六月中旬，暑气难散，也只有到了夜里才能捕捉到一丝丝的凉爽之意，这一日，朱成璧早早地歇下，却又不知怎的心里堵得慌，辗转反侧，难以入眠，迷迷糊糊的时候，却听竹息悄悄进来，轻轻唤道：“娘娘？”
朱成璧支起身子，有些心烦意乱：“几更了？”
“三更方过。”竹息微微一顿，点燃了几支花烛，室内顿时有了些许豁亮，“皇上传召娘娘去颐宁宫。”
朱成璧一愣，顿时警觉起来：“怎么回事？”
竹息将垂银流苏溢彩帐帏拢起，小巧的金钩映着烛火一闪，仿佛是窗外的幽冷星芒，竹息低低道：“梁太医已经遣了人来回禀了，太后几日都不肯吃药，是而今夜皇上去探望太后。其实，这倒也没什么，只是朱祈祯朱大人前几天也遣了人来回过，血书已经……”
未待竹息说完，朱成璧豁然起身，吩咐道：“更衣。”
颐宁宫，金玉为砖、琉璃做瓦，虽是三更时分，那种自内向外的肃穆庄严依旧逼视众人，连那汉白玉雕栏在疏落的月华中都显得颇有威仪。
朱成璧低低而叹，是了，这一位夏太后权倾两朝，风光一世，是太宗皇帝最为依赖的后妃。太宗一朝颇多内宠，晚年的九子夺嫡更是一场步步惊心的朝野、宫闱斗争，这样的阵仗，怕是自己都是难以应对。
曼步进殿，却见太后斜斜倚靠在床上，身上是一袭金松鹤纹薄绸偏襟褙子，披着一件铁锈红的绣了宝相花的滚边狸毛云肩，头发则光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。她微微阖着双目，脸上的怒色若隐若现。
弈澹则坐在床头，捧了凤纹描边的药碗徐徐吹着，梁太医则垂手侍立于不远处。
朱成璧微微屈膝：“太后娘娘金安，皇上圣安。”
弈澹轻轻颔首：“你起来罢。”语毕温言向着太后劝道，“母后连着数日不肯吃药，于病情总是不好。”
太后冷冷道：“皇帝费心，哀家不想吃药，那药也是苦得紧。”
朱成璧微微思索，温然笑道：“太后若是嫌药苦的话，臣妾便命御膳房做了金丝蜜枣送来颐宁宫，蜜枣甜香，必定能解了苦味。”
太后目光如剑，只在朱成璧身上微微一转，语气森然：“想必琳妃是没能明白哀家的话，哀家嫌药苦是其次，不想吃才是其一，琳妃贯熟六宫事物，想来也是极善揣度人心之人，怎的在这里装了糊涂？”因是在病中，这几日为了废后一事又是多有恼怒，太后勉力说了几句便是咳嗽不止，一旁的莫芦忙取了软罗帕子递予太后。
朱成璧一惊，只觉得背后涔涔出了冷汗，忙起身下跪：“太后息怒。”
太后好容易止住了咳嗽，冷冷看了朱成璧一眼，厌弃道：“皇后被废，你如今倒是得意了，哀家不想看见你，你先下去。”
弈澹微微一笑：“母后何必跟成璧置气？这么晚儿臣还叫她过来，也是有原因的，毕竟，此事事关皇室颜面，琳妃摄六宫之事，不能不知。”弈澹不顾太后疑虑的面色，从容起身，拉了朱成璧起来，又吩咐高千英道，“把东西呈上来吧。”
高千英转身从小邓子手上接过一方帕子，帕子虽是素净，只绣了几朵淡雅的花儿，但是待到高千英将那帕子徐徐展开，太后与朱成璧具是大惊失色，里面竟是一块衣裳的碎片，上面是暗红色的四个血字：淑妃害我。
字字触目惊心！
“这字，是在昭慧太后陪嫁姑姑的墓中发现的。”弈澹徐徐道，“两位陪嫁姑姑在昭慧太后薨逝后离开紫奥城回到济州，却不知何故遭人暗杀，事后却连当地的知府都不再追究。”弈澹接过那方帕子，递到太后面前，冷冷道，“母后，您知道这是怎么回事吗？”
深广的殿宇，突然有大片大片清冷的寒意弥漫，饶是季夏之夜、秋意未至，这种疏冷清陌的感觉依然是紧紧摄住了太后的心头，她的双肩微颤，不可置信地看着面前的血书，脑海里一片沉落，怎么可能！怎么可能！当年昭慧太后生产之时于她身边侍奉的宫人、医女都被清理干净，连过从甚密者都被追杀殆尽，掩藏了这样好的秘密为何突然被揭穿！
莫芦掩饰不住满脸的震恐，只是紧紧扶住了太后的双肩，似乎想把自己的气力传递过去。
“这是什么？”太后终是开口，声音沙哑迟滞，仿佛是年迈无力、卧于枯枝上的寒鸦。
“母后想必是耳朵不好了。”弈澹淡淡一笑，一字一顿道，“这个笔迹，是昭慧太后，朕的生母的绝笔，在她的陪嫁姑姑的墓中发现，母后，您还不明白吗？”
“绝笔？”太后竭力恢复着镇静，怒视着弈澹道，“天下之大，笔迹相似者何其之多！皇帝就凭这个，就认定是哀家害了昭慧太后吗！”
“皇上并未说太后害了昭慧太后。”朱成璧莞尔一笑，“太后娘娘无需多虑。”
“哀家跟皇帝说话，你小小妃嫔如何插嘴！”太后一瞪朱成璧，重重一拍床案，脸上的怒容越发明显，“哀家抚育皇帝四十余载，到头来，皇帝却要疑心哀家不成么！”
弈澹沉沉叹气，似有不忍：“母后抚养儿臣是不错，但儿臣也是母后问鼎太后之位的重要棋子，母后又如何不会好好抚育呢！是了，母后当时贵为淑妃，可惜膝下无子，若要夺得帝位在手，必得抚育皇子才行。昭慧太后入宫较晚，资历尚浅，一朝怀有皇嗣，可不是遂了母后的心愿吗？”
弈澹紧紧握住那方帕子：“‘淑妃害我’，彼时宫中的淑妃难道不就是母后您吗？母后啊！您是想让儿臣命慎行司好好查办此事，将紫奥城翻个天翻地覆，将济州查个鸡犬不宁，非得弄得天下皆知，母后才承认吗！”
弈澹的呼吸愈加急促：“且不谈字迹，这块衣裳的碎片，难道查不出是什么料子不成？当初的济州知府为何不追究昭慧太后陪嫁遇刺一案？宫中侍奉昭慧太后的宫人，为何一个个死于非命？朕偏偏不信！母后能把所有的真相都深深掩盖，一点都露不出错吗！”
松鹤衔珠的铜烛台在幽幽烛光下显得异常诡谲，鹤口的串珠仿佛是垂下的眼泪一般，映着那莹润的光泽一转，叫人无端端生出一种凄凉。弈澹的面庞淹没在淡淡的烛光中，明暗之间虽是看不清楚神情，却又分明能觉察出他眼中的悲凉与愤懑。
养育了自己四十五年的女人原来是当初害死自己生母的罪魁祸首，自己认了仇人为母亲奉养了整整四十五年，岂非叫生母在泉下日日夜夜不得安生！
原来，自己才是最不幸的那个，那一日，朱祈祯奉了自己的密旨前往济州调查，自己多么希望，那些流言纷扰只是宫人们的牵强附会、以讹传讹，直到那份血书被奉到自己面前，那样触目惊心的四个字，宛如一柄极其锋利的小刀，“刺啦”一下将自己的心割的支离破碎、血肉模糊，自己坚持的孝道也在一朝之间崩塌。
但自己还是抱了一线希望，希望这份血书不是真的，但是越来越多的证据却是表明，颐宁宫那位夏氏夏太后，就是引刃于自己生母脖颈的罪人。
于是，生生在仪元殿外站了一夜，直到朝露沾衣，晨风吹过，便是彻骨的寒凉，六月的天，竟是无端生出了如初雪过后的寒意。四十五年的时光流转过来，每一寸与她在一起的光景都似刀锋厉厉划过，直欲使自己体无完肤。
你把我当成一枚棋子，甚至不惜残害他人的性命，视人命为草芥，那么，就别怪我与你剖心相见！
颐宁宫外，树影婆娑，月华低转，六月初三的夜，紫奥城的一切都那么疏离而陌生。
四十五年前，也是六月初三，也是这样一个深沉如海的夜，景福宫，怡嫔疲倦地缩在锦被之中，脸色如新雪一般苍白至透明，医女慕宁一脸惶惑，听着身边的接生嬷嬷失魂落魄地惊叫：“怡嫔小主出大红了！”
而此时，皇帝却早已由淑妃陪着回了宫，产房血腥，其余妃嫔如何会轻易涉足？
慕宁惊惶回首：“太医呢！太医呢！”
惊慌之间，一双手却柔柔地抓住了自己的裙裾，慕宁忍住眼中的泪意，面前的怡嫔，那样柔顺、那样温婉的一个女子，此刻却虚弱的如一尾脱水数日的幼鱼。
“把孩子，抱给我看看。”怡嫔的声线飘渺地仿佛从天外传来，几乎不可捉摸。
慕宁一愣，匆忙从身边的接生嬷嬷手中抱过孩子放在怡嫔身边，怡嫔目光贪恋，如将要干涸的细泉从孩子的面庞流过：“他还那样小，那样小。”怔忪的瞬间，只觉得怡嫔似乎费了极大的气力，双手微微颤抖着：“你能抱一抱他吗？你跟我年岁相仿，你抱着他，就好像我抱着他。”
慕宁一愣，忙伸手去抱孩子，却触及了怡嫔湿冷的手心，怡嫔猛地握住她的手，悄悄塞进一枚薄薄的布片，目光定定注视着慕宁，慕宁一怔，机械地将布片卷入衣袖之中，转而抱起了孩子，这个孩子，是皇帝的第八子，此刻却正兀自沉睡，仿佛不知道景福宫内暗暗交织的杀机。
“你叫什么名字？”
“奴婢郑慕宁。”
怡嫔虚弱地一笑，缓缓地合上了眼睛。
云板的丧音惊破了后宫沉郁的黑夜，这是咸宁十一年六月初三的深夜，夜凉似水，哀恸声四起，“怡嫔小主殁——”
