一、同仇敌忾备战平汉线
乘刘伯承进行上党战役之际，蒋介石急匆匆调兵遣将，把胡宗南第十六军和第三军，通过同蒲路南段进入正太路，抢占石家庄。同时调三十军、四十军、新八军、三十二军、八十五军、二十七军、五十八军、七十八军等八个军十五万人，向平汉铁路郑州至新乡一线集结、装备、补充，目的是沿平汉铁路北犯邯郸，打通新乡到石家庄的铁路线，以便把大量军队从陆路进入解放区。
晋冀鲁豫前线形势骤紧。平汉线上目前只有磁县、邯郸在我手中。邯郸北面的紫山、临氵名关，东面的永年、肥乡、成安、临漳都在敌人的手里。一九四五年十月，蒋介石在双十协定上签字，十月十二日下令马法五沿平汉路向华北解放区进攻。
要知道，刘伯承司令员肩上的担子是多么重，晋冀鲁豫首当其冲。陈赓纵队西去，太岳兵力全部用于同蒲线，阻止胡宗南第一军继续北上。安阳没有拿下来，只有放敌人进来，在漳河以北，邯郸以南，滏阳河以东地区迎击敌人。太行、冀南、冀鲁豫兵力加在一起，不及平汉敌人的半数。邯郸前线，又将是一场力量悬殊的战斗，但又必须进行。
早在9月29日，上党作战正处在围攻长治城的激烈战斗中，阎锡山以八个师两万多人的援兵，自沁县南下，增援长治。同日，毛主席来电指出，平汉线是主要战场，应迅速集中兵力于平汉线阻蒋北上。
刘伯承司令员和邓小平政委决定：先打阎锡山的援兵。同时致电中央：一俟阎锡山援军被歼，立即全力执行阻蒋北上任务。冀南部队于消灭援军后即先行开赴平汉前线。
刘伯承邓小平在一起研究作战方案
阎锡山的援兵，于10月6日被歼于老爷山至土落之间的浊漳河河谷地区。上党战役还没有最后结束，刘伯承司令员立即走到地图跟前，测量从山西质亭到邯郸的距离和行军路线上的路况，测量从河南新乡到邯郸的距离。相比之下有天壤之别。新乡到邯郸的道路，全是一马平川，毫无险阻的阳关大道。从厂虎亭到邯郸四百里，全是山路，并且隔着一座横宽直径一百公里的太行山。
刘司令员命令作战处长梁近：“让陈再道、秦基伟立即来领受任务。”司令员脸上丝毫没有轻松的表情。进行这上党战役好不艰难。须苦心经营，周密策划。上党自古就是兵家必争之地，不把上党这个战略要地夺在手里，等于背上被敌人插上一把刀。现在长治敌人还在，还没得到最后解决，但是已经向中央做了保证，必须不折不扣地胜利结束这个战役。
秦基伟、陈再道满身泥水闯进黄碾镇。黄碾镇呈现出新的紧张气氛。司令部人员整装待发，丝毫不像大战即将结束时的轻松，却像马上要奔赴前线的样子。
刘伯承司令员指着地图向秦基伟和陈再道说：“你们立即率部队东返，迅速攻占邯郸以北的紫山和临氵名关两据点。”司令员没有让他们坐下来休息片刻。须知部队还在战场上，敌人两万多人全军覆没在浊漳河谷，一场大的拼杀刚刚结束。
邓小平政委理解司令员这一措施，因为即将到来的邯郸战役，那是规模更大更艰巨的战役，等不得部队战后休息整顿。必须争取时间，把参加上党作战的主力部队和几万民兵调下山去。这个调动不是轻易的，必须分秒必争。等待发言的陈再道说：“困难想办法克服。这是命令，立即执行。”这一切都表明：情况紧急，在时间问题上没有讨价还价的余地。李达参谋长说：“前指随冀南部队东返。”
上党战役还在紧张地进行。10月8日，长治守敌史泽波率一万二千多人弃城西逃。陈赓受命从土落以急行军的速度去截击。10月10日，陈赓于沁河河谷桃川沟、将军岭一线截住史泽波，展开激战。
就在这天，十月十日，刘邓发布关于邯郸作战给一、二纵队指挥员的指示电报：
“为适时组织邯郸战役，所有冀南、冀鲁豫及太行部队，均由王宏坤、陈再道、宋任穷指挥。因我未能及时占领安阳，而邯郸北面之临氵名关、紫山两据点，和成安、临漳、永年、肥乡、任县等城尚在敌手。建议以坚强的部队，控制汤阴及其两侧，监视并迟滞敌人北进。主力迅速占领临氵名关、紫山及临漳、成安、肥乡，准备在漳河以北消灭敌人。冀鲁豫、冀南应放松次要战场，抽出大军使用于平汉线有决定意义的方向。陈再道已到涉县，命其速开武安。一面补充，一面攻占紫山和临氵名关。”
刘伯承司令员、邓小平政委带前方指挥部离开黄碾镇率先东返。
10月12日，陈赓全歼长治西逃敌人，活捉军长史泽波。上党战役大获全胜。
就在这一天，蒋介石命令十一战区副司令长官马法五、高树勋沿平汉铁路北进。
真是十万火急。攻占临氵名关关和紫山，解除邯郸背后的威胁，巩固邯郸的地位。以主力控制安阳、汤阴两侧，监视敌人，迟滞敌人北进。同时急调上党参战的部队和几万民兵出山，以便迎战沿平汉路北犯的蒋军。
大队人马和参战民兵匆匆撤离上党战场，翻越太行山兼程东返。千军万马充塞于太行山深山峡谷之中的大大小小的道路，人不解甲，马不停蹄地疾走。埋锅，做饭，休息，只是仓促的瞬间，为的是不失时机地赶到邯郸地区迎战强敌。
难以逾越的太行山，山高涧深，石多路窄。多是曲折盘亘的羊肠小道。要想从这里迅速调出几万人马，谈何容易。而且部队从九月初开始作战，整整打了四十多天，风风雨雨，泥水载途，南北奔波，攻城略地，一天没得休整，又刻不容缓地奔向另一个战场，投入一个更艰巨的以寡敌众的会战。
作战处长梁近和作战科长张华走在部队的行列里。
从太行山东行，走的是下坡路。一路都是小跑，真使人有收不住脚的感觉。像一条长龙从太行山高处蜿蜒而下，脚下荡起很高的尘雾，加深着大军行进的气氛。
站在太行山上向东望去，才感到上党地势的特殊：太行山拔地而起，高出河北平原两千多米，高过泰山的绝顶，如同站在云端里一样。来时上山，一路攀登，步步高升，累得通身大汗。好容易才登上人称“天下脊”的太行山。现在站在“天下脊”上回首东望，这才领会到苏东坡词中的“回首望三吴”的意境。太行山以东，大地陡然下沉2000米，远望前方，无际无涯，烟波浩渺，直下三吴，大有一泻千里之势。
张华提醒梁近说：“现在解除你心里的顾虑了吧？上党战役取得胜利，现正向平汉线上集中主力部队。现在我们和毛主席的意见完全一致了。”梁近说：“我一贯主张照章办事，上级怎么指示就怎么办，即使出了差错，下边是执行者，不负决策错误之责。如果不照办，搞另外一套，即使取得胜利，也是违令进行的。现在上党战役取得很大胜利，但是放胡宗南两个军进入华北，使我军向东北、冀热辽转移兵力，受到严重威胁。就在打阎锡山援兵以前中央来电，指出平汉是主要战场，应迅速在平汉路集中主力。而我们强调当前主要是打阎锡山的援兵。”
张华说：“我们两个又继续前次行军路上的辩论了。不过那时是自长治北天河发出电报之后北上打阎锡山的援兵，今天是上党战役取得胜利，我向平汉前线行军。我们消灭敌人四个军，放进敌人两个军，有利有弊，唯在大小。上党是华北战略要地，它南制中原，北控幽燕，东临齐鲁，西扼秦晋。中央提出向北发展，向南防御。敌人发动内战，向北调兵，我晋冀鲁豫首当其冲。上党在手，进可以攻，退可以守，这就是兵家必争之地。这一着关系着战略全局，不是一地一时之利。就目前敌我形势看，晋冀鲁豫战局仍然是分兵把守：陈赓把守同蒲路，是以少对多；我们把守平汉路，是以寡敌众，不是新鲜路数。”
梁近说：“但这是稳妥的做法，可以阻止蒋军继续北进。蒋介石有恃无恐，手中有四百三十万兵，又有美国做后台，内战一触即发，很可能又形成十年内战和八年抗战的局面。”
张华说：“历史可以惊人的相似，但绝不会重演，你放心。我们有了几十万人民军队，不是十年内战可比，也不是八年抗日战争可比。抗战开始红军不足三万……。”
梁近说：“这就是问题的所在。我们想要和平，蒋介石想打，边谈边打，边打边谈，打打谈谈，谈谈打打，越打越大，无止无休……。”
张华说：“你真以为蒋介石会送给你一个和平吗？他是一边谈一边加紧调兵，准备全面内战，不消灭我们他是死都不会瞑目的。”
梁近长叹一声：“本想打走日本，重建家园，过上太平日子。我们已经是连年打仗：三年北伐战争，十年土地革命战争，八年抗日战争。……”他确实是有点厌烦战争了，消极情绪主宰了他，害怕无止无休地打下去。“日本投降才几天，蒋介石把几十万军队装备起来，运到解放区边沿。三十军是从湖北三斗坪调来的，高树勋新八军是从河南南召大山里调过来的。蒋介石为的是以精锐之师击我疲惫之旅。趁我上党作战之际，打通平汉路，把大量军队源源北开，我晋冀鲁豫首当其冲。想消灭敌人，得有足够的消灭敌人的力量。目前，我集中全部兵力不及敌人的一半，陈赓已无暇东顾了！这就给蒋介石以可乘之机。蒋介石并不是不懂军事的。他乘日本投降，趁我解放区军民浴血八年打得精疲力竭之际，调动大军进攻，把战争的重担压在解放区人民身上。可见他不是没有见解的。”
赤岸村，坐落在太行山中清漳河畔。面对碧绿的清漳河水，两侧是太行山嵯峨的山峰耸立天际。清漳河水如同从太行山心脏里涌出的甘泉，清凉甘冽，永不停歇地流着。这里是晋冀鲁豫战略区的神经中枢，上党战役的第一号作战命令，就是从这里发出的。现在司令部又为新的战役制订计划。
地图展开：晋冀鲁豫广袤的幅员，以五万分之一的缩小了的图形，陡立在北面墙壁上，占据了整扇的墙壁。山脉、河流、村镇、道路、铁路，历历在目，万里山河尽收眼底。
太行山脉东侧，山势顿减，只剩低矮的丘陵，像从巨浪的高峰辐射下来的微波，镶在广阔无边的平原的边沿。平汉铁路越过黄河，侧着太行山北上，通过邯郸直抵石家庄，和正太铁路接轨。正太路从晋中平原起，东行横切太行山脉，进入河北平原。
现在已经不是八月末的情景：八月二十三日，阎锡山侵占了上党盆地中心六座县城，现在已经把蓝色标记换成红色标记，上党为我所有，拔除了敌人插在晋东南心脏中心的刀子，懈除了我心腹之患。只是胡宗南的两个军，从正太路上迂回过来，占领了石家庄。太行山南端东侧，从郑州到新乡之线，国民党十一战区副司令长官马法五、高树勋指挥的八个军十五万人，沿平汉铁路向北推进。大军压境，华北解放区面临着一场殊死的拼杀。
梁近报告：“平汉线敌人分两个梯队。马法五、高树勋率第一梯队：孙连仲的三个军——四十军、新八军、三十军，加一个商震的三十二军，已经在新乡一线集结完毕。三十军在淇县，四十军、新八军在汲县，三十二军在忠义村；八十五军进驻新乡，三十八军在郑州，二十七军、七十八军在开进中。前边三个军：三十军辖二十七师、三十师、六十七师，美械武装；四十军辖三十九师，一○六师；新八军辖六师、二十九师，附河北民军一个纵队。四个军总兵力八万人。”
邓小平政委在倾听着梁近的敌情报告。
刘伯承司令员在一边踱着步，一边思考着；他从不先做决断，总是先听下边工作人员的意见，让参谋部的人畅所欲言。
李达参谋长说：“蒋介石于十月十二日下进攻令，马法五十四日开始行动，中间只准备了两天，可以算得上雷厉风行了。”
邓小平政委说：“前边第一梯队三个军都是旧西北军的班底，比较有战斗力，都参加过台儿庄战役。军官有军事素养和战斗经验，有统驭经验。士兵久经训练，看来蒋介石要以这三个军打头阵。”
梁近说：“这是一场力量悬殊的战斗。敌人装备精良，补给充足，以临战姿态寻我主力作战。我们兵力单薄，装备简陋。并且两个战役紧紧衔接，中间没有一点空隙，使我山上山下疲于奔命。陈赓西去，截击胡宗南第一军北上，太岳兵力无暇东顾。只有依靠太行、冀南、冀鲁豫三个区的兵力。但是这三个军区的全部力量只有六万人。马法五、高树勋第一梯队四个军是八万人。况且我是临时从各地调兵，即便日夜兼程回师平汉，也很难比得上敌人推进的速度。何况蒋介石正是瞅准这个时机，打我一个措手不及。”
刘伯承司令员问张华：“陈再道、秦基伟到了什么地方？”
张华说：“他们已经到了武安，部队还没完全赶到，已命令陈锡联尾冀南部队跟进。”
刘伯承司令员向李达参谋长说：“命令陈再道、秦基伟迅速组织战斗，尽快拿下临滔关和紫山。现在邯郸以南，我只有杨得志一个纵队。”
梁近说：“杨得志刚刚动员部队北上。部队全部轻装，准备到山海关去补充装备……”
他做了一个莫明其妙的手势。
现在处于命令已经下达，部队都在运动之中。临氵名关、紫山作战还没开始，邯郸背后的威胁还没解除。马法五却已经开始行动。
刘伯承司令员不急不慌。司令员需要听听这些意见。他不反对参谋人员叫苦，叫困难，说反话。梁近担心的全是事实，这可以提醒司令员对这些问题的重视。作为参谋人员，不能冒失和莽撞，而应充分考虑困难和实际问题，摆出全部困难和个人想法。陈再道、秦基伟刚集中部队，陈锡联部队还在太行山深山峡谷之中，杨得志的纵队要从作战地区撤出来，都在运动中，没有到位。要想在滏阳河套、漳河以北迎战敌人，还有很多必须做而没来得及做的事。杨得志一个纵队不足两万人，没有重火器，而马法五的第一梯队是八万人。这是必须考虑的严肃问题。特别是政委提出的问题，孙连仲这几个军是难对付的。中央十分关注平汉线方面的情况。因为这里是蒋介石大举北犯的正路，就因为我们卡住邯郸，阻住了蒋介石的通路。
作战处长梁近是从双方兵力着眼，把一切可以看到的条件对比起来，用加减法来运算，得出的结果我们全是负数。他的结论是由此而发的。
刘伯承司令员不单着眼于兵力装备的对比，更着眼于敌人的政治、战略思想、敌人统治集团的派系和心理、计谋及因此而表现出来的敌人的阵法和兵力展开的态势。循着敌人骄傲、轻敌、迫不及待地想打我一个措手不及的心情，采取诱敌深入，后发制人，诱敌于预定战场的打法。为此想起古代发生在这一地区的战例，可将其作为今天的借鉴。他走到地图跟前指着地图说：“黄帝战炎帝和蚩尤，两次都是把强敌从河南诱到河北平原上击败的。《孙子兵法》在《行军篇》上说黄帝利用‘四军之利’，就是指这里西有山谷，南北有河川，滏阳河东是斥泽和平陆，不宜敌久留，但便于我展开部队。我们一面加强平汉铁路两侧的活动，钳制敌人后续部队，分散敌人的兵力，使敌人抑留更多的兵员于后方交通线上，一面诱使马法五先头部队到漳河以北，进入滏阳河套的沙区地带。利用漳河切断敌人后续部队。”
