第一次围城以前，北宋朝廷在完颜宗望到达东京的前夕定下了战守之策。李纲被任命为亲征行营使和御营京城四壁守御使，取得主持战守的大权。而第二次围城时，李纲已经因为姚平仲劫寨失败一事和种师道一起被褫夺军权，宋钦宗把战、守、和的全权都授给宰相何栗。何栗一边迷信妖人郭京的六甲神兵，一边派出枢密使冯澥到完颜宗翰军中求和，自以为双料保险，却不是守城之道。宋钦宗又临时派待罪在京的刘韐提举四壁守御，另外又以次相孙傅为守御使，事权不一，掣肘实多。孙傅和何栗一样，把希望寄托在妖人郭京的六甲神兵身上。
第一次围城时，完颜宗望的东路军全军6万人，这次增加到8万人，主要将领完颜阇母、完颜昌、刘彦宗等仍在军中，只有郭药师以燕京留守的名义，留驻燕京。西路军仍以完颜宗翰、完颜希尹、完颜娄室三大将为主副帅，完颜银术可等战将都属麾下，汉人高庆裔、时立爱为谋主。完颜娄室、完颜希尹两人轮流至潼关外督师阻止宋朝的西军勤王。西路军的总人数，原来与东路军相等，也是6万余人，经过长期的围攻太原，兵力不断补充，总数增加了一倍以上，这时除封锁潼关的5万人外，仍有7万多人参加第二次东京围城。计东西两路金军的兵力已超过15万人，比第一次围城战增加了一倍半。
而宋朝这边，第一次围城时东京原来的禁军加上西北陆续开来的勤王军，总数达到20多万人。解围后，这些大军没有安放到应当去的地方，一部分被遣送复员回西北，一部分参加太原解围战而遭到损失，一部分在黄河南岸溃散，还有一部分被投降派大臣唐恪、耿南仲以经济上的理由遣散，以致第二次围城时城内守军不满7万。各地勤王军早已收到唐恪、耿南仲的命令而裹足不前。只有南道都总管张叔夜与两个儿子张伯奋、张仲熊违抗这一投降式的朝命，募兵3万人勤王，在颍昌府遭遇完颜宗翰部，大小18战互有胜负，最后全军突入东京城。这是第二次围城之役中唯一一支能够进入东京城的勤王军。
奇耻
在郭京的祸害之后，汴京就这样被金军攻打了下来。但实际上，依照金军当时的状况，攻打下了外城之后，要是再攻打内城，他们已经没有了这份体力。可是看着宋朝皇宫近在眼前，他们怎么能够就这样轻易放弃呢？
于是，金兵就在内城之外高声大喊，以壮声势。皇宫内院的宋钦宗此时此刻才知道自己被郭京骗了，可是这个世界上没有后悔药卖，也没有时间让宋钦宗去懊悔。
完颜宗望在城外叫喊了一阵之后，又说道：“这一次我们攻打宋朝，并没有其他的想法，只是上一次我们议和的时候，宋朝答应要给我们500万两黄金、5000万两白银、牛马1万头，割让太原、河间、中山3镇，但是我们现在并没有看到这笔钱，所以才出此下策，想要来提醒宋朝皇帝，还欠着我们银子呢！现在给你们3天的时间，把剩下的钱凑齐了，然后让你那个宋朝的皇帝，亲自来我们金国的军营之中，给我们道歉，我们立刻撤兵。否则，就休怪我们不客气了！”
如果宋钦宗当时没有被恐惧吓破了胆，又或者他身边还能够留下一个理智点的人，就能看出来完颜宗望这一次只是虚张声势，就算是真的兵临城下，皇宫内院也不是那样轻而易举地就被攻克的。可惜，宋钦宗真的就这样把自己送进了金国的军营，这就简直是送上门给人家。
金人把宋钦宗扣下，向宋朝勒索钱财。可是，500万两金子、5000万两银子，整个东京汴梁城掘地三尺，砸锅卖铁都凑不齐那么多钱啊。后来，金人说，凑不齐钱，你们就拿公主、贵族妇女和年轻美貌的女子来顶，比方说，一个公主1万两，一个一品官的夫人1000两，一个20岁的女子100两。于是，大批的美女被成捆成捆地送往金营，供金兵侮辱。金军扣押了宋钦宗以后，又将更多的皇亲国戚、宋朝重臣挟来金营，企图灭掉赵宋王朝。最后，金军还要带走宋徽宗。
据说，当金军去带走宋徽宗的时候，这个一直沉浸在书画和艺术之中不能自拔的皇帝，竟然说出：“若以我为质，陛下得归，保全社稷，我愿前往。”然而徽宗太天真了，金人就是要把宋室子孙一网打尽，怎么可能放钦宗回朝呢？所以，徽宗、钦宗这对父子皇帝，就这样做了金国的俘虏，延续160多年的北宋，也就此灭亡了。
在中国古代史中，末代帝王如果以死明志，往往都会得到历史的尊重，但是活下来的，才是最痛苦的，比如宋徽宗和宋钦宗就是如此。对待亡国之君，金国肯定也不会轻易放过他们。
为了能够彰显金国的国威，完颜宗望将宋徽宗和宋钦宗两个人，连同那些送来的皇亲贵族们，押解到上京会宁府，也就是现在黑龙江境内的阿城。那可是个天寒地冻的地方，一向在南方生活的他们，根本就无法忍受北方寒冷的天气。据说，两位皇帝和大臣们分乘800多辆牛车，这些牛车没有任何遮蔽的物品，天寒地冻的冬天里，一行人穿着单薄的衣服，瑟瑟发抖。
为了侮辱这些俘虏，完颜宗望还特意下令，不要给他们食物，只要保证两个皇帝不被饿死就好，剩下的人任其自生自灭。宋朝俘虏是饿殍满地，走一路死一路，连宋徽宗的一个儿子都被活活饿死了。金国人随便找了个马槽子，就把这位王爷装在里面给埋了。
宋徽宗再怎么昏庸，也是孩子的父亲，看到自己的儿子竟然落得这样的下场，心里一片凄凉，就这样落下泪来。然而当他环顾四周，看到金国士兵眼中那丝毫不用掩饰的鄙夷，心里更加凄凉，说道：“孩子啊，你临死还是死在自己的国家之中，而我，则是要到异国他乡去了，还不知道要遭受到怎样的责难，最终也只能落得个客死异乡……”说着说着，宋徽宗就哭出声来。
有一次，徽宗看到路边的桑树上有桑葚，赶忙去摘来充饥，结果吃得太急，差点被噎死，侍从赶紧给他拍打。徽宗说，我当年做端王的时候，在王府里看见乳娘吃这个东西，我也跟着吃。刚吃了几颗，就被乳娘劈手抢了过去，她说这东西不是王爷吃的。这么多年，我早忘了它是什么味道，没想到今天吃起来竟如此鲜美……
这对父子皇帝历尽磨难，经过一年多的艰苦跋涉，终于到达了金国的都城上京会宁府。金太宗让徽钦二帝去给金太祖完颜阿骨打谒陵。两个皇帝的衣服被剥光后，金人现场宰杀两只羊，把血淋淋、热乎乎的羊皮扒下来，披在他们身上，让他们绕着完颜阿骨打的陵寝，一步一磕头。所有的宋朝大臣都要袒露上身，跪在一旁。当时的情形是金国的君臣一片哄笑，宋朝的宗室大臣放声痛哭。
关于宋徽宗和宋钦宗在金国所遭遇的场景，很多史书中都有非常详尽的记载，而且描述的场景也各不相同，比如说《靖康稗史笺证》对这次国难所记很详细，书中所记因为非常耻辱，正史多无法记载，故参考价值颇高。其中《瓮中人语》记载：
靖康元年十二月：
二十四日，开宝寺火。二十五日，虏索国子监书出城。
次年正月：
二十五日，虏索玉册、车辂、冠冕一应宫廷仪物，及女童六百人、教坊乐工数百人。二十七日，虏取内侍五十人，晚间退回三十人。新宋门到曹门火。二十八日，虏索蔡京、王黻、童贯家姬四十七人出城。
金兵攻陷汴京前后，烧杀掳掠，奸淫妇女。除金银财物之外，大量掳掠宋朝官员和百姓，其中女性尤多。金人特意索要“女童六百人”，却没索要男童。靖康元年闰十一月：
二十七日，金兵掠巨室，火明德刘皇后家、蓝从家、孟家，沿烧数千间。斡离不掠妇女七十余人出城。
而据《南征录汇》载：靖康元年十二月初十，宋臣：
吴开、莫俦传宋主意，允以亲王、宰执、宗女各二人，衮冕、车辂及宝器二千具，民女、女乐各五百人入贡。
金军守城千户陆笃诜杀死其兄尚富皂，原因是尚富皂“踞大宅，淫及陆（笃诜）所掠女”。靖康二年正月二十二日：
原定犒军费金一百万锭、银五百万，须于十日内轮解无阙。如不敷数，以帝姬、王妃一人准金一千锭，宗姬一人准金五百锭，族姬一人准金二百锭，宗妇一人准银五百锭，族妇一人准银二百锭，贵戚女一人准银一百锭，任听帅府选择。
自正月二十五日，东京府津送人物络绎入寨，妇女上自嫔御，下及乐户，数逾五千，皆选择盛装而出。选收处女三千，余汰入城，国相（完颜宗翰）自取数十人，诸将自谋克以上各赐数人，谋克以下间赐一二人。
次月五日夜，完颜宗翰宴请手下将领，令宫嫔换装侍酒，不从者即处死，当时有郑氏、徐氏、吕氏抗命不从，被斩杀，又有：
烈女张氏、曹氏抗二太子（完颜宗望）意，刺以铁竿，肆帐前，流血三日。初七日，王妃、帝姬入寨，太子指以为鉴，人人乞命。
《东京府状》载：
选纳妃嫔八十三人，王妃二十四人，帝姬、公主二十二人，人准金一千锭，得金一十三万四千锭，内帝妃五人倍益。嫔御九十八人，王妾二十八人，宗姬五十二人，御女七十八人，近支宗姬一百九十五人，人准金五百锭，得金二十二万五千五百锭。族姬一千二百四十一人，人准金二百锭，得金二十四万八千二百锭。宫女四百七十九人，采女六百单四人，宗妇二千单九十一人，人准银五百锭，得银一百五十八万七千锭。族妇二千单七人，歌女一千三百十四人，人准银二百锭，得银六十六万四千二百锭。贵戚、官民女三千三百十九人，人准银一百锭，得银三十三万一千九百锭。都准金六十万单七千七百锭，银二百五十八万三千一百锭。
被抵押折价的各类女子统计竟有11635人。
《呻吟语》载：
被掠者日以泪洗面，虏酋皆拥妇女，恣酒肉，弄管弦，喜乐无极。
《青宫译语》载：完颜宗翰长子设也马看中宋徽宗之女赵富金，完颜宗望于是要徽宗将富金交给设也马，徽宗因为富金已经出嫁为蔡京的儿媳而不同意。完颜宗翰大怒道：“昨奉朝旨分虏，汝何能抗令？堂上客各挈二人。”徽宗道：“上有金天，下有帝，人各有女媳。”然而无用，设也马北上途中就以富金为妻。回到上京后，金太宗诏许，“赐帝姬赵富金、王妃徐圣英、宫嫔杨调儿、陈文婉侍设也马郎君为妾。”宋钦宗的朱慎妃在北上中途解手时，遭到千户国禄的调戏，其他妇女惨遭蹂躏而死者甚多。开始共有3000多人的宗室队伍，到达燕京后，只剩下1000多人，而且十人九病。
《宋俘记》载：临行前俘虏的总数为14000名，分7批押至北方，其中第一批“宗室贵戚男丁二千二百余人，妇女三千四百余人”，靖康二年三月二十七日，“自青城国相寨起程，四月二十七日抵燕山，存妇女一千九百余人”。一个月内，有近半数1500名妇女死去。1900名未死者中，一部分送往上京，听从金太宗发配，其中上千妇女被赐给金国留守方的人员，另有300人留住浣衣院（即官妓院），这些人都被迫随女真乡俗，“露上体，披羊裘”。徽宗的郑皇后、钦宗的朱皇后也被同样处理，朱皇后不堪受辱，回屋后自缢，被救后又投水自尽而死。另一部分留在燕京被赏赐给伐宋的金兵，许多妇女被卖进娼寮，有的还被完颜宗翰以10人换马1匹，有的被卖到高丽、蒙古作奴仆。
《呻吟语》引《燕人麈》说这些妇女，“十人九娼，名节既丧，身命亦亡”，“甫出乐户，即登鬼录”。《燕人麈》作者记录其一位铁匠邻居，“以八金买倡妇，实为亲王女孙、相国侄妇、进士夫人”。被扣留在金国的北宋使臣宇文虚中曾遇见沦为歌妓的北宋宗姬，作《念奴娇》词称其为“宋室宗姬，秦王幼女，曾嫁钦慈族”。另一使臣吴激作《人月圆》词也说：
南朝多少伤心事，犹唱后庭花。
旧时王谢，堂前燕子，飞向谁家。
恍然一梦，仙肌胜雪，宫髻堆鸦。
江州司马，青衫泪湿，同是天涯。
关于这段历史，对于宋朝人来说，无疑是一项奇耻大辱。就在宋徽宗和宋钦宗在金国遭受屈辱的时候，宋高宗在南方建立起了南宋政权。
