李东达并不急于开口，慢吞吞地喝了四五口茶水，才笑眯眯地说：“田局长，这几天来，机关里可是乱了套啊。包局长都消失四五天了，他给你打过电话吗？”
田晓堂说：“没有啊。他给你打过电话？”他明白自己问的只是一句废话，包云河有可能给班子里其他任何一个成员打电话，唯独就是不会给李东达打电话。
李东达摇摇头说：“没有。你没主动和他联系一下？”
田晓堂说：“还是四天前，为筹备‘洁净工程’启动仪式，我打电话找过他，他当时说有事外出，干脆把启动仪式推迟几天。此后再也没和他联系过。”田晓堂心想，这种时候冒冒失失地给包云河打电话过去，不是自讨没趣，就是自找麻烦。
李东达皱了皱眉，说：“包局长也真是的，出去四五天，也不和我们打声招呼。我不放心，倒是打过好多遍付全有的手机，可不是没人接听，就是关机，真是急死人了。说句实话，我现在也有点怀疑了，包局长该不会像外面谣传的那样，真出了什么事吧？”
田晓堂不动声色地笑了笑，并不说话。心里暗想，李东达只怕巴不得包云河出事呢！
李东达继续说：“包局长失踪了五天，去向不明，我看我们是不是向市委、市政府报告一声。要是真出了什么事，我们没及时报告，可是要负责任的。”
田晓堂在心里暗暗好笑，李东达也太性急了些，包云河只是外出五天，竟然就宣称他已失踪了，还要报告市委、市政府，这岂不是唯恐天下不乱？田晓堂心里这么想着，嘴上却只是说：“你是常务副局长，包局长不在，局里的工作就该你来牵头和主持。如果你觉得有必要报告，你就作主去报告吧。”
李东达笑了笑，却马上改了主意：“干脆还等两天吧。如果再过两天，还是没有一点消息，再考虑向市里报告的问题。”
李东达一边说话一边喝茶，话说到这里一杯茶水早喝光了，他便在饮水机上续了开水，呷了一口，突然扯到了“洁净工程”上。李东达说：“你和包局长的两套方案之争，我听钟林说起过。我是支持你的方案二的，也支持你和包局长的错误行为作斗争。我很佩服你的勇气！”
田晓堂脑瓜子再笨，也能听出李东达话中的弦外之音。李东达只差说，你田晓堂和包云河的这场明争暗斗，真是大快人心！你和包云河作对，就是向我示好，我会把你视为天然的知己和盟友。李东达早不说晚不说，偏偏在这种节骨眼上说这番意味深长的话，恐怕不是无意为之吧？田晓堂不由警觉起来。他想，莫非李东达已通过某种渠道，获知包云河这次真有可能出问题，已在暗暗打算取而代之？这几日李东达根本没有消停过，每天只在局里点个卯，就溜出去了，一去就是小半天，会不会是找哪个领导走门子去了呢？他刚才别有用心地说那番话，是不是在抛橄榄枝呢？
李东达跑过来坐了一下，让田晓堂整个下午的心情都是乱糟糟的。到了晚上，田晓堂真想给包云河打个电话，证实一下包云河目前到底是个什么处境，以求内心踏实一些。可他犹豫了半晌，还是拿不定主意，最后只得放下了电话……
不想一夜过后，包云河就现身了。
包云河一大早出现在办公楼里，把大家吓了一大跳。不过机关干部们只是迟疑了片刻，就浮着满脸的笑，抢着去跟包云河握手，打招呼，心里却多少有点失望。包云河今天的态度出奇地好，极有耐心地和大家一一握手、答话。他的脸色略显疲惫，但整个人看上去仍是那么威风、从容、自信。包云河的出现，让一切谣言不攻自破。显然，他既没有双规，亦没有潜逃，更没有自杀，他活得好好的。而且，看他的样子，事情大概已经摆平了。
不久，柳凡福和他手下的几个人，果然不声不响地撤走了。田晓堂赶紧安排王贤荣去宏瑞大酒店结账。王贤荣回来对田晓堂汇报说，一共结了7万多块钱。
田晓堂很吃惊，说：“他们住了20天，就花去这么多？”
王贤荣笑了笑，说：“我仔细查了账，确实有这么多。”
田晓堂说：“平均一天三千多，这钱是怎么花的？”
王贤荣说：“他们宴请过一次客，点的都是高档菜，一顿饭就是九千多。还在酒店里多次洗桑拿，共花了四千多。再加上平日的食宿费，就突破了7万。”
田晓堂目瞪口呆，久久无语。他很震惊，也有些愤怒，但面对王贤荣，却又不好流露出半点情绪。
过后田晓堂又想，这种事只怕早已司空见惯，他只是少见多怪。这么想着，他心里越发不是滋味了。
从此，就再也没有听到纪委调查包云河的什么风声。包云河这一劫，只怕是躲过去了。不仅对包云河不再作调查，就连郝局长的案子，也听不到什么动静了。显然，有领导打了招呼，因为怕牵扯出包云河，牵扯出其他人，案子不敢再深入，办不下去了，只得搁置下来。郝局长沾了包云河一点光，总算保住了死后的最后一点体面。
一切又正常了，平静了，死水一潭了。那五天人心浮荡、兴奋莫名的日子，就像是做了一场梦，又像根本没发生过。包云河那稳健、张扬，富有节奏感的脚步声，又一天几遍响彻局办公大楼的楼道。包云河每天又像昔日那样，召集开会，下去检查督办，工作安排得满满当当，忙得像陀螺，却没有一丝疲沓之色，相反显得精力充沛，精神抖擞。倒是李东达，乍一看也觉察不出什么异样，但用心观察，就会发现他是在强打精神，强作欢颜。
包云河把自身弄“洁净”了，又忙乎起“洁净工程”来了。按包云河的安排，田晓堂这天来到戊兆，为定在第二天举行的“洁净工程”启动仪式作最后的准备。中午，田晓堂接到华世达打来的电话，约他下午见个面。
下午两点多钟，田晓堂赶了过去。县政府办秘书科的一个小伙子问明他的身份后，把他带进华世达的办公室，泡上茶，说：“华县长在楼上开个碰头会，马上就会下来。他刚才已交代过，请您在这里先休息一会儿。”
小伙子走后，田晓堂打量着华世达那把再普通不过的小木椅，打量着墙上那幅字，忽然觉得心头有点堵。前些时，他请华世达帮忙做做包云河的思想工作，华世达满口答应，可华世达究竟做了包云河的工作没有，工作做到了什么程度，华世达一直并没有吱声，他至今毫不知情。后来的事实说明，华世达要么根本没做工作，要么做工作没有尽心尽力。为这件事，田晓堂对华世达是有些抱怨的。
大约等了十来分钟，华世达就下来了。
寒暄一番，又问了几句“洁净工程”启动仪式准备情况，华世达的脸色忽然肃穆起来，看着田晓堂说：“晓堂，我今天要向你表达迟到的歉意。你托付我的事情，我没有办好，真是对不住啊！”
田晓堂有些意外。已过去了一个多月，他以为华世达早把那件事忘脑后了，没想到华世达今天专门把他约来，是为了当面向他道歉。他说：“那事挺复杂的，哪能怪你呢！”
华世达摇了摇头，说：“当时我跟包局长深入交换过意见，可他根本不听我的劝说。大概是我话说得多了，让他不胜其烦，他最后才说，方案一并不是他一个人的想法，最初其实是唐市长提出来的。”
田晓堂暗暗吃惊。唐生虎居然也介入了“洁净工程”，他以前怎么从未听说过？方案一真是唐生虎提出来的吗？田晓堂想了想，觉得不是没有可能，但也不排除是包云河信口胡编的。为了某种需要，当领导的时不时撒点谎，这没什么好奇怪的。如果一个领导从不说点假话，那反倒奇怪了。
华世达又说：“包局长搬出了唐市长，我就不好再多说了。说到底，这事的决定权在包局长手里，我只有建议权，劝他也只能适可而止。我不能为了这事和包局长把关系弄僵，弄僵了对戊兆只有坏处，没有好处。所以我尽管有不同想法，审定会上也只能选择沉默。我的难处，希望你能体谅！”
田晓堂点了点头，表示可以理解。他想，看来华世达还算是个坦诚、实在的人，这些天对华世达显然是有些误会了。
华世达用双手猛搓了一把脸，仰天长叹一声，感慨道：“现在做基层工作，真是难哪！为了顾全大局，照顾好方方面面的关系，我们不得不忍气吞声、委曲求全，甚至忍辱负重！说句心里话，有时实在太窝火，真想撂下担子不干了！”
华世达说这番话时，脸上的肌肉因痛苦而扭曲着，但很快他就恢复了平静。刚才还在真情流露的苦恼男人，转眼间又还原成了那个喜怒不形于色的年轻县长。华世达能摘下面具，说出这番话来，让田晓堂很受感动，觉得两人的距离一下子拉近了。
离开的时候，田晓堂和华世达什么也没说，只是紧紧握手。那一刻，田晓堂忽然觉得自己和华世达只怕是同类人，他俩的心是相通的。
3、局长司机送的1万块钱
翌日上午，“洁净工程”启动仪式顺利举行。包云河、华世达出席启动仪式并剪彩。中午在戊兆宾馆用过餐，又在房间稍事休息，不知不觉就到了下午3点。田晓堂不清楚包云河下午有什么活动安排，就想去包云河的房间请示一下，他正要出门，付全有却按门铃进来了。
付全有脸上堆着厚厚的一层笑，厚得都有些挂不住了，真让人担心那笑会像墙灰一样脱落下来。田晓堂满心的诧异，不明白过去一直对他不冷不热的付全有，怎么突然变得这么客气起来，态度转变得也太快了一点，让他心理上真没法适应。付全有说：“包局长已去了大厅，准备马上赶回去呢。”田晓堂说：“好的，我这就下去。”早上他是和包云河一同坐奥迪过来的，现在还得一同坐奥迪回去。田晓堂刚要折回房里去拿皮包，不想付全有早已一个箭步冲到前面，从椅子上拎起田晓堂的皮包，就往外走。田晓堂想把皮包接过来，付全有却抓得紧紧的，说：“难得有机会为田局长服一回务，就让我拿着吧。”
田晓堂只得作罢，心里越发惊讶：这个付全有，今天该没吃错药吧？
返回途中，包云河情绪很好，充分肯定了田晓堂的工作，说启动仪式组织得相当好，许多细节问题考虑得很周到，整个活动十分圆满。包云河能这么夸奖，田晓堂心里自然很爽，也就说了几句谦虚话。
包云河突然换了话题，说：“关于局领导班子分工，已经拖了很久，再拖下去很不利于工作，也该定下来了！”
包云河这话既像在对田晓堂说，又似在自言自语。田晓堂不好说什么，只是笑了笑。
包云河又说：“我曾对你说过，今后压在你肩上的担子可能要重一些。我的想法，准备让你分管大财务和局机关，联系办公室。”
田晓堂颇感意外，不禁惊喜万分。他没想到包云河真让他分管大财务，这就意味着，他将是副局长中最有实权的一位了。一时间，田晓堂不由对包云河充满了深深的感激，却又不知用什么言语才能把这份感激之情更充分地表达出来，只是忙不迭地说：“感谢您对我的信任和重视。我一定加倍努力，把您安排的工作做好，决不给您丢脸，更不会给您抹黑！”他几乎是在表忠心了。
包云河一脸严肃，话说得语重心长：“你是班子中最年轻的一位，现在又是担子最重的，希望你一定要严格要求自己，大胆开展工作……”
田晓堂答道：“您放心吧，我会按您的要求去做的。”他寻思着，“担子重”这个说法还真有些意思。不了解内情的人，以为“担子重”就是工作多、事情杂、责任大，就意味着辛苦、劳累、忙碌。可事实上，哪个做领导的都巴不得肩上的担子更重一些。其实，“担子重”并不一定就要多付出劳动和汗水，却意味着可供支配的权力更大，可供调遣的资源更多，可以获得的实惠更丰厚。说白了，“担子重”从字面理解是吃亏，而实质却只怕是讨好。
包云河扫了田晓堂一眼，正色道：“我提醒你，现在局里形势复杂啊，你得多长个心眼。”
这话就有些耐人寻味了。田晓堂明白“形势复杂”是什么意思，尽管包云河不会明说，但他指的分明就是李东达。大财务工作是一块肥肉，过去按惯例一直由常务副局长分管，近些年也就是由李东达把持着。现在包云河却打破惯例，把这块肥肉从李东达嘴里挖出来，塞到他田晓堂手里，还真是需要一定的虎气。这就意味着，李东达的常务副局长，就剩下个空壳了，再无相应的实权。李东达会甘心吗？可不甘心又能怎样？田晓堂又想，包云河之所以一直不把班子分工定下来，显然是因为他还在观察，还在权衡，还在犹豫。现在，他终于看明白了，也就拿定了主意。李东达对他当局长不服气，借那50万工程追加款向他发难，还在背后刮阴风，点鬼火，他也就不用讲什么客气，干脆把李东达的财权给撸掉，狠狠地杀一杀李东达的嚣张气焰，看看到底谁能笑到最后。包云河通过分工削弱李东达的权力，理由倒也充分。可包云河通过分工赐给他田晓堂这么大的权力，又是凭什么呢？自己对包云河并非服服帖帖，为“洁净工程”规划方案的事情曾和包云河暗暗地较过劲，眼下虽然表面上对包云河恭恭敬敬，但那是为了顾全大局所作的妥协，自己心里还是有疙瘩的，这一点精明的包云河哪会不明白！难道，包云河是看在唐生虎的面子上，认为自己是唐生虎的人，不敢怠慢了自己？或者，包云河是看自己年轻，年轻就难免气盛，犯点错误可以原谅，所以网开一面，不计前嫌，还是给了自己充分的宽容？不管怎样，包云河对自己够优待了，如果还不满足，那就真是不知好歹了。现在，包云河又像个宽厚的老大哥，在善意地提醒自己、告诫自己，田晓堂就有些感动了，忙说：“您提醒得很对，我会注意的。”田晓堂没有提及李东达，更没有含沙射影地指责李东达的不是，以迎合包云河。对别人落井下石，他还不习惯呢。
包云河略微有点失望，忍不住愤愤不平地说：“有些人也真是滑稽之至，我才外出几天，他就上蹿下跳，想把我扳倒，自己爬上来。我包某人是那么容易被扳倒的吗？”
田晓堂知道再不表明态度就说不过去了，于是附和道：“他当时找过我，居心叵测地推断您已经失踪了，甚至要向市领导报告。我想这不是唯恐天下不乱吗，就坚决地制止了他！”
包云河点头表示满意，说：“这人你以后一定要当心！”
这时付全有回了一下头，甩出一句：“在省里那几天，他先后给我打过十多个电话，我知道他是想打探虚实，根本没安好心，所以就故意没理会他，让他去干着急。”
付全有插这么一句，让田晓堂感觉不大舒服。他想，我们两个局领导谈工作，你一个司机插什么嘴呀！他觉得付全有真是被包云河惯坏了。又想包云河今天居然不避开付全有，就在车上谈班子分工这么重要而又机密的事情，显然没把付全有当外人，这一点让他心头更是不快。
包云河又吩咐说：“你安排办公室通知一下大家，明天上午开个局务会，把班子分工宣布一下。”
田晓堂忙说：“好的，我这就给办公室打电话。”他没想到，幸福竟然来得这么快。明天上午一宣布，就意味着他财权在握了，虽然他在副局长中位居末位，但实际上他的地位已相当于常务副局长了。田晓堂满心的兴奋，却又隐隐地觉得有点不安。
回到市里，付全有先送包云河回了家，然后又送田晓堂。到了院子门口，田晓堂让付全有停车，准备走进去，付全有却坚持要送到楼下。田晓堂只得依了付全有，对付全有今天的殷勤越发狐疑了。
