雨歇云收之后，远远看去，茸茸草地上尽是落英缤纷，娇嫩绿意间，多少凌乱残红，美如画卷，明知来日此时，此景难再，却仍让人为之迷醉不禁。风雨肆虐后，那仍旧傲立于枝头之上的花瓣，即便已不复往时盛放姿容，其色泽却更是清新鲜妍，于骤雨过后，迎风绽放不同寻常的娇美颜色。
院中桃林一旁，点缀其间的，是十数块黄白相间的太湖奇石。这些奇石乃是请江南园艺大家精选雕砌，再千里迢迢专程运入京中，经内廷工匠巧妙衬搭，立时身价倍增。石块或坐，或卧，或嶙峋，或圆润，或婀娜曼妙，或铮铮铁骨，或玲珑剔透，或平滑如镜，相互掩映间，确是一步一美景，顾盼两重天，细细品之，越发觉出其千姿百态，神韵恢弘，惜之此地无水，兼且格局有限，否则当有“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石”的意趣。
允真在奇石间的青石小径上缓步慢行，几是一步一停，一停三刻。她自然知晓，其中数块石头之下，巧妙藏着的，是堪堪可容一人藏身的小石室，错非有此藏身之地，当日兵马司的俞继贵，段正等人上门发难之时，她只怕插翼难飞。若彼时成擒，那此刻在锦衣卫诏狱中受苦的，就不是那俞继贵，而换作她谢允真了。
转过几步，正对桃林的那块嶙峋奇石，背阴一面离地约二尺之处，有一尾指粗细的孔洞，每月初二，十七，暗夜明镜堂的密件会神不知鬼不觉的现身此处，而她也会在这两日之内，找寻适当时机，以不同差事尽遣身边下人，取出密信，或放入自己所写密件，以呼应往来。
允真静静想着这一切，百感交集，纷繁杂乱，一时理不清是何等滋味，省过神时，已经静静站了许久。待她回过头来，看到身后紧紧跟着自己的晓梅，见她眼中已是溢满泪水。
允真心头亦是一阵酸楚，强自按捺眼中泪意，她勉强笑道：“傻丫头，哭什么，见到姐姐，该当高兴才是。”定了定神，允真继而说道：“……别哭，晓梅妹子……在这府中，不定有多少双眼睛盯着你我……为防隔墙有耳，我索性把你带到此处说话，四下里空旷，你我说话小点声，也不虞有人听到……”说罢，允真略带得意的一笑，压抑许久的心绪，在见到真正能放心的自己人时，终究还是有些许流露。
晓梅听着小姐这番话语，连连点头，却只说了一句：“奴婢全家深受老爷夫人恩典，却是一直无力将小姐救出来……奴婢知晓，小姐受了许多苦……”垂下头去，泪水却还是无声的洒落在青石小径上，留下一瓣瓣小小的水迹。
允真略仰起头，秋波流转，望向那辽远青天，眼中已是微微泛红。
静默中，挥之不去的，尽皆是心伤。千里章台无故柳，何处紫玉有新烟。
半晌之后，待心绪渐行平复，主仆二人这才压低声音，叙起眼前之事。
晓梅将冯言正此前的安排细细道来，允真边听边轻轻颔首，待晓梅说完，她略略沉吟，这才笑着说道：“冯大哥义薄云天，忠心能干，若无他一力撑持，允真又如何能挺到如今？”她看着晓梅，柔声笑道：“晓梅，冯大哥记性好，姐姐倒要看看，你的记性有没有他那般好了……”晓梅俏皮一笑：“回禀小姐，不……回禀夫人，奴婢连出世第一天的事情都记得清楚着呢。”允真眨眨眼，调笑道：“哦，那记不记得曾见过的最俊俏儿郎是哪位啊？”晓梅双颊绯红，扭着身子含羞说道：“小姐……”这个年纪的女子，多半已有人上门议婚，故而早已晓得人事，耳濡目染之下，自是情窦早开，娇花半放。
允真拣些要紧的事体，让晓梅细心记牢，待轮休出府之时，再告知冯言正，待其一一处置。
首要的，还是小弟彦宗之事。允真略略讲述一下此事前后，把那要害细节告知晓梅，继而说道：“告诉冯大哥，彦宗是我谢家这一支仅有的男丁，为告慰先父在天之灵，无论如何，你我都须协力设法将他救出……彦宗之事，当在我事之先……我谢家男儿，堪称代代豪杰，即便其中有壮志难酬之人，却从无摧眉折腰之辈，到了彦宗这儿，又岂能屈身人下，以色侍人!倘若真让小弟陷入如此境地，别说是否辱没祖宗，就算是允真自己，日后也无颜见先人于泉下。”晓梅听着，心中虽是震惊不已，但情知此事重大，容不得半点疏忽，故而默然不语，用心牢记相关前后，闻言之下，只是重重点头。
长叹口气后，允真接着说道：“还有那傅玉竹傅姨娘……且唤她一声姨娘吧……终归是父亲的妾室，再怎么言说，也没有让她流落在外的道理，若是任她受人欺辱，谢家同样颜面无存便是……”允真一边说着，心中想到的，却是其始终未能知晓此事的母亲，五味杂陈之际，一时玉面上尽是寥落。
回过头来，还须得谨慎布局，未雨绸缪。经历这许多风雨波折，允真深切知晓，无论他人如何对待自己，危难关头，往往还须靠自己闯过去。为了今后的日子不再事事受制于人，须得提早打算才是道理。况且，若是能侥幸救出姨娘和彦宗他们，也终须有个生计才是，总不能时时向二爷伸手罢？
允真此刻对段士章手中大部分的营生了若指掌，故而此时，她刻意拣些来钱快，见钱易的营生，如绸缎，胭脂水粉，南北杂货等，将其进货的不同来源，可资起用的人脉等，尽皆让晓梅记住，以转告其兄长。
她深信，凭着这些消息，人脉，再加上自己在暗里逐渐供给些银两，以冯言正的手段和经商才干，不难东山再起。她目下身份暧昧，只能在暗中支应，而外头，都要靠冯言正将路铺出去，拓宽来，也唯有如此，来日才能找准机会，为那明里暗里的仇家，布下索命血仇的陷阱。
允真让晓梅交待冯言正，刘明重此人极有手腕和才干，兼且出身权贵，八面玲珑，难得的是，他还是重情重义之人，于今看来，却是极强的助力。无论是彦宗的事，还是其他事干，均可与之商议处置，相信他看着往日的情分，定会不吝援手。允真贝齿轻咬下唇，犹豫良久，方才徐徐说道：“让冯大哥转告明重，允真一刻都未曾忘怀过他。”言罢，她眼中神色迷离不明，秋波潋滟间，尽是意味难言。
再有一人，就是那诡异来去，至今不知其身份的张玉冲，允真虽是不知其底细，但此人和月婆婆，敢对那锦衣卫同知赵万春和佥事刘见飞下狠手，多半是有所依恃，倘若是常人，安能如此大胆，重伤朝廷大员？如此一来，此人也是定当深交的，至于内中往来，也要靠着冯言正去周旋应对了。
允真停了片刻，似是想到了什么，之后淡淡一笑，虽是饱含无奈怅惘，却仍是艳光照人，娇美如花：“晓梅，告知冯大哥，段士章对我有大恩在先，无论何时何地，勿要不利于他。”顿了片刻，她又将段士章此时已知悉的事体慢慢说出，让晓梅细细记牢，以便让冯言正日后行事时，刻意与之回避，以免正面冲突或自行暴露。
说完之前一直记挂的事情后，允真长舒口气，顿时觉得松快很多。
思量片刻之后，她又柔声对晓梅说道：“还有一事，我心中一直不曾放下，你们兄妹为我谢家做了这许多事情，家中二老和三位小弟知晓么？”允真始终担心着冯家的安危，倘若当真因着自己而牵累了冯家，却教她何以面对？晓梅抿抿嘴，摇头说道：“若非要找可靠之人进府来，大哥是一句话都不会告诉我的。”
允真秀眉轻皱，说道：“如此是最好的。这始终是我心上的一块大石，冯大哥为我不顾安危，前后筹谋，舍命奔走，却切莫牵连到家里才好……还是要把家人都先安置好才是道理。”晓梅笑道：“夫人只管放心，兄长说是贵人相赠银两，两个月前，已将家里迁到天津卫我堂叔祖那边去了，还在那儿置办下一所宅子和一间成衣铺子，家里都好着呢。”
允真一听，先是松了口气，转念一想，却是奇怪，这贵人会是谁呢？思来想去，多半是刘明重方有这般大手笔和那么细的心思罢？念头辗转之间，芳心寸许，不得安生，半晌之后，她方才说道：“谢氏一族，所欠方家良多，来日终有一报。”
晓梅急急说道：“小姐…不…夫人说哪样的见外话来？常听爹娘提起，当年咱们全家流落京城，贫病交加，若非老爷夫人善心搭救收留，又数度慷慨资助，今日又哪有我们在？为小姐做些分内的事，又哪里敢听小姐说要报答的话呢？”允真听着晓梅此语，默然点头，却是再未言语。
晓梅痴痴望着允真，看着她悠悠出神的样子，不自觉说道：“夫人，奴婢觉着……来来去去，您都是在为别人打算，那么多的心思，那么多的思量，那您呢，您自己呢？”
允真怔了一下，继而贝齿微露，清浅一笑，直如春到人间，百花生发：“人生在世，当是有所不为，有所必为，这中间并无对错，也并非泾渭分明，却又应当如何拿捏呢，恐怕一百个人，有一百个活法罢？倘若身处远离是非之地，洒脱做明哲之人，那却不是我了。心之所至，即为安处。为自己求一个心安理得，这，便是我的道理罢。”
