“江尚书安好！”
江承宇皱着眉回头，见是朱祈祯毕恭毕敬向自己行礼，不耐烦道：“朱大人有何事？要守在本官府外？”
朱祈祯面露忧色：“倒也没什么要紧事，只是最近听到一些闲言闲语，担心尚书大人会因此而不快。”
“闲言闲语？”江承宇奇道，“什么闲言闲语？”
“微臣听市井之人传言，说陆定安陆大人的死乃是尚书大人授意，而尚书大人之所以要陆大人死，是因为有把柄在他手中……”
“混账！”江承宇且惊且疑，连连斥道，“这样的话也是能信的？”
朱祈祯踌躇道：“但是，微臣听说陆大人的长子陆嘉盛还握有弹劾尚书大人的罪状，已经被人秘密接到了京城里。”
江承宇大惊之下，连退数步，当发现自己的失态，勉力掩饰着道：“陆嘉盛发配边疆，没有摄政王或是太后娘娘的手谕，何人如此大胆，敢接他回京城？”一语未必，江承宇已然反应过来，如果不是摄政王，就只剩下太后，那还有自己的活路么？
江承宇觉得脖颈之后微微发凉，更惊觉背后的涔涔冷汗，一把抓住朱祈祯的衣袖：“你可知，陆嘉盛在什么地方？”
“仿佛是……朱雀楼……”
江承宇紧紧盯着朱祈祯：“你说的话，可都是真的？”
朱祈祯双手一摊，无奈道：“微臣并不知是真是假，只是听闻罢了。”
江承宇的目光在朱祈祯毫无破绽的面上游移不定，须臾只淡淡道：“本官知道了，谣言之事，最是无耻，明日本官自会禀报摄政王。”语毕，江承宇大跨步回府，根本未曾察觉朱祈祯的唇角逸出的那一缕无声无息的笑意。
在府中坐立不安了许久，江承宇决定亲自去朱雀楼一趟，毕竟当初自己的罪证是捏在陆定安手中，焉知他给自己的那卷文案是不是唯一的一份？
江承宇咬牙切齿地低低咒骂道：“这几日夜夜噩梦，陆定安这个竖子！即便已经死了，还不肯放过我！看来非得把你的儿子送去陪你，你才能彻底死心！”
待到了朱雀楼，江承宇唤过小二来问道：“这几日可有打边远之地来的客人？”
小二一愣，旋即道：“客官您是问许公子？咳！这位许公子，可是大有来头，前几日有不少人簇拥着过来，叫开了客房，还不准我们去打扰，每日晌午和傍晚都会有人来陪他呢！只是奇怪的是，来的人并不常是同一人。”
江承宇心里一紧，微微一笑：“今日傍晚可有人来过了？”
小二道了声“没有”，打量几眼江承宇的装扮，见他衣装谈吐与之前的人无异，旋即会心笑道：“客官您是来陪许公子的吧？咳！您怎么不早说，还要拿小的开玩笑。”
江承宇冷冷一哼，许公子？特意拿了自己母亲的姓来忽悠人？只可惜，自己不是旁人，陆定安的那起子家事，难道还有自己不知道的？
江承宇整一整衣冠：“那你就带我过去吧。”
小二点头哈腰地答应着，领了江承宇到了一处较偏僻的房间：“客官，这就是这儿了，一会儿您要是饿了，直接找小的便是，小的叫王二。”
待到那王二离开，江承宇谨慎地望一眼四周，确认无人经过，轻轻推开门，不由眉峰蹙起，怎的黑灯瞎火的？
江承宇小心翼翼摸到桌前，划亮桌上的一只火折子，却给房中的景象吓得两股战战，几乎要三魂出位了。房中不知是何人扑倒在地上，背部中了一剑，血污流了一地，周围也是一片狼藉，似被人匆忙翻过。更骇人的是，那人右手边的地上，隐隐有几个字，待到凑近一瞧，却是“承宇杀我”。
江承宇浑身寒毛直竖，心中瞬间涌起不祥的念头：这是陷阱！而且是不折不扣的陷阱！
慌乱之间，江承宇一把扔下手中的火折子，匆匆便要离开，却是王二的声音在外头响起：“客官！我们这儿有上好的猪头肉，可新鲜着哪！您要不要尝……杀人啦！杀人啦！”
“皇上万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千岁千千岁！”
玄凌缓缓落座，扫过一众文武大臣，目光忽而一凝，沉声道：“今日早朝，为何吏部尚书江承宇未到？”
刑部尚书刘汝吉闻言出列，手持象笏禀道：“回禀皇上！昨日朱雀楼发生凶杀案，那被杀之人在地上留下一行字，乃为‘承宇杀我’，而事发当时，江尚书就在房中，嫌疑颇大。微臣已将江尚书扣押在刑部，等到查明那被杀之人的身份，再向皇上与太后娘娘禀报。”
奕渮闻言惊异道：“刘尚书为何没有禀告本王？”
刘汝吉道：“微臣昨夜紧急入宫禀告了太后娘娘，皇上歇息地较早，就没有去烦扰皇上休息。微臣的的确确派了人去禀报摄政王的，但是派去的人说，昨日非但没有能够进入摄政王府，还被府外的侍卫大大奚落一番。”
奕渮颇为尴尬：“本王竟不知此事，等到本王回府，必定狠狠责罚他们。”
珠帘之后，朱成璧出声道：“既然昨夜已开始查案，为何到今晨还未曾查出啊？”
刘汝吉为难道：“被杀之人的面部被人用刀划得面目全非，故而无法分辨究竟为何人。且此人数日来一直留在朱雀楼的客房内，与店里的小二接触不多，因此查案难度颇大。”
众大臣闻得此案蹊跷，哗然之余，窃窃私语，却闻得一把清朗的男声响起：“臣有本要奏！”
“启奏！”
陈正则端着步子出列，双手微有发颤，却竭力平静着奏道：“微臣弹劾吏部尚书江承宇，他卖官鬻爵，实属十恶不赦之罪！”
一言既出，众人又是哗然。江承宇身为奕渮的头号心腹，数年来深得奕渮赏识与信任，如今更是正二品的尚书，地位岿然。而陈正则不过是正五品兵部武库司郎中，却敢出面弹劾江承宇，简直是螳臂当车、不自量力！
玄凌大为惊奇：“陈正则！你说江承宇卖官鬻爵？”
“正是！微臣已经拟好了奏章，皆为江承宇卖官鬻爵的罪证！”
朱成璧清一清嗓子，严肃道：“奏章已经拟好，为何不递上来？”
“微臣……”陈正则颇有些惴惴，瞟一眼正盯着自己的朱祈祯，浑身一凛，瞥着奕渮所站的方向，低低道，“微臣担心奏章会被弹压……”
“大胆！你敢污蔑本王？”奕渮气得发怔，怒斥道，“江承宇卖官鬻爵？你有几个胆子敢造谣生事、诬告朝廷要员？”
甘循亦出声附和道：“陈正则可要牢记三思后行，若是无中生有，可会引火上身！”
“皇叔父摄政王不必紧张！”玄凌徐徐起身，健步行至陈正则面前，伸手接过奏章，意味深长地看着奕渮道：“是非曲直，朕与太后自会定夺！更何况，陈正则乃为顺陈太妃的侄儿，他又一向行事规矩，更得先帝赏识，想来，不会是那种造谣生事之人。”
“本王只是希望皇上与太后娘娘公事公办罢了。”奕渮恢复了镇定神色，好整以暇地理一理衣袖，瞥一眼珠帘之后的朱成璧，“只是江承宇骤然陷入凶杀案与卖官案，本王觉得有几分蹊跷，担心是奸人设计，意图扰了皇上与太后娘娘清听。”
玄凌微微一笑：“这件事，皇叔父摄政王还是避一避嫌为好，朕与太后会让此事真相大白，半分也不会使江承宇蒙冤，皇叔父摄政王放心便是。”
颐宁宫，朱成璧端起青花缠枝的茶盏，一饮而尽，快意道：“朱祈祯这次做的很利落！”
竹息难掩眉梢眼角的鄙夷之色：“江承宇做梦都想不到，那个被杀的人只是一个身量、年岁与陆嘉盛相仿的死囚犯罢了。也只有他真正心里有鬼，才会如此按捺不住，要亲自去朱雀楼查个究竟。”
朱成璧的眸光中尽是痛快的笑意：“聪明一世，糊涂一时。江承宇远远都不会知道，那个被他用奸计害死的陆定安，会在死前的那个晚上，对买通狱卒探望他的大理寺少卿冯思和透露了他的条条罪状。”
竹息半是唏嘘半是感慨：“冯思和确属重情重义、有勇有谋，那一阵子风声鹤唳，有谁敢入狱看一个卷入西亭党、即将被处斩的人？也亏得他如此，我们才能掌握江承宇的罪证。”
“大理寺被摄政王掌控，冯思和也是埋没了，倒不如调到刑部，有刘汝吉在，也不至于被人只手遮天。”朱成璧以手支颐，慢慢沉吟着道，“听闻冯思和有个女儿，年方十二，却很是知书达理、沉静温雅，仿佛是叫……”
“冯若昭。”
朱成璧点一点头：“到底年轻还小。”
竹息默然片刻，有担忧之色在面上涌起：“太后娘娘，如果摄政王一定要保住江承宇，该如何是好？”
“哀家说会要了江承宇的性命么？他死在旁人手里，比死在午门外，自然更好。”朱成璧冷冷一笑，抬手正一正发鬓的金錾花镶碧玺翠珠扁方，“更何况，对于摄政王，把某些罪状推脱到替罪羊的身上，不正可以抽身而退么？”
“那太后娘娘预备怎么做？”
朱成璧轻轻一笑，只看着指甲上染得鲜活的牡丹花：“传娴贵妃与万昭仪。”
