段氏别府，后院之中。
晓梅正向允真低声回话，将哥哥冯言正让其带到的消息悉数说出。允真一边留神听着，手中还不停的飞针走线，用心缝着手中的云纹月白色小衣。这小衣是赶给彦宗的，已近完工，她也是大概估摸着做的。若是当真如大郎所说，彦宗这两天能脱困归来，这亲手缝制的衣物，也是做姐姐的一点小心意。
晓梅带来的消息倒是不错。这段日子里，冯言正已是按着谢允真的交待，变卖了一些极体面的首饰头面后，在大明门前的朝前市盘下来两间铺子。这两间铺子紧紧相连，且俱是前店后坊的格局，分别做的是典当行和南北货行生意，都是本多利厚的营生。这铺子原先的生意都不错，而冯言正接过手后用心经营之下，如今每间铺子稳稳能月入二三百两银子的净利。
铺子位于内城，此处列肆三里，商货云集，省直之客旅，蛮夷之珍异，八朝之古玩，四民之服用，凡应有者尽有，凡必备者齐集。故而这朝前市，亦是许多权贵官吏，士人豪富喜好光顾之地，前人有诗云：“黄金百如意，但向燕市趋，燕市何所有？燕市何所无！”可见其繁盛之一斑。冯言正居店市货于此，也可见其眼光，当真是天生的商家头路。
这典当行和南北货行，是冯言正暗地里先后买下的。依着允真的交待，他将典当行和布行后院中间的青砖墙暗中打通，再横着砌起一道砖墙，隔开一处隐秘的极小院落。院落虽小，但内中通达，看去颇为阔达敞亮。倘有些私密活计要办，这番布置之下，倒也有掩人耳目之效。
听得晓梅说完，允真停下手中的活计，淡淡笑道：“大哥当真是精干人物，短短一两月间，就把这事儿做得如此妥帖，委实不易。”这话既是说与晓梅听，却也是真心话语。她自然清楚，冯言正此前是谢府的二管事，很多营生都是熟门熟路，但如今经营这生意时，为隐秘计却是不能声张，且其身后无权无势，许多事情只能靠自个儿细细打点，加倍用心了。好在经商一途也算是他的老本行，虽辛苦些，却也还能妥当应付。
晓梅闻听此语，轻笑应道：“是啊，小姐，大哥也真不容易，虽然物色了几个忠厚肯干的伙计，但这些伙计之前却也没干过这些营生，很多活计都是大哥先做，他们再跟着学呢。”
允真亦是温柔一笑，风华款致：“且告诉大哥，账簿不须细看了，年底让我看看总账就好，我信得过他……还有，我此前的承诺不变，无论来日生意大小，铺子多少，所有铺子的利润，有两成是他的。倘若做得不如意时，所有的亏蚀，俱是都由我来担起……”晓梅一听，又要跪下谢恩，允真以手扶起：“傻妹妹，何需如此……这营生的本金虽是我所出，但大哥屡次舍命相救，这一点心意，又算得甚么？……为了来日报仇，眼下仍需积攒银两，另外，我这作姐姐的，还要为彦宗将来成家立室作些打算，所以，我这边占的份子大一些，待来日了却心事，该有的东西，我断然不会少了大哥。”
她看着晓梅清澈的杏眼，郑重嘱托道：“只是还须把我的话带到，眼下并非寻常，大哥还须仔细调教管束好手下的人，让他们莫要张扬生事，须得本分经营才是。我虽身处这段府之中，却是身份尴尬，不好说话，倘若他那边有何事体，若非万不得已，我也不好从中周旋，故而，还须谨慎再谨慎。”
晓梅端正面上颜色，亦是郑重点头，以示牢记。
见晓梅郑重其事的样子，允真轻轻抿唇，一边拈针缝衣，一边笑问：“你二哥新添的小子怎么样，如今可还会走路了。”
晓梅笑着说道：“看我爹爹托人捎来的信上说，我那小外甥叫虎子，说是生得虎头虎脑的，可好玩儿了，如今还能扶着我二哥给他做的小竹车学步呢，要是小姐你也能看看就好了…对了，小姐，爹爹还让我多谢您上次给小虎子的赏银呢……”
允真抬起螓首，看着晓梅面上略带羞涩的甜笑，亦是不由自主的笑道：“些许心意，不必多提……晓梅，你那么喜欢孩子，甚么时候也生个宝宝出来呀？”
晓梅听得小姐打趣，秀气的脸上顿时满是红云：“小姐坏死了……奴婢连亲都还没订呢……”
允真面上故作讶异神色：“哦，你的意思是？…哎呀，我的晓梅才多大啊，现在就催着我给找婆家啦……”
晓梅招架不住，当下嘤咛一声，咬住下唇，娇嫩的脸红的象块火红的绸缎，片刻之后，方才说道：“奴婢，奴婢觉着小姐才是正当时呢…”
允真闻言一怔，却蓦地又轻轻笑道：“一辈子好长，何必着急，呵呵…倒是你，得赶紧给你找个婆家是正经，女大不中留，留来留成仇…”
晓梅笑着说道：“不，奴婢要一辈子留在小姐身边伺候小姐。”
允真故意板起脸说道：“晓梅，二爷的年纪比你可是大上不少，就这你还要跟姐姐抢呢…”
晓梅心下慌乱，连忙解释：“不是的，小姐，奴婢不是那个意思…”待看到允真鼻子微微皱起，笑得促狭，她才恍然自己又受了捉弄，当下顿时不依，两人又笑闹了好一阵才停住。
晓梅看着笑靥如花的允真，嘴里不由自主的说道：“唉，小姐，我爹娘最急的还不是我呢，他们急的是大哥的婚事……没办法，大哥还是忘不了卷云姐姐……”
允真缓缓收起面上笑意，痴痴看着桌上的针线笸箩，片刻后方才笑道：“大哥就是这般重情重义人物，方才肯舍命救我…你让大叔大婶且放宽心，我定会规劝于他，还会想法子帮你物色个贤惠的好大嫂…”
晓梅听得这般话语，当下是喜出望外：“大哥的婚事有小姐你帮衬张罗，真是再好不过了，这也是大哥的福分呢，多谢小姐，多谢小姐……”
允真听得她没口子的道谢，又假作生气的样子：“再跟我见外，我就…”
话还没说完，院子里就传来了匆忙的脚步声，允真停下话语，却见来人是春浓。她带来了个消息，二爷散衙回来了，一同回来的，还有两个少年男子。
听得这句话，允真蓦地站起，将手中的小衣往笸箩上一放，就匆忙的往外迎去。
