小关从北镇抚司回来后，虽是轻描淡写，刻意掩饰，但傅玉竹何等样人，自是了然于心。看着小关眼中的不甘和愤懑，她却并未过多解释，只让他勿须多虑，径直按先前议定的计策去做便是，如今话已带给段士章，若她没料错的话，段二爷明面上不搭理此事，却不定在私底下会有一番筹措。况且，纵然他不愿出手襄助，自己二人也是奈何他不得，故而，此刻心急无益，徒增困扰而已。
看着小关略带几分疑惑的娃娃脸，傅玉竹忍不住轻笑，笑意倥偬而来，转瞬而逝，却是带着淡淡苦涩，这质诚笃厚的男子，待得他日后能对这些算计思量运转如意之时，可还能记得眼前这苦命的红颜？沉默片刻，她掖了掖小关的领口，轻声说道：“近来寒暑不常，且好生看顾自己。”
小关默然点头，只痴痴看着眼前的女子，仿似多久都不曾足够。
数日后。
永夜深静，如海纳百川，勿论美好或罪愆，统统都被收纳起来，不动声色，不留痕迹，就连人心向背，世态炎凉，在这昏沉蒙昧之中，似都难得分明。
用过晚饭，傅玉竹又取出小关适才送过来的红枣羊肉汤，强忍着淡淡的腥臊味，慢慢的吃喝下去，一点都没剩下。只因她清楚，今晚定要用多些吃食，如此方能有足够体力，应对眼前这生死难关。
近几日，这小腹坠胀得越发严重了，阵痛也发作得越来越频密，间隔短，时间长，不需那来得越来越勤的大夫告诉她，她也清楚孩子快出世了，毕竟她也曾为人母，明白生产之前的种种征兆。
也正因由此，她情知不能再等下去了，不需半月，腹中的孩儿就要降生，若是待孩子生产出来再动作，只怕一切都已晚了。这几天，院里多出一个侍候的老婆子，而小关事先并不知情，这亦即是说，有人跟她一样心急，对这孩儿渴盼得很。
想至此处，傅玉竹看向桌上放着的那碗药汤，眼中波光闪烁，意味难明。
数日之前，傅玉竹让小关私下里找间偏僻的药材铺子，多给银两，让坐堂大夫开了药方，再拣了三包同样方子的催产药物回来，以备此时之需。而药汤里，原本该放的是适量的麝香，藏红花，益母草，催产草，阿胶，当归，川牛膝等行血活气的催产药物，但此刻，药汤却并未以原方熬制而成。
小关不知晓，傅玉竹的母亲本就是药铺掌柜之女，家学渊源，手里有着一手好医术，故而在其调教之下，傅玉竹亦是粗通药性。那坐堂大夫并未亲身把脉诊断，故而谨慎起见，他所开出的这催产药，分量也拿捏得极是保守，药性并不如何剧烈。傅玉竹一见这抓回来的药，就已知道此节，但这亦是难她不倒。
三包药中的益母草，阿胶等药物，药性折冲中和，功能生血收敛，但傅玉竹一意瞒着小关，将其暗中取出藏好，只把麝香，藏红花等行血催产的药物留下，再统归于一处，交由小关寻个稳妥地方煎药，以备今夜服用催产。
如今，这汤药已是煎好，且冷凉了一时，正是适合入口的温热。傅玉竹沉默片刻，端起汤药，一饮而尽，随后她取下手上的银镯，不知如何摆弄，那银镯蓦地打开一小截，里面赫然是颗红色药丸，玲珑小巧，静谧安好。
小关从前院其叔父处匆匆赶来时，傅氏已是疼得死去活来，痛不欲生，上身衣物俱已为汗水湿透，那催产药药量加倍，发作起来亦是猛烈难当。只见傅玉竹面容苍白，双眼紧闭，嘴里咬住枕巾，拼命想要压制住高声喊叫的冲动，以免惊动旁人，但那灼灼痛热由私处和腰背处蔓延，全身游走，继而如大潮涌动，铺天盖地而来，翻叠反复，无休无止，似要将自己撕扯成寸寸碎片，再重新归拢，一再发作。其间周而复始，时断时续，彷如永无尽头，难能停歇。
小关紧紧握着傅玉竹的手，头上豆大的汗珠涔涔而落，他只听说，做一回母亲，就争如死过一回，却还是未曾料到，女人生产的时候，却是这般苦痛难耐。见傅玉竹难受得无以名状，小关跪在她榻前，眼中湿润，嘴唇微微颤抖，喉中喑哑，已是说不出一个字来，倘若可行，他情愿将身以代，免去其苦痛，但此时此刻，他却只能眼睁睁的看着这心爱的女子，在疼痛中往复煎熬，无能为力。
屋内，覆着毛巾和木盖的数大桶热水，十数条干爽毛巾，还有剪子，小被子，披风等物件俱已备好，而那被蒋承宗派过来监视看顾的老婆子，现下也已被制住穴道，昏睡难醒。所有能做的事，都已做下，就连叔父那边也已知晓自己的打算，为自己预备下退路了。虽那日于北镇抚司之内，段士章淡漠无比，并无任何示下，也未知其会否前来，但为了傅氏和孩子，无论如何，今夜自己也要杀出一条血路去，把他们母子带走。
只是，眼前危急关头，这孩儿在其母亲腹中闹腾了一个多时辰也不肯出来，当真是……小关恨恨想着，大手却是更抓紧了傅玉竹的纤细手腕，不肯放开。倘若，倘若玉竹肯听自己的，不要催生，只先逃出去就好了，届时找个稳婆，安安稳稳的把孩子生下来，岂非更便当？…但自己没玉竹有经验，也许她说得也对，若是逃亡途中，尚未到安全之处，孩子就要在急难之时降生，亦是难辨处的事体……唉，左右都是为难…。
他一边胡思乱想，一边却又取过一条干净毛巾，为傅玉竹拭去面上的淋漓大汗，再好生安慰，拼命鼓舞。
两个时辰后，已是子时初了，此刻四下里静谧无比，仿似所有人都在这暗夜之中沉沉睡去，再无半点声响和动静。打熬了许久过后，于万籁俱寂中，这心性坚韧的女子，终是将孩子生产了下来。
是个瘦弱的男婴，虽是刚刚降生，连哭啼声都略显虚弱，但在精疲力尽的母亲眼中，看去却是眉目清秀，器宇不凡，傅玉竹唇边是淡淡笑意，心中只觉得，这孩儿是如此之好，日后也定能象他父亲一般，长成个玉树临风，挺拔英武的男儿。
