灶膛里烧着树枝，烟熏火燎地炖着汤药和白粥，院子里鸡鸭牛羊在聒噪，堂屋里传来一声叠一声剧烈的咳嗽后，大人叹小孩儿哭。
这样的光景里，翘枝领着三个小姑娘把吴平映堵在墙角逼供。
二十来岁的高大男人，手里捏着支铅笔，畏畏缩缩地站在葡萄藤架底下，没说话脸先红，说了话也是一问三不知。
翘枝回医院跟许佛纶模仿完当时的场景，下了结论，“人长得不错，画画的也不错，可是三棍子打不出个闷屁来，就会劝你别气啊别气，我看不是能用小九九糊弄咱们的料！”
小姑娘说话嘴没把门，一边的庞鸾听得又气又羞。
她说完走了，庞鸾才开口，“先生，平映只会演奏画画和教书，待人也特别真诚和善，不是那种阳奉阴违的人，更别提有能力到上海证券交易所去做空头。”
才离开几天，往日雷厉风行的女人变得这样温婉柔和。
许佛纶说，“你在他家住的好吗？”
“好。”
她笑笑，“也对，往后那就是你家了，听说他在旧屋后新盖了座院子，你们打算什么时候结婚？”
庞鸾回答，“秋后，挑选了我生日那天，先生如果有时间，我想请先生……”
“如果有空，我一定会去。”
许佛纶点头，将手边的盒子推给她，“你我共事一场，出生入死，不讲虚情假意，这些钱你收着，当作嫁妆也好傍身。”
庞鸾羞愧难当，“我虽然离开先生，但是心仍然同先生在一起，我被家庭所累无法跟随先生去天津，但是北平有任何异常，我必然会通知先生。”
许佛纶笑笑，没说话。
庞鸾咬了咬牙，“包括平映，如果真的像先生所说，我也不敢对先生有所隐瞒。”
“但愿她言出必行吧！”
翘枝送完人回来，叹了口气，“也不知道她是不是真能舍得，换作我大约未必，终归是我的男人，心里头藏着私情，偏袒他也是再正常不过的事。”
许佛纶笑看她一眼，“之前说不让男人拘束你，现在又说这样的话，我怎么没看出来你什么时候与她不和的？”
翘枝说，“我就看不惯她随便找个男人嫁了，又走得干脆利落的，心里头也不挣扎，倒显得我们这些人这么些年抵不上一个吴平映似的！”
挣扎也没有用，早已经有了取舍，总会义无反顾。
许佛纶抿匀了口红，从镜子里看她生气的脸，“那好，回头我脱不开身，就你去参加婚宴，跟她说明白！”
翘枝嚷着不愿意，“再说鸾姐婚期后一个月就是先生的生日，这会是头次在天津又逢着咱们新公司开张，得要大操大办才行，我要时时看着小姑娘们，免得她们偷懒！”
“我看是你想偷懒。”许佛纶从大衣箱里找了件新衣裳换了，“叫你盯着姓孙的胖老头儿，可怎么样了？”
翘枝从文件袋里倒出一沓照片来，“他家里的太太是河东狮，以前除了商会就是昌泰，不敢去别地儿，现在在干面胡同养了小情人，十六七唱刀马旦的漂亮姑娘。”
“干面胡同？”
许佛纶翻了翻照片，小情人还挺英气，“怎么选了这么个地儿？”
翘枝说，“上回姓林的亲信和蒋青卓也在这个胡同里，只是那场大火之后，临近几家已经搬走了，孙老头儿买了两间宅子打通成一个院，一星期去一两回。”
“女戏什么来历？”
“大福班的，在广和楼唱戏已经有三年了，认识的都是三教九流，之前也给人当过小老婆。”翘枝把名册递给她，“是这么两位，但和林家八竿子打不着。”
许佛纶笑笑，“身家看起来是挺干净。”
翘枝说，“不是他们，所以我一度怀疑是姓孙的跟林家有往来，但跟了这些天确实没有发现，先生您说，会不会真的是凑巧了？”
许佛纶不置可否，“再跟段时间。”
翘枝点头，“先生去天津后，秀凝手底下的小姑娘留两个伶俐的，继续盯梢。”
许佛纶说不用，“你们查了这许久，荣衍白早该发觉了，商会里出了内贼，他自己会收拾。”
省得多此一举，到时候闹得跟蒋青卓似的下场，被台门下道灭门令，日子没个好。
翘枝打了个冷战，试探道：“听您这意思，往后上天津，咱不回来了？”
“再说吧。”
翘枝嘻嘻笑，“您舍得康长官吗？”
舍得怎样，不舍得如何？
想容现在已经跌进了谷底，她得万分地努力，才能把它从绝境里拉上来，才不枉费所有人以及所有心血，这件事她必须完成。
等见了人，她问了同样的话，“康秉钦，你舍得我吗？”
他从就职典礼上回来，带着卫兵为她收拾公司，端着杯茶慢悠悠地晃上楼，抽空瞥她一眼，“你觉得？”
她当然觉得是舍不得的，于是笑眯眯地开口，“舍得，还会把你的小公馆给我吗，你这里正在慢慢地把我装进去，哦？”
手指在他的胸口滑啊滑的。
他低头看了眼，笑而不语。
“只是再舍不得，你也要去打仗了，我是问等你回来，”许佛纶慢慢把手撤回来，凑到他手边喝了口茶，“来天津探探亲哦，好让我觉得没那么孤苦伶仃。”
康秉钦捏捏她的脸颊，“哪里孤苦？”
身边的门被推开，里面桌案柜椅蒙上了凄凄惨惨的白色罩布，昔日的主人早已经踪迹不见，她歪着头叹气，“新人换旧人了，苦不苦？”
她惯会用这些死物，虚张声势，康秉钦笑着摇了摇头。
伙计上楼来抬家具，走楼梯晃荡时，从柜子里晃荡出一双白色的拖鞋，掉在楼梯上。
前头那伙计抱怨，“阿婶不说收拾干净了么，怎么还有杂物？”
后个将拖鞋踢踢，踢到了楼下的杂物堆里，“大概是生活讲究，阿婶昨天说了这双拖鞋是放在马桶间门口的，看起来也不便宜，万一哪位回头来要了，不好就这么丢了。”
他们说着话，就搬着东西出了公司门。
康秉钦将目光从洞开的门里收回来，“这地方什么用途？”
许佛纶说，“设计师和成衣师傅们开会休息全在这里，空闲时候，模特们偶尔也会上这里端茶端咖啡，怎么了？”
康秉钦嗯了声，没再说话。
许佛纶打量他，“是不是有什么事？”
他将茶杯里最后一口茶喂给她喝，看她嫌弃地拧起眉头，就又笑了，“去了天津，自己万事当心。”
她琢磨他这话里的意思，“看来你是真的舍得我了？”
康秉钦说，“我在养病，或许半年一载也出不了院。”
他身体向来不差，虽说不可能即刻痊愈，但是这些天气色好了点，人也有了精神，长久的住院恐怕真的是为了规避风头。
许佛纶趴在栏杆上，半张脸埋在衣袖子里，瓮声瓮气的，“真打算，连面子都不维持了？”
康秉钦冷笑。
她说，“那你打算到什么时候再北上？”
“按兵不动。”
许佛纶扭脸看他，瞬间明白他心底的想法，“你得要想明白，这步是险招，无论成败，你都有一半丧命的可能，听说那位东北王的心思可是摸不透的！”
兵者，诡道也。
越是摸不透，越对他有利。
执政/府已经千疮百孔，补漏已经是补不得了，不如，在他手里结束为好。
话到此处，已经不必再提。
许佛纶起身，正要往下个屋子里去，韩嘉儒匆匆从楼下上来，“总长，二小姐出事了。”
康秉钦未发一语，领他下楼。
行走之间，只听韩嘉儒说，“前两天学生游行不只是北平，天津上海南京包括广州都有他们和工人的运动，二小姐的火车没法顺利抵达广州，在南京失去消息已经两天了……”
再往后的话，许佛纶没有听见。
他们已经出了公司，车队疾驰而去。
她站在原地看了半天，觉得很是没有意思，不由得笑笑，转身推开了眼前的门。
房间里的家具已经搬空了，只窗户玻璃上挂着几张纸片，是吴平映前几天废弃的画稿，样式还很不错。
她撕下来，准备离开时，看见了楼下一个身材瘦削的乞丐，蹲在电线杆边上的阴影里，破碗里也没几个钱。
许佛纶招手叫来翘枝，“给他个大洋吧。”
翘枝看了眼，“先生您也太好心了，从学生砸公司那天他就在这儿了，咱们人成天给，也不知道给了多少，大约是觉得有钱才不愿意挪地方。”
许佛纶没再说话。
下午，公司已经收整完。
许佛纶出门时跟翘枝说火车票，电线杆边上的乞丐慢慢站起身，挪到她跟前，伸出她的破碗掂了掂。
翘枝不耐烦，撵他走，“去去去！”
乞丐也没生气，半抬起头，呲着牙嘿嘿地笑。
许佛纶扫了眼，这才发觉不对劲来，这一口整齐细嫩的牙，分明就是个小姑娘。
小姑娘抬起头，冲她眨眨眼，又掂了掂破碗。
翘枝生气，“说了让你走，怎么听不见呢，耳朵坏掉啦？”
许佛纶定神看了看，“你跟我进来。”
翘枝要跟着，却被她阻止。
小姑娘掂着个破碗，步履蹒跚着进了空荡荡的公司。
房间里头落地窗帘拉着，偶有夕阳从缝隙里钻进来，落下一线光明。
许佛纶抱着肩打量她，“咱们之前见过？”
小姑娘仰起头，把头上的帽子一掀，胡捋了两把脸，满面是笑，“许先生，您还记得我？”
许佛纶皱眉，“张如卯？”
小姑娘点点头，“是我呀，你看——”
她从袖子里掏出个手绢，里面包着黑色的网纱小帽，“这还是上次您亲手给我戴上的呐！”
