建厂的失败，尤其是所创办的窑街官金铜厂的失败对彭英甲震动极大，痛定思痛，彭英甲从中深深地体悟到：此举之失败，完全是中国没有自己的人才，依赖洋人所致。落后就要挨打，带着“师夷长技以制夷”的强国抱负，彭英甲注意培养本国人才，学习西方的先进科学技术，一改甘肃只有文科学堂的惯例，重视理科性人才的培养，开办了农矿学堂，既培养了人才，又为工业建设储备了技术人员。
彭英甲如同一座桥，他用胆识和魄力把黄河两岸相连；他又用远见和卓识把兰州与外界相接连，把东部与西部相接。彭英甲看到了历史的必然，他为兰州带来了工业文明的熹光。
周应沣：落魄一书痴
19世纪末20世纪初，清政府土崩瓦解，中国两千多年的封建帝制结束，新思想传入中国，顺应时势潮流，进步学者适时而变，实行改革。其中走在时代前列的就有一位陇上学者——周应沣。
落魄书痴识时势
“乱山西下夕阳残，旷野风悲草树干。不见当年人牧马，潇潇芦水至今寒。”那种乱山、残阳、悲风、寒水所营造的意境，使人读完此诗便会生出一种悲凉之感，其中的寒意也许只有亲身经历的人才能感受到。此诗便是周应沣年仅13岁时所作。一个13岁的少年，正是“少年不识愁滋味”的年纪，难道是“为赋新辞强说愁”吗？清朝末年，中国正值内忧外患的多事之秋。周应沣（1861—1942年）出生在此时的兰州永登。周应沣伴随着战乱长大，原小康之家也在战乱中被洗劫一空，家道中落，又遇到了永登连年荒旱，“树畜耗虚”、“加意困难，称贷无虚日”，其困境可想而知，以至13岁的周应沣就发此感叹，真乃是感时伤世。
生活艰辛，求仕之路更是坎坷曲折。清德宗光绪十四年（1888年），周应沣考中举人。但在清朝那个朋比为奸，“庸碌之辈充于道，贤达俊士弃于野”的社会中，他曾10次入京应试进士，均名落孙山，但是他却有幸遍游秦晋、燕京、江淮胜地和陇右、河西等地，开阔了视野，增长了见识。虽然周应沣的生活艰辛，仕途坎坷，但这都没有阻碍他的成功之路。在清德宗光绪三十四年（1898年）获大挑二等，始司铎静宁州，署阶州直隶州学正，选秦安县训导，后又在清宣统二年（1910年），被保荐为知县，在任期间实施了一系列的革新举措。
在学业上，周应沣是个不折不扣的“书痴”，不论面对生活的挫折还是科举的失败，他从未放松丝毫。他还精通内典外籍，且兼通西洋先进文化，能文善诗，文章隽秀，诗意练达。对学问孜孜以求，终于使其成为一个博学多才的学者。在诗文中，周应沣常与当时的甘肃省主席邵力子、将军邓宝珊、谷正伦和朱一民主席等诗酒唱和，颇感知遇，而且著作颇丰。作为一个落魄书痴，周应沣以他渊博的学识，开阔的视野，闻名一时。
识时务者为俊杰
周应沣虽然是封建社会饱读儒家经典而成名的举人，但他却并不迷信儒学。面对清末国家现状，他越来越多地看到只重儒家学说的弊端，又因深受科举制之害，他更是不遗余力地倡导和实践废除科举制。在任阶州、直隶州学正、秦安县训导期间，他积极实施废除科举制、兴办新学堂的运动，为民众教育做出了努力。
周应沣研究了西方具有先进思想的著作，并在这种思想的指导下，萌发了反封建和独立、自由、平等的思想，周应沣与时代同行，作为学者的他在作品中评论时政。“为政之道，用人为先；用人之道，理财为先；理财之道，养民为先。不知用人而为政，是率兽而食人也！”这是他在《政治改良》中对为政、用人、理财、和养民之间的关系，指出为政之关键在于“养民”，这是周应沣当时的“为政之道”，申明了他改良主义的政治要求。辛亥革命推翻了封建专制，却出现了军阀割据的局面，他在《区村除弊》中尖锐地批评道：“推翻一专制，反制造万万专制”。秋瑾死后，他号召民众“起视四万万同胞千载沉沦何之苦，安得手挽九九八十一神州，恢复赤县一片神圣干净土……”在民族问题方面，周应沣深知民族平等，团结互助，对于维护国家统一的重大意义。所以在民族问题方面，周应沣认为如果处理不当，便会出现“不惟王族瓦解之忧，抑四海成土崩之虑”，所以应该加强民族团结，其原因如他在《铜雀台记》中所说“古代各民族的众多学者、豪杰崛起于陇上，共同创造了灿烂的民族文化，如甘肃西有游牧之藏族，洮岷诸土司横亘于青海之都兰、玉树；北有游牧蒙族，河套诸蕃王袤延于瀚海之克萨诺颜；东南土著汉回二族，人民约有九百万，犬牙相连。此四族者，光复之初，襄赞共和，维持大局，故能耦居无猜，相卫相保。”周应沣以一个学者的爱国之情，以他对时势的敏锐洞察力，在“九一八”事变后，提出“停止无用教科，裁撤不急官禄，通盘合算，购置飞机，加强防空教育，以抵日寇之侵略”的建议，并深刻意识到新的世界大战的爆发不可避免，而在未来的战争中，中国要想取得胜利，抵抗外敌入侵，一定要加强防空，购置飞机。历史证明，周应沣的预测是卓有远见的，一个学者能如此清醒地认清那个变幻莫测的时代，不愧为一位俊杰之士。
才子享誉在文坛
周应沣的诗景优美，诗意练达，其诗作，或怀古，或寄情于山水人事，或倾吐他艰难经历中的深沉思想，或抒发对祖国大好河山的赞美之情，诗中无不寄托着他忧国忧民的个人真实情感。
桃源鸡犬本悠然，猛虎贪郎择食鲜。
竭泽以来鱼有几，覆巢之下卵宁全？
清理财政须裁伍，澄肃官方在任贤。
桑梓攸关难卸任，匹夫有责可回天。
这首《感时》诗，是周应沣的感时之作，诗作通过描写悠然鸡犬被猛虎贪郎所食，暗示老百姓遭到官僚的层层剥削。并通过“竭泽以来鱼有几，覆巢之下卵宁全”，来说明剥削的弊端，以及在那个乱世之中，人们生活举步维艰。周应沣此时提出用裁军的方式来减免财政支出，减轻百姓负担，而且官方要任人为贤。出于对桑梓的无限深情，他又立志要尽匹夫之责，尽力而为。
自嘲落魄一书痴，举世莫砼砼己知。
状不如人今老矣，耄而好学执怜之。
空悲宦海填无术，但愿名山买有资。
从仕未优行政仁，此和辜负百年期。
这首《自嘲》诗是周应沣对自己人生无奈的一种总结，又是一种壮志难酬的无奈。除此之外，他的诗作还有《乌鞘岭》：“西去庄浪二百程，乌俏峻绝插天横。一峰红日一峰雪，半岭黄昏半岭明。
旱塞烽烟销斥堠，秦天夜月落长城。临边莫唱伊凉曲，苦说沙场不易行。”出于对家乡美景的喜爱，他又写了大量赞美之作。如写五泉山的：“细雨和烟滴翠台，幽花涧底向风开。”写红泥沟的：“红泥小有洞天开，镇日禅关掩绿槐。”写白马浪：“皋兰山色古今秋，白马河声月夜流。”写金城关：“金城临野渡，落日望乡关。山色古今外，河声天地间。”写白塔山和黄河铁桥的：“白塔高凌十殿头，黄河遥挟五泉流。题桥本是乘槎客，斜倚栏杆望斗牛。”等，无不开掘出佳山秀水的美好内涵。
周应沣所著文章隽秀，其主要著作有《棣园文集》，其中收录各类文章62篇，内容丰富，涵盖广泛；还有《金刚经了解》、《心经了解》以及稿本《黑弱水源流考》、《希腊哲学名人传》等。周应沣凭借文才和诗才崛起于陇上，与当时的兰州进士黄毓麟、举人白宝千，同时享誉于文坛，并称为“兰州三才子”。
王树中：勤政爱民王青天
民国五年农历九月二十九日（1916年10月23日），兰州的上空落下一颗明亮的星，这颗星就是被皖人称之为“王青天”的王树中（1868—1916年）。
乡村篱落留美名
安徽太和县的乡村篱落之间一农户人家，几个人正围坐在一简易的木桌前吃饭，虽是家常便饭，却都吃得津津有味。其中有一装束简朴的中年男子，边吃边询问民生疾苦，他或点头或沉思，此人便是王树中。一个清官，为官十余载，勤政爱民，被皖人称之为“王青天”。
光绪二十年（1894年），27岁的王树中考中进士，并以进士第出官安徽，任太和县知县。初来太和县时，民众内部积怨重重，争讼之事不断发生，民众常以细小之事见官说理，明辩曲直，连年如此。
以往知县对此是烦恼万分，但又无可奈何。而王树中却不然，他每次坐堂审理此类案件，不是严辞训斥，死板处理，而是像老者叙说家常那样，动之以情，晓之以理，告诉争讼之民争讼的害处，教导他们乡党戚里应相互忍让，和睦相处，经他反复规劝教育，争讼者自惭形秽，流泪而归，从此争讼双方友好相处。一年以后，太和上下，百姓安居乐业，争讼之事少有发生。
王树中还常走出县衙，到民众中去，询问疾苦，向民众“娓娓谈道义，如父兄师长之教育子弟”，其才学渊博，知之甚广，颇令民众信服。乡村篱落间的妇人孺子常“以望见颜色，得闻片语为喜”。
而且每回巡乡视察，他都携带大量的书籍，分送给乡塾无钱买书的学生，深得民心。
作为太和县知县，王树中还治理水患，兴修水利。太和县中，水流以沟洫为脉络，以河为尾闾，但沟洫和尾闾都是年久失修，致使河流堵塞，水流不通，一遇大雨便会出现水患。遇雨排水时，高处的县民决口放水，低处的则疏淤流通，在“决口”和“疏淤”之间双方相互争斗，甚至酿成巨大案件，积怨越来越深。针对此种状况，王树中亲自查看地形，进行全盘规划，动工进行疏导，凡是县境内的河、沟都先后疏通。这样水患问题得以解决，双方的积怨更是不解自通，真可谓一举两得，“乐利无穷期”了。
“糊涂”官断清明案
王树中平常说话讷讷，经常把“李”误说成“张”，把“茶”误说成“饭”，为此就连他的女佣也经常偷偷发笑，认为她们的大人是个糊涂人，并暗中称他为“糊涂官”。然而她们哪里知道“糊涂官”却不糊涂。
一天有人前来报案，称在荒野之中发现一无头尸。王树中闻此急忙带人前往查验。有一李氏妇人前来认尸，说受害之人是其丈夫沈贯群，并痛哭着诉说冤情，指认是家中小妾谷氏仇恨丈夫，并将其杀死。此时族人沈鸿亮，沈聚才从旁做证，使众人都认为是谷氏杀人，但王树中却发现李氏哭泣并非出于真诚，很是可疑。他于是反复陈述利害，李氏害怕，讲出实情。原来太和县民沈贯群，纳妾谷氏，他的妻子李氏嫉妒谷氏，仇恨丈夫。一天，李氏乘谷氏外出之机，和族人沈鸿亮、沈聚才谋杀了沈贯群，并身首两断，把尸首抛于荒郊野外，真相终于大白。众乡邻听后，无不对王树中的明断冤案而拍手称快。
一日，太和县衙的大堂外人头攒动，大家议论纷纷，大堂上一教士出言不逊，指责他人，王树中怒斥教士，并依法责罚李广栋、李广玉。堂外百姓心悦诚服，称好之声不绝于耳。此案是因为太和县民李广栋和高大富有矛盾，相互控告，经审讯李广栋理屈，理应受罚，但他却依仗教民李广玉拒绝受罚。李广玉从中包庇，又让教士出面袒护。王树中依法办案，不畏惧势力。从此以后，教士再不敢无理取闹，再遇到与天主教、基督教有关的案件，在王树中面前是“顺若流水”。有此青天，真是民之福，民之幸。
苍天无情“青天”有情
清德宗光绪二十五年（1899年），亳州大地上疫疠盛行，死尸无数，哭声四野，百姓无衣无食，其情形惨不忍堵。为官者都不愿到亳州任职，只有王树中慷慨应诺，愿去救民于水火。他废寝忘食筹划赈济，设置施善所和养病所，使情况大有好转。是年初夏，天气干旱少雨，庄稼即将枯死，王树中苦于无计可施，竟为民向天哀号，后来终降大雨，人民的困境得以缓解，而王树中却因劳累成疾，险些送命。不到一年，亳州在王树中的治理下，面貌改观，境内一片弦歌、读书之声，和他治理亳州前“灾祸流行盛疠疫，斯须人与鬼为期”的情况判若两样。
清宣统二年（1910年），亳州又遇大水，急需赈扶，其他官员仍是畏缩不敢前往，唯独王树中念及十年前与亳州百姓的旧情谊，敢为“无米之炊”。他要求停征税款，并多方劝募，赈济难民，“只问苍生，略无瞻顾”，解民之困。赈灾完毕，深悟水灾利害的王树中，先民之忧而忧，为防患于未然，筹建了粮仓，以备不测之需。
王树中以他“苍生皆赤子”的爱民之心解民之困，急民之需。
而作为兰州人的儿子，他对家乡父老更是有着剪不断、似海深的桑梓之情。清德宗光绪三十三年（1907年），兰州发生饥荒，王树中目睹桑梓父老遭受的不幸而挥泪不已，并不遗余力帮助官府赈灾，当看到官款不足，他甚至拿出家中所有积蓄，借债来救济。
此情可待成追忆
王树中一生主要是从政，但对学术也颇有研究，而且有着独到的文学见解，从不苟合于他人。在诗作中，他著有《梦梅轩诗草》、《细阳小草》等，其内容有酬唱应和之作，但多数是生活记实，朴素自然，不事雕琢，具有较高的思想性和艺术性。
携筐认说求桑妇，齐向郊原掘草根。
一缕寒烟谁举火，斜阳黯淡照荒村。
家无长物剩锄犁，举室群如冻雀栖。
儿女频烦啼索食，自加呵责自酸凄。
灾祸流行盛疠疫，斯须人与鬼为期。
荒原日暮群鸦嗓，剩没残骸沟壑遗。
王树中的诗作具有现实主义精神和人民性，一组《辛亥春日谯陵纪灾》中的几首诗不仅写了谯陵的灾情，也显示了作者的一片忧民之心，读来字字皆是泪。然而，社会黑暗腐朽，即使他有雄心壮志，满腹理政之良策，全力为民之丹心，但作为一个小小的县令，他更多的则是无奈，心中的愁苦烦闷只好诉诸诗作。
民国四年（1915年）春，王树中奉命往甘凉，春暮到达宁夏，秋初诣陇东泾川、庆阳、宁镇各县勘聚众事。不到一年的时间，经历了陇上76县中的大半，并一一处理藤葛纠纷之事，凡是有关陇上民众大局之事，他都尽心处理，以致积劳成疾，东归之后，竟一病不起，死时只有49岁。雁过留声，人过留名。王树中走了，他身后留下了一片赞誉之声，青天美名。
范振绪：被张大千称为禹丈的书画家
求学之路
范振绪（1872—1960年），字禹勤，号南皋，晚年号东雪老人，太和山民，靖远县城人，故居在县城会馆巷，取名愧漏斋。祖父范呈芳，清代贡生。父范培，字笃生，号石三，清同治时以贡生任兵部郎中。范振绪出生于北京，在兄弟三人中排行老大，9岁时父亲病故，随母亲娄氏扶柩回故里靖远。家学功底，再加上母亲的教子有方和他个人的勤奋笃学，于光绪二十七年（1901年）、二十八年（1902年）恩正并科考试中考中府试第四名举人，光绪二十九年（1903年）癸卯科进士，与中国近代名人沈钧儒、曾熙（石农）同榜，是明清两代靖远29名进士中最后一位进士。初任工部主事。范振绪考中进士后，起初以主事供职于工部，旋学习于同文馆，当时正值维新运动向腐朽的清王朝冲击，范老在维新派的影响下，通过同科举人徐振声的介绍，认识了曾向光绪皇帝举荐康有为、梁启超的徐致靖。范振绪受其启发，深以为是。
