舱室众人但见布帘翻卷，已然是走进一名青年。那青年眉间淡漠，身形萧然，衣着寒酸，身后却负着一个长形的包囊，细观形状，应该是刀剑一类的器物。
江湖多侠士，山野藏巨龙。传说，侠士嫉恶如仇，拯救弱小，匡扶正义，这帮船夫无法无天，而这位青年却正步缓缓行来，莫不是有意一荡整船的歪风邪气？
众人翘首以盼，只望青年接下来持武逞凶主持公道。然而，那青年只是从怀里掏出银子，面沉如水，轻轻说道：“他们的船资，我来付。”
满舱俱静，只剩船外西北风的轻啸，谁也不料青年会是如此作为。那三名船夫本已心存骇意，只道是常年河边跑，这次终于湿鞋，遇上江湖传说中的那类爱好打抱不平的“侠士”。
这人正是苏菏泽，他本在舱外观赏江景，对着两岸陌生山水发愣，陡听舱内有人争辩，静耳细闻，方才知是所为何事，待听得那两名少年无钱支付船资，遂便挺身而出。
苏菏泽也到池州，挑了三两碎银，一并给了那船夫，船夫仍心有疑惧，目光游移，望着他身后所背之物，唯唯诺诺的接过银钱。
生平未出远门，不想这第一次上路，便得陌生人慷慨资助，那粗鲁少年面有感激之色，连搓双手，语无伦次：“这可怎生是好。”而那陆书明却是向苏菏泽一拱双手，双目融融闪亮：“书明多谢侠士相助，感激不尽。”
苏家身为江左四家，族中弟子多半行走江湖，苏菏泽虽曾未涉足江湖之上，但一些作派礼数倒有耳闻，只听他道：“举手之劳，何足挂齿。”他打小便欲如父亲般，作得一方侠士，此方听得称赞，不免心腑为之一畅。
那两位少年见他如此平易近人，更是有心结交，当下三人便攀谈起来，互道姓名。原来这粗鲁少年名唤张福长，与那陆书明俱是金陵城西郊人士，二人相约一同去九华山拜师学武。
苏菏泽本想直道姓名，但话到嘴边，忽然想到自己无缘无故离去，家族定会差人四处搜寻，自己当小心行事才是，便隐去一个荷字，说道：“我叫苏泽。”虽觉这般作为是大大不该，可一想家族手段，一时只有权宜。
那陆书明闻言目有异色，说道：“姓苏？可是金陵苏家之人？”
对方不过一名小小村舍之人，竟然也知金陵苏氏名声之盛，苏菏泽心中一凛，登时摇头否认道：“小家小姓，岂敢妄想与巨门世家攀交。”他幼时常在族中私塾上学，又有娘亲在家严教勤导，言论之间，倒是谈吐不俗。
听得回答，那陆书明反而不再言语，静静坐在角落，神态漠然。苏菏泽对于他的反应很是奇怪，这个看起来不过十六七岁的少年，似乎满腹心事，神情作派倒像是一位垂垂老人。
一旁的张福长道：“苏哥莫怪，这小陆子打小便是一副令人生闷的臭模样。”张福长生性豁达，作风爽利，见得苏菏泽如此平易近人，毫无架势，又见苏菏泽长他和陆书明几岁，三言两语之间，便称呼他为苏哥。
他见苏菏泽身后所负长物，只道必是武道高手，遂问道：“苏哥，不知这坐船要打哪儿去？”苏菏泽也不相瞒，遂道：“我要去九华山拜师。”张福长一拍大腿，笑道：“那可真是巧了，咱和小陆子也正准备去九华山拜师，正好可以作伴同行，听说那山上的老儿们，武功很厉害的紧，咱准备去学些过来，将来当得一名武师或是镖头，省的干农活。”顿了顿，却奇道；“苏哥，你不是已有武学在身么，怎地还要去九华山拜师？”见苏菏泽若有所思，张福长倒先省悟过来：“咱知道了，时常听村里教书的老头讲什么艺多不压身，苏哥想必就是把。”
苏菏泽心头苦笑，知张福长会错了意，他自也不去点破，忽而间，只觉意兴阑珊，抬步出了舱室，行到舷边，放目远眺，却见远山近水，犹揉成一处山水墨画，在这暮秋时节，尽显萧瑟。
娘是金陵一小门户的文弱小姐，琴棋书画，无一不精，他自然受的母亲影响，专读圣贤之道，爹也开明，习文习武，自也由着儿子……所以啊，他苏菏泽毫无内功根基，连苏家入门剑法也学的画虎成犬，不过两三式。
只道读书好，遇人言圣贤，处事论理妙，可叹圣贤道，沦落扫过道，使人吃不饱，读书好啊读书好……
江风扑面，双眼受击，直想泪下，望的远处好一阵，心潮总算是安定了，苏菏泽长吸口气，从包囊内拿出小本子，封皮上的“四象诀”三字直使人倍觉希冀。
学文口打仗，学武手打仗。从今日起，老子便要发狂习武，以便日后扬名江湖。
四象诀为金陵苏家内功绝学，有此秘籍，何愁日后不能飞天遁地，成为一名武道好手，神功诀在手，江湖我自有。
当下翻开封皮，只见入目是几行娟秀簪花小字，瞧那笔锋落处，显然是出自女子手笔，苏菏泽却无心细赏美女墨宝，只读口诀。
乾坤万物，自有阴阳，天成四象，地分八极……
瞧来晦涩难明，这是何意？怎地越瞧越像是风水算命之术？在举目下看，却见是——四象之诀，割阳分阴，四象轮转，应天合命……越往下，更是些艰涩意晦之语，直令人头大如斗，云里雾里。
第一页难明所就，好在第二页大致能懂，因为第二页竟是一个小人图像，分经注脉，似乎正是练功法门。那墨笔也画的极妙，小人图像绘的栩栩如生，惟妙惟肖，只见那人端坐俨然，一双肢掌大张，似乎欲怀抱万物。
苏菏泽凝神细看，却茫然无措，正聚神细细思索，忽听一声悠扬之音传入耳中，恍如石投静水，虎啸山林，带起惊天裂地之势，将一切虚无平静瞬间拉进俗世轮回。
苏菏泽猛然惊醒，忽觉身子虚脱乏力，汗如泉涌，往后便一跤跌倒。正要跌个七荤八素间，身子赫然被人搀扶起来，只听耳边有人惊道：“苏哥，小心。”当下望去，却见张福长神色惊骇，一脸关切的说道：“苏哥，你莫不是中邪了，看着这本鬼图一整天了，咱摇也摇不醒你。”
苏菏泽报以惭笑，定神静心，方才站定，只觉眼前江水如金如芒，辉彩叠叠，华美异常，夺人眼魄，转眼却见西方夕照暮霞正自绚烂，如火如铜，将那方天地烧的红彤彤一片。
上午翻开书册，不想回过神时，竟已是夕霞暮色时分，苏菏泽大惊失色，不知何故，这中间的好几个时辰是怎地一晃而过的？
再瞧四周，张福长陆书明正神色担忧的望着自己，而在远些，是一些满面惧色旅客，瞧那眼神，似乎直把自己当成中邪撞鬼之人，避而远之，以免不慎之下沾得霉头，徒来晦气。
不用分说，这定是那图像作祟行邪，使得自己沉溺其中，若不是被这突如其来的声音惊醒，自己不知道会游神飞魂到何时。
胡扯乱想一通，总算是能解释个七七八八，苏菏泽心下疲惫，小心收好书册，正要向身旁张福长陆书明报以歉意。
咦，将自己惊醒的那又是何处的声音？他霍然想到，耳边登时传来一阵如泣如诉的箫声，晃晃悠悠，如潮如汐，在这天地间来回晃荡，说不住的悦耳好听。
循声而去，却见距离江岸二里处，正是一方小渡，渡口之上，正伫立着一袭紫衣少女，身姿纤细，正持着一枚短箫脉脉吹动。
漫天夕照投射，金光璀璨中，隔远望得，只觉那处渡口被渲染的更如天上仙境般，如梦似幻，而仙子正立其中，吹龙引凤，韶乐瑶曲，韵律悠扬，直令船上众人瞧得目瞪口呆，听得心驰神醉。
“咚锵！”然而，只听一声破锣声响，金铁交并之音直似响了一个炸雷，凿神穿脑震耳欲聋，一下将众人从仙境之中击入泥潭。
却见一名粗壮船夫，提着一方铜锣，卖力敲打不休，口中兀自喊道：“芜湖到啦，要下船的客人得赶快啦！”
