人生是一门高超的艺术，我们都是艺术家，每人都在上演着绝无重复的绝版话剧。然而，你要想成为精明高深的真正艺术家。那你就必须掌握人生的真谛。
不少人都曾苦苦地追寻，切切地寻问人生的真谛究竟是什么？其实人生的真谛就是八个字——进退适时，取舍得当。
人生中，有人只知进取，有人只知退让，有人二者兼顾。若只进不退就必然会出大问题。因为进，也有误进、盲进和莽进，若不能退，那就会陷入困境。
千年钻故纸，何日出头时。
上面这首诗的作者古灵禅师，是在百丈禅师那里开悟的。悟道后的古灵禅师有感于剃度恩师的引导，决定回到仍然未见道的师父身旁。
有一次年老的师父洗澡，古灵禅师替他擦背，忽然拍拍师父的背说：“好一座佛堂！可惜有佛不圣。”师父听了便回头一看，禅师赶紧把握机缘又说：“佛虽不圣，还会放光哩！”但是师父仍然不开悟，只觉得徒弟的言行异于常人。
又有一次，师父在窗下读经，有一只苍蝇因为被纸窗挡住了，怎么也飞不出去，把窗户撞得直响，于是又触动了古灵禅师的禅思，他说：“世间如许广阔，钻他驴年故纸。”并且做了上面那首诗偈，意思是说：苍蝇！你不去寻找可以出去的正道，却死命地往窗户上撞，即使身首异处也不能出头呀！实际上这是在暗示师父，参禅应该从心底去下功夫，而不是“钻故纸堆”。
诚然，我们拥有的是两个世界——向前的世界和向后的世界，向前的世界虽然积极，而向后的世界却更辽阔，我们惟有看清这两个世界，才能真正拥有世界。
生活的艺术之一就是要知道什么时候收，什么时候放，什么时候进，什么时候退，因为生活即是矛盾：一方面它鞭策我们不懈追求，另一方面又强迫我们在生命张结时放弃一切，或者明白退是为了更好的进。
别在青年人面前逞能
这年头能受到子女真心敬仰和爱戴的老人实在太少了，尤其是老年女人。这些老人轻者使晚辈失望，重者令后人讨厌。
王老太就是这样一个不怎么受欢迎的老人，她老人家之所以讨嫌，源于她性格中特有的双勤：一是腿勤，在家一刻也待不住，撂下饭碗就走东家串西家，几乎整天不着家；二是嘴勤，逢人就说话，话匣子一打开，就没完没了，该说的不该说的都说，而且多半是不该说的废话。
王老太的腿勤和嘴勤，只是外在表现，其内在原因是，不知自己人生定位。
人们常批评不明事理者，是不分好歹、不知进退的浑人。这说明进与退，同是与非一样，都是为人处世的定向问题：是非不分，常常犯傻，易做错事儿；而不知进退，则容易冒进或者怯阵，坐失命运的良机。
实际上，人生是有着明显的阶段性的：青少年人，天真、活拨、浪漫，善于学习，锐于进取，但易于冲动，常犯不稳健的毛病；中年人，日臻成熟，如日中天，经验丰富，果敢干练，正是承担重任的最佳年龄段；老年人，虽然人生经历丰富，但无情岁月并不饶人，心力和体力日渐衰退，已经不堪社会和家庭的重负，适于实行全面撤退，幸福地颐养天年。
所以，人到老年，一个“退”字，伴随着衰老如影随形不期而至：退位、退休、退养……已成为生命的必然；然而，面对着突然（其实并不突然）降临的新情况（其实并不新鲜），缺乏思想准备，产生巨大的心理失衡。人虽然退下来了，但一种突然临头的失落感，使自己心灵空虚，感到千番孤苦、万分寡欢。
即使不是从官场和职场退休的老人，也面临着从家庭“领导岗位”退居二线的问题。他们过去是一家之主，指挥众多子女，如今晚辈都长大成人，而且分家另过。这样一来，不仅使家长的大权旁落，而且由于观念陈旧跟不上新潮，致使当年父母的威望和英明也大打折扣。
有些老人不肯接受这一残酷现实，便牢骚满腹，抱怨子女不孝。其实，是自己不识时务，看不清形势，自找苦吃。
面对这种情况，要给这些老人提个醒：要知道进退！主张全方位地撤退，从职场上、地位上、身份上……总之，从现实物质世界的各个领域一退到底。
这是从家庭到社会的全线撤退，为此，首先，要守望个人的生命堡垒，保持自己的尊严和品格；然后，要转进到比现实物质世界（家庭和社会）广阔得多的精神世界里，在超凡脱俗的心灵环宇中，去放牧灵魂，去愉悦身心，去反刍百味人生，去体验生命真谛。
这是从凡尘退隐，向神界进击；这是同人世疏离，向神性提升。
须知，在激越的号角声中勇猛进击固然豪迈，但是，大踏步地稳健后退未必不是做人的潇洒。何况，从空间的多维度来说，从一个方向撤退，正是向另一个方向进击。
别在青年人面前逞能，能力不是老年人的强项；别在青年人面前显示，那是争强好胜青年人的专利。惟一可以笑傲江湖的，是老年人的德行与修养，这是他们的绝对优势，那些没有经过充分人生历练的青年人，永远也不会有那样高深的“道行”。
懂得“示弱”是一种智慧
老赵是个倔脾气，他老伴是个烈性子，年轻时大吵三六九，小吵天天有。步入老年后，老赵秉性难移，她烈性不改，隔三岔五地拌嘴怄气，弄得彼此心情不愉快。
有一次，老伴自作主张买回一台DVD，整天饶有兴趣地看“小矮人”表演，搞得老赵心烦意乱，就忍不住地嚷道：“这电视不够你看吗？还看这些东西，太庸俗了！”老伴不甘示弱地说：“你吵什么？看什么是我的自由，用不着你管！”他俩互不相让，吵了半天。突然，老伴的冠心病发作，两腿颤抖瘫倒在地。老赵大吃一惊，赶忙将她送进了医院，经抢救脱离了危险。老赵在病榻前守候了七天七夜，看着她昏睡不醒，心里悔恨交加，禁不住老泪纵横……
老伴病愈出院后，老赵诚恳地说：“这都是我给你带来的痛苦，我向你道歉——对不起！”她脸“刷”地红了，不好意思地说：“这也不能全怪你，一个巴掌拍不响，我也有错！”说着她递给老赵一本书，笑着说：“你看看胡适学贯中西，人家是怎样对待老婆的？”老赵仔细一瞧，只见书中写道：“胡适向友人说：男人也应遵守三从四得（德）：太太出门要跟从，太太命令要服从，太太说错要盲从；太太化妆要等得，太太生气要记得，太太吵骂要忍得，太太花钱要舍得。”老赵看着扪心自问：胡适都如此“怕老婆”，我为啥不能对老伴谦让呢？
打这以后，老赵学会向老伴“认错”，老伴说啥老赵也不顶不抬顺着来。每当发生摩擦，老赵就自觉认个错，换来老伴脸上“多云转晴”，此法屡试不爽。即使老伴错了，老赵也是“冷处理”，待到老伴自己知错时，她也会主动向老赵认错。经过这般的磨合，老赵的倔脾气、老伴的烈性子磨得荡然无存。你敬她一尺，她敬你一丈，再没有发生过口角，晚年生活过得和谐而幸福。
岁月更替，四季轮回。不管你是否愿意承认，衰老是所有人都会经历的不可逆转的过程。面对衰老，懂得“示弱”，也是老年人的一种生活智慧。
“示弱”之一：就是上面的例子，学会认错，不是什么丢人的事。
“示弱”之二：放下“面子”承认差距，学习新事物。
许多老人离开工作岗位后，接触学习新知识的机会相对减少，当层出不穷的新事物和新知识令老人目不暇接感到无所适从时，由于不肯“示弱”，往往采取固执地拒绝和排斥的态度，甚至不屑一顾。
其实，完全不必这样。承认自己有差距，再去接近一下新事物，说不定自己还能有所收获呢。就拿参加成都滨江路社区“老年绿色网吧”培训的老人们来说吧，他们就是一群“示弱”群体。虽然他们对网络一‘窍不通，但他们放弃了“固执”，主动去接触了解电脑和网络，并认真向社区的年轻人和小学生请教，很快就学会了操作电脑，也感受到了网络的魅力和乐趣。
示弱之三：遇到困难主动求助，不要拒绝帮助。
前不久，成都一位88岁的高龄老妇独自外出，回家的路上不慎跌了一跤，一时无法站立。路人关切地询问她是否需要帮助，或者帮她给家里人打电话。可她总说自己休息一会儿就奸了，一直不愿意说出家人的电话，说是怕绐他们添麻烦。直到天黑以后闻讯赶来的110巡警才把她送到医院，连车都下不了的老人依然固执地不愿意通知家人。后来巡警费了很大劲儿才找到老人女儿的电话，她们急忙地赶到医院把老人送去检查，竟是股骨骨折。
这位高龄老人遇到难处本应及时求助，或者主动与家人联系，这样才不至于耽误救治时间。但她总是抱着不肯：“示弱”的态度，自己多受了痛苦不说，家里人也干着急。
示弱之四：不要老提当年”勇”，有病及时治疗。
今年80岁的王大爷身体素质不错，他一直都为自己没被老年疾病缠身而得意，常骑一辆小型自行车出入。家人担心他的安全，曾多次劝他不要骑车外出，可他根本不听：“没问题，我骑车比走路还轻松。”毕竟年龄不饶人，去年入冬以来，王大爷感觉周身无力，还偶尔出现阵发性的眩晕，家里人几次要领他去医院检查，他都固执地拒绝：“我没病。我工作几十年，没有一天病假……”一天晚上，王大爷突然感觉头晕、恶心、冒冷汗，家人立即将他送往医院。医生说：“老爷子，您早就该来检查治疗了，心肌缺血，脑血管硬化……”医生一再强调：自行车不能骑了，万一任路上突发眩晕，后果不堪设想……
大家都知道，机械设备是要定期保养检修的，而我们的身体也如同一部机器，运转了几十年，同样会老化。不管你当年身体如何强壮，上了岁数首先要注意保养，一旦出现不适，千万不要强撑。
有理也该让三分
在农贸市场，前边的一位女同志，一不留神，一脚踩在一位老人的脚后跟上。
“你干吗呢？”老人回过头来，怒目而视，大声质问道。
女同志一惊，赶忙红着脸道歉：“大爷，对不起！我不是故意的。”
“我不管你有意还是无意，我的鞋都被你踩脱了，总是事实吧？”
面对老人的不依不饶，女同志一边再次深表歉意，一边急忙弯下腰去，帮老人提好鞋，笑盈盈地拉着老人的手，轻声说道：“你老消消气。”
老人很不高兴地一挥手，鼻子一哼，扬长而去……
顿时，人们议论纷纷，皆言老人太过分了。
在人们的日常生活中，每个人都在所难免会遇到一些磕磕碰碰的事。
当我们遇到小小的不愉快时，真诚地接受对方的歉意，既不失自己的宽容与大度，也是待人友善的一种表现。
假如我们得理不让人，斤斤计较，把一件不足挂齿的小事复杂化，势必造成人际关系的恶化，是不利于社会和谐发展的。
但愿我们有的老年人能加强学习，提高自身素养，以海纳百川的胸怀，来对待发生在我们身边的一些小事，做一个德高望重的人，为创建和谐社会，贡献一份绵薄之力。
人生何不低低头
曾经读过这样一则故事：一次富兰克林到一位前辈家拜访，一进门，他的头就狠狠地撞在了门框上，疼得他一边不住地用手揉，一边看着比正常标准低矮的门。出来迎接他的前辈看到他这副样子，笑笑说：“很痛吧？可是，这将是你今天拜访我的最大收获。一个人要想平安无事地活在世上，就必须时时刻刘记住‘低头’。这也是我要教你的，不要忘了、”富兰克林把这次拜访看成最大的收获，牢牢记住了前辈的教导，并把谦逊列入他一生的生活准则之中。
人生漫长，变幻莫测，在前行的道路上难免品尝碰壁饮恨、伤痕失意的苦涩滋味。碰壁并不可怕，可怕的是碰不回头，痛不思变。在厚重坚固的“门框”前面，暂时的低头并不意味着卑屈人格，更不表明失去原则和自尊，而是一种艺术的处世方法和智者的表现。
能屈能伸，刚柔兼济，从来不失为男子汉大丈夫的气度和风范。一时的低头是为了长久的抬头，正如暂时的退让是为了更好地前进。虽然我们并不都能成为富兰克林，但学会低头，拥有谦逊的荚德，确是人生学习的功课，是人生最大的收获和至尊的品格。
学会低头，也就学会了审时度势，把握全局，小忍大谋。学会低头，就能顺利跨越生活中意想不到的低矮”门框”而免受无谓的伤害。
