这番话虽然是拒绝，但说得相当委婉，顺带奉承了几句。口头上的好话，多说几句无妨。当然现场并非莫思凡说的那么脏乱差，而是极其整洁的。
谢刘二人虽然有些不悦，却也捉不出错处。不过两人并不是真心想去现场，不过是借一个由头罢了。
刘铁基尖声说道：“莫家贤侄真会说话，我们其实没别的意思，只是好奇罢了。”
“些须小买卖，人人都做得，有啥好瞧的？”
谢老财道：“话不是这样说。我是看着思凡贤侄长大的，贤侄自小聪慧，讨人喜爱，我那时就说，这孩子长大了不得了，一定是干大事的，人家都不信，还笑话我呢。果然后来就中了个秀才第一名，大家都说了不得，我说呸，早干嘛不这样说，还早呢，早晚还得干一件大事，果不其然现在就建工坊了。思凡贤侄要做的必然是大买卖，怎么会是小买卖？”
刘铁基接话道：“就是就是，莫家贤侄肯把工坊建在刘家湾，那是刘家湾的莫大荣幸，于情于理，我这个里正也得有些表示才对。”
“那怎么好意思？”莫思凡难为情地说，“刘族长一向豪爽大方，邻里皆知，别的人表示一下也就罢了。刘族长若是表示个千把两银子，您老有钱，不过是手指头漏漏风，我这庙小，哪里敢收哩。”
刘铁基脸都绿了，他所谓的表示，无非是空口白话罢了，若是换做别人，自然就当是一句客套话，没有人会较真的问表示多少银两。偏偏莫思凡就不知趣的说了出来。
也不知这小子是真聪明还是假糊涂，这样不知世故。表示一下就要一千两银子，你当老子是财神爷还是冤大头啊？
他只是一个乡下小地主，有点小钱是不假，但还没到随手就捧出千两银子的地步。若论钱财，他们比刘善仁差得太多了。
他尴尬的“嗯”了两声，一时不敢接话了。
莫思凡却仿佛没有丝毫觉察，转头对谢老财说道：“谢族长呢，莫非也表示一千两？哎呀，这可真是不好意思，两位加起来二千两，小侄这下子要发财了。”
他嘴上说着不好意思，脸上的表情可看不出有半分不好意思的样子。
谢老财的脸上挂不住了，这狗日的刘铁基，没事你提什么表示？这不是在给自己挖坑吗？他讪讪地说道：“思凡贤侄说笑了，你是知道的，老叔就那么几亩薄田，土里出产的东西值什么钱？外人看着我的架子大，其实那都是虚的，哪来的千两银子呢？”
“就是，”刘铁基赶紧说道，“我的田产更少，莫家贤侄切莫拿刘叔开玩笑。”
“哦？原来两位族长不是来表示的。”莫思凡淡淡地说道。
“一千两拿不出，几十两……倒不是问题。”谢老财说道。
“看谢族长吞吞吐吐的样子，莫非还有下文？”
谢老财咬了咬牙，说道：“思凡贤侄有所不知，我那一家子人口不少，每天吃穿用度，实在不小，而每年地里收获的粮食，拢共也就那么多，还得看老天爷的脸色。所以，老叔我日夜琢磨，寻思着找一门生意做做，正好思凡贤侄也在做着生意。这不，老叔一时脸厚，上门来讨教一番。”
莫思凡转向刘铁基，问道：“刘族长呢？此行的目的也是这样？”
“莫家贤侄真聪明，正是如此。”
“倒不知两位族长想讨教些什么？”
谢老财说道：“思凡贤侄，老叔只是个乡下人，哪里知道做生意，就盼着贤侄帮衬一番。你生意做得那么大，手指缝里稍微漏漏风，就够老叔受用的了。”
“就是，莫家贤侄若能让我们搭伙，以后生意做起来想必会方便不少。”
莫思凡说道：“两位族长来意，思凡算是明白了，就是想入伙是吧？”
“思凡贤侄真聪明，正有此意。”谢老财赶紧道。
“西凌工坊并非初创，在建设之初，正需要投入的时候，两位不曾入伙。现在一切建好了，销售都走上正轨了，两位再来提入伙，不嫌太迟了吗？西凌工坊现在并不缺钱。请恕我找不到接纳你们入伙的理由。”
谢老财说道：“我知道贤侄不缺钱，不过五村地面，方方面面的纠葛很多，我俩若是入伙，必定不让这些纠葛影响到贤侄。”
莫思凡沉默一会，缓缓说道：“既然两位谈到入伙，可愿出多少入伙之资？”
刘铁基说道：“刚才说的几十两，可做入伙之资。”
谢老财附和道：“贤侄若是嫌少，加到一百两也是可以的。”
“这么少？分红可就有限。”
谢老财道：“老叔胃口小，只要能分到一成，就心满意足了。”
刘铁基道：“正是。我也不贪心，一成足够了。”
莫思凡冷笑道：“两位族长好算计，刘善仁少东家投入一千两，分红也才两成，两位以区区二百两，就想分走两成？倒不如思凡白送两位银两，可好？”
刘铁基尖声说道：“莫家贤侄有所不知，西凌工坊所在的这块荒地，虽然是善仁侄儿的土地，但毕竟也是属于刘家湾管的。老叔身为刘家湾里正，对地方上的所有人和事都要负责任，也不是想针对谁，但只要在这里开门做生意，有些规矩总得要讲。我知道西凌工坊开得挺好，百姓受益。但也有人在说闲话，说西凌工坊排污扰民，据说还要首告到官府那里去呢。是老叔劝住他们了，大家都是乡亲，莫家贤侄办这个工坊也挺不容易，若是因一些小事而关了门，未免有些不好。但以后他们还会不会闹事，老叔可拿不准，贤侄得早做准备为好。”
莫思凡的脸一下子阴沉下来。威胁，这是毫不掩饰的威胁啊。西凌工坊用煤做燃料，要说对水土完全无害，那是不可能的，但他已经采取措施，将危害最小化。至于扰民，拜托，什么叫荒地？自然是附近少有人烟。西凌工坊纵然是有些噪音，但是扰谁了？
谢老财道：“思凡贤侄，老叔的为人你应该知晓，待下人还是很不错的。谢小花这几年在我家里也没吃什么苦，做人嘛，还是得将心比心哪。”
莫思凡沉默了一会儿，忽然淡淡地一笑道：“两位族长说的在理，小侄到底还是年轻了些，见事不明，没想得那么深远。多亏两位族长提醒，幸未铸成大错。既然两位看得起小侄，想要入伙，那小侄当然不能拒绝。只不过这样的大事，不可仓促行事。想必两位族长要入伙，也不想偷偷摸摸的吧，正好，五天后，工坊要开一个会议，到时我在会上宣布此事，至少数十人做见证，你们也要放心些。”
谢老财和刘铁基大喜，齐声道：“这样最好。”
谢刘两人走后，莫思凡靠坐在椅上，陷入了沉思，脸上阴晴不定。
这是西凌工坊成立以来，第一次危机。谢刘二人的品性他很清楚，贪婪悭吝，为人刻薄。西凌工坊让他们进来，无疑是进了两只狼，迟早有一天会把工坊吞下去。为了入伙，两个向来不睦的人可以走到一起，还有什么事情做不出来？
以莫思凡的手段，这两只狼并不难驱离，狼虽然狠毒，拔掉了爪牙后便没有什么威胁。只是他突然想到了另一件事。
良久，他起身拿纸笔写了封信，封好了，唤来谢小勇，将信交给他，叮嘱道：“你亲自去一下西凌县北门，找一个叫二牛的人，将这封信给他，让他火速转交李沐风。重要！切记！”
谢小勇看他说得郑重，心知事态严重。他知道今天谢刘二人来过，虽不知详情，必是与他们有关的。
他并不多言，拿着信，飞身去了。
过了三天，莫思凡离开谢家村，去了西凌县。
时隔数月后，他再次来到西凌县城。城门口，海捕文书还在，但时日已久，文书早已破烂不堪，只留有一小半在那里，穆子枫的名字已经不见了，虬髯虎目却还依稀可见。
西凌县衙所在位置叫凤凰街，毗邻最繁华的几条商业街，可以算是闹中取静，地段极好。
莫思凡径直走到县衙门口，县衙很清静，此刻并非升堂审案的时间，县衙门口没什么闲杂人等。一个衙役正脸色漠然地立在门口，见有人来，也不理睬。
莫思凡上前施了一礼，递上柬帖，说道：“衙役大哥，烦请通报一声，谢家村秀才莫思凡前来拜见史大人。”
那衙役觑着莫思凡，见他穿着秀才服，但是长得相当清瘦，不像是个有权势的人。他可不比乡下那些土老冒，秀才身份在他眼里屁都不是。他并不说话，只是懒洋洋地伸出一只手。
莫思凡从怀里摸出十个铜板，递给衙役，说道：“大哥拿去喝茶。”
那衙役将铜板在手上抛了抛，心中有些不满意，瞧着莫思凡，冷笑道：“你这个秀才好不晓事，十文钱就想打发过去？”
他哼了一声，神态很是不屑。
