西门轩到了娄丽娘房中，就见莫兰与她领着的丫头雪珠儿在明间里做拿了珠子穿珠花。
莫兰雪珠儿两个忙站起来给西门行礼，问：“爹吃过了？可要茶？”
“有酽的茶给我一瓯子。”西门轩扭头向里间看，“你夫人睡了？”
“还没有。”莫兰道。
西门轩点头进了里间，莫兰跟着端了茶进去。
过了纱门，就见屋子里一方十成新的猩红毡毯上，娄丽娘一身月白贴身衣裳在练先前西门轩见过的五禽戏。
莫兰放下茶，望了娄丽娘一眼，然后转身出去。
“你身子才好，若要练也不急在这一时。”西门轩道，盯着娄丽娘因仰身露出来的肚腹，又瞅着她柔嫩温腻的脚踝。
娄丽娘并不答他，练完了，调整了气息，才转身看他。
“官人怎过来了？”
西门轩饮了茶，道：“先前我说过不管这些的，只是翠菊跟我抱怨了几句，三尺儿又跟我念叨了一回。想来定是有很多人这样说的。你若要府里规矩一些，我自然也是乐意的。只是凡事还需网开一面，叫尤四儿翠菊等人规矩些就好，那些小媳妇都是街上跑惯了的，将她们约束在府里如何使得？这不是平白招了人怨么？”
“官人说的我也知道，只是若不一次严厉起来，往后只会将口子越开越大。官人是谁府上都去过的，想必最是喜见那些妇人嘻嘻哈哈哈挤着门首的人家吧。”娄丽娘道。
西门轩一怔，心知娄丽娘说的那些不是正经人家，正要反驳，又听娄丽娘道。
“不说那些半门子勾栏院，就说其他人家官人也是进去的。设身处地，官人可觉得那些能够叫你自由进出的人家成了咱们自己的人家，可是好事？”娄丽娘又问。
此次娄丽娘说的人家，就是西门轩与之通奸的人家，与西门家门第相当的人家也是有的。
西门轩沉默了半响，偷香窃玉自是极好，但是自家的女人叫人偷了去，那可就不妙，当下道：“既然如此就随着你吧。”
娄丽娘点头，“翠菊与三尺儿，我看是忒不规矩了，不独她们，府里不服我的多的是，我想学着人家杀鸡儆猴，又怕官人舍不得。”
“这有何舍不得的？都撵了就是。”
昨儿个，三尺儿挤在西门轩身边，娇声嗲气地要头面，说头上的簪子颜色老了。若是往日，西门轩是不会在女人身上吝啬这零星东西的。只是奈何他近几月床上一点作为也无，平白给了三尺儿这些东西又用不上她，实在叫西门轩暗叫可惜浪费。且三尺儿也并未绝色，卖了她也好。至于翠菊，穿着打扮言行一并学着流楠的行事，偶然看着可爱，但终究是祸根，不若一并铲除了。
娄丽娘不去追究西门轩如何想，将府里的人丁算了一通，如今府里的人虽不多，但用着也够了。为了面子弄个仆从如云实在犯不上，且招人眼。
“今日我听人说了柳三，打她门前走了一遭，果然见着几家的人马停在门前，门楼上听着声音也是嘻嘻哈哈。果然是水性杨花的，才出去几日，先前还口口声声说自己个成日以泪洗面，这才几日，就衣裳光鲜地开门接新客。”西门轩感叹道。
娄丽娘微一愣神，意识到西门轩这是跟自己抱怨柳丝丝移情别恋，拿了茶盅掩住自己嘲讽的嘴角。
西门轩等不到娄丽娘安慰，又道：“可见情浓意浓说的都是假的，怪不得人说这般改嫁的女子不可靠，果不其然，我还当她跟了我，性子改了呢，却原来还是这副不知廉耻的模样。”
“官人身边的人去了两个，我想着不若给官人选两个新人进来。只是怕官人看不上，白耽误了人家。不若官人自己个去选，只管拣着可心的娶进来，也填补了武二柳三的缺。”娄丽娘道，垂下的眸子里满是戏谑。
西门轩此时也想去香闺之中一逞英雄，只是奈何有心无力，便是祝祖光等人说服他梳笼娼馆里的姐儿，他也是找了由子推却的，只叫祝祖光等人说他是一朝被蛇咬十年怕井绳，经了柳丝丝一事，竟成了惧内的。
“不必了，隔些日子再说吧，如今外头的生意忙着呢。”西门轩叹息道。
娄丽娘自然不会勉强他，扬声道：“莫兰，我身子不爽利，你来服侍了你爹去歇息吧。”
外头莫兰心中一喜，忙进了来。
西门轩关切道：“身子又怎么了？”
“这两日腰疼，练了一会功才好些。”娄丽娘道，伸手揉了下自己的腰。
西门轩望了眼莫兰，瞅着她羞涩模样，心想自己当真中邪了，这样的娇娃近在眼前，身子竟还一点反映也无。
“我也累了，就在这歇了吧。”西门轩道，走了两步，躺倒在床上。
莫兰很是失望，望了眼娄丽娘，见娄丽娘面上也是不情愿，一只手还在揉腰，心想娄丽娘应当是当真不舒服的，于是又服侍了娄丽娘躺下。
等着莫兰出去后，西门轩伸手揽住娄丽娘，脸贴在她脖子上，犹豫着该不该告诉娄丽娘自己病了。半响，迷迷糊糊睡去时，还是为了面子闭口不提。
娄丽娘听他呼吸，见西门轩睡着了，伸手将他推到里面，侧着身子也睡了。
第二日，西门轩起身后，莫兰与香梅进来收拾，见屋子里并无异样，娄丽娘也未叫水来洗，心想西门轩果然是累了来此“睡觉的”。
西门轩走后，娄丽娘叫人喊了刘三姑过来，叫她领了翠菊与三尺儿两个走。
翠菊一把鼻涕一把泪地哭喊着，将香梅等人一个个求了遍。
娄丽娘见此，特特将尤颜儿叫了过来，等着看尤颜儿如何。
尤颜儿瞅着翠菊哭诉，只管立在一边，既不替翠菊求情，也不出言训斥。
娄丽娘手中拿着一柄团扇，看上面的喜上眉梢图，见尤颜儿不说话，对她道：“好歹主仆一场，你也该跟翠菊说上两句。虽说临了总要说几句好话，但是翠菊口口声声说她没错，这实在不该。当着刘三姑的面，你也该将翠菊有何错处说一说，也免得刘三姑不知底细，将她卖给旁人家的时候说的花里胡哨，稍后又有人抱怨刘三姑媒婆嘴，没一句实诚的。三姑，你说我说的对不对？”
刘三姑先前做了几回中人，无缘无故得了几笔钱，自然是要顺着娄丽娘说话，当下道：“老身虽也是常夸人的，但说的句句都是实话，不曾夸大过。”
娄丽娘扫了眼尤颜儿身后的玉娇玉容画眉鹦鹉，见四人低着头，玉娇玉容一副唯尤颜儿马首是瞻模样，鹦鹉画眉听了香梅的话，只当自己在看管着尤颜儿，此时虽低头，却也是站的挺拔。
“翠菊，你就认个错吧，夫人都说你错了，你还强辩个什么？”尤颜儿训斥道。
娄丽娘眉头一跳，示意莫兰与尤颜儿对话。她早看出来莫兰嘴上是最慈悲，实际上手最狠。
“四娘这话说的，翠菊在四娘那边出了错，自然是四娘最清楚的。”莫兰笑道。
尤颜儿忙道：“翠菊这人性子耿直了些，旁的倒没有什么。”
“四娘的意思是夫人无事生非咯？”莫兰笑问。
尤颜儿微一惊慌，随即坦然地对娄丽娘道：“奴家本就愚钝，只知在屋子里坐着，旁的事却是不知的。翠菊跳脱了些，与奴家不甚契合，因此奴也不常叫她做事。”
翠菊闻言扭头望了眼尤颜儿。
莫兰笑道：“那原先听人说翠菊在门首给四娘买东西，是奴们弄错了？还有往日四娘与翠菊说的话，莫非要奴们一一跟四娘求证起来？”
翠菊见莫兰望她，嘴中求道：“姐姐们替我求个请吧，但看在往日一同进西门家的份上，也该为我说上那么两句好话。”
“罢了，你四娘都不替你求情，我还能说上什么？”莫兰道。
尤颜儿听莫兰如此说，心想莫兰定是听了娄丽娘的嘱咐才敢这样对她说话，又觉三尺儿与翠菊两人接连告状，还是不能叫西门轩改了心意，怕是此次西门轩当真要放手叫娄丽娘整治内院也不一定。想完，只温顺地站好，既不与莫兰说话，也不去看翠菊。
翠菊转身对尤颜儿求道：“四娘，奴是凡事都听你的交代办的，你就行行好，替奴求求夫人吧。”
尤颜儿见翠菊扯皱了她的裙子，伸手拉了下，望了眼娄丽娘，心知此时与娄丽娘闹翻实在不好，便是有委屈也该过些时日摸清西门轩的心思再说，于是扯了裙子，轻声道：“你去了吧。”
翠菊哭成泪人，嘴里嘀咕着尤颜儿过河拆桥，先前与娄丽娘顶嘴的勇气没了，不敢得罪了娄丽娘，唯恐娄丽娘将她卖到娼馆，于是将她去尤颜儿那边，尤颜儿怎么对她好，怎么收买她的事说了一通。
娄丽娘懒怠听翠菊再说，对刘三姑道：“三姑领了她们两个去吧，也不求她们的卖身钱，只尽快脱手就好。”
刘三姑忙应道：“这自是当然，夫人吩咐的老身哪里敢耽搁。”
娄丽娘是不信这些媒婆的话的，只管叫她领了人走。
人走了，尤颜儿站了这么久，早久有些摇摇欲坠，福身道：“奴家为夫人做的鞋面还差了许多功夫，若是夫人没有旁的吩咐，奴就回去接着做活吧。”
娄丽娘点头，道：“你只管回去，玉容几个留下，我还有话要说。”
尤颜儿觑了玉容玉颜一眼，欠身后退下。
玉容福身道：“不知夫人有何吩咐？”
“等下人来齐了再说。”娄丽娘道。
玉容几个只得等在一边，须臾，西门府上的丫头婆子乌压压二十几个聚在娄丽娘院子里，院子外头，是七八个小子。
娄丽娘坐在廊下，一一望过去，辨认一番，都是认识的。
青竹拿着花名册一一念了一遍，念完后对娄丽娘道：“夫人，除了正当差走不开的，其他的都在这里了。”
娄丽娘嗯了一声，听着下面唧唧歪歪的声音，将那几个人记下，然后道：“没有规矩不成方圆，咱们府上越发大了，比不得先前那般散漫。先前出了那档子事，我也不遮掩，你们也晓得我是吃过里面的苦头的。因此，家风是必定要正起来的。你们若是不甘愿，只管说与我听，拿了卖身契另谋高就好了。”
“小的们哪敢不甘愿。”常二家的道。
娄丽娘一笑，然后道：“内院外院不同，你们不须跟我说先前如何。如今内院之中，若是叫我逮到有无故乱入内院的男子，不管他有多大的体面，直接打了扔出去。到时候也别胡乱扯谎说自己领了差事进的内院，便是你扯多大的幌子，我也要打破砂锅问到底，查出真相如何。还有前头铺子还有门首，也不许丫头媳妇过去闲站着，逮到了的，也是要打出去的。另外，我这几日按着轻重，按着时间长短列了些差事，现在叫大家重新择一下差事。轻重长短不同，月钱也自然不同。你们只管自己挑，若是嫌一件既轻巧，又简单的差事银钱少，只管选了两件差事一并做了。任凭你们自己挑着，只是若做不好了，我是不问缘由的，只管罚了银子撵了人出去。大家凭自己本事做事，没有那个能耐，没有那个信心，只管挑简单的活计。挑好了，大家各司其职，也别眼红旁人，背地里又说我不公正。”
娄丽娘的陪房胡婆子带头笑道：“谁敢说夫人的不是，夫人这样最公正了。”
娄丽娘示意青竹将男女的差事一一说给下面人听。
起先还算安静的院子，等着青竹读完了，又闹闹哄哄的。
娄丽娘听着她们说话，又叫白二跟在青竹后面学着记人名。打量着一时半刻难以理清，娄丽娘听着窗下铁马叮咚声，转身进了屋子里歇着。
如今已经是秋高气爽时节，比之闷热的夏季，更多了几率凉风。因此院子里众人热火朝天地盘算着自己要多少月钱，也算是气势高涨，没有烦躁之感。
娄丽娘在屋子里写了几张大字，又将折扇铺子里的账算了一回，接着睡了会午觉，外头才弄清楚了。
接过青竹递过来的花名册，细细望了眼，许是怕出错，更兼好差事多是做熟了的人拿着，因此众人挑的也不过份。
“七日后就是八月初一，先将眼下的事做完，到了八月按着新法子做。叫他们好好交接了，若是出了差子，还往上追究。”娄丽娘吩咐道。
青竹应了，去了外头，又照着娄丽娘的话跟外头的人说了，又叫他们都散了。
“夫人，玉娇玉容两个还留着，等着听夫人的吩咐。”香梅道。
“叫她们回去吧。”
玉娇玉容两个，娄丽娘哪里有话跟她们说，不过是叫他们看清楚，进了西门家，她们的主子就只有她娄丽娘一个，跟尤颜儿却是无甚干系的。她可没有那么明白事理，不管她们是跟谁进来的，总之西门家就是她的，进来的人就该都归她管。
香梅笑道：“我去跟她们说，只说她们傻站着，不晓得也跟青竹要一份差事。”
“去吧。”娄丽娘道，又叫白二进来，一一对着花名册学家中仆从的名字。
