画师被带了进来，画像不一会儿就被呈到了秦雨缨跟前。
只一眼，她就认出了画中人：“竟是他？”
乍一看好不诧异，仔细一想，却又不觉奇怪。
能称得上毒师的，定是用药的高手，其实，自己早就该怀疑那人了……
“行了，你下去吧。”她转目朝竹箐道。
竹箐一愣——说好的给自己一个痛快呢，莫非这人要让自己活活疼死？
这么一想，好不恼火：“秦雨缨，你为何说话不作数？”
“闭上你的嘴。”冬儿二话不说，将一颗丹药塞入了她口中。
“这是何物？”竹箐迟迟不肯下咽。
“解毒丹。”冬儿一点也不想浪费唇舌同这女人解释，一记白眼翻得深得秦雨缨真传。
这是……不打算要自己的性命了？
竹箐颇觉难以置信，七王妃该不会是吃错了药吧？
她就这么莫名其妙地被带了下去。
不一会儿，杜青就来了。
“你若再敢乱跑，就算王妃不吩咐，我也定会打断你的腿！”他冷冷道。
竹箐上下打量他，愈发的狐疑。
察觉到她异样的目光，杜青蹙眉：“你又在打什么主意？”
“你……你没挨板子？”竹箐问。
“我为何要挨板子？”杜青反问。
“你也没挨鞭子？”竹箐格外的匪夷所思。
杜青将她看丢，竟还能如此安然无恙，一点也不似被重罚过的模样。
这七王府究竟是个什么地方，为何犯了错根本无需受责罚？
杜青皱眉道了句“疯子”，一点也不想晓得她满脑子究竟在想些什么。
这日，竹箐坐在房中思忖了良久，近来的种种经历，着实刷新了她的认知。
她感到自己好似在慢慢变成另一个人，这种感觉令她惶恐，若能完成使命，去毒师身边复命，一切或许便能重归正轨……
竹箐这么想着，也这么做了。
她每日依旧只在房里待着，至多去院中散散步，看似并无逾矩之举，直到杜青偶然瞥见了她袖中的一个指头粗细的竹筒。
那竹筒被蜡油封住，除去蜡油，里头是一张字条——明日亥时，城南医馆，姐弟二人可一并铲除。
“这是何物？你打算交给何人？”杜青将竹筒封好，塞入怀中，火冒三丈道。
姐弟二人？一并铲除？
即便是傻子也猜得出，所指的定是王妃与秦少爷。
竹箐不料事情居然这么快就败露，索性闭口不言，打算装哑巴装到底。
反正只要不放那狐狸来咬她，她什么重刑都承受得住……
“来人，带她去见王妃娘娘。”杜青吩咐。
两个暗卫立即上前，将竹箐擒住。
出了厢房不多远，就到了湖边。
此处的小桥流水乃七王府花园一景，美则美矣，却并不怎么实用，桥身极窄，仅能容一人通行。
竹箐武功被废，倒也无甚威胁，故而杜青多多少少轻敌了些。
他行最前，竹箐次之，另两名侍卫紧随其后。
刚走到桥中央就闻“噗通”一声巨响，转目一看，竹箐不知何时竟已跳入水中，正奋力朝湖那头游去。
寒冬腊月，北风刺骨，更别提那浮着薄冰的湖水。
杜青看着都极冷，却也顾不上那么多了，连忙跳了进去。
竹箐显然水性极好，却还是耐不住杜青武功高、力气大，三两下就被打晕拽上了岸。
上岸之后，杜青心觉不对，伸手一摸怀里，不由大惊失色。
竹筒居然不见了踪影，回想起方才在水中与竹箐的几番拉扯，他几乎可以笃定，这女子根本不是在为了逃命挣扎，而是想趁此机会将那竹筒沉入水中。
不，不对……竹子遇水哪里会沉？
杜青眸光一紧，望向那泛着波光的湖水，见一个细小的东西正随水流缓缓朝那头漂去，定睛一瞧，不是竹筒是何物？
“截住那竹筒！”他吩咐。
两个暗卫应声跳入水中，不一会儿就将东西捞了上来。
被冻得瑟瑟发抖的竹箐见功亏一篑，忍不住捏拳。
“你口口声声说要还王妃一个恩情，这就是你所说的报恩？”杜青怒不可遏。
人很快被带到了秦雨缨面前，竹筒也被交到了她手中。
“王妃娘娘，属下失职，竟忘了派人在湖畔镇守。”杜青懊恼得很。
自打这竹箐出现，他就屡屡失职，若按照王爷先前的脾性，他早已死了不知多少回，因有秦雨缨这个王妃开口求情，才得以一次次逃过死罪活罪，哪晓得今日又闹出这等事，叫他怎能不觉亏欠？
“那湖是通往外头的？为何没被整个圈入府中？”秦雨缨思忖着问。
“太后娘娘当初找高人替王爷算过一卦，说王爷命中缺水，但水不宜过满。这‘湖’字取其一半是个月字，这‘泊’字取其一半是个白字，白为昼，月为夜，昼夜活水长流，则有生生不息之意，故而那湖一半在府里，一半在府外，被栅栏从中截断……”杜青解释。
话未说完，便被秦雨缨摆手打断。
她生平还是头一回听到如此牵强的风水之说，太后若生在几千年后，恐怕会是在朋友圈疯狂转发不实消息的中老年主力军之一。
生不逢时，着实屈才……
“栅栏是否正好能让这竹筒通过？”她问。
栅栏自然有缝隙，有缝隙，便能让人有机可乘，天晓得竹箐先前送出过多少消息……
光想想，她都忍不住恶向胆边生。
杜青点头，给出肯定的答复。
秦雨缨转目看向衣裳湿透的竹箐：“既然你这么喜欢寻死，那我就成全你。”
竹箐闻言一阵惶恐，有生以来，她还是头一次这般惶恐。
若秦雨缨在得知她身份的那日就一刀她杀了，她或许不会起这种贪生的念头。
长长一段平静无波的日子，已一点点磨去了竹箐身上的冰棱。
尤其在武功尽失之后，她渐渐模糊了身份，变得无所适从，一心只想挣脱七王府这一“牢笼”……
而今才惊觉，在牢笼中的每一日，其实都是赚来的。
秦雨缨并非不能杀她，只是不想而已。
这只披着羊皮的狼看似无害，实则，随时能够左右自己的生死……
思及此，竹箐脱口而出：“我不能死！”
秦雨缨挑挑眉：“哦？这又是为何？”
“我……我能交出七王府所有内应的名字。”竹箐答。
她并不是这么想的，可鬼使神差却这么说了，若不这样，她一时半会儿真想不到还有什么别的法子能保住自己的性命。
“说。”秦雨缨淡淡吐出一字。
“我若说了，你便能不杀我？”竹箐问。
秦雨缨点头，算是应允。
竹箐心中仍有些不踏实：“我怎知你说的是真是假？”
秦雨缨闻言一笑：“不是所有人都像你那般言而无信。”
竹箐一阵结舌，咬咬牙，一五一十交代起来。
那些名字，在秦雨缨听来很是陌生。
一旁的杜青边听边记，越听越诧异，这里头有的是府里的旧人，有的是府里的新人，在他看来皆属纯良之辈，怎会是外人安插的奸细？
“将这些人叫来仔细盘问。”整理出名单之后，秦雨缨转目吩咐。
“是。”杜青应声，满腹狐疑地去了。
经过一番盘问，果然问出了猫腻，单独问这些人是否知道府中混进了奸细时，所有人都称不知，问哪些人近来行为诡异，或许有嫌疑时，所有人说的全不一样，但有一点如出一辙——他们给出的皆是旁人的名字，没有一人提及了这名单中的任何一个姓名。
换而言之，无人肯供出自己的“同伙”。
若只有几人如此也就罢了，可府中仅仅百来名丫鬟、小厮，在名单上的就有七个，若说没有猫腻，只有傻子才会信。
府中的刑房很快就派上了用场，严刑拷打之下，当夜就有人招了。
这次，那陆长鸣安插在七王府的奸细可谓一网打尽。
安然度过一夜的竹箐微舒了口气——看来，自己的性命是保住了。
怎料秦雨缨一大早就派人将她抓到了刑房，刑房中阴森森满地血迹，竹箐还以为自己要命丧于此，破口大骂之际，秦雨缨却只在她手腕上轻划了一刀。
紧接着，竹箐忽然感到一阵细微的滚烫。
小小的一物就这么钻进了那伤口之中，以肉眼可见之势消失无踪。
她大吃一惊：“这是什么？”
“蛊虫。”秦雨缨答得简短。
小虫是那蒙栖元临行前交给她的，说是能用来提防身边有异心的人。
若中蛊之人胆敢做出对她不利之事，则会七窍流血，爆体而亡，药石无医。
“蛊虫？”竹箐心中一阵恶寒。
这么说，自己已中了秦雨缨下的蛊？
“这蛊虫能存活十年之久，十年之内，我若出事，你的下场只会比我凄惨十倍。”秦雨缨道。
她一次次救了这竹箐，也是时候该收些报酬了。
对一而再再而三算计自己的人一味付出、不计回报，那是圣母才会干的事。
很可惜，她不是圣母，她上一世杀人如麻，这一世也没打算心慈手软。
