“真的？”花云娘的一双眼睛都笑弯成了月牙儿，她一手挽起花蕊娘的胳膊，掰起手指数着挣了钱以后要添置的东西样数来。
正值清晨，半月居大堂里面一个客人也没有，正在指挥着伙计洒扫的大堂管事看见花蕊娘进门，先是楞了一下，便立即满脸堆笑的迎上来，将她请了进去。
花蕊娘起先对他们这般热忱的态度还有些不习惯，后来转念一想，这些管事个个都是人精，许是当日贺掌柜对自家态度大变，让底下的人看在眼里，自然是有样学样了。
而贺掌柜之所以那般恭敬有加，只是完全看在了宗少城的份上。却不知他今日听明了自己的来意，又会作何想法？
这般想着，花蕊娘的脚步渐渐轻快了起来。她低声嘱咐花云娘留在大堂等候，自家便随着引路的伙计朝后院走去。
贺掌柜的书房内焚香袅袅，花蕊娘一踏进门，就冲着书桌后的贺掌柜正经施了一礼。
“花小姐莫要折煞了老奴，”贺掌柜笑呵呵的站起身来，伸手捻着胡须，嘴上虽然谦让，面上却是一片受之坦然。
花蕊娘瞥了一眼他的神色，便暗暗叹了口气。
他言语间虽然礼仪有度，可是眉梢眼底并无尊重之色，想必在他看来，自家定会一口答应那提议。如此一来，自家便成了不劳而获之人，受人鄙夷，那也是活该。
花蕊娘被贺掌柜让到茶案旁坐了下来，贺掌柜盯着她手上抱的匣子端详了片刻，便沉声开口道：“老奴先前所言之事，不知花小姐思虑得如何？”
瞧他满脸的不以为然，花蕊娘一时心性大起，便将匣子往身后的软榻上一放，一手捻起茶杯笑眯眯的开口道：“蕊娘于经营酒楼半点不通，却不知应该如何与贺掌柜合作呢？”
贺掌柜眼梢轻轻一挑，神色倨傲地答道：“这酒楼，老奴也是苦心经营多年才得其门道一二，花小姐年纪尚轻，不懂自然于情理可原。只要花小姐答应老奴提出的条件，余下的事情，自然有老奴一手去操办。”
花蕊娘眨巴了两下眼睛，惊讶道：“咦，那我岂不是在家坐着等收银子就行了？”
贺掌柜面颊抽搐了一下，闷声道：“正是如此，花小姐所言不错。”
花蕊娘呵呵一笑，正要开口，心头忽然跳了两跳，便敛了笑容，严肃道：“请恕蕊娘直言，贺掌柜凭白送我这么大一份好处，究竟意欲为何？”
“花小姐莫非信不过老奴？”贺掌柜眼里闪过一丝不易捕捉的异色，面上仍是波澜不惊的回道：“正如老奴所言，大少爷性子固执，老奴只想略尽绵力。”
“呵呵，那照贺掌柜这么说，”花蕊娘转动着手上的茶杯，不动声色的盯着他道：“贺掌柜擅自另行置办产业，就不需要禀与家主知道了？”
一丝疑惑渐渐从花蕊娘心头浮起，先前她只一门心思的考虑手头上的事情，并未来得及仔细思考贺掌柜话中的漏洞。如今仔细想来，确有不少破绽在其中。
贺掌柜皱起眉头，言语里的恭敬全无：“花小姐疑心老奴欺主？老奴所打理之产业皆是夫人留下，一应账目只需报与大少爷所知。大少爷且授予老奴独断专行之权，这些年老奴已无争名夺利之心，若不是为着大少爷，也断断不会再想另辟他处。”
这果然是贺掌柜的一己私心，宗少城事先并不知道。花蕊娘探足了话，便放下茶杯，凝神向着贺掌柜认真道：“贺掌柜的提议虽好，但蕊娘虽是女子，也知道无功不受禄一说。这件事，蕊娘无论如何不能答应。”
贺掌柜眼里一片惊讶，不假思索的劝道：“花小姐竟不多想想？老奴已经使人在府城寻了一处合适的地方，只待花小姐同意，便归于您的名下……”
花蕊娘摇了摇头，沉声将他打断：“贺掌柜莫要再劝了，蕊娘决心已定。”
贺掌柜顿时沉默，他仔仔细细地打量着面前的这个小女娃，眼里的思索之色越发浓烈。
“不过蕊娘另有一个提议，却不知贺掌柜是否感兴趣。”花蕊娘的话题一转，抬眼目不转睛的盯着贺掌柜。
“哦？”贺掌柜的语气似乎意外极了，花蕊娘轻轻一笑，便将一旁的匣子挪到茶案上，指着向贺掌柜道：“贺掌柜可还记得此物？”
“记得，”贺掌柜一时弄不明白她的用意，便只得点点头。
“那贺掌柜可知道，这究竟是何物？”花蕊娘轻轻咪了眼，面带得色的看向他。待他摇头否定，便伸手将匣子打开，整个儿推到他的面前。
“这是……”贺掌柜虽然见多识广，但这新奇之物，他盯着瞧了半天，却是半点头绪也无。
花蕊娘反客为主，执起茶壶替二人添了一杯茶水，端起茶杯轻轻抿了一口，才抬起眼来笑道：“贺掌柜虽说并无争名夺利之心，可是您行商多年，商人逐利本是天性。眼下就有一宗挣钱的买卖，却不知贺掌柜意下如何？”
贺掌柜轻轻皱起眉头，沉声道：“花小姐请讲。”
瞧他摸样甚是敷衍，花蕊娘暗暗叹了一口气。若不是自家识人有限，也不用非要拉着半月居来入伙。可是如今除了贺掌柜，一时半会儿她还真找不到另外的合适之人。
花蕊娘放下茶杯，将匣子里的游戏配件一样一样拿出来，认真仔细的讲解了起来。见贺掌柜听得兴致索然，她干脆推开匣子，直言道：“我大晋朝娱乐之风向来盛行，除了这”弹跳战车“之外，我手上还有其他的新奇游戏。不知以贺掌柜的眼光来看，将这桌游推向市场，能有几分赚头？”
贺掌柜张口欲答，又捻着胡须想了片刻，才轻轻点头道：“老夫已明白花小姐所图，只是这游戏玩物，需得摸样制作得精巧，才能趁一时之新奇，若是长远来看，恐非正业。”
“那以贺掌柜来看，要怎么做，才能图之长远呢？”花蕊娘并不气馁，放下杯子便紧紧追问了一句。
“恐怕很难，”贺掌柜思付着道：“售卖游戏，问题之一在于，此物乃是标新立异，知晓以及懂得如何使用的人并不多，要想一下打开销路，实非易事。二来此物与那豆芽一样，极其容易模仿，若想占据先机，便要防人窥探，可若要防人窥探，又无法将其大大的宣扬，实在是两相困难。”
行商之道，一路通则路路通，贺掌柜不愧为多年的老掌柜，一观之下便已抓到了重点。花蕊娘轻轻点了下头，刚要开口，又听贺掌柜道：“除非……”
“除非什么？”花蕊娘眼中精光大闪，立刻紧紧的盯着贺掌柜。
“越是繁华之地，富贵人家攀比之心越重，除非能让这游戏跟那西洋货品一样，先吸引人注意，其余人便会跟风而行，自然不愁销路。”贺掌柜眼睛微咪，轻轻摇头道：“只是这样一来，除了要花费大量人脉物力之外，也并不能尽占先机，一旦制作之法被他人窥视，便是一笔赔本的买卖。”
“贺掌柜所言半点不差，实在是妙极。”花蕊娘拍手一笑，见贺掌柜蹙眉似怒，便一改嬉皮神色，端坐了身子正色道：“蕊娘倒有些不同的想法，不知贺掌柜可愿意听听？”
贺掌柜的面上俨然露出了几分不耐神色，却仍是点了头道：“愿闻其详。”
花蕊娘似是变魔术一般，眨眼便从怀里掏出了一叠图纸，摊在桌上铺开，洋洋洒洒的解说了起来。
“要想使此物风靡，必先使之令人注意，贺掌柜实在是一语中的。只是在蕊娘看来，光使人注意还不够，还必须将其发展为一项产业。这份计划书乃是我近日整理出来的，贺掌柜请看，首先，游戏只是玩物，并非生活所需，要着手，便要盯紧了有闲有钱的中等以上门户。接下来，便是如何将其发展为一项产业，蕊娘认为，……”
贺掌柜起先还只是敷衍的听着，越听她往下说，眼里的好奇之色便越发浓烈，最后竟至连连点头，不时插口提上一两句自家的意见看法。
时近中午，花蕊娘才站起身来告辞，贺掌柜将她送到书房门口，花蕊娘又回身抱手行礼道：“贺掌柜请留步不用相送，那几份图纸，乃是蕊娘为表诚意之作，就依着贺掌柜之言，先行制作出来，后计咱们再徐徐商图。”
贺掌柜点了点头，眼底的倨傲神色早已一扫而空：“花小姐请放心，老奴必定尽快着手此事，还请花小姐耐心等待。”
花蕊娘也不行福礼，只朝他拱了拱手，便快步向着院外走了去。
贺掌柜返身回到书房，盯着案上的匣子和图纸看了一会儿，突然扬声道：“来人，请钱管事来一趟。”
门口的小厮应声去了，贺掌柜徐步踱到窗下，盯着外头的景色沉思良久，突然叹出一句：“这位花家小娘子，实叫老夫好生另眼相看呐……”
