再看下去，天香书院的苑无暇却是拿出看家本领来了。案几之上是玉版宣纸三尺斗方，已是立时画开写意山水一幅。只见她玉腕起落间，皴、擦、点、染信手道来，笔情墨趣，挥洒自如，不多时，画作已毕。细细观之，墨韵风致，飞白分明，满纸烟恋，气凝神秀，实为上乘佳作。场中众人原本俱是静静观看，虽未必人人都懂，但见得这骨肉匀停，清丽秀美的女子于众目瞩目之下专意作画，佩服之余，更是觉得赏心悦目。座中自有不少擅长书画的才子，轮流品鉴后，均是颔首赞许，觉得此女委实功底不俗。
而下一位登场的，却是凝秋苑的董芳华，这位女子，身段虽然窈窕高挑，姿容却是略略逊色于先前登场的姐妹。可即便如此，她却还能在这品花盛宴中露面，可见绝非幸致。
只见她双手一同上阵，右手书写的是初唐时高适诗作“咏史”，诗曰“尚有绨袍赠，应怜范叔寒。不知天下士，犹作布衣看”，用的却是龙门二十品的魏碑体。其用笔逆入平出，笔锋峻厉，质朴刚健，雄浑笔意之中，却是女儿家极少见的男儿气概。而其左手书写的是唐代大历才子李益的“别情”，其中写道“水纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。从此无心爱良夜，任他明月下西楼”，用的是行草字体，书写间行云流水，笔意灵动，飘逸洒脱，将那心中恨意千般重，尽付明月不言中的相思情事书写得跃然纸上，分外动人。
董芳华的这桩本事，此前并未为人所知，此时用将出来，无论上下左右，均是刮目相看，两幅字纸巡场亮相后，顿时博得个满堂彩。纵然姿色略逊，花魁无望，但董芳华今日一战，虽败犹荣，此后身价走势，已可想见。
其后数位佳人登场，俱是提起胸中一口气，将自个儿逼到最绝处，要将那最精粹的本事施展个淋漓尽致。若是今日输人又输阵的话，明年的日子可就分外难过了。
只见其中有人弹奏古筝，有人吹响玉箫，俱是技艺卓然，不同凡响，赢得不小赞誉。而临月楼的郑仙儿却是一边意气风发的吟诵边塞军诗，一边以铁弹连击于空中，后发者先至，将先发者击落空中，其间手力，准头，心气均需拿捏得极稳，缺一不可。这文武双全的娟丽女子原是京中镖师郑国栋长女，自幼练有些手脚本领。无奈数年前郑国栋押镖到江浙时，途中被人劫杀，为了偿还部分的失镖和还清家中欠债，也为了养活家里七八口老小，万般无奈之下，郑仙儿只能自愿典身入行，操持这贱业以活家，实可谓风尘中的硬气女子了。
这状元楼中的看客，不管通不通武艺，但外行看门道，眼见这极精彩的活计，俱是不跌口的叫起好来，喝彩声顿时浑似潮涌。
而下一位登场献艺的，却是有“莺啼风眠”美誉的叶凤媛，此女出身梨园，天生嗓音清亮高亢，身段柔美多姿，素来美名闻于坊间。此时水袖轻甩，唱起一阙北宋魏夫人填词的菩萨蛮，只听得她徐徐唱道：“溪山掩映斜阳里，楼台影动鸳鸯起。隔岸两三家，出墙红杏花。绿杨堤下路，早晚溪边去。三见柳绵飞，离人犹未归”。在绣台四周环坐得几位顶尖乐师，此时悠远轻扬的丝竹声奏起，为之和鸣，更是衬得这歌儿缠绵悱恻，荡气回肠。只到得最后一句，其音调一回三荡，高而再高，直至声遏行云，有如九天云雀放声啼鸣，当下顿时博得满堂叫好之声。
这叶凤媛唱得这一阕曲儿，好则好矣，惜之流于炫技，摊开来计较，却是终究逊了一筹。这阙词句句押韵，前后映照，意境宛然，若是临结束之际，她声量略略再收一些，离情却再浓郁些，则显得圆融如意，浑然一体，二者相差实不可以道里计。只是这叶凤媛为了用起那天生的高亮声线，刻意使然之下，却是弄巧反拙，让人为之喟叹。
自古及今，这分外动人的，左右离不了一个情字。举凡故土情，父母情，手足情，挚友情，还有那男女情，莫不如是。技巧用得再好，若是情不由衷，终究脱不得下乘。身处风尘之中，虽是必投时好以博资财，但这情真意切和虚情假意之间，自有耳聪目明之人，加以区辨。
丝竹之声尚未停下，这时只听得一句高声叫喊：“媛姑娘唱得好！”，声音粗豪嘹亮，比之叶凤媛，不遑多让。众人齐齐侧目，却见一年约四旬，面色黧黑，身形壮大的锦袍汉子，站起身来，为叶凤媛高声叫好。有知道的，登时暗中指点，此人却是叶凤媛的入幕之宾，镇南将军蒋承宗。他是好心捧场，但无奈天生嗓门宏巨，此刻放声叫来，却似要与叶凤媛比个高低一般，众人不便当面开罪，无非是暗中对笑，交换眼色不题。
叶凤媛也是冰雪人物，台下众人目光尽收眼底，但见她若无其事，含笑深深一福，谢过场中众人和蒋承宗厚爱，下台自去不题。而蒋承宗得意无比，向其右后方瞪了一眼，炫耀神色无余。同处二楼的，正是他的生冤家，活对头，锦衣卫都指挥使段士章是也。此刻他正与下属赵万春等人，独占着一张方桌品茗不语。看得那蒋承宗刻意挑衅，段士章却好似没见过这人一般，弄得老蒋将军好生没趣。
再之后，剩下最后数位佳人压阵出场，仍是竭心尽力，一展身手，不肯在京中各方贵人面前输却颜面。到得将近末尾一位，乃是天香馆的姑娘陆小缘。这年方十八的女子却是别出心裁，跳的是前唐时盛行的胡旋舞。只见陆小缘娇躯旋转不停，手势变幻多姿，看的人心驰神往，掌声不断，却不知如何，竟是突然踩到紧身衣裙上的缎带，顿时生生跌了一跤狠的。一时美目含泪，玉靥苍白，狼狈不堪，教人怜惜不已。当下已有相熟的恩客心肝肉儿的乱叫，心疼得不行，引发哄堂大笑，此女虽是出丑，却是兵行险着，至少场中众人记得甚牢，实可谓奇兵制胜。
赵万春本就是不甘示弱之辈，此时偏偏大声说道，好，好得不得了，还故意看向那蒋承宗，还以颜色。而段士章见他们二人眉目传情，却是不动声色，只低头呡了口碧螺春。
陆小缘过后，只听得又是一声清亮罄响，邓云宝起身宣布，这献艺一节，已是就此结束。这满眼的胭脂粉黛，翡翠鸳鸯，琳琅珠翠，各色天香，只让座中看客暗自感慨，实在是不虚此行，此番声色飨宴，遥想洪武爷时的京都十六楼，其盛况也不外如是罢？
但是，慢着，想来想去，却也只有一十九位佳人登场，原先众人均以为压轴现身的谢允真，却是并未见人，此刻佳人芳踪何处？
