荣衍白回家，逢着人来修自来水管道。
昨夜雪落的厚，早起等不及风过就给冻上了，小丫头来往泼了几盆滚水，招呼伙计就势把冰凿开给人腾路。
梅树下站着个花白胡须的老先生，左手握着把紫砂壶，嘬一口茶，逗一回站在戳子上拍翅膀的梧桐鸟，见人来欠身叫荣爷。
荣衍白笑着点头：“来了。”
老先生进屋坐下：“银号那条线成了，少不了康先生的粮饷，往后东北那儿飞的子弹轰的炮，里头的动静，有几声可都是咱们爷们儿荷包里的银子响。”
荣衍白说：“宋先生办事利落，我向来放心。”
宋先生是台门的京官大爷，寻常深居简出，台门中的年轻小辈也只是听过他响当当的名字，往云波诡谲的去处办差，再合适不过。
长春军部剪了同康秉钦联络的暗线，时隔一个月，终于重新搭上了。
“接这吃力不讨好的活，向来不是荣爷的作派。”宋先生知道他和康秉钦的恩怨，就耐不住性子，难免挖苦两句。
荣衍白说：“抵御外辱，利国利民，尽的是本分。”
宋先生斜眼瞅他：“这话当真否，老头子怎么听人嘀咕，许小姐离开北平前倒是对这事念念不忘！”
只听人说起她的名字，他心里就止不住的悸动。
“是有这么回事，银号也是她的，四年了。”他说。
煞费苦心帮助自个儿女人的旧情儿，实乃豪杰！
宋先生惋惜：“爷们儿做到你这个份上，绝了嘿！”
荣衍白不为所动：“康先生在焦土上冲锋陷阵，豁出的是命，我跟这儿太平地界哪能连几块钱都不舍得给，叫人小看了我荣某人。”
宋先生没话了。
静了半晌，听见外头鸟叫，他又笑：“我怎么听您这儿还有红子，跟画眉搁不远，也不怕脏了口？”
荣衍白是个养鸟的好手，无论是花红鸟还是红子黄雀儿，到了他手里后，在北平这个地界上都是拔尖，几时见他这样不讲究过。
荣衍白抬头瞧他一眼，觉得老头子的话今日尤为的多：“阿佛喜欢！”
得！
宠到没边儿了！
宋先生竖起大拇指：“您是这个。”
年少风流是真好，骑马斜倚桥，满楼红袖招。
这位荣爷和那位许小姐虽不是这么个意思，但到底是风华正茂的年纪，痴情缱绻，连他们旁观的看客，也难免心生艳羡。
荣衍白像是瞧出他的心思，纠正：“阿佛是我太太！”
宋先生不着四六的绮念被冷风刮个干净：“多早晚的事？”
“大概是昨儿。”
这事也能大概？
宋先生想要再问，却瞧荣衍白表情讳莫如深，知道他是因夫妻分离而不痛快，打趣的心思也淡下来，随口讲了两句闲话就匆匆告辞了。
荣衍白起了身，去了书房。
壁橱顶里头嵌进墙里一个保险柜，搁着绝密的文件信函，最上头一层是只白玉匣子，匣子里铺了红绸，原本存着一式两份的婚书。
婚书上有着国民政/府的官印和编号，红纸黑墨，龙凤呈祥的底图都是北平有名的圣手作的画，他写上了自己的名字和生辰祖籍，并在结婚人名下印了私章。
主婚人是谢贞，证婚人是台门中相交颇深的几位伯叔。
他还郑重其事地写下了誓言，我之爱矣，荷天之休。甚至在最后贴了张印花税票。
字字句句都是见证，唯独缺了女方的姓名。
这是他的念想，与她分别之后，能聊以慰藉。
可如今都圆满了。
许佛纶签下了自己的名字，并在誓言后补了两句，同心同德，百年永好。
她走了，给他留下一份婚书。
即便今日希孟不说，待到夜深人静，他取出看时也必然会发现，她不声不响地给他做了妻子。
荣衍白将婚书压在心口，欢喜若狂，可又觉得不痛快。
是愧疚，虚度那些年华，虚度昨天。
他该挑选个吉日，准备个盛大的仪式，正经地跟人家姑娘求婚，等待她答应。
可别说这些浪漫和美好，却连点念想也不曾给她留下，还让她草率地写了婚书，许给了他。
一段佳话，如今凋零的不成模样，怎能这样不解风情？
负她的，可该怎么还才好？
他摸到了电话，想亲口跟她致歉，一想又觉得可笑，自己竟成了初尝情事的愣头青。
外面日头正温吞，他的太太坐上火车还不及两个小时，哪里就急在这一时半刻？
荣衍白磨了墨，提笔写了封信，叫人送到相熟的报馆去。
他不避讳着，满面喜色，亲随就大着胆子看了眼，竟是天大的好事，撒脚就往府外跑。
天还没黑，整个北平城都知道荣许两家结了姻亲。
许佛纶看到报纸是一个星期之后了，婚书的照片拍的挺好，难得字迹不模糊。
她将报纸扔在桌子上抱怨：“要是知道他有这么一出，早知道好好写字了，跟他一比，这字也不成字，丑死了！”
当时情况紧急不是？
秀凝低头憋笑。
那天她让人支开荣衍白，荣希孟在门口放风，她才偷摸了起开保险柜将婚书偷出来，潦草写了几笔了事，怎么想到今日能大白于天下？
顶好的一件事，平常心胸豁达的一对夫妻，不知怎么就这样忸怩。
笑的时间长了，连自己都觉得傻，结果一抬头，发现许佛纶正审视她。
秀凝吓得拿文件挡住了脸，面粉厂股份转让合同，几个老大的字在眼前晃悠，七上八下，跟她的心思似的。
许佛纶在南京和谢贞荣希孟分道而行。
停留了一日再到上海，挑选了几家厂子商行和百货公司，商量并购或者入股，但凡不顺利就以想容的声势压人，手段极其狠辣。
在上海的生意场搅了场腥风血雨之后，她很快离开，前往杭州。
年前，许佛纶在杭州收购了一家棉布厂，翻阅主顾和业务档案时，接到了荣衍白的电话。
她招呼：“荣老板好啊！”
这家棉布厂的经理经营不善，账目亏空，很不成气候，如果不是他哭天抹泪苦求无果而搬出荣衍白，她还真不知道这家棉布厂也是他名下的。
荣衍白笑：“许先生真是好大胆子，连我的生意也敢碰。”
“我这是在替荣老板解决麻烦，长久入不敷出，一来面子不好看，二来叫人有损荣老板的威风，是不是？”
她软语撒娇：“我这样帮荣老板，得不着一句谢就罢了，反倒落了一身不是，真是伤心。”
“想要我如何谢你？”
她阖上簿册，在想他：“看你诚意了！”
民国二十六年，除夕当晚，荣衍白陪着她在杭州守岁。
“我让你和娘同路去武汉，你倒好，半路跑得甚快。”他将她困在沙发里，数落她。
身上的旗袍绣着朱红色的牡丹，她顿时像跌在玉盘子里的荔枝，瑟缩着转一圈，玲珑剔透的果肉就涨出来落进手心里，甜腻的醉人。
她抬手推搡，却更叫他得了便宜。
窗户外头，谁家突然点了炮仗烟花，半空里都是喜庆的味道，才叫她回了魂。
落地钟敲得响，她勉强睁开眼睛，摸了件衣裳给荣衍白擦汗。
他笑着，咳了几声，缠在她心头，又是别样的滋味。
“我人能躲到南方来，生意可不能躲着，”她懒洋洋地趴在他心口，瞧着外头的忽明忽暗的夜，“谁也不能小瞧了我。不但要把生意做大，还要做好。”
夜半三更，声儿轻轻的，是情人间的私语，听不出什么锋芒棱角，可她手底下经过的都是硝烟弥漫。
“这儿住了半个来月，我们阿佛也该腻了，要上哪里去？”
他伸手取了热水来，一人咬住一半的杯子口，分享唯一能润喉的东西。
“江西。”
荣衍白只是随口一问，没指望她会告诉他，却不想得着这么一个答案。
“回家？”
两岁那年，被母亲抱在怀里逃出老宅，她已经三十一年没有回鄱阳了，而母亲也早在二十多年前死在了辽西。
许佛纶点头：“回的，家里有我要的东西。”
她现在唯一求得，也不过是生意。
“几时走？”
“陪你过完年。”她笑着，揪他的下巴，“你呢，打哪儿来，要回到哪里去？”
她记得，在上个电话前，他们长达一个月没有任何联系。
荣衍白握住她的手指：“陕西延安来，在杭州小住几日，陪着两位重要的人物，见一见面，小酌几杯。”
许佛纶审视他。
眼神里勾勾缠缠，心思没有几个反复，两个人又吻到了一处。
热水杯被推到地上，算是什么解乏滋润的灵物，自有别的妙处。
许佛纶到九江当日是正月十六。
本该是喜庆的日子里，街头巷尾的小报上却纷纷登载，瓷商许家的养子在秦楼楚馆一夜输尽万贯家财，恼羞成怒，竟当众打死债主的消息。
人被抓了起来，许家老爷许退安只得拉下脸面上下周旋，可奈何这位少爷恶贯满盈，竟有数百人联名请愿，只求判他死刑。
许家原是晚清皇商，富贵风流近百年。
如今却门风不振，出此逆子，恐怕离家破人亡只有一步之遥。
沿途听来的闲言碎语几乎没几样能入耳的。
两个丫头皱着眉问：“先生，这样的家，您还回吗？”
“回。”许佛纶放下账本子，“许家这不还没散摊子呢，昔年的瓷器银号都走得什么道，用得着用不着的人，我总要瞧过了才能做决定不是？”
虽然和许家的几个掌柜谈过几回，不尽如人意，但是许家根深叶茂，很是诱人。
到鄱阳这日，正逢许家少爷出殡，老远就看着扬起来的白幡。门口迎来送往的管家伙计，恨不得把脸遮上。
车夫将许佛纶一行送到对街，知道她们是要给许家送丧，眼神里满是不屑。
许家的管家迎进去一对儿客人，耷拉着脸出来，看着许佛纶就发傻：“您是……凤鬟，许……荣太太！”
倒了几个个儿，才把名字叫明白。
许佛纶点头。
“您跟我们家少爷也是故交？”他摆明了不大相信。
许佛纶笑：“贵府三十年前亡故的大小姐许修岚，是我妈！”
