齐武帝的最初所立的太子是长子萧长懋，自小由齐武帝亲自培养，忠厚仁孝，处事练达，张驰有度，然而他万万不会想到，永明十一年，太子会突然病重身亡。
白发人送黑发人，令他自己的病情也加重不少，深知自己来日无多，正如阮郁所估计的那样，齐武帝将皇位传给长孙萧昭业，让萧子良与萧鸾共同辅政。
时近七月，建康城弥漫着一股硝烟味，阮郁却在家中画着小小的画像，时而停顿，时而下笔。
萧鸾快步走进阮郁的书房，急切的说道：“郁儿，如今风云突变，你怎有心思在这做画，全然不理朝中之事。”
阮郁提着笔，为画中的苏小小粉饰着眉毛，淡然的说：“舅舅且说，风云如何改变？”
萧鸾双手负背，来回走着，忙说道：“天子病情加重，命令萧子良带甲杖入延昌殿侍奉医药，萧衍、范云、王融为账内军主，万一萧子良趁机发难，那我们多年计划，岂不毁于一旦？”
“王融虽年少得志，却自恃才高，不足为惧，范云之才亦平平，到是萧衍，确实文韬武略，不过以他之智定然不会帮助王融，也许他日萧衍还能为您所用。”阮郁伸手请萧鸾坐下，续说道：“依育儿看，萧子良虽政文皆通，在群吏中拥有声望，却不知善加收敛，得不到武帝青睐，早已是愤愤不平，此翻定然会发动政变。”
“那你可有应对之策？”萧鸾急忙问道。
阮郁拿起棋盘边上一粒棋子，放在了天元之上，静静回道：“他们虽占尽优势，却忘了最重要的一颗棋子，长孙萧昭业。”
“说的详细些！”萧鸾见阮郁面不改色，知道他已有了应对之法。
“北伐之事，半年前已敲定，王融虽有兵权，却不可能在短时间内调兵回建康，宫中如今的甲士，一部分王融所领，但大部分仍掌握在天子手中，在子手中，便是在太子手中。天子旁的近侍我已安插多年，如今也到了真正有用的时候。边关守将是您一手提携，只需让他散布北魏来袭的消息，相信以萧衍的智慧，必会以大局为重，如此，岂不是一子落，满盘皆活？”说罢，虽在上九路定下一粒白子，本是陷入危机的战局顷刻间有了生机。
“好啊！”萧鸾不禁感叹，“如此，大局已定。”
萧昭业听说齐武帝病危，匆匆进宫，却见到王融身批战甲，率领着甲士守在宫门口，见皇太孙前来，高声说道：“皇上有旨，无论何人，不得擅入宫门一步！”
“大胆。”萧昭业厉声回应道：“我乃皇太孙，何人敢拦我。”说罢，信步走上前，却被一甲士拦住，那王融脸上露出一丝得意之状，“微臣奉旨办事，还请见谅。”
萧昭业无奈，只得先返回，出了东宫，只见一内侍低着头向自己走来，将一兵符交与自己，说道：“奉皇上之命，着您立刻率禁军入宫，若遇困难，可与西昌侯商议而定。”
阮郁这些日子到是一直在府中，未曾露面，一切却在他的掌握之中，如黑白子棋盘纵横，了然于心。这日，他却离开府中，前往萧鸾处，只是简单一句，“时机成熟，该到了下最后一步的时候。”
萧鸾带着卫士前去与萧昭业会合，王融见况，竟一世间石化，无言以对，很快，皇太孙入得宫中，立于龙椅之前。
群臣上殿后，萧鸾取出御诏，高声读道：“朕在位十二年，承太祖之志，治国以法，行度为俭，推检籍法，鼓励农桑，群臣齐心，故而有大齐今日之繁荣，朕心甚慰。然寿命危浅，恐年岁之不吾予，故承皇天之眷命，传位于皇太孙萧昭业，群臣当悉心辅之，共图新治。朕识灭之后，身上著夏衣，画天衣，纯乌犀导，应诸器悉不得用宝物及织成等……诸主六宫，并不须从山陵。内殿凤华、寿昌、耀灵三处，是吾所治制。”
齐武帝一生提倡节俭，对自己死后的安排仍是不改节俭之风，这份清明政治之念，令群臣涕淋。
随着群臣三乎万岁，皇太孙萧昭业就此登上了帝位，史称齐文帝，开始了他短暂的荒唐帝梦。
此时，王融则是被缚上殿，萧鸾满不在意的说道：“王融，你陈兵宫中，欲阻陛下登位，可有话说。”
王融脸色淡然，那份魏晋时期文人特有的风骨一览无余，冷冷回道：“成王败寇，我无话可说。”
随着天子一声“将王融一家满门抄辗”。昔日为萧子良账下之臣的人皆胆寒，王融被士兵押着出去，却一路大笑，放言道：“人生难得一场豪赌。”
殿上的谢眺全程没有参与，却看在眼里，他想为王融求情，起码保住他的家人，一脚挪步出去，却被阮郁拦住，轻声说：“如今天子继位，以此立威，阮兄当知君无戏言，若你此时进言，只能是触犯天颜，就算不为自己想，也得考虑你的家族。”
遥想着昔时同为竟陵八友，如今却要阴阳相隔，虽心如刀割，但阮郁之言却如当头棒喝，只能忍着这份痛。若没有这一个皇位，他们也许还能流觞曲水，舞乐为乐，可正是这样一个由鲜血堆积的位子，使多少人为之改变，为之流血……正当谢眺沉痛之际，只听得一声雷霆召唤：“谢眺。”
原是天子在叫自己，谢眺忙上前跪拜，只听得天子斥道：“你平日与王融来往甚密，可知罪？”
谢眺刚要说话之际，萧鸾却上前说道：“启禀陛下，谢眺与王融之交往，在于诗文之风雅，无涉朝政，况其从头到位未参与此事，陛下方登大位，当唯才是用，臣议念其忠心，免其过，加以善用，以昭陛下之圣明。”
自己皇位本是萧鸾捧上去的，见萧鸾为谢眺求情，自然是不会拒绝，“那此人就交由皇叔吧。”
在建康成外的范云等得知太孙继位，又在同一时间接到北魏来袭的消息，只得按兵不动，一切朝着阮郁安排的那样进行着。实际上萧衍早已知晓王融的计划既然不会成功，也知道这北魏来袭的消息不过是谣言，只是放在心中，没有明说。他虽然是竟陵王的八友之一，却不赞同王融想拥立竟陵王为帝，之所以来建康，也是担心届时产生兵变，避免无辜百姓受难，如今看着阮郁的计谋，想着有人成人之美，固然是好。
至于萧子良，因其将宫中之事交由王融负责，他顶替了一切罪责，自己便没有受到牵连，再加之昔年曾对皇帝有过一段养育之恩，并没有受到当众排挤。
下朝后，重臣各自散去，萧鸾与阮郁走在一道，神情轻松，问道：“育儿，方才本是绊倒萧子良的最佳时机，可为何你之前却说放他一马？”
阮郁一手放在腰前，一手负背，抚着拇指上的扳指，回道：“其实萧之良的野心众臣与陛下皆明，只是眼下朝中大臣，有多数仍是萧子良曾经提拔过的，牵一发而动全身，若是逼的他改走险路，只怕之前边关散布的消息无法起到敲山震虎的作用，届时城外诸将必领兵攻打建康，则我们必败无疑。如今大局已定，新君继位，还需要借用这位竟陵王以安抚朝下躁动之心。”
二人又向前走了几步，萧鸾续问道：“若他日后发动兵变，又当如何？”
“舅舅多虑了。”阮郁道：“兵戈之事，在乎于名，如今天子继位之事，将立即诏告天下，若竟陵王日后兵变，出师无名，必遭天下非议，即使成功，皇位也坐不稳，何况他是个识大局之人，加之北魏确实对我南齐虎视眈眈，他同为皇族，不会至此而不顾。”阮郁看了看天色，艳阳高照，万里无云，心头为之一宽，续说道：“舅舅可禀天子，重用萧衍，命他收回众将的兵权，相信以萧衍之明，定知其中之意。”
二人方走出宫门，却发现萧衍已然一人一骑在宫门之外，艳阳之下，英气十足，阮郁见此，淡然一笑。
萧衍下马，对着萧鸾行了礼，说道：“末将此次前来，特将众将兵符上交天子，甲胄在身，不便进宫，还请王爷代为转交。”
萧鸾见此，看了看阮郁，失声一笑：“将军请起！”遂取了兵符，转身进宫。
阮郁到是与萧衍一见如故，笑说：“萧兄之智，阮郁佩服。”
“只是顺应时势罢了，到是阮兄敲山震虎之计，令我心服口服。只可惜……”萧衍言语之间流露出叹息之感。
阮郁明白萧衍所叹为何，“自古忠义不能两全，萧兄应当明白此中曲折，如今竟陵王无恙，你也应当宽心了。”
看着阮郁离去时的步伐，自信坚定，萧衍有种说不出的感觉，他会成为自己的好友，还是自己一生的对手？
