紫檀木制的棋几之上，是以上品花梨木精制的棋盘，其色泽沉蓄凝重，纹理纤细优美，棋盘上嵌安南牙质细纹，纵横各一十九条，可谓规方砥平，素质玄道，其制作精巧异常，正是宁波府骨木嵌和广府象牙雕两大精绝工艺的巧妙糅合。
这图案古雅，奏雕工致的棋盘，自然少不得以上等的棋匣和棋子来配搭才是道理。两个棋匣，均是用滇南的上佳玄玉镂空而成，内中盛放的黑白二色棋子，亦是产自滇南永昌府，乃是时下最负盛名的“永子”，为云子中之极品，黑子深幽明碧，犹如墨玉生辉，白子温润如玉，分外剔透圆融。
对弈手谈的二人，正是段毓之段老太爷和允真。只不过，他二人的手谈之局，却是与旁的棋局迥异。原本弈棋一道，从手谈之名可窥知，当是以谦冲温雅，坐局静默为正途，但这二人每下一手，则吟诗一句，实在却是剑走偏锋，不循常规。
只见段毓之沉吟片刻，轻轻在飞星位放下一枚白子，然后手捋颌下花白长须，徐徐说道：”初疑磊落曙天星，次见搏击三秋兵。”
这古棋棋风原就崇尚对攻，而这段老太爷尤其堪称布局周密，妙入毫巅。其棋势雄浑之余，还屡有令人出其不意的后手，兼且态势咄咄逼人，强硬异常，委实令常人难以招架。
段毓之此子一下，棋局中右上这一隅，允真的黑子似已生机断绝。于洪武帝时，书法以詹孟举希原为第一，弈棋以江阴相子先为国手，这段老太爷的棋风，倒与国初时的相礼相大先生颇为相类。
时值局势危殆，允真仍是沉静应对，思量过后，反倒在棋盘正中原先僵持的位置加多一子，其后说道：“人弃处，我须攻，始见阴阳返复中。”此子一出，用的乃是“无忧劫”，分明是围魏救赵之意，如此一来，即便段毓之在别处得手，于此处也已失了先机。
段毓之目中精光一闪，这番应对，倒是有些永嘉棋派的风骨。默然片刻后，老爷子于棋盘正中位置迎面落子应对，正是一手“相思断”，似缓实疾，足以力镇其势，随即却是王荆公的名句：“分明认取长生路，莫将南北配西东。”
二人所吟诵的诗句并非临场而作，乃是取自前人与弈棋有关的古诗词，只是此际听来，这字字句句却似乎都另有所指，别具深意，也正是所谓的听者有心，说者有意便是。
看着棋子落下，截断去路，再听着老爷子所吟诵的诗句，允真不动声色的深吸口气，而后将一枚黑子轻轻放到棋盘的右上角，紧气之余，冲杀之势隐然成形，然后轻轻说道：“黑白谁能用入玄？千回生死体方圆。”
段毓之见此着精妙，局势似将逆转，却仍是八风不动，只神色淡淡的看着棋盘，随后信手而发：“由来国手超然处，正在推枰敛手时。”细细看来，这一步“斜飞并子”，已将之前的布局巧妙串接成气，细细品之，恰如天外一剑，直取要害，势若屠龙，实在出乎允真意料。至此，黑子大势已去。
一旁的兰田暖玉香炉内，寒露沉香正徐徐明灭，散发阵阵沁人心脾的清香，入神入心。
允真纤纤玉指拈起一枚墨玉般棋子，缓缓放到白棋一侧，淡然应道：“尘事久相弃，沉浮皆不知”。这一手名唤“无回劫”，却是下到了棋盘左翼，以大局来看，虽未能左右输赢，毕竟可多提白棋数子，这般看来，直至下到此处，这小妮子竟还是个铁骨铮铮，宁折不弯的意思。
见允真棋力虽不逮，心气却坚韧，段毓之反而微微一笑，淡不可见。他并未再落子，只口中说道“何必手谈国家事，忘忧坐隐到天明。”前朝名相解缙因此诗罹致杀身之祸，自然使此佳句流传后世，而其中深意，也委实令无数后人嗟叹深思。此时，老太爷在这棋局之中，吟诵此诗句，何因何故，倒也颇令人玩味。
允真闻听得这解氏名句，心中微微一凛，她是知道这诗句由来的，虽然不解老爷子此时此语，用意为何，但细细想来，必是有其道理所在。
定了定心神，允真将心思收回，她自然也知晓，不必等至收官，此局胜负已定，故而向段老爷子示意之后，她徐徐将黑白二色棋子归拢，分别放回棋匣之中。
棋子相击之声，脆鸣如玉珠散落满地，清澈如晨风明透入心。在这声声脆响中，允真轻叹口气，却是说道：“棋罢不知人换世，酒阑无奈客思家。”此乃前宋欧阳永叔的名句，字面含义不言自明，但思及她目下身份和眼前境遇，却又着实耐人思量。这话说将出口前，允真心下颇为忐忑，但思之再三，却又还是横下心来，要试上一试。
段老太爷浓眉微皱，旋即平复，又默然半晌，方始徐徐说道：“四句乘除老僧在，看他门外水西流”。
允真顿得一顿，随即放下手中棋匣，起身整理好服饰，恭谨的再度向座上老人参行跪拜之礼，以郑重答谢此诺。
临别之前，段老太爷与允真细细再商谈了约莫半个时辰，方才起身离去，允真自是礼送不题，自然，那些个美味茶点他老人家是没有遗漏的。
回到内室后，允真定定的凝视手中，适才段老太爷所交付的一方古玉玉佩，只见上边精细的环雕着繁复优美的花纹，但细细观之，却又能品出古拙稚趣的味道，委实是素日难得一见的珍品。
允真取过一张玉堂笺纸，随后又在玉佩上略略抹些茶水，再将玉佩上下倒置之后，反扣在笺纸之上，看着笺纸上的茶水痕迹，竟然隐隐成了一个环绕精美纹路的“令”字，之后，茶水渐渐为笺纸吸收，片刻过后，其痕迹亦不复留存。允真静静看着茶水消失，陷入沉思之中。
这一日，艳阳高照，春意融融，倘若能得空出门，倒正是踏青出游的好时候。
允真端坐花厅之上，仔细绣着一只墨蓝颜色的钱囊，却是突然听到府外远处传来丧乐哀鸣，渐行渐近，其间夹杂阵阵痛哭悲泣，令人闻之神伤，甚而随之落泪。
这出殡仪仗声势不小，且哭声委实哀戚伤恸，允真听着，心绪当真是凌乱不已，片刻之后，她索性停下手中针线，唤过一旁侍立的春浓和明秀，问道这外头是怎么回事。不待春浓开口，明秀已然抢先回道，这是永宁公主的驸马梁邦瑞梁大人西归举丧。
允真听着，面上虽是不动颜色，心中却是猛的一惊，什么？永宁公主的驸马？公主殿下大婚未足数月，驸马大人缘何会遽然辞世？回想起永宁那娇憨甜美的面庞，允真缓缓捏紧了手中的钱囊。
