我曾告诫他的父亲，不要让他的女儿总是玩玩具，应该开始教育她了。但是，他的父亲并没有重视这件事，他说孩子现在学习有些早，等她长大点再说吧，并且，他还嘲笑我说：“威特牧师，听说你正在培养天才儿童，什么时候带来让我看看吧……你可别把你的宝贝儿子变成个书呆子了啊。”
面对这样顽固不化的父亲，我还能说什么呢？
后来，我听人们说那个小女孩一点都不爱惜自己的玩具。她常常把那些可爱的洋娃娃随便扔到路边的小沟里去，还用小刀把洋娃娃割得四分五裂。当她发脾气的时候，她就狠命地踩玩具。当她的家人训斥她的时候，她甚至威胁她的父母：“我要用刀杀死你。”
有一次，因为佣人做的菜不合她的口味，她就怀恨在心。吃饭的时候，她什么都没说，却将一把小刀偷偷藏了起来。第二天，小女孩趁那个善良的女佣洗菜之际，用小刀扎伤了她的手。
女佣痛苦得大叫起来，鲜血从她的手背上流了下来。小女孩不仅没有惊慌，还大声喊道：“你做的菜太难吃了，是不是你的手太笨了。”
当我听到发生这样的事情时，我感到非常难过。那曾经是个多么可爱的孩子啊！怎么会变得这么残忍。之所以会发生这样的事情，很大部分是因为她父母的不负责任。他们还没有意识到孩子养成这样的性格对她将来会有多么大的危害。我不清楚她的父母知道这件事情后会怎么想，但我们希望他们能够反思一下自己，然后对孩子进行合理的教育。
玩玩具所产生的严重后果，就像这个小女孩那样会养成恶劣的习惯，这些坏习惯会危害孩子的未来。
虽然我几乎没有给卡尔买过玩具，但这也没有让卡尔失去童年的乐趣。就像我在前面说的那样，我用很多有益的方法让儿子在快乐地玩耍时还开发了他的想象力，增长了书本没有的知识。
为了能让卡尔在玩耍中获得知识，我特意在房屋外的院子里为他修了一个大游戏场。那里铺有六十公分厚的砂子，周围栽上了各种花草树木。因为砂子铺得很厚，即便下雨，上边也会很快就干，这样卡尔玩耍时就不会弄脏衣服。卡尔经常坐在那里垒城堡、挖山洞。他任意想象着，充分发挥他的想象力，另外，他还常在那里观察花草，捉小虫子，培养对大自然的感情。
我认为让孩子接受大自然是非常重要的教育。孩子从中获得的乐趣要比从花钱买来的玩具中获得的乐趣多得多。我也曾给儿子买过一套玩具，是一套做饭的玩具。虽然卡尔还很小，但他常常喜欢模仿大人做事情。特别是厨房的活，他总想去参与。有些父母可能感觉孩子太麻烦了，有些父母甚至讨厌孩子这样做，然而，如果不让他参与其中，就埋没了孩子的天性。我想，儿子既然喜欢做，那就引导他去做，这样还能增长他的知识，并且，还能培养他热爱劳动的习惯，能提高他动手的能力。
在游戏中体验人生
我很幸运能够有一个好妻子。她聪明善良，在教育卡尔的过程中，她也花费了大量心血，她是个能干而尽责的母亲，卡尔有这样的母亲，这是他最大的幸福。
我给儿子买了炊事玩具后，可能别的孩子母亲就让孩子自己玩去了，但卡尔的母亲没有这样做，她耐心地帮助卡尔进一步开发潜能。卡尔的母亲已经习惯一边做饭，一边解答儿子各种各样问题。她还监督卡尔，让他用炊事玩具做生活中常做的事情，并给他讲知识，让他从中获得快乐。
有时，卡尔扮演主妇的角色，然后让母亲当厨师。这样，扮演厨师的妈妈就要向卡尔请示各种事情。如果卡尔下达的命令不明确，那么，他就失去了当主妇的资格，降为厨师。
这时，当上主妇的妈妈就命令他做各种事情。比如，命令他做某某菜，去菜园里取某某作料等。
如果卡尔拿错了作料，那么，他就连厨师都当不成了，只好被“解雇了”。
我常常听到卡尔的母亲给我讲她和儿子之间发生的有趣事情。
有一次，她对我说：“让卡尔当妈妈，我当孩子，真是有意思。卡尔会命令我做很多事情，这时，我会故意不好好做，或者干脆不做。如果卡尔没有发现，那他就不能做妈妈了。但是，卡尔通常都能看出来，并且还严肃地跟我提意见。那时，我就说：‘真抱歉，以后我一定会注意的。’有时我故意耍赖，这时，卡尔就会用我训斥他时的那样口气训斥我。
“还有的时候，我当学生，卡尔当老师。我故意把卡尔讲得非常好的地方说成失败时，他一发现就会批评我。
我认为，这些游戏让儿子在日后避免了很多失败。还有很多这样的游戏，比如，他母亲当导演。并且，他们母子还常常进一步深化，比如，他们会表演某个故事，或在历史书中偶然看到的某个事件的一个情节。有时候他们也会玩“旅行游戏”等等。在这些游戏中，小卡尔学到了很多地理和历史方面的知识。我也常常与儿子玩游戏。我们不会扮主妇或厨师，而是扮演将军或士兵，不管是将军还是士兵，儿子总处在一个位置上。有时，他可能是个威武的将军，指挥我这个士兵，有时候，我成了将军，他成了士兵。陷阵的士兵被我指挥。
凭借自己的体验和理解，卡尔常常把角色演得非常好，充满想象力和创造力，并且，他还演不同年龄、性别和身份、职业的人。我认为这种游戏非常有利于孩子的成长，它不仅满足了孩子的好奇心和求知欲，也锻炼了孩子的主动性、独立性和创造性，提高了孩子的观察力、记忆力、判断力、想象力和创造力，从中，孩子的内心世界也得到了丰富，这有利于提高孩子的语言表达能力和组织力。
书本中的故事或童话是孩子智慧的源泉，对孩子很有吸引力。我常常与儿子一起表演其中的故事，有时他的母亲也会加入其中。那是非常有趣的事情，连我都玩得非常开心。这样的游戏帮助了孩子对故事的理解，也开发了孩子的创造力。儿子在游戏中扮演不同的角色，用不同的声调和动作去表演那些故事。这对他各方面的发展都有益处，尤其是能够让他心中充满美好的感觉。在玩游戏的时候，我会选择一些适合孩子表演的故事来玩。这类故事的内容一定是健康的，情节一定要生动，并且语言优美，角色非常有趣，表演起来也比较容易的。为了能够让儿子更快地理解和记忆故事，这类故事的主线都很明显。故事中会有很多对话，这些对话能帮助儿子锻炼表达能力。在表演前，我会把整个故事都讲清楚，让他明白整个故事和各个角色，也让他清楚自己这个角色的语言和动作，另外，更为重要的是，我会把情节仔细地讲给他听，让他对故事有更深入的了解。
为了调动儿子表演的积极性，我会让孩子先准备一下，并为他创造环境和氛围。我常常对儿子说，不要太拘泥于故事本身，可以大胆想象，自由发挥。像一些爬山，过河等无法表演的东西，我让他利用象征性的语言和动作表现出来。为了让孩子玩得尽兴，我还准备了各种形状的木块，他可以用这些木块盖房子或者建学校、高塔、架桥，也可以修筑城堡。因为建筑游戏需要儿子开动脑筋，所以，这类游戏有利于孩子的智力发展。这一点，我在前面提到过。当然，这种游戏也锻炼了孩子的毅力。
有一次，卡尔花很长时间去搭建一座城堡，这座城堡有房子、城门、城墙，还有非常精致的小桥。
他正要让我去看的时候，自己的衣角不小心碰到了那个城堡中最高的建筑——钟楼。霎时，钟楼倒塌了，并且还砸坏了其他建筑，他精心搭建的桥也毁坏了。瞬间，他的杰作成了废墟。
我发现时，他正在苦恼地坐在那里。我知道发生了什么事情。
“爸爸，我的城堡没有了，是我不小心毁掉了。真是太可惜了！它本来非常漂亮……”卡尔快要哭出来了。
我问明情况后，对他说：“儿子，是因为你不小心弄坏的，那就没什么可抱怨的了，你也不要难过。再做一次，你一定能做得和原来一样好的。不要傻坐着了，还不赶快行动。”
卡尔豁然开朗，重新兴致勃勃地搭建了起来。
其实我知道，说起来容易，做起来难。卡尔所搭建的城堡是个复杂的建筑群。要重新做出来，非要一定的耐心和毅力才可以。但我相信儿子一定能够做完的。
如我所料，卡尔终于完成了，并且请我去看他的作品。他做得非常精美，我看到这样漂亮的城堡很是吃惊。
“爸爸，我重新做的时候，又对它进行了修改，我感觉这次做的比上一次还要好，并且做起来也比第一次快得多。”卡尔很自豪地对我说。
结果是值得肯定的，只要孩子能够有信心再做一次，那么，他一定会有更好的收获，因为，他在第一次修建中积累了丰富的经验。另外，我还教儿子做一些模仿人生各种活动的游戏，特别是在他很小的时候，我们经常做这样的游戏，我努力通过这些游戏让孩子得到全面的发展。我认为，与孩子做游戏的时候，绝不能乱来，应该让他尽量开动脑筋。这样，孩子就很少感到无聊，也不会哭闹。
虽然卡尔没有多少玩具，但不论冬天有多长，他都不会感到无聊。他会用这些非常有限的玩具，快乐地玩耍。
我和儿子的各种有趣游戏
我认为，善于利用游戏，那么，游戏就不仅是一种娱乐，也会成为孩子学习知识的好方法。
在孩子哭闹的时候，很多父母为了不让他哭，就给他玩具玩或糖果吃。我非常厌恶这些父母的做法，这样做是非常不正确的。因为孩子的乐趣并非大人所想象的那样从吃喝中获得。除了味觉上的乐趣外，他们还需要视觉和听觉的乐趣。在卡尔小时候，为了他哭，他的母亲会让他看好看的颜色或敲钟给他听。如果孩子吃喝太多，容易反应迟钝，并且抵抗力也会下降。为了孩子能力得到全面的发展，我设计了与之配套的游戏。我给他做了个卡尔运动场。里面有很多工具，有的可以用棒子敲打，有的可以悬重，这样能够帮助他锻炼身体。我认为，孩子一定要抱着一个明确的目标去做事，让他的精神、身体和道德方面都能获得发展，以免他白白浪费精力。
设计一些能够发展孩子爱好的游戏也很有必要，并且这样的游戏更容易开展，因为这是孩子的本能。和其他孩子一样，我的儿子也非常喜欢蒙眼睛的游戏，于是，我和儿子经常做这个游戏，具体的玩法就是，蒙上孩子的眼睛，然后把各种物品摆在他前面让他猜。另一种玩法是，蒙上孩子的眼睛，让孩子在屋中摸索，碰到什么东西就让他猜是什么，这样的游戏非常有利于开发孩子的触觉。为了开发孩子的视觉，我和他做数数的游戏。我们把几颗棋子、豆子等摆在桌上，让卡尔看一下就说出数量。我们常在饭后做这个游戏，让他看一下盘子中的水果，立刻说出数量，或者，看到路边的东西，立刻说出有多少个，或者在另一间房屋的桌子上放上各种物品，让儿子看一眼就说出那是什么东西。这些游戏锻炼了孩子的视觉也让发展了他的记忆力。在卡尔很小的时候，我经常带他出去散步，当我们再要去已经散过步的地方时，我会让他带路，来训练他的判断力，经过这样的训练，十八个月时起，我的儿子就能领着他的母亲和女佣到处去了。
有很多方法可以训练孩子的视觉。我常常问儿子屋中的某件东西，并且提示他是红色的，让他猜猜是什么东西。儿子猜是字典、花、桌布等等，他必须在规定的次数内猜对，如果猜不到，就让他说我来猜。我们还把乘法口诀设计成游戏来玩。我们把五乘七或八乘九的口诀写在一张卡片上。然后把这些卡片字朝下摞在一起，我们一张张地抽出来，抽出一张就翻过来看，然后以最快的速度说出结果。如果说错了或者干脆说不出来，那么，卡片就要被对方拿走。
我们还经常做模仿铜像的游戏来锻炼儿子的控制力。我会让他摆出某种姿势不动，然后开始数数，在规定的数字内不能动，这样，他就在游戏中学会了控制自己身体的能力。据说希腊人非常喜欢玩这个游戏，所以，他们的动作才那样漂亮的。
我还教儿子做园艺。这个游戏不仅让他非常愉快，也锻炼了他的智力和身体。卡尔刚刚学会走的时候，我就给他买了小铁锹和小铲子等工具，然后，我们在院子里的一角开辟一个小园子，我教他播种，栽花草，除草，浇水。在儿子眼里，这些简单的体力劳动就是在做有趣的游戏。通过做园艺，他养成了热爱劳动习惯和坚强的性格。
在前面我曾提到和儿子玩卡片游戏，这是我从纸牌游戏中受到启发设计出来的，这类游戏非常有利于提高孩子的记忆力，也锻炼了他的敏捷性。后来，我把儿子所有要学的：历史、语言、数学、地理等都编成了这样的小卡片，然后和儿子一起做游戏。让他在快乐的游戏中获得更多知识。
