这一天乃是玉堂吉日，是都督同知刘綎刘大人出面，请钦天监监正大人崔云逸亲自择定的上佳吉日，正所谓吉星坐位，诸事皆宜，不避凶忌。在这一日收认义女，自然是再合适不过。
数日之前，刘都督府上就开始张罗着洒扫规整，里外整饬，到得今日，更是张灯结彩，焕然一新，处处喜庆盈门，人人欢喜不尽。
这刘府上下如此欢喜，却是有些道理在。先说刘家的庶长子刘明重，他在失踪多年后脱难回府，委实是大喜一桩，其后还被圣上授任“勋卫散骑舍人”，更是喜上加喜。如今陛下亲书手谕，让都督大人将顾氏小姐收为义女，纵然顾氏小姐是小家门户出来的女子，出身没那么体面显贵，但毕竟也是书香门第，并不丢份。
更何况，从此后，刘家就与锦衣卫都指挥使段大人结为姻亲了，这段大人背后，又是子弟遍布朝野的段氏家族，不难想见，刘家得段家助益，往后在朝中定是更为举足轻重。
故而刘都督对此次认女仪式也极是看重，虽不比收认养女，继女，却仍依照礼俗，请族中宗老开祖祠，行取收认义女之礼，同时遍请至亲良朋，于祖祠观礼见证。
时正午时，刘氏祖祠。
祠堂之内，原是布置得简洁典雅，庄严稳重，但为应景起见，如今堂内四周摆满旺柏，百事吉，节节高等盆栽装点，顶上还悬挂金银八宝，教谕经轮，观之肃穆沉静，端正不苟而又不失喜庆。
供台之上，在一排排黑漆金字的牌位之前，摆满时令果酒，茶饼佳肴，正中则是燃点着描金高烛，九品正香，香烟缭绕间，正在参行三拜九叩大礼的众人，俱是郑重其事，绝无轻忽怠慢。
在刘都督的带领之下，诸人先行拜过天地神祗，次而祭祀先人，随后，则应是依长幼之序行家人之礼了。
供桌之前，刘都督端坐左侧的楠木太师椅，头戴嵌玉六梁博冠，身着大红色富贵松纹长袍。腰系银钑花四色革带，灰白的鬓角梳得纹丝不乱，面庞清矍，长眉斜飞，此际其面色端肃沉郁，但眼神却颇是温文祥和，似可从中窥知都督大人心中所想。
另一侧端坐的正室佟氏则是身着二品诰命常服，按命妇节例，头梳山松祥云髻，并有珠翠七宝花钗等贵重饰物，内着金绣翟衣，外穿红色洒金锦缎大衫，最外一层还罩有深青霞帔，无一处不妥帖，无一处不合仪礼，虽是年过五旬，看去却是端庄慈和，雍容华贵。
允真今日亦是盛装打扮，只见她如云秀发高挽凌云近香髻，发髻左右横插金凤衔珠翠玉钗各一，正中是翡翠金镂花红玉宝钿，两侧衬以七彩琉璃如意花钿，耳上戴着一副浅紫色点翠温玉坠子。
这华贵珠翠流光溢彩，美仑美奂，却仍是遮掩不住允真的灵动天成，昳丽风华，只见她长眉不修而黛，绛唇不点而朱，秋水明眸波光潋滟，肤白胜雪秀美动人，樱唇右下方一点朱砂小痣，仿似神来之笔，虽是浅浅淡淡，却衬得她分外的娇柔妩媚。此际她身穿一袭真红织金云纹苏锦大袖衣及同色红罗长裙，盈盈一握的纤腰上，则是紧紧缚着红质玉缘宽边罗带，越发显出其身形窈窕，摇曳生姿，远远观之，当真是说不出的温婉秀致，娴静端雅。
段士章自然也在一旁观礼，他今日身着一套浅绯色忍冬团花右衽长袍，发髻扎着同色发带，腰缠玉色金缘革带，气度威严之余，看去却是分外洒脱。他看着正在参行四拜大礼的允真，心中暗暗为其欢喜，这出身官宦世家却境遇坎坷的女子，此前沦落风尘，任人欺辱，其后虽被自己救出低贱境地，却仍是身为外室，低人一等，直至如今，方才算是重登富贵门第，洗去一身屈辱。自此后，允真终可活个坦坦荡荡，堂堂正正，这纵情挥洒，肆意裕如的快活又岂是其他物事可堪比拟的?
此前行险，确是值了。他在袖中抚了抚自己背臀上的杖伤，一面暗自庆幸，自家老祖宗还是手下留情了，否则单是这出席观礼，便属痴心妄想罢了。
允真四拜大礼行毕，再接过侍女手中托盘上的香茶，恭敬向二老献上，都督大人及夫人接过茶水，稍点即止，其后又起身，谓之受二礼，答二礼，如是之后，允真又向诸位至亲友朋恭敬行礼，随后奉茶，并受其还礼后，这收认义女之礼仪方算告成。
刘綎看着眼前这秀美贞静的义女顾秀卿，一时心中感慨万分。他此前曾见过谢允真多次，自然是与那些曾见过她的人一样，对这顾秀卿的身份有着深深疑惑。但此事是皇上亲下谕旨而玉成，却也着实无须顾虑太多。
刘綎和谢望直虽是多年知交，但两年前谢府遽然生变之时，他却是身在西北边塞，待得家书递到前线，告知其此事时，谢家大祸已成，谢望直的生死也已无可挽回。过后，谢夫人自刎，谢允真和傅玉竹母子也离奇失踪，他虽暗中发散人手，多方查找，却一直是杳无音信，踪迹全无，委实令人痛心。
好在苍天有眼，如今这酷肖允真的女子受圣命拜自己为义父，莫非正是老天爷对谢家，对望直贤弟和允真侄女的一点补偿？只因刘綎打心眼里不信，这世间会有两个女子如此近似，即便这顾秀卿樱唇右下方有一颗淡淡的红痣，且其身量比之记忆中的允真也高上一些。但勿论如何看去，二人的容貌和身姿也委实过于相像，何况，允真侄女仍是在长身体的时候，两年未见，即便高上一些又有何怪道之处？
故而在他心中，已是将谢允真当作顾秀卿，将顾秀卿当作谢允真了，只是不说破罢。还是那句话，既然圣意当前，其中纵有何蹊跷，却又何须多虑？如今看来，这名为顾秀卿的女子，多半便是谢家侄女，只是牵扯到谢氏冤案，故而只能隐姓埋名，改换门庭。其实这也正是好事，望直老弟，从今之后，我刘綎会将允真当做亲女儿一般，我刘家上下，也定会好好待她，老弟，你在九泉之下，且安心罢。
一旁肃立观礼的诸位至亲友好，此时面上均是端正严肃，并未流露过多心绪。但若是细细观之，他们那极力掩饰的眼神中，似还包含些许兴味，些许探究，些许惊艳，抑或些许鄙夷。但勿论如何，顾秀卿自此入籍刘府，却已是不争之实。
