当杨荣昌把他的首部文学批评专著《批评的体温》送到我手中时，我感觉时光蓦然回溯到了2001年的夏天，当时他从偏远的武定乡下负笈求学于雁塔山，成为楚雄师范学院的首届本科学子。大学四年中，荣昌学习刻苦，积极参加各种文化活动，成绩一直很优秀，并在中文系几位老师的指导下开始学习文学批评，在报刊杂志发表了一些今天看来尚显稚嫩的文学见解。毕业前夕，他被楚雄城区一所重点中学相中，成为一名躬耕于三尺讲台传道授业解惑的青年教师。三年后，母校的领导慧眼识英才，又将他调回大学工作。从2002年发表第一篇作品以来，荣昌的文学批评之旅从未间断，跟多数写作者一样，他起步之初关注的多是周围一些熟悉的作者，勤力地为他们的作品写作评论。我在为他的勤奋感到欣慰的同时，也不无忧虑，担心他因视野所限，制约了向更高远的文学境界攀登，也曾当面向他提出不乏尖锐的批评意见。令人欣喜的是，在发表了十余篇本土文学评论之后，他关注的目光便逐渐扩大到了全省、全国的重要作家及文学现象，试图在与前沿焦点问题的潜在对话中，实现自我超越。
历史文化散文构成了荣昌初具体系性的知识背景。这股写作风潮因其深邃的文学主题、典雅的抒情话语和沉郁的美学意蕴，开辟了当代散文史上的新纪元。荣昌曾在多篇文章中毫不掩饰他对余秋雨、王充闾和夏坚勇等历史文化散文作家的喜爱，由这几位作家延展开去，他几乎搜罗了在这领域有代表性的全部作家作品，把研读他们作为走向文学最前沿的通道。他大学时写作的《文明废墟上的行吟》，是全国少有的几篇研究夏坚勇的论文之一，深度解析了夏坚勇散文中的文化批判精神与营构特殊语境的文学技巧，重点探讨作家所关注的文化人格与人物历史命运的变迁，兼论历史文化散文的文本特征。文章获得了中国艺术研究院组织的一个年度征文奖，同时也被评为学校首届本科毕业生优秀论文。在后来关于史小溪散文的研究中，他继续沿着细读文本的路径进发，并融入对文学与时代、文学与地域关系的思考。在对作品美学特质作详细解读的基础上，更加注重探析文学的社会性。这在他的少数民族诗歌研究中尤为突出。荣昌虽然是汉族，但从小在少数民族地方生活和学习，耳濡目染了多个民族的风俗习惯，加上母校独具特色的彝族文化研究品牌，使得他对少数民族文化，尤其是彝族文化有一种天然的亲近感。《灵魂漂泊的家园》以意象分析为切入点，紧紧抓住彝族诗人普驰达岭诗歌中的民族心理、历史意识与家园情绪，重点探究诗歌表现出的彝族文化内涵、民族诗人的审美视角和言语表达特征。这是第一篇对普驰达岭诗歌的研究，并作为普驰达岭诗集《临水的翅膀》的序言出版，引起了文学圈内较为广泛的关注。而视为他近年代表作之一的《向天之路：彝族当代诗歌的精神轨迹》，更是在研究彝族诗歌的精神内涵方面颇见功力，文章重点探索了彝族诗人在文化冲突中的特殊心理，在审美感知上的独特视角，以及对神性写作的偏爱等，从中呈示出彝族诗歌的灵魂高度。此文在《民族文学》发表后，入选《中国少数民族文学2011年度选》评论卷，显示出它的价值。从对彝族诗歌的浓厚兴趣扩大到对少数民族文学的关注，促成了《试论少数民族现代诗的艺术特质》一文的写作。他从少数民族现代诗写作的物质背景和诗人的生存形态分析入手，归纳了诗歌中的自然特征、大地品质和民族特性，以及诗人对神性思维和理性批判精神的追求。荣昌写作了大量的彝族作家评论，且能深入准确地触摸到评论对象的民族心理和思维方式，受到作家诗人们的尊重和信赖，又因他身在楚雄彝州的缘故，使得外界常误认了他真实的民族身份。
荣昌的文学批评有一种优美的质感，作家论、现象论、文本论三者兼顾，长短兼施，篇幅取决于评论对象所提供的艺术元素的丰盈程度。他一直对国内前沿作家作追踪阅读，以阅读一流作家作品来获悉文学艺术发展的最高成就，并以此比照所评对象艺术探索的水准，为其辨明方向提供重要参照。《扎向南高原的文学之根》、《人性图景的深度建构》和《雕镂时代的心灵》三篇文章，分别对云南作家杨杨、吕翼和甫跃辉的文学创作进行研究，突出彰显作家的写作精神及作品的文学性与纯粹性，张扬了云南作家独特的高原气魄，是云南文学评论界近年来的收获之一。
《批评的体温》中收录的文章大致可分为本土作家评论、民族文学研究和当代文学批评研究三类，较为清晰地呈现了荣昌在文学追求中的思想轨迹。尤值一提的是他对文学批评的研究。中国当代文学批评历经半个多世纪的发展，与文学创作共同构建了文学事业繁荣发展的整体格局，尤其是新时期以来，文学批评逐渐摆脱庸俗社会学的干扰，走向了更加清明的文学化与学理化。一大批八十年代走向文坛、九十年代成名成家、新世纪以来值得总结经验的批评家，正成为当代文学批评与研究领域的中坚力量。然而对他们学术成果的研究却是寥寥无几，这既反映了批评界选择研究对象时的趋易避难心理，也反映出对同行成绩的冷漠。荣昌的艺术直觉是敏锐的，他看到了这其中蕴含的宽阔的研究空间。最近两年来，他关注的重点移向了当代文学批评领域，集中研读文学批评家们的研究专著，分析他们的学术路径和理论贡献，在他的笔下，陈晓明、贺绍俊、施战军、谢有顺、宋家宏等一批中青年批评家的成果得到深度诠释和阐扬。他为批评家们的成绩鼓与呼，为促进当代文学批评走向经典化而努力。众所周知，从事文学批评是一项艰苦的事业，而做文学批评的批评更是难上加难，写一篇批评文章往往需要读上百万字的理论著作，其枯燥与艰难程度不言而喻。但荣昌却乐在其中，他对文学作品有较强的感悟力，对理论也有一种难得的亲和力，直到本书出版时，他的当代文学批评研究才刚步入征途。
通读荣昌的批评文字，可以深切感受到融于其中的生命热量。他在尊重和理解批评对象的基础上，与其展开有理有据的学理探讨，其中有对话，有辩驳，甚至有诘难，但都是在学术探讨的层面展开，终其目的是对文学本质作深入的审美探寻。他以生命拥抱另一个生命，文质兼备的学术文笔流溢出飞扬的才思灵气，表达出不为流俗所同化的卓然姿态，文字散发出灼热的温度。这也许就是他书名中所表达的“批评的体温”吧！这种端正的学术品格，既无青年才俊睥睨天下的骄矜之气，又无对批评对象的阿谀奉承之嫌，显示出批评家独立人格的力量。被他评论过的作家，无论是被褒贬扬抑，几乎都与他保持着良好的关系。随着批评文章发表得越来越多，荣昌在文学圈内渐渐获得了不少所谓的名声，请他写评论甚至写序的作者不乏其人，他曾不止一次地向我吐露过内心的惶惑：在友情与文本间行走，常常感到无语的疼痛和尴尬。但我感觉他不是一个愿意随便出手的写作者，他勤奋写作的动力更多是臣服于内心的审美法则，受力于对艺术魅性不得不倾诉的言说渴望，换言之，他近年来的写作越发地自由和自如，应景之作少了，学理成分增加了，并且逐渐形成了属于自己的研究路径。放眼当前文学界，在创作领域年少即暴得大名者不胜枚举，可以文学批评为志业者，要年纪轻轻就取得不俗成绩，却是异常的困难。这主要因为从事文学批评，除了必需的艺术敏感力，还需要经日持久的学术训练，方能登堂入室。在荣昌他们这一代“80后”批评家中，出版文学批评专著的青年学者目前仍屈指可数，因此，他的文学批评追求显得更加的难能可贵。
作为一名教育工作者，最大的欣慰莫过于看到学生成为各行各业的领跑者，为学生的成长引路护航，是教师义不容辞的责任。与荣昌建立师生情谊的十余年来，我一直关注他人生事业的每一次发展，真诚地为他的每一点成绩感到自豪。我一直希望他能在学术训练上有更强化的实践，在阅读积淀上有更系统的规划，在研究的体系性上有更深入的追求，因为这些要素，是成就一名优秀批评家不可或缺的重要基础。他的写作实绩及在文学批评方面的志向感动了我，在将他列为学校中文系汉语言文学专业一级学科硕士学位点建设项目团队成员之后，决定由项目建设资金资助他出版首部专著。相信此书的出版，能更加激发他的文学批评热情，促使他在这个领域，取得更优异的成绩。
我们有理由对他充满期待。
（作者系楚雄师范学院校长助理、中文系主任、二级教授，云南大学、云南师范大学硕士研究生导师）
