夏商时期
约前22世纪末至约前11世纪河西走廊为西戎驻地。
武丁二十四年西戎表示归顺于商。
西周时期
前1134至前771河西走廊属西戎驻地。成书于西周（一说战国至汉初）的《尚书·夏书·禹贡》中有今民勤县境内潴野泽（最早称潴野泽、夏称都野泽、汉初称休屠泽）的记载，说明人类已经将潴野泽作为渔猎场所。
西周（约前1100至前771）属西戎地。
宣王元年（前827）命秦仲攻戎不胜，被戎所杀。宣王命庄公再伐西戎，获胜。
幽王四年（前778）秦人伐西戎。
东周
前770至前221河西走廊属戎地。
秦
前221至前206河西走廊属月氏、乌孙地。
秦及汉初，月氏势力强大，与东北的东胡从两面协迫游牧于蒙古高原的匈奴，匈奴曾送质子于月氏。秦末，匈奴质子从月氏逃回，杀父自立为冒顿单于。
