“陛下！请容臣道两句。”曜天跪下，诚恳道，“臣今日早朝，是来领罚的。臣错了！”
不就是夜阑昨日去了将军府，今日他就来早朝。此举让皇上猜忌吗？哼。又道是，谁请动他早朝，皇上能不猜忌呢？又或是，无任何人请他，他自己来早朝，皇上就能不猜忌吗？
那个坐在龙椅上，手握天下的皇帝。向来对他皆是猜忌，多过信任。若今日天下当真太平，恐怕他早被皇上，安置莫须有的罪名命归黄泉。
曜天心中隐隐发疼，暗暗自嘲。保家卫国，这条路是他当日自己选的，再艰辛他还是得走下去。
而更好走下去的当务之急，又是让皇上解除对他和太子夜阑的猜忌。他神色刚毅而悲痛：“臣在边关和众兄弟，浴血奋战格尔泰，可京城粮草却就盼不至……多少将士并非亡与保家卫国，而是在冰天雪地中被冻死，饿死……臣心痛啊！后得知，此乃李然这老贼所谓，臣怎能不伤心？再加上，这老贼居然弄脏了皇上钦赐的鹰袍……臣一时窝火，觉得对不起皇上，又对不起边关饿死的将士……臣一时鲁莽就做出，拒上早朝这等傻事……皇上，请你惩罚臣吧！”他重重向龙座上的皇上，磕了一记响头。
他一直以为，常年征战在外，性格怪异，贪财爱美的曜天，不过是一介莽夫。可仔细品味这几句话，他才发现往日他当真是小视了曜天。
曜天当日初次对战匈奴，就斗胆向皇上求得一句承诺――帝可不食，兵绝不断粮。那几年，皇上可说是倾尽举国之力，无论内政多艰难，也确保了前线兵将军备充足。
而今的曜天，又怎会忘记――两军对垒，粮草先行！
据他所知，每年曜天都会已私人名义，向南方粮商购买大量存粮。又加上自曜天驻守边塞后，边塞百姓安居乐业，经济交通昌隆。
他敢说，就算无朝廷的军备。与格尔泰一战，就靠曜天这些年累积下来着资本，也照样能赢得风光漂亮。
哼，李然的确延误军备贪赃枉法。可道出两军对峙，因大兴兵士缺衣少粮，饿死冻死无数？这话谁信？凌宇打量朝廷上下，竟在皇上眼中看见一点泪花，群臣眼中看见悲恸。
“陛下。江山社稷是大。镇国将军虽有过，可此过有情可原。请看在边塞为国捐躯枉死的将领颜面，谅解镇国将军鲁莽之举。”开玩笑，当日在朝堂上道李然殆误军备，罪无可赦的人是他。
如今，若曜天有罪，不正指向他有过吗？不管，边塞是否有人因李然此举，饿死或冻死。到了此刻，他只能坚信此事乃真，将所有罪过推在死去的李然身上。
如此以来，不但能保全他在朝廷的地位。还能，顺手卖个人情给曜天。何乐而不为？王朝一出声，那日指责李然有罪的群臣，也自然悲恸回应。更有人当场为那群枉死的将士，捶胸顿足泣不成声。
曜天骨子里流着曜氏认死理的血脉，遵循着理法天下的精神。他向来一身刚毅，无论对谁绝不阿谀奉承。
请着他请罪的话语，他已心动三分。加上李然罪证确凿，朝堂群臣求情。对于，曜天此话他自然选择相信：“爱卿请起。你不让奸臣蒙了朕的眼睛，何罪之有？”
此举的确无罪。可为何任谁去请曜天，他皆无所动。偏太子一去将军府，曜天隔日就参与早朝？皇上的嘴角挂起笑意的同时，又在心中开始另一种猜忌。
“谢，陛下！”曜天起身站立，黑耀的眼中依然就慢慢的愧疚，“可，罪臣还是有罪。”高捧手中卷轴，“罪臣心再苦，也不当忘记一字……若不是殿下点醒，罪臣恐怕，时至今日还在懵懂度日。”
他缓缓展开手中卷轴，只见一刚劲有力，方方正正的”忠”字展现在卷轴正中。
“口在心上不为忠。唯有不在乎人口，一剑立于心，才是真正的忠。臣，忠于陛下，忠于大兴。又何须在意人言，又何须因他事……而困心不已？无论何事困于心，作为臣子，作为大兴的忠臣，绝不该惹皇上忧心，触朝之法纪……臣有罪，请皇上重罚！”曜天挺直腰际，双膝跪下。
一字洒脱的”忠”被他高举过顶，耀现在众人眼帘，一时间朝堂上下，人心鼓动。仿佛在卷轴中，挥舞地不仅仅是一个字，而是一种让大兴皇朝蒸蒸日上的精神。
“爱卿，为国为民，不过身子不适，休息几日，何罪之有？”皇上忽然朗笑出声，眉宇间无不洋溢欢喜之情，“更何况，爱卿此话正是大兴昌隆之精髓，朕赏你还来不及，何言罚之？来人，将镇国将军手中墨迹，挂于玄武门处！以此为镜子，百官进出宫门都照照。”
“皇上英明！”朝堂下顿时一片高呼声。
待来人取走曜天手中卷轴后，九龙皇位上的老人，又挥挥衣袖：“来人！今夜设宴宫中，我与众臣不醉不归！”
“皇上，万岁，万岁，万万岁！”那高呼声震动着高高的屋檐，暂且安定着皇位上那颗采集不已的心。
莺歌燕舞，觥筹交错。酒过三巡后，众臣之间欢声笑语，不拘细礼，举着杯子相互间随意畅饮起来。
“镇国将军，我要敬你一杯。”一绯袍武将，端着一大杯酒摇摇晃晃，向曜天道，“将军不足一月就讨平剽悍的格尔泰。可谓英雄少年，兵法神妙，当世无人能出其右……”
此人声音未止，另一帮文臣，立刻站起一人，举着酒杯恭敬向月华道：“安国王爷，臣不得不敬你一杯。今年黄河水灾，若不是王爷妙计治水。恐怕，黄河两岸，早已尸横遍野……今秋又哪有丰收可言？又何有充足的军备，送往边关抗敌？王爷，其谋堪比诸葛，不愧我朝第一智者！”
“男人一骑当先，保家卫国！将军一身戎装，那才是英勇神武！”
“兵法有云，上计发谋，下计发兵。王爷通晓天文地理，刚入朝堂，就敢举荐镇国将军伐匈奴。其智其谋，堪称古往今来第一奇人。”
“……”
你一句，我一句，句句都将自己心中英雄，捧得比天神还高。酒劲催促下，朝中文臣武将，竟无一人察觉到龙椅之上，那张越来越沉的圣颜。
而阿谀赞颂之词到最后竟成了，文武两臣毫无遮掩的攀比辱骂。
“安国王爷智谋天下。可，那身子骨……哈哈，要说男人，镇国将军府邸的‘逍遥阁’可是名扬天下，阁中各位美人……那样貌，那身段……哈哈，是男人都会羡慕。”
“哼！美人？王爷身边的美人还少了吗？倒是近日听闻，镇国将军正宠着一蒙面贱奴。据说，那贱奴的相貌，曾吓得兵部尚书的千金，噩梦连连，食不下咽！看来，镇国将军的眼光当真特别！”
“屁话！谁不知就连替将军洗衣的女奴，也是个个美若天仙。将军，才不会把一个丑奴留在身边。”
“是吗？我倒听闻，此奴，不但得将军赐黑狐裘衣，还得将军邀鬼医拂晓医伤，甚至将军为她痛责兵部尚书千金……”嫉恨曜天白日在朝堂上大显夜阑威风，凌宇端起酒杯淡淡吐出一句。
“轰――。”曜天脑袋乱成一团。旁人不说，他倒不觉，听凌宇一言。他那种自己的宠物，只能自己欺负。而旁人不能碰，不能欺……的想法，在旁人眼中竟是一种偏宠。
“丑，重，毁”三字再度跃现脑海。他明白了！他不知不觉对丑奴儿的重视，居然渐渐成为旁人眼中毁掉他软肋。
