瑞卡瓦没费多大功夫就打听到了茉伦未婚夫的所在，某间酒馆。走入其间，他第一眼就看到一位醉醺醺的年轻人，他的锦衣上满是褶皱。年轻人摇摇晃晃地四下乱逛，对酒客们疯言疯语，但他们既不理他，也不赶他。
应该就是他了吧？
茉伦的未婚夫名叫维利安，瑞卡瓦并不认识。
瑞卡瓦找位子坐下，点酒点菜。很快，侍者把东西送上桌来。瑞卡瓦举着酒杯皱眉良久，最终下定决心，试探地灌了口。紧接着他一口酒全喷了出来。
未等他缓完，年轻人在对面坐下。
“呼哈哈哈，你好呀先生，你看见我的未婚妻了吗？”年轻人拿过他的酒杯，一仰脖子喝了个干净，然后松开手，仍酒杯落在桌上打旋。
“你看起来像是个士兵。”年轻人说， “不会喝酒就别喝了，士兵先生。”说完他打了个嗝，嘴里满是酒气。
“再来两杯酒。”瑞卡瓦说。
很快，老板亲自送来两杯酒。他走到瑞卡瓦身后，俯身耳语：“别理这家伙，他喝醉了。”
“我知道。再来些吃的吧。嗯，蘑菇浓汤、烤牛肉，就这些。”
老板无奈地摇头走开。
“哈，你是一个慷慨的家伙，一个……好的士兵。神会保佑你的。唔，我叫维利安，很高兴认识你。”
“我知道你。”
“呵呵，当然，现在外城谁不知道我的名字呢？一个连未婚妻都保护不了，只能目送她化为干尸的懦夫。”
“没人会这么想。我叫瑞卡瓦，南边的屯戍兵。我也……很高兴认识你。”
年轻人眯眼朝天，灌了一大口酒，问：“你明显不会喝酒，今天怎么喝起来了，还是独自一人。”
“发生了点不愉快的事。”
“关于爱情？”
“不，关于责任。因为我的过失，某个人遭遇了灾难。”
“真是个悲伤的故事。”
“是的。你呢，你看起来极其失落。发生了什么？”
“你仿佛在刻意逗我笑。这酒馆里有谁不知道我的故事呢？”
“嗯……没错，我就是客套一下。我同情你的遭遇，我为你感到惋惜。兰若斯家的少爷，无疑是个混蛋。”
“混蛋？不，他是个罪犯！”维利安恶狠狠地说，“合法的罪犯！”
“如果血族都像他那样，我们就别活了。”瑞卡瓦苦笑。维持统治需要的是秩序，血族早就明白刺激人类没什么好处。渴望鲜血未必要死人，在多个人类身上浅尝辄止，远好于吸干一个人类。即使某些血族有把人咬死的癖好，他们也多半会从底层人类入手。
“我倒要感谢他打碎了我的幻想。无论贫富贵贱，人类就是人类，血族的食物。”
“如果你富有得足以获得内城籍，就能免除食物的命运了吧。”
“我以前以为只要足够努力，不沦为价值低微的底层，血族的獠牙就不会落到头上。现在我知道，无论我爬得多高，只要在他们的阴影下，就永远不得安全。看着吧！那些内城人类，就永远高枕无忧么？”
“没错。”瑞卡瓦抿了口酒，“血族只要有心搞咱就有得是办法。”
“该死的吸血鬼！”维利安挥拳重重地砸在桌上。
“慎言啊。”瑞卡瓦拍拍他的肩，“你喝得太多了，回家吧。”
“不，我还要喝。我曾有很多朋友，很多很多……可今天，我连个陪喝口酒的人都找不到……哦，抱歉，我忘了算你。”
“你现在的处境很……危险，他们只是不想被牵连。”
“我能有什么危险？难道那个谋杀我妻子的罪犯连我也不打算放过吗？好！好！那就来吧！”
“你一定很爱你的未婚妻。”
“没错，我愿为她献出生命。”
“看得出来。”
“呵呵，如何看出？她被畜生杀死了，我却只在这喝闷酒！难道你不觉得，我该为她找那杂碎拼命么？”
“你只是不打算死得毫无价值。来日方长，有些时候，活着就是最大的报复。”瑞卡瓦笑道。
“有意思，你倒是看得开。”
老板再次在维利安桌上放下酒，叹气离开。维利安傻笑着把酒揽到面前，说：“听着，士兵先生。爱恨是世上最无价值的事物，爱恨只是动机，力量才是价值。”
“我知道。嘿嘿，你喝酒就喝酒吧，哪来那么多人生感悟？”
“这些不是喝酒喝出来的……朋友，你有爱的人吗？额，抱歉，我糊涂了。人总是爱自己的亲人的……”
“可能有，也可能没有吧。”瑞卡瓦苦笑，“说实话，我不是很懂‘爱’是什么。”
“呵呵，有意思，想必在军队里，你什么命令都会淡然接受吧？”
“不知道，我和军队不是很熟。比起那个，我想与你说些事。”
“说吧。”
“你昨夜没参加那个宴会？”
“没，我父亲昨天发病，我在家里照看他。怎么了？”
“我见过你未婚妻，就在昨夜的宴会上。不仅如此，我还和她说过话。”
“那又如何？”维利安满不在乎。
“我最近立了点小功，上报后就杳无音讯。在宴会上兰若斯少爷问我认不认识茉伦，我欲求升迁，因此为他牵线，引见了两人。”瑞卡瓦看着维利安，说。他的眼神，无比严肃。
维利安抬起头，颓废地瞥了他一眼：“所以呢？”
“你不恨我么？”
“你只是个杂兵，毫无价值的杂兵。总有你这样的人趋之若鹜，满足吸血鬼的欲望来谋取利益。可惜，归根结底，你们不过是可悲的奴隶，随随便便就能被取代，毫无价值。这份罪孽，你们担不起。”
“我本以为你会发作。”
“你腰上别着刀，我又不傻。”维利安苦笑，“至少，你还会陪我喝酒。”
瑞卡瓦点点头。计划进行得很顺利，他已让茉伦未婚夫这支相信自己是牵线者。紧接着，他只要让茉伦家人也相信就行。有了先入为主的印象，即使日后宴会参与者说出真相，瑞卡瓦也能轻易解释，对付过去。
他本野外人，不怕背负两家仇视。更何况，连茉伦未婚夫的仇恨都已消解得差不多了呢？
酒馆外，脚步声急促。
瑞卡瓦疑惑地望向门外。很快，急促的脚步声淡去，沉稳厚重的脚步声响起。
没多久，一位佩剑披甲的蓝披风士兵走进。
“你朋友？”瞥了身后一眼，维利安问瑞卡瓦。
“不认识。”瑞卡瓦摇头。
士兵气定神闲地站到维利安背后，淡淡道：“维利安先生，你未婚妻的弟弟涉嫌袭击国族，已被处决。你和此事有关吗？”
变故陡生，瑞卡瓦心里一紧。事情没完，茉伦家又死一人。士兵既找到维利安，那也会去找茉伦的父母，乃至维利安的家人。
酒客们接二连三离开了。
“我未婚妻已经死了。”维利安说。
“我知道。但罪犯是你小舅子，他的行为你难道不知道吗？”
“妈的！我老婆已经死了！”忍无可忍，维利安怒吼一声，转身站起。
士兵一巴掌将他抽回去。维利安喷出一口鲜血，连带两颗牙吐进放牛骨的餐盘里。
“嘭！”瑞卡瓦左手重拍桌子站起，右手抽刀。
士兵警惕地退后一步，右手搭在剑柄上。
刀抽到一半，门外的黑暗中，两颗血红光点闪现。解放能力时，血族的眼睛就是这样的。此刻，它们直直地对着瑞卡瓦。
恐惧。
瑞卡瓦身子一软，右手一抖，刀滑回鞘中。他整个人颓然倒下，坐回椅上。
维利安含糊不清、时断时续地低声咒骂。
士兵嘲笑瑞卡瓦一番后，一把揪住维利安的头发，把他的脸按进没喝完的浓汤里，使劲左右摇晃。
维利安扒着桌子挣扎，发出“呜呜噜噜”的声音。
“真没礼貌，贱民。谁教你对尊贵的骑士侍从这样说话的？”士兵笑嘻嘻地将维利安的头拉起摇动。汤汁四洒。
疯狗！瑞卡瓦在心里怒骂。
“哦，真是抱歉，弄脏了你的脑袋。我来替你洗洗，这可是个好脑袋。”骑士侍从拽着他的头发，拿起桌上的酒，从他头顶淋下。
维利安的嘴唇抖动着。
“你在说啥？大声点！”士兵说。
维利安没理他。
骑士侍从又赏了他一耳光：“我说大声点！没听到吗？是不是耳朵有问题？要不要我给你治治！”他拿起桌上的餐刀，压在维利安左耳上方摩擦。
瑞卡瓦一声不吭，站起抽刀。
“你是谁？想干嘛？”骑士侍从冷笑道。
“你猜。”
“呵呵。”骑士侍从松手丢刀，转身走开。瑞卡瓦归刀入鞘，重新坐下。
“你就是吸血鬼养的一条狗……”维利安用细不可闻的声音咒骂。
背对二人，骑士侍从拔剑转身。
瑞卡瓦还没反应过来，维利安的头就落到了桌上，鲜血四泼。桌子、地板、墙壁、柜台皆鲜红一片。他一脸热血，呆看着桌上滚停的头颅。
老板妻子尖叫着瘫倒。她丈夫忙扶起她跑走。
“不作死就不会死，为什么朽慢就是不明白呢？”骑士侍从捏住维利安的衣服擦剑，笑道，“区区食物。”
他把死者的头颅端端正正摆在汤碗里，脸拨向瑞卡瓦。看着自己的“杰作”，他禁不住笑道：“我最讨厌猜，你呢？”
这是一天内瑞卡瓦见到的第二张尸体的脸。死者毫无生机的脸上，愤怒不再。瑞卡瓦看着那双眼睛，仿佛读出了哀怨。他疑惑，逝者的眼睛，是否也在看他呢？
“你也是人类？”瑞卡瓦喃喃。
“朽慢？是的，现在——多么恶心的事啊！作为虚弱无力的朽慢，在强者为尊的世界里！不过欣慰的是，因为我的努力，我很快就能接受初拥了！”骑士侍从笑道。
“有趣。”
“你是谁？”
“我凭什么告诉你？”
“凭你和袭击军士的罪犯同桌喝酒！我有理由怀疑你是他的同谋！”
袭击军士的罪犯？瑞卡瓦看看碗里的脑袋再看看骑士侍从，一语不发。
他没什么好说的了。
“所以，你到底是谁？”
瑞卡瓦没有回答：“你是兰若斯少爷的侍从？”
“是啊。多么幸运，我竟能侍奉他！少爷善良而尊贵，慷慨又和蔼。从不吃独食。即使与低贱的朽慢士兵，他也乐于分享。”骑士侍从歪着脸笑，一字一顿地说，“就像昨夜。”
“哦。”瑞卡瓦拭去脸上的血，起身离位。
“你以为我会就这么放嫌疑犯离开吗？别忘了，你可拔刀恐吓过我！”
“所以呢？”
“呵呵，事情总得有个了结。在那前，你休想离开！”
“离开？”
下一刻，整张餐桌被掀到了骑士侍从身上。
“你竟在我面前杀人！”
