《牍兵殇》初入江湖
第七章雄心不存，壮志不再
萧肃在大街上神情呆滞地晃着，此时身无分文，无处可去，不知不觉间走到了城门口。
此时早已入夜，城门已关，守城的卫兵全躲在角落里打盹，看来是今晚是出不了城了。
望着雄伟的城门，萧肃的心情与几个时辰前初到京城时截然不同，这会儿，高大的城墙仿佛是一个牢栏，把他困在了这里。
就这样仰头看了许久……
“呵呵呵…………哈哈哈……哈哈哈哈哈……”萧肃自己也不知道为何会笑了起来。
疯傻的笑声惊醒了守卫，两个手执枪矛的兵士走了过来，看着这个傻傻发笑的书生，吼道：“笑什么！大半夜的不睡觉在这发什么疯！快走！”
萧肃没有动，仍在那看着城门发笑。一个兵士不耐烦，上前推搡，边推边嚷：“走走走！快走！”
萧肃被推倒在地上，仍是“嘿嘿”傻笑着。
另一个兵士见状，拦住要打人的同伴：“看来是个傻子，别理会他了，走吧。”两人望了望半躺在地上的人，低声咒骂了几句便转身回去继续会周公了。
慢慢地从地上爬起，又看了看城门，漆黑中只有城楼上悬挂着的几盏灯笼还燃着，忽闪忽闪地发出昏黄的光亮。
转身沿着城墙走开了。
没走出多久，天上竟下起了细雨。
入秋的夜里天气颇凉，天又在下雨，但萧肃好似无察觉一般继续游走着，
应是走得累了，便在一个避风的角落靠着墙根坐下。一阵风吹来，不禁打了个寒颤，双臂抱紧了身体，心中似乎才感到一丝依藉。寒冷让萧肃的感觉变得麻木，就这么迷迷糊糊睡了过去。
一阵嘈杂之声将昏睡中的人吵醒，费力地将眼睛睁开一条缝，看到眼前许多双脚来来回回。
天亮了。
萧肃想坐起身来，但是一动之下才发现，此时浑身无力，双眼胀涩，眼皮沉重，太阳穴处只感鼓胀疼痛，鼻腔火热滚烫。心知自己这是病了，想来昨夜被打得浑身是伤，衣衫本就单薄，又这样淋了一夜雨，常人体质如何经得起这般折腾。
既然动不了，那便就这样睡着吧。
“叮铃！”一声脆响，挣扎着睁开眼，看到面前多了枚铜钱。刚想要喊一声“我不是乞丐！”，一口凉气入肺，却引得一阵狂乱咳嗽，好一阵才算平静。
一只素手伸了过来，抚在萧肃的额头上，只觉额上微凉，很是舒适，随后自己的手腕被搭住，有人在替自己把脉。
下颔被人捏着，萧肃自然地张开了嘴。一颗丹丸般的东西被小心地送到了口中。此物入口即化，满口清凉，不一会，这股凉意慢慢弥漫到头和胸口，身上渐渐不如之前那么难过了，头疼也减轻了许多。喉头一股甘甜，清水入口，又消去了不少燥热。许是喝得急了，不小心呛了口水，强烈地咳嗽了起来。剧咳中感到有人轻轻拍着自己的后背，擦拭着嘴角。随后，一切又静了下来。
艰难地坐起身，模糊的视线中，隐约看到一个正在远去白色身影。双臂支着身体坐直，背靠城墙，努力把眼前事物看清，路上行人不断，是一张张陌生的脸，无人将目光扫向路边这个“乞丐”身上，方才定是在发梦了。
仰起头，把全身的重量全部放在背上，这么靠在墙上歇息了一会。
想着调整下身体坐姿，一只手却触到一丝柔滑。低头看去，是一方锦帕，上面仍有水渍，之前的一切不是在做梦。
将锦帕捡起，淡雅的兰花香气传来，萧肃直感一阵熟悉，却又想不起熟悉之感从何而来。
摇了摇头，想不起也便不去想了，小心地将锦帕折起，收入怀中，又靠回了墙上。
“咕咕咕……”腹中肠鸣，萧肃自嘲想着：民以食为天，不可不食啊！
眼角扫到身前的铜钱，这是之前“好心人”的施舍。
瞪着这几个铜钱许久，仍是不愿伸手去捡。
“叮铃！”又是几声脆响，眼前又多了几枚铜板。
“唉……呵呵呵……”萧肃又笑了，“此般又如何？”将所有的铜钱悉数捡起，紧紧攥在手中。
头重脚轻地走到一个烧饼摊前，咽了口口水问道：“老板，请问，烧饼如何卖的？”
“一文钱两个。”
点了点手中铜钱：“老板，劳烦给我六个。”
寻了一个僻静的角落，大口嚼了起来，两个烧饼下肚，腹中饥火稍消，又把剩下的四个小心包了起来放入行囊。
望着来来往往的人群，萧肃迷茫了。想到当初决定离家闯荡，首想到的便是来到京城，见识下天朝国威，其他并未多做筹划。经历此番许多波折，自己已然比乞丐强不到哪里去，以后自己要如何？
在街上六神无主地随着人流走着，行到一处茶寮，看到水牌上的“茶”字，萧肃感觉有些别扭，细看之下，原来“茶”字的笔画中多出了一横，变成了“荼”。这书生的酸腐脾气犯了起来，走了进去，指着水牌对茶寮老板说道：“老板，您这水牌上的茶字悉数写错了，此乃‘荼’也，而非‘茶’字。”
茶寮老板望了一眼这个书生打扮的年轻人，心想应是个读书人。示意萧肃暂时别走，又询问了正在饮茶的其他客人，得知所言不差，水牌上的字确是错了。才走到萧肃面前，语气平淡地说道：“读书人，我识字不多，这‘茶’字是我照着书上描的，既然你说它写错了，那你写个对的来给我。”说完，让伙计取出了笔墨纸砚。
茶寮的客人全围了上来看热闹，萧肃将笔头喂满浓墨，运笔如飞，眨眼工夫，一个苍劲有力的“茶”字写罢，围观者中略通书法之人不禁叫好。
老板看了看萧肃所写的“茶”字，又看了看水牌上的“荼”字，漫不经心道：“这两个字不都一样么？没看出来什么区别，读书人，你是来消遣我的么？”
耐心地对老板讲说着二字的区别，好一会那老板才反应过来：“哦！对对对！是多了一横！”随后，便让伙计把水牌撤了下来。
萧肃见如此，便打算离开，刚转身，茶寮老板却叫住了他：“读书人，看样子你也应该读过不少书，虽然我不认识多少字，但也看得出来，你写的字确实比我好的多。不如，你帮我把我这店里的水牌全部誊写一遍，另外再给我取一个好听的店名，写块招牌，我给你五十文钱，你看怎么样？”
萧肃万没想到这般也可有报酬，自然满口答应下来，心中想着或许可用此法赚得一些盘缠。
……
最近几日，京城的街面上都传言最近来了个年轻书生，专门靠挑别人水牌门面上的错字别字混吃混喝。有些人觉得这样也好，有人帮着改了错字，免得被人笑话，有些人却觉得，这般投巧实在有辱读书人斯文。
传言中的人自然是萧肃无疑，之前被人骗光钱财，走投无路之时，巧合下给人改了水牌赚了五十文钱外加一顿饭，好歹找到一条赚取盘缠的门道，也算得上是绝处逢生了。
接连几日，京城的店面几乎都被萧肃细细查看过，遇错字便改，改完便委婉地索取报酬，虽要的不多，但却让一些老板见了他便躲开，生怕这读书人把自己祖宗的姓也给改了似的。
清点了下近日所得，节省些花用也应足够回乡盘缠了。这一日上午，萧肃便踏上了回家的路。
……
走了好几天，天上一直下着小雨，官道上泥泞不堪，除了骑马疾行的官府衙差，几乎见不到什么行人。
这一日，行到一处山口，天色已暗，却仍不见有城镇村落可以落脚，天上又下着雨，无法夜宿山野，只得咬牙继续赶路。
山路难行，地势险峻，一条蜿蜒小路仿佛硬是在山体上凿出来的一般，路的边缘下便是一条深沟峡谷，略向下看一眼便让人双腿发抖。此时，萧肃正小心翼翼地靠着路内侧移行。
天越来越黑，山风也越来越大，地上的泥洼都被吹起了涟漪。走到一个拐弯处，风势陡然变强，萧肃手中的雨伞禁受不住，顺风而飞。这书生不愿放手，竟被伞带着跑了，眼见就要被带出路面掉下峡谷，无奈下才松开手。
好不容易稳住了身形，才没有掉下去。连拍胸口大呼万幸，谁成想又是一阵邪风吹来，萧肃这次可没有方才好运，整个人直直地滚了下去。
也不知滚了多少圈，看着马上滚到谷底，却说巧不巧，脑袋碰到了一块突起的石头上，顿时失去了知觉。
……
天色全黑，风雨交加，漆黑的峡谷里时不时传来鬼哭神嚎般的风啸声，一个浑身湿透，满脸鲜血的人就这样躺在沟底，一动不动。
