮绝，只得率前甘肃布政使成额等百余叛乱官员、五千兵马开城投降，兰州宣告光复。
这是西北战事之关键，接着，各路大军从东、南、西、北会攻平凉。此时，先期到达平凉的董额却犯了严重错误，进攻乏力，围城不严，王辅臣利用其怯战心理，一面拒战，一面和谈，九月二十三日，叛军一部突围北上，攻陷固原（今宁夏固原），清军副将泰必图阵亡，叛军又东进攻陷陇东要地庆阳，吴三桂遣谭弘自四川北上救援平凉，战局出现反复。围攻平凉已八个月之久，还未拿下，严重影响了整个平叛战争。康熙十五年二月，康熙一面任命大学士图海为抚远大将军，取代董额，一面加紧招降王辅臣，甚至称其杀莫洛，是由于莫洛“心怀私隙”，“朕之知人未明”，“咎在朕躬，于尔何罪”。五月，图海一到平凉，见平凉南北两山夹峙，泾河一线贯穿东西，城立中央，高大威猛，硬攻确实不易。抬头看去，北山虎山墩居高临下俯视全城，这才是夺取平凉的关键。他立即集中所有火炮朝山上狂轰滥炸，然后组织敢死队梯次猛攻，经过几天血战，终于占领整个山头。平凉全部暴露在清军的火力下。六月七日，王辅臣知道平凉已被围得水泄不通，再也没有回旋余地了，无奈开门投降。陕甘平叛战争结束，清军南下，全力进剿吴三桂。
全部战事结束后，朝廷凌迟处死了尚之信、耿精忠，虽还没说王辅臣的事，但他的事他知道，在战场上纵横了大半辈子，从不知道害怕为何物的马鹞子，现在害怕了，把自己关在一间房里，自己把自己杀死了。马鹞子再也跑不动了，而那位用皮筏子渡河的王进宝，在降服了马鹞子后，升任平凉提督，又率军入川，屡立战功。战后，得到康熙召见，赐团龙御衣一件，黄鞍鞯马一乘，及行，君臣并马二十多里，死后，又是康熙掏钱营葬立碑。
这在那个时代，可是多大的脸面呀。
大清汉将第一人
乾隆爱作诗。岳钟琪将军奉命朝觐了他一回，他也不忘援笔疾书，以志其事。诗题就叫《岳钟琪入觐诗以赐之》，如下：
剑佩归朝矍铄翁，
番巢单骑志何雄！
功志淮蔡无惭李，
翼奋渑池不独冯。
早建奇勋能鼓勇，
重颁上爵特褒忠。
西南保障资猷略，
前席敷陈每日中。
岳钟琪何许人，在乾隆眼里，竟与韩信等人并列？
在平王辅臣之乱中，西宁总兵王进宝夜乘皮筏渡黄河之事，那皮筏上还有一人，名岳升龙，时职任永泰营千总，为王进宝部下悍将，他便是岳钟琪的父亲。再往上推，在岳升龙的父亲岳镇邦时，岳家从兰州城移居庄浪卫（今永登）。那么，岳家又如何成为兰州人呢，说来话长。岳家乃岳飞之后，金人入侵，宋朝南渡后，岳家移居居陵（今江苏常州），岳飞冤死后，岳家在南宋备受冷落，一直到明后期，在十七世岳仲武时，才获了光禄大夫这样一个虚职，并于万历年间宦游甘肃，定居兰州。岳钟琪为岳飞二十一世孙，在兰州已生活了五代人，说他是兰州市永登人，或直接说是永登人，当不为错。
不愧是岳武穆的后人，虽隔代遥远，但也源远流长，种子埋在土里，一有春风雨露，便会破土发芽。在对兰州城最后总攻时，岳升龙身先士卒，第一个登上城头，叛军蜂拥而上，刀枪齐下，岳升龙身受巨创，仍力战不退，直至胜利。此役后，他因功迁庄浪守备。大概是这个级别的军官家属就可随军了，他把家眷携往庄浪卫，建衙同住。这期间，十一世庄浪世袭土司指挥使鲁帝心备礼求亲，岳升龙的妹妹便做了土司夫人。这一年，岳钟琪出生于庄浪卫，时间为康熙十五年（公元1676年），平三藩之战，正在如火如荼。不久，岳升龙受命随王进宝军收复临洮，因功升游击参将。他是军人，国家有事征召，自当应命，康熙三十五年，康熙亲征葛尔丹，岳升龙从征立功，升为四川提督。在成都住了十四年，到康熙四十九年（公元1710年），戎马倥璁，无力顾家，而母亲已年愈九十，岳升龙便上表请求加入四川籍，获准。岳钟琪也随家人一同成为四川人。
这一年，他已经三十四岁了。
