王妃亲手将门关好，这才转身问叶初雪：“妹妹这儿的侍女怎么看着都眼生？是才入府的？”
叶初雪苦笑：“果然连姐姐也不知道这回事儿。这几个是殿下专门买来给我用的。”
王妃一愣，却想到了别处，惨淡地笑了一下：“原来他对我的猜疑已经到了这个地步。”说着她突然捉住叶初雪的手，“妹妹，我今日来，除了给你送这些东西来之外，还有句要紧的话要问。那天你答应替我问殿下对阿若有什么处置，也不知他怎么打算的？”
其实早在王妃进门的时候，叶初雪就已经知道她的来意了。她心中也有些谋划，需要借力于王妃，于是也不隐瞒，摇着头叹息：“殿下对我也是戒备到了极处，哪里肯跟我说这些。当日扰了他的计划，这账他还没跟我算完呢。姐姐真以为那四个新人是因为对姐姐的猜忌？其实是因为不放心我啊。”
王妃呆了呆，也就想明白了，蹙眉发愁：“这可怎么办？阿若要是一直病着，不管是他也好还是旁人也好，都不好过多追究。可眼看着那孩子已经能下地了，这要说好也不过是十几二十天的事儿，唉，这可怎么好？
“姐姐这说的什么话。世子能快快康复是天大的喜事儿，你愁什么？”叶初雪一边敷衍着，一边向门口走去，她用眼神示意王妃不要声张，到了门口，悄悄打开门闩，冷不丁拉开门扇，外面的人便失去了重心跌了进来。叶初雪冷笑起来，果然是那四个侍女中的苏信。
平宗听说苏信被逮了个正着，倒也不生气，只是说：“算了，她们哪里知道她的厉害，这也太大意了。”
焉赉无奈地说：“她们也是太急切，想要快快立功，却露了马脚。”
平宗又问，“那么后来呢？”
焉赉说：“后来王妃和叶娘子也没有再说什么要紧的话，叶娘子只是答应了下午要去王妃那里坐坐。”
平宗细细思量了一下，笑道：“是了，王妃见诸位姬妾，她们身边伺候的人都只能等在外面小茶房里。这倒是个防备耳目的好办法。”
焉赉也甚是发愁：“我也不能近身，就算趴在房顶上，她们要小声说点儿什么，我总归是没有办法听见的。”
平宗笑了笑，“这还不容易，找个能进到屋里去的人去听了转告不就行了。”
平宗打发走焉赉，回过身来，平衍照例在他书房中一边看各方往来的信件，一边耐心等候。见平宗进来时脸上带着一丝诡异的笑意，不禁放下茶杯，笑着问道：“怎么，那位南朝公主又给你出什么难题了？”
“你怎么就知道是难题？你觉得我对付不了她？”
“自然不是信不过阿兄的手段。只不过以我自己切身的体会来说，这些江南女子的想法通常和咱们不大一样，不能以常理度之，万一掉以轻心就会中招。”
平宗听他这么说，顿时来了兴趣：“说得好像你很有切肤之痛。怎么，莫非是从那个叫晗辛的身上学来的教训？”
平衍苦笑，手里握着茶杯，走到半途却想不起来原本是要放下还是要送到嘴边的。他怔了怔，握着茶杯在手中慢慢旋转，良久才说：“总之她们说的话不可轻信，她们要做的事情，十件里也总有七八件是用来蒙蔽别人的。”
“我已照你的建议将那个晗辛逐出府中。说来要不是你提醒，我也没有想得太明白，乌斯那草是柔然特产，叶初雪一个举目无亲的女子，哪里来的本事搞得到手。这个晗辛跟柔然到底有什么牵连？她又是怎么跟叶初雪凑到一起去的。”
“你这位南朝公主我是不大清楚，但晗辛在柔然却十分非同小可。她与柔然可贺敦姐妹相称。”
平宗笑道：“那就对了。柔然可贺敦本是南朝宗室女子，当初为了应付柔然的和亲之请被选出来封了个公主嫁过去的。想来晗辛，叶初雪和柔然可贺敦的关系就是这么搭上的。”
平衍面色凝重：“阿兄，如果那个南朝公主跟柔然也有这么深的关系，你就不能太大意了。我担心她会坏事。”
平宗点点头：“你放心，我已经将她牢牢地握在手中，她翻不出什么浪花来了。”
平衍总觉得平宗的态度太过笃定，仔细想了想却又找不出什么破绽，也就没再多说什么。两人又商议了一通登基庆典上需要留意的事情，擢拔一批官员，以及各处军队调防的琐事。眼看着到了饭时，平宗传了饭来，与平衍一同吃了，才放他走。临走，平宗尚拉着平衍的手说：“朝中事务纷繁杂乱，难为你这么短的时间就能将这千头万绪都理清楚。”
平衍点点头：“我知道时间紧迫，尽量不拖阿兄的后腿。我这边你尽可以放心。”
平宗还想再说什么，抬眼对上平衍带笑的目光，突然自己也觉好笑，不明白一向雷厉风行的自己怎么如今变得这样婆婆妈妈。赶紧招人进来将平衍抬走。
从平宗书房出来要绕过厅事才能从正门出去。平衍坐在步辇上想事情，忽然觉得步辇停了下来，抬头看去，发现前面路上立着一个白衣雪裘的女子，正笑吟吟地看着他。
抬步辇的少年不知这是什么人，却也知道晋王府中的人不可随意得罪，说话十分客气：“这位娘子麻烦让一让，辇上是乐川王。”
那女子仍然只是微笑，灼灼目光落在平衍面上，竟是光华逼人。平衍已经猜到了她是谁，知道人家是有备而来，躲是躲不过的，而且也没什么好回避的，于是吩咐少年们：“这是晋王的叶娘子，你们不可唐突。”
叶初雪赞赏地点点头：“难怪他选了你接手，至少见事还是明白的。”
平衍一笑，抬眼见不远处就是上回与平宗密探的凉亭，于是说：“挡在道上毕竟往来人多，说话不便。叶娘子想来有所训示，不妨到那边去细说。”
叶初雪却偏偏不买账，笑道：“我不过府中一介侍妾，哪里敢对乐川王有所训示。惹恼了乐川王，只怕我跟柔然人的关联就更说不清了。”
她这话分明是在讥讽平衍用柔然人做借口将晗辛挤出去。平衍也不恼，看着她的眼睛说：“她与娘子不一样，原本逍遥自在的鸟儿，何苦让她伴着鹰鹫去冒险。北方风寒雪大，不是什么鸟都能度过冬天的。”
叶初雪这才真的惊讶了，仔仔细细又打量了他一遍：“原来你居然真是在为她打算？”
平衍苦笑：“她从不为自己谋算，总得有人替她想吧。”
“口口声声为了她，为何又不去见她一面？”
“我……”平衍一时不知该如何回答，手下意识地摸上左腿，那里只剩下一小截大腿，下面的裤管空空荡荡，什么都没有。他清楚地知道不该期待还能触摸到已经不存在的肢体，却不明白为什么从脚踝到膝盖，那么清晰真切的疼痛感到底是从哪里来的。
他比任何人都明白，所谓的疼痛都来自想象。过往即是逝川，失去了永远都回不来，哪怕那痛日夜不休地侵扰他，也都只是幻觉而已。
叶初雪看着他的动作就已经明白了。她心中有一块地方突然变得柔软。天底下也许有愿意真心以待的男人，却不会有落入情网而不伤心的女人。
她笑道：“她就在白鹭坊，离你的王府也不过一步之遥。你真觉得能从此再也不相见？彼此再也了无瓜葛？”
平衍面色突然变了，惊讶地瞪着她：“白鹭坊？”他万分震惊，每日从自己的宅邸到晋王府来来回回若干次，都要从白鹭坊经过，却不知道她就在里面。“为什么要告诉我？”他问，敏感地察觉到在很深很暗的心底，有一处地方不再平静无波：“这跟我有什么关系？”
“人生苦短，你真忍心她因为你一生飘零？”她仍旧一语诛心，惊得平衍死死攥住那截空裤管。“她是飞野了的孤雁，一味推拒并不会让她改变心意。”她说到这里突然顿住，要说的话戛然而止，却留下无穷余韵。叶初雪向后退了一步，笑道：“反正你该知道的我已经都告诉你了，该怎么处置你自己有主意，也不用我说太多，告辞了。”
她敛袖行礼，不亢不卑，从始至终都笑语吟吟，只有一双眼睛，在转身的瞬间如箭一样望向厅事巨大的阴影深处。焉赉紧贴着墙，只觉那目光如刀子一样从面前掠过。直到叶初雪转身悠悠地离去，他都不能确定对方到底看见他没有。
辞过了平衍，叶初雪寻路去了贺兰王妃的毗卢院。
经过那四方菩萨的时候，叶初雪自己也没想到会不由自主地合十想诸位菩萨行礼。抬起头的时候正巧忽律氏带着两个侍女从外面进来，一看见她就过来拉住她的手笑着问：“妹妹怎么一个人来？你身边的人呢？”
